क्या लुगानो का 'प्लान बी' बिटकॉइन को जन-जन तक पहुंचा सकता है?

बिटकॉइन को कानूनी निविदा बनाने के अल साल्वाडोर के फैसले की पिछले साल घोषणा होने पर भ्रम और उपहास का मिश्रण पैदा हो गया था।

क्रिप्टोकरेंसी के समर्थकों के बीच, यह खबर लंबे समय से प्रतीक्षित प्रमाण के रूप में प्राप्त हुई कि बिटकॉइन वित्तीय और आर्थिक मुख्यधारा में प्रवेश कर चुका है। आलोचकों के बीच - जिसमें विश्व बैंक और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष जैसे प्रमुख संस्थान भी शामिल थे - इसे आर्थिक रूप से अशिक्षित दक्षिण अमेरिकी तानाशाह द्वारा एक खतरनाक जुआ के रूप में खारिज कर दिया गया था।

इसके बाद के रहस्योद्घाटन कि स्विट्जरलैंड के दक्षिण में एक इतालवी भाषी शहर लूगानो भी बिटकॉइन को गले लगा रहा है, इस पर मीडिया का बहुत कम ध्यान गया - शायद इसलिए क्योंकि यह घोषणा राष्ट्रपति नहीं बल्कि मेयर ने की थी; और एक शहर, एक देश नहीं, क्रिप्टोकरेंसी को अपना रहा है।

फिर भी लूगानो का "प्लान बी" प्रयोग बिटकॉइन की सफलता या विफलता का निर्धारण करने में उतना ही महत्वपूर्ण हो सकता है - विकेंद्रीकृत, डिजिटल मुद्रा (या "जादुई इंटरनेट मनी", जैसा कि इसे अक्सर चंचल रूप से कहा जाता है) पर दुनिया का पहला विश्वसनीय प्रयास।

शहर की मेयर, मिशेल फोलेटी अकेले क्रिप्टोस्फीयर में नहीं जा रही हैं।

पिछले कुछ वर्षों में, स्विट्जरलैंड चुपचाप खुद को ब्लॉकचेन तकनीक विकसित करने वाली कंपनियों के लिए एक केंद्र के रूप में स्थापित कर रहा है, जिस पर बिटकॉइन आधारित है। समृद्ध अल्पाइन देश - जो लंबे समय से वित्तीय नवाचार और स्वतंत्रतावाद का पर्याय रहा है - ने क्रिप्टो निवेशकों की सुरक्षा के लिए अपने कानूनी परिदृश्य में बदलाव किया है, अरबों डॉलर के संस्थागत धन पर नजर है जो बाजार में एक सुरक्षित, प्रतिष्ठित रास्ता तलाश रहा है। यहां तक ​​कि इसे दो "क्रिप्टो बैंकों" - सेबा बैंक और सिग्नम - को विनियामक अनुमोदन भी दिया गया है - जो ज्यूरिख के ठीक दक्षिण में एक छोटे से शहर ज़ुग में स्थित है, जिसकी चॉकलेट-बॉक्स मध्ययुगीन सड़कें स्विट्जरलैंड के 1,000 या उससे अधिक क्रिप्टो स्टार्ट में से लगभग आधे का घर हैं। UPS।

हालाँकि, लुगानो, स्विट्जरलैंड की "क्रिप्टो वैली" के रूप में ज़ुग के शीर्षक को चुनौती नहीं देना चाहता है, फोलेटी ने अपने असाधारण, पलाज्जो-शैली सिटी हॉल में एक साक्षात्कार में कहा। यह "बिटकॉइन की यूरोपीय राजधानी" बनना चाहता है। और उस दृष्टिकोण को पूरा करने में मदद के लिए इसने उद्योग के कुछ सबसे बड़े नामों को भर्ती किया है।

