कैसे सोथबी के संयुक्त एनएफटी और एक नेटफ्लिक्स रवैया एक जंगली बोली में क्रिप्टो कूल बनने के लिए है

लगभग 300 वर्षों तक पुराने ढंग से व्यापार करने के बाद, आदरणीय नीलामी घर ने महामारी के दौरान अपनी कार्यपुस्तिका को फिर से लिखा - और चलता रहा, चलता रहा...

In 2020 के अंत में, सोथबी के समकालीन कला विभाग के एक युवा कर्मचारी ने कंपनी के नए सीईओ चार्ल्स स्टीवर्ट के साथ अंक हासिल करने की उम्मीद में एक नए परिसंपत्ति वर्ग का पता लगाने के लिए एक साहसिक कदम उठाया। स्टीवर्ट ने एनएफटी के बारे में नहीं सुना था - अपूरणीय टोकन, जो अब बोरेड एप्स और क्रिप्टोपंक्स को जन्म देने के लिए प्रसिद्ध है - लेकिन वह इसमें रुचि रखता था। शायद इसमें 1744 में स्थापित प्रतिष्ठित नीलामी घर के लिए कुछ था।

12 वर्षीय स्टीवर्ट कहते हैं, "मैंने निश्चित रूप से यह अनुमान नहीं लगाया था कि अगले 52 महीनों में क्या होने वाला है।"

वास्तव में, कुछ ही लोग भविष्यवाणी कर सकते थे कि एक साल के भीतर एनएफटी युवा, क्रिप्टो-जुनूनी संग्राहकों की नई पीढ़ी के लिए पिकासो या पोर्श के समान प्रतिष्ठित हो जाएगा। सोथबीज़ ने 100 में लगभग 2021 मिलियन डॉलर की एनएफटी कला और अन्य डिजिटल संग्रहणीय वस्तुएं बेचीं - जो कि पिछले साल दुनिया भर में खरीदी गई 17.6 बिलियन डॉलर का एक छोटा सा हिस्सा है - और इसके मुख्य प्रतिद्वंद्वी, क्रिस्टीज़ द्वारा बेची गई लगभग 140 मिलियन डॉलर से भी कम है। (हालाँकि इसका लगभग आधा हिस्सा एक रिकॉर्ड-सेटिंग बिक्री में आया था, बीपल नामक कलाकार के कोलाज की पिछले मार्च में $69.3 मिलियन की नीलामी।)

एनएफटी की अति-अस्थिरता को देखते हुए भी सोथबी को इस साल उस बाजार में अपनी हिस्सेदारी बढ़ने की उम्मीद है, जिसके खिलाफ उसने अन्य नए बाजारों में बिक्री और अपनी मुख्य समकालीन और आधुनिक कला बिक्री से बचाव किया है। सबसे बड़े एनएफटी मार्केटप्लेस ओपनसी में जनवरी में रिकॉर्ड 5 अरब डॉलर की बिक्री हुई। मार्च के अंत तक, ट्रेडिंग वॉल्यूम एक महीने पहले की तुलना में 20% से अधिक कम हो गया था।

दोहरी ताकतों ने सोथबी को आधुनिकीकरण के लिए प्रेरित किया है: महामारी और ताज़ा स्वामित्व। 2019 में, फ्रांसीसी टेलीकॉम दिग्गज पैट्रिक ड्रेही (कुल $6.6 बिलियन की संपत्ति) ने $3.7 बिलियन के सौदे में घर को निजी तौर पर ले लिया। लेन-देन दो दशक की अवधि में संपन्न हुआ, जिसमें सोथबी का स्टॉक जून 40 से जून 2018 तक 2019% से अधिक गिर गया (जबकि एस एंड पी 500 स्थिर रहा), एक सार्वजनिक कंपनी के रूप में अपने अंतिम वर्ष में राजस्व 4% गिर गया और मूल्य-निर्धारण घोटाला भेजा गया इसके अध्यक्ष अल्फ्रेड टूबमैन को 2002 में जेल भेज दिया गया।