मेयर के मुख्य सहयोगी पाओलो अर्दोइनो हैं, जो दुनिया के सबसे बड़े स्थिर मुद्रा जारीकर्ता टीथर के मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी हैं, और उस व्यक्ति पर अंततः प्लान बी के लिए एक तकनीकी मार्ग तैयार करने का आरोप लगाया गया था।

"क्रिप्टो लोग खानाबदोश और आदिवासी हैं," अर्दोइनो ने मुझे बताया, अमेरिका और एशिया में कहीं और ब्लॉकचेन हब के उद्भव की ओर इशारा करते हुए: अल साल्वाडोर, मियामी, दुबई, सिंगापुर और हांगकांग में। “वे उन जगहों पर जाना पसंद करते हैं जहां उन्हें घर जैसा महसूस होता है; जहां उन्हें लगता है कि उनकी तकनीक समर्थित है; कि उनकी मान्यताओं को मान्यता मिले. हम जो कर रहे हैं वह हमें पसंद है, इसलिए हम एक ऐसी जगह ढूंढना चाहते हैं जहां हम सब एक साथ रह सकें।

“लेकिन यह स्पष्ट है कि, यूरोप में, कोई केंद्र नहीं है। तो वह वास्तव में गायब टुकड़ा है।

बिटकॉइन और क्रिप्टोकरेंसी में अच्छाई की ताकत के रूप में अर्दोइनो का विश्वास वास्तव में स्पष्ट है। वह प्रौद्योगिकी के बारे में ऐसे बात करते हैं जैसे कि यह व्यवसाय क्षेत्र से अधिक एक सामाजिक आंदोलन है, और - जब इस बेंचमार्क के विरुद्ध मापा जाता है - तो वह अपनी राय नहीं छिपाते हैं कि ज़ुग अपनी क्षमता से कम हो रहा है।

“हमने देखा है कि स्विट्जरलैंड के अन्य शहर पर्याप्त कार्य नहीं कर रहे थे। यह केवल नाम के लिए क्रिप्टो समर्थन जैसा था। उदाहरण के लिए, ज़ुग एक ऐसी जगह है जहां पीओ बॉक्स हैं। ज़ुग में हर किसी की एक कंपनी है। लेकिन क्रिप्टो वास्तव में किसी शहर को कैसे प्रभावित कर सकता है - क्रिप्टो स्थानीय समुदाय को कैसे प्रभावित कर सकता है - यह कोई नहीं जानता। [टीथर-संबद्ध] Bitfinex अल साल्वाडोर को इसका पता लगाने में मदद कर रहा है। हम यह दिखाना चाहते हैं कि क्रिप्टो स्थानीय समुदायों के लिए बहुत बड़ा लाभ ला सकता है... यदि आप एक ऐसी जगह बनाते हैं जहां लोग अपनी पसंदीदा क्रिप्टोकरेंसी में खर्च कर सकते हैं, तो वे सभी वहां यात्रा करेंगे। लेकिन फिर भी, तालाब के इस किनारे पर, वास्तव में बहुत कुछ नहीं चल रहा था।

"इसलिए, प्रशासन के नेतृत्व में, हम नवंबर में मिले और हमने चर्चा शुरू की कि हम वास्तव में लूगानो को बिटकॉइनर्स के लिए शहर, यूरोप में क्रिप्टो के लिए शहर कैसे बना सकते हैं।"

योजना बी, कागज पर, एक सीधी नगरपालिका निवेश योजना की तरह दिखती है। टीथर दो फंडों का आयोजन कर रहा है: ब्लॉकचैन स्टार्ट-अप के लिए 100 मिलियन स्विस फ़्रैंक ($ 106 मिलियन) का निवेश पूल, जिसका उद्देश्य लुगानो को अपना घर बनाने के लिए उद्योग में महान और अच्छे लोगों को प्रेरित करना है; और स्थानीय व्यवसायों और व्यापारियों के लिए 3 मिलियन फ़्रैंक फंड, जो उन्हें नई, क्रिप्टो-संचालित अर्थव्यवस्था में संक्रमण में मदद करेगा। स्थानीय सरकार ने सभी सार्वजनिक राजस्व धाराओं के लिए बिटकॉइन भुगतान स्वीकार करने के लिए भी प्रतिबद्धता जताई है: कर, पार्किंग परमिट, संग्रहालय पास, प्राकृतिकीकरण शुल्क और यहां तक ​​कि अंतिम संस्कार की लागत भी।