काफी

1744 में, सोथबीज़ ने नीलामी में अपना पहला बैच बेचा जब संस्थापक सैमुअल बेकर ने "पोलाइट लिटरेचर" की कई सौ दुर्लभ पुस्तकें £826 (आज लगभग 288,000 डॉलर) में बेचीं। यहां अन्य प्रसिद्ध नीलामी घरों में बेची गई पहली वस्तुएं हैं।

स्टॉकहोम ऑक्शन्सवेर्क (1674 में स्थापित): दुनिया में सबसे पुराना, स्टॉकहोम नीलामी घर की पहली रिकॉर्ड बिक्री में बाइबिल और एक काली मखमली काठी (आज कीमत 119 डॉलर) शामिल थी।

क्रिस्टीज़ (1766): जेम्स क्रिस्टी की शुरुआती बिक्री में 50 गिनी ($13,000) के लिए "सुंदर सुई-निर्मित कालीन" सहित घरेलू सामान शामिल थे।

विरासत नीलामी (1976): डलास हाउस के उद्घाटन समारोह में 4 डॉलर का सोने का सिक्का स्टार लॉट था, जो 17,000 डॉलर ($84,000) में बिका।

ईबे (1995): साइट पर पहला लेन-देन, जिसे उस समय ऑक्शनवेब के नाम से जाना जाता था: एक टूटा हुआ लेज़र पॉइंटर $14.83, या 28 डॉलर में लगभग $2022 में बेचा गया।

निफ्टी गेटवे (2018): साइट ने 2020 में एनएफटी की बिक्री शुरू की। पहले "ड्रॉप" में एलए कलाकार लाइल ओवेर्को के विंटेज स्टीरियो के चित्रण के डिजिटल संस्करण शामिल थे, जिन्हें बूमबॉक्स प्रोजेक्ट के रूप में जाना जाता है, $2,500 तक।

सोथबीज़ की तस्वीर इन दिनों काफ़ी उज्जवल है। इसका अधिकांश श्रेय पूर्व निवेश बैंकर स्टीवर्ट को जाता है, जिन्होंने सोथबी में शामिल होने के लिए द्राही के नीदरलैंड स्थित टेलीकॉम, अल्टिस में सीएफओ की नौकरी छोड़ दी थी। उनके आगमन के बाद से, हाउस ने अपना कुछ ध्यान एनएफटी और अन्य उभरते बाजारों - लक्जरी स्नीकर्स, दुर्लभ चाय - पर स्थानांतरित कर दिया है और यह मार्गदर्शन करने के लिए बड़े डेटा का अधिक उपयोग किया है कि यह बिक्री और ग्राहकों का प्रबंधन कैसे करता है।

सोथबी की बिक्री पिछले साल 7.3 बिलियन डॉलर तक पहुंच गई, जो 2020 (38% की वृद्धि) और 2019 (22%) से काफी अधिक है। स्टीवर्ट कहते हैं, "महामारी ने हमें कला बाज़ार की परंपराओं पर पुनर्विचार करने की अनुमति दी, जो बहुत गहरी हैं।"

Oज़ूम के युग में सोथबी को सबसे पहली चीज़ जो करने की ज़रूरत थी, वह यह थी कि अन्य व्यक्तिगत आयोजनों के खतरों से बचने के लिए उसने अपनी नीलामी कैसे आयोजित की। ("ओपेरा की तरह," स्टीवर्ट कहते हैं।) जबकि फोन बोली लगाने वाले लंबे समय से अधिकांश बिक्री का प्रमुख केंद्र रहे हैं, उच्चतम-प्रोफ़ाइल नीलामी ने बड़े पैमाने पर इंटरनेट को "बाद के विचार" के रूप में देखा था, वह कहते हैं। "यह एक वेबकैम के साथ एक हाई स्कूल प्रोडक्शन जैसा होता।"