निर्माण करें और वे आएंगे

प्लान बी के अनावरण के एक महीने के भीतर, कई सौ मिलियन डॉलर की संपत्ति वाली एक दर्जन से अधिक कंपनियों ने लूगानो में अपना परिचालन शुरू करने के लिए कानूनी सलाहकार और प्रत्ययी नियुक्त किए थे।

अर्दोइनो का दावा है, "हमने ज़ुग से, बल्कि दुबई और इटली और दुनिया के कई अन्य स्थानों से भी भारी रुचि देखी है।"

अब तक का सबसे हाई-प्रोफाइल समर्थक पॉलीगॉन है, जो MATIC क्रिप्टोकरेंसी के पीछे का डिजिटल प्लेटफॉर्म है, जो अपनी तीन सहायक कंपनियों और बड़ी संख्या में कर्मचारियों को स्विस शहर में स्थानांतरित करने की तैयारी कर रहा है। पॉलीगॉन एक संस्थापक बुनियादी ढांचे भागीदार के रूप में प्लान बी में शामिल हुआ; इसका ब्लॉकचेन वह रेल होगा जिस पर लूगानो के अधिकांश स्थिर मुद्रा भुगतान तय किए जाएंगे।

फोलेटी का कहना है कि प्लान बी को पूरे उद्योग जगत से पहले ही मिल चुकी गर्मजोशी भरी प्रतिक्रिया से वह उत्साहित हैं। लेकिन वह इस बात पर जोर देते हैं कि निगमों और बैलेंस शीट को आकर्षित करने से, महत्वाकांक्षी परियोजना सफल नहीं होगी। मेयर जोर देकर कहते हैं, ''हम लोगों की तलाश करते हैं, कंपनियों की नहीं।'' "मैं देखता हूं कि यदि लोग लुगानो आते हैं - यदि वे ब्लॉकचेन पर काम करते हैं - तो वे हमारे समुदाय का निर्माण करेंगे। बाद में, शायद लूगानो में और भी कंपनियां आएंगी। लेकिन, सबसे पहले, हमें ऐसे लोगों की ज़रूरत है जो क्रिप्टो के साथ रहते हैं, क्रिप्टो के साथ काम करते हैं।"

यह अर्दोइनो द्वारा प्रतिध्वनित एक विषय है: “हम लोगों को यहां लाना चाहते हैं: वे लोग जो अपने क्षेत्र छोड़ देते हैं; वे छात्र भी जो ब्लॉकचेन में रुचि रखते हैं। प्लान बी के हिस्से के रूप में हम 500 छात्रवृत्तियाँ प्रदान कर रहे हैं। ये छात्र शहर में रहेंगे. उन्हें शहर की हवा में सांस लेने की ज़रूरत है। उन्हें यहां अपनी रोटी खरीदनी होगी।

"उन्हें शहर के विकास के पारिस्थितिकी तंत्र का हिस्सा बनने की जरूरत है।"