जब जून 2020 में सोथबी की नीलामी ऑनलाइन हुई, तो उनकी लाइवस्ट्रीम एक दूसरे के बीच की तरह महसूस हुई दोव्न्तों अभय और एक ऊर्जावान सीएनएन प्रसारण। (कोविड प्रतिबंधों में ढील के साथ, लाइव दर्शक लौट रहे हैं।) सोथबी के मुख्य नीलामीकर्ता, ओली बार्कर को एक न्यूज़कास्टर का इयरपीस लगाया गया था ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि प्रोडक्शन बूथ नवीनतम बोलियों को उन तक पहुंचा सके। सेट में न्यूयॉर्क, हांगकांग और लंदन में छह फ्लैट स्क्रीन वाले कमरे दिखाए गए हैं, जिनमें फोन पर फील्डिंग बोलियां, बार्कर से टेलीकास्ट स्विचिंग आगे और पीछे और फील्ड में पत्रकारों के साथ समाचार एंकर के रूप में फोन रूम दिखाई दे सकते हैं। सोथबी की सर्वोच्च-प्रोफ़ाइल नीलामियों को अब ऑनलाइन लगभग 2 मिलियन बार देखा जाता है, जो हाल के वर्षों में कुछ हज़ार से अधिक है। पिछले साल, सभी बोलियों का 92% वेब के माध्यम से आया था, जो 2018 की तुलना में लगभग तीन गुना है।

स्टीवर्ट ने कंपनी के ग्राहकों के व्यापक डेटाबेस का भी लाभ उठाया है - जिसमें इसका FYEO (फॉर योर आइज़ ओनली) सिस्टम भी शामिल है, जो निजी बिक्री को ट्रैक करता है - यह जानने के लिए कि कौन खरीद रहा है और उनकी और क्या रुचि हो सकती है। सोथबी अब पूर्वानुमानित एल्गोरिदम के साथ प्रयोग कर रहा है जो कुछ हद तक नेटफ्लिक्स की मूवी अनुशंसाओं की तरह काम करता है, ग्राहकों की रुचियों पर नज़र रखता है और सोथबी के सेल्सपर्सन के लिए सुझाव पेश करता है। स्टीवर्ट यह भी देखना चाहेंगे कि कंपनी के कला बाज़ार विशेषज्ञ युवा, वेब-केंद्रित खरीदारों को आकर्षित करने के लिए अपने व्यक्तिगत ब्रांड ऑनलाइन बनाएं: "समसामयिक दक्षिण पूर्व एशियाई कला के विशेषज्ञ होने के लिए सोशल मीडिया पर किसी के लिए जगह है।"

वे विशेषज्ञ क्या बेच रहे हैं? इसमें से कुछ काफी पारंपरिक है. पिछले साल, सोथबीज़ ने न्यूयॉर्क के रियल एस्टेट दिग्गज हैरी मैकलोवे और उनकी पूर्व पत्नी से 676वीं सदी की ब्लू-चिप कला (रोथको, पोलक, टोम्बली) की 20 मिलियन डॉलर की बिक्री के साथ बड़ी कमाई की थी; उनके संग्रह का दूसरा भाग, जिसमें एंडी वारहोल और गेरहार्ड रिक्टर के टुकड़े शामिल हैं, मई में बेचा जाएगा और 832 में डेविड रॉकफेलर एस्टेट द्वारा निर्धारित एकल-मालिक संग्रह के लिए $2018 मिलियन के रिकॉर्ड को तोड़ सकता है।

हालाँकि, सोथबी का अधिकांश पुनर्निर्मित व्यवसाय कम पारंपरिक है। पिछले अक्टूबर में, इसने माइकल जॉर्डन द्वारा पहनी गई नाइके की एक जोड़ी $1.5 मिलियन (स्नीकर्स के लिए एक रिकॉर्ड) में बेची थी। दो महीने बाद, इसने 1 मिलियन डॉलर से अधिक मूल्य की दुर्लभ चाय हांगकांग में पहुंचाई, यह इस तरह की पहली नीलामी थी और एशिया के तेजी से बढ़ते पैसे वाले ग्राहकों को पूरा करने के लिए कई ठोस प्रयासों में से एक थी।