लूगानो के तीन विश्वविद्यालयों के साथ छात्रवृत्ति के विवरण को अभी भी अंतिम रूप दिया जा रहा है, लेकिन फोलेटी का कहना है कि वे पाठ्यक्रमों की एक विस्तृत श्रृंखला को शामिल करेंगे - मौजूदा और नए दोनों - जो तेजी से बढ़ते ब्लॉकचेन बाजार की जरूरतों के अनुरूप होंगे। इसमें न केवल क्रिप्टो-उन्मुख कंप्यूटर-विज्ञान की डिग्री शामिल है, बल्कि व्यवसाय प्रबंधन, विपणन, वित्तीय जोखिम प्रबंधन, अकाउंटेंसी आदि भी शामिल हैं। पहला विशेष पाठ्यक्रम जुलाई में शुरू होगा। "एक तरह से, किसी अन्य कंपनी से किसी को नौकरी पर रखने के लिए संघर्ष करते रहने की तुलना में छात्रवृत्ति में निवेश करना सस्ता है," अर्दोइनो कहते हैं। "हमारा मानना ​​है कि यह संभवतः सबसे बुद्धिमान निवेश है जो शहर और शहर का समर्थन करने वाली निजी कंपनियां कर सकती हैं।"

हालाँकि, सबसे पहले, लुगानो को छात्रों, ब्लॉकचेन पेशेवरों और उद्यमियों को अपने क्रॉसहेयर में यह दिखाने की ज़रूरत है कि वह बिटकॉइन को वास्तविक धन के रूप में अपनाने के बारे में कितना गंभीर है - विनिमय का एक व्यावहारिक, सुविधाजनक माध्यम; स्थानीय अर्थव्यवस्था की जीवनधारा.

आज झील के किनारे बसे शांत शहर में घूमते हुए, खुदरा विक्रेताओं द्वारा क्रिप्टोकरेंसी में भुगतान स्वीकार करने के बहुत कम सबूत हैं।

लूगानो स्थानीय व्यापारियों को बिटकॉइन स्वीकार करने के लिए मजबूर करके अल साल्वाडोर के उदाहरण का अनुसरण कर सकता है, लेकिन ऐसा नहीं होने वाला है। अर्दोइनो ने "सभी के साथ सम्मानपूर्वक व्यवहार करने" और लोगों को अपने लिए विकल्प चुनने की अनुमति देने के महत्व पर जोर दिया।

प्लान बी का गाजर-से-छड़ी वाला दृष्टिकोण, इसके बजाय, दुकानों को तीन विकल्प देगा: कुछ न करें; स्थानीय सरकार से निःशुल्क क्रिप्टो-सक्षम प्वाइंट ऑफ सेल (पीओएस) भुगतान टर्मिनल स्वीकार करें; या क्रिप्टोकरेंसी के समर्थन में अपने मौजूदा पीओएस ऑपरेटर द्वारा अपने सिस्टम को अपग्रेड करने की प्रतीक्षा करें। प्लान बी का 3 मिलियन फ़्रैंक एडॉप्शन फंड नए टर्मिनलों के उत्पादन की लागत को कवर करेगा, साथ ही शहर में सक्रिय पीओएस ऑपरेटरों को अपग्रेड करने में मदद करने के लिए अनुदान प्रदान करेगा। एक बार जब कोई दुकान स्मार्ट टर्मिनल से सुसज्जित हो जाती है, तो उसके ग्राहक केवल क्यूआर कोड को स्कैन करके बिटकॉइन से भुगतान कर सकते हैं। खुदरा विक्रेता अपने टर्मिनल को या तो शेष राशि को स्वचालित रूप से फ़्रैंक में परिवर्तित करने के लिए, या उनमें से कुछ या सभी को क्रिप्टो में बनाए रखने के लिए कॉन्फ़िगर कर सकता है।

जैसा कि अल साल्वाडोर में होता है, भुगतान दूसरी परत के लाइटनिंग नेटवर्क पर संसाधित किया जाएगा - बिटकॉइन के प्राथमिक ब्लॉकचेन के शीर्ष पर बनाया गया एक प्रोटोकॉल, जो सुरक्षा से समझौता किए बिना लगभग तत्काल, लगभग शून्य-लागत लेनदेन को सक्षम बनाता है।

खरीदार दो स्थिर सिक्कों से भी भुगतान करने में सक्षम होंगे: अमेरिकी डॉलर से जुड़ी टीथर; और LVGA, लूगानो द्वारा विकसित एक नई क्रिप्टोकरेंसी जो स्विस फ़्रैंक से जुड़ी है।

$82 बिलियन से अधिक के मार्केट कैप के साथ, टीथर क्रिप्टोस्फीयर में अब तक का सबसे लोकप्रिय स्थिर मुद्रा जारीकर्ता है। कंपनी का कहना है कि उसकी यूएसडीटी क्रिप्टोकरेंसी फिएट रिजर्व द्वारा 100% समर्थित है, हालांकि कमोडिटी फ्यूचर्स ट्रेडिंग कमीशन, एक अमेरिकी नियामक, ने पिछले साल फैसला सुनाया था कि उसके नकदी भंडार को 2016 और 2019 के बीच "असुरक्षित प्राप्य और गैर-फिएट परिसंपत्तियों" के साथ मिलाया गया था। नियामक द्वारा टीथर पर $41 मिलियन का जुर्माना लगाया गया लेकिन उसने किसी भी गलत काम से इनकार किया।

LVGA पूरी तरह से स्विस वित्तीय बाजार पर्यवेक्षी प्राधिकरण, FINMA द्वारा विनियमित है।

एलवीजीए टोकन के नेतृत्व में

एलवीजीए ने योजना बी के लिए आधार तैयार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। शहर ने कोविड-19 महामारी के शुरुआती चरणों में अपनी वफादारी कार्यक्रम-शैली वाली क्रिप्टोकरेंसी लॉन्च की, जिसमें स्थानीय उपभोक्ताओं को मदद करने की मांग की गई - भाग लेने वाली दुकानों और रेस्तरां से खरीदारी एलवीजीए में 10% कैशबैक के साथ आएं - और अधिक स्वच्छ कैशलेस भुगतान को प्रोत्साहित करने के लिए। स्टेबलकॉइन में वित्तीय प्रोत्साहन जोड़कर, लूगानो ने अब तक लगभग 6,000 नागरिकों - अपनी आबादी का लगभग 10% - और 300 खुदरा विक्रेताओं को MyLugano ऐप का उपयोग शुरू करने के लिए मना लिया है, जो अब बिटकॉइन और टीथर के लिए प्लान बी का आधिकारिक डिजिटल वॉलेट बन जाएगा। (लाइटनिंग से चलने वाले अन्य वॉलेट भी शहर में काम करेंगे।)

यह, कुछ हद तक, यह बताता है कि लूगानो के लोगों ने प्लान बी क्यों लिया है - एक ऐसी पहल जिसने यूरोप में कहीं और सदमे की लहर पैदा कर दी होगी - बड़े पैमाने पर उनकी प्रगति में।

फोलेटी याद करते हैं, "इतना आश्चर्य नहीं हुआ, जब उन्होंने घोषणा के बारे में सुना तो वे उत्साहित हो गए।" "नागरिकों ने देखा है कि एलवीजीए टोकन के साथ क्या हो रहा है... वे जानते हैं कि यह उन्हें कम भुगतान करने और कुछ लाभ अर्जित करना शुरू करने की अनुमति देता है।"

क्रिप्टोस्फीयर के लिए उपभोक्ताओं को लुभाने के साथ-साथ, एलवीजीए व्यापारी द्वारा अपनाने के लिए एक सम्मोहक - यदि बारीक हो - तर्क प्रस्तुत करता है। स्थिर मुद्रा में शेष राशि को केवल स्थानीय अर्थव्यवस्था के भीतर ही भुनाया जा सकता है, जिससे परिपत्र मांग पैदा होगी और कैशबैक दर सक्षम होगी जो अन्यथा टिकाऊ नहीं होगी। बिटकॉइन और टीथर में भविष्य में भुगतान करने पर 10% कैशबैक नहीं मिलेगा, लेकिन फिर भी इस अवधारणा ने खुदरा विक्रेताओं की आंखें खोल दी हैं: डेबिट कार्ड शुल्क पर 2-3% की संभावित बचत के साथ-साथ डिजिटल पुरस्कार योजनाओं को नया करने की गुंजाइश पर प्रकाश डाला गया है।

अर्दोइनो कहते हैं, "आप एक ऐसा पारिस्थितिकी तंत्र बना सकते हैं जिससे सभी व्यापारियों को लाभ होगा, होटलों को लाभ होगा, विश्वविद्यालयों को लाभ होगा, बैंकों को लाभ होगा, प्रशासन को लाभ होगा।"

उस सूची में लूगानो के 50 या उससे अधिक बैंकों को शामिल करना अजीब लग सकता है। आख़िरकार, यह तर्कसंगत है कि प्लान बी के वादों को पूरा करने से अधिक नवीन, क्रिप्टो-उन्मुख फिनटेक समाधानों के पक्ष में पारंपरिक वित्तीय सेवाओं की मांग कम हो जाएगी।

लेकिन यह स्विट्जरलैंड है - एक ऐसा देश जहां ब्लॉकचेन तकनीक और बैंकिंग पहले से ही साथ-साथ चलते हैं।

अर्दोइनो जोर देकर कहते हैं, "हम यहां के बैंकों के लिए मददगार रहे हैं और रहेंगे।" “पहले से ही $50 मिलियन, $100 मिलियन के फंड [व्यक्तिगत कॉर्पोरेट बैलेंस शीट] यहां स्थानांतरित किए जा रहे हैं, और उन्हें एक स्थानीय संरक्षक की आवश्यकता है।

“यह बैंकों को पीछे छोड़ने के बारे में नहीं है। हम चाहते हैं कि हम जो कर रहे हैं उससे हर कोई खुश हो, ताकि हर किसी के लिए काम हो और हर किसी के लिए लाभ हो। यह प्लान बी की खूबसूरती है: यह ऐसा नहीं है, 'बैंकों को भाड़ में जाओ'; यह ऐसा है, 'आइए समुदाय के साथ मिलकर काम करें, आइए एक ऐसा पारिस्थितिकी तंत्र बनाएं जो सभी के लिए काम करे'... आप अभी भी बैंकिंग परत का उपयोग करेंगे।'

अक्टूबर में, लूगानो उद्घाटन बिटकॉइन वर्ल्ड फोरम की मेजबानी करेगा, जो क्रिप्टोकरेंसी उद्योग में नेताओं को एक साथ लाने वाला एक सम्मेलन है - और, इसमें कोई संदेह नहीं है, यह दिखाएगा कि प्लान बी के तहत अब तक क्या हासिल किया गया है। शहर को विश्वास है कि 300 खुदरा विक्रेताओं में से अधिकांश पहले से ही स्वीकार कर रहे हैं प्रतिनिधियों के उड़ान भरने के समय तक LVGA बिटकॉइन-सक्षम हो जाएगा। 2023 के अंत तक, लक्ष्य 1,000 दुकानों को ऑन-बोर्ड करने का है। 2025 के अंत तक, जब लूगानो का टीथर के साथ चार साल का अनुबंध नवीनीकरण के लिए होगा, अर्दोइनो को उम्मीद है कि शहर के सभी व्यापारी बिटकॉइनर होंगे।

फोलेटी मुस्कुराते हुए कहते हैं, "हम उनकी पूरी यात्रा में मदद करेंगे।" वह जानता है कि सफलता के परिणाम लूगानो, स्विट्जरलैंड और यूरोप से कहीं आगे होंगे।

पढ़ने के लिए आपका शुक्रिया। बिटकॉइन और ब्लॉकचेन हब के रूप में स्विट्जरलैंड की उभरती भूमिका के बारे में इस चार-भाग की श्रृंखला में अगला लेख सेबा बैंक की अध्यक्ष पैवी रेकोनेन के साथ मेरा साक्षात्कार होगा। इसका प्रकाशन गुरुवार, 21 अप्रैल को किया जाएगा।