निस्संदेह, एनएफटी संग्राहकों की अगली पीढ़ी का दिल जीतने में एक बड़ा हिस्सा बने हुए हैं। सोथबी मार्च 2021 में बीपल की बिक्री से चूक गया होगा, लेकिन एक महीने बाद उसने गुमनाम कलाकार पाक के 16.8 मिलियन डॉलर मूल्य के काम को बेच दिया, जिसने लगभग 3,000 खरीदारों को आकर्षित किया। इसके बाद दो सबसे लोकप्रिय कार्टून एनएफटी के लिए रिकॉर्ड-सेटिंग कीमतें आईं: जून 11.8 में एक क्रिप्टोपंक (एक दुर्लभ एलियन) के लिए $2021 मिलियन और अक्टूबर में एक बोरेड एप (एक सुनहरा ऊनी प्राइमेट) के लिए $3.4 मिलियन।

सोथबी के डिजिटल आर्ट के सह-प्रमुख माइकल बोहाना कहते हैं, "यह काफी हास्यास्पद है," लेकिन कभी-कभी जब मैं एनएफटी बेचता हूं, तो वे पूछते हैं, 'मुझे इसके साथ क्या करना चाहिए?' ”

अब सोथबी अपनी नेटिवली डिजिटल बिक्री की तीसरी पुनरावृत्ति की योजना बना रहा है, यह नाम उद्योग की शानदार, अर्धवार्षिक शाम की बिक्री को याद दिलाने के लिए है।

क्रिप्टो भीड़ को और अधिक नियंत्रित करने के लिए, मई 2021 में सोथबी ने दो सबसे लोकप्रिय क्रिप्टोकरेंसी बिटकॉइन और एथेरियम में भुगतान स्वीकार करना शुरू कर दिया। पिछले जुलाई में, एक गुमनाम बोली लगाने वाले ने नाशपाती के आकार के 12 कैरेट के हीरे के लिए क्रिप्टो में $101.4 मिलियन से अधिक का भुगतान किया। नवंबर में, नीलामी घर ने नीलामी प्रक्रिया के माध्यम से मूल रूप से ट्विटर पर इकट्ठे हुए एक निवेश समूह, कॉन्स्टिट्यूशनडीएओ को निर्देशित किया, क्योंकि इसने एथेरियम में 40 मिलियन डॉलर से अधिक की क्राउडसोर्सिंग के बाद अमेरिकी संविधान की एक दुर्लभ प्रति खरीदने की (असफल) कोशिश की थी। दस्तावेज़ अंततः अरबपति केन ग्रिफिन को बेच दिया गया (कहानी देखें, पृष्ठ 122) $43.2 मिलियन में। क्रिप्टो के मूल्य में बेतहाशा उतार-चढ़ाव के जोखिम को कम करने के लिए, सोथबी की बिक्री के कुछ हफ्तों के भीतर फिएट मुद्रा में परिवर्तित करने की नीति है।

अंततः, सोथबी को उम्मीद है कि वह इन क्रिप्टोपियंस को ललित कला, शराब और गहनों के संग्रहकर्ताओं में बदल देगा, जिससे एक फ्लाईव्हील प्रभाव पैदा होगा। कुछ हद तक, रणनीति पहले से ही काम कर रही है। एक बड़ा एनएफटी संग्रह एकत्र करने के बाद, ट्रॉन क्रिप्टो प्लेटफॉर्म के 31 वर्षीय संस्थापक जस्टिन सन ने मैकलोवे बिक्री में $78.4 मिलियन की जियाओमेट्टी मूर्तिकला खरीदी। वह कहते हैं, ''मैं सभी ट्रॉफी कला के लिए तैयार हूं।'' “सोथबीज़ निश्चित रूप से हमारा सबसे अच्छा दोस्त बनने की कोशिश कर रहा है। मूल रूप से उनका दर्शन यह है कि वे सबसे आगे रहने के लिए जो कुछ भी कर सकते हैं, करेंगे।''

जबकि एनएफटी सोथबी के लिए युवा और नव अमीरों तक पहुंचने का एक शानदार तरीका है, वे उच्च जोखिम वाले भी हैं। फरवरी में, सोथबी की 104 क्रिप्टोपंक्स की बहुप्रचारित बिक्री से 30 मिलियन डॉलर तक मिलने की उम्मीद थी। लेकिन शाम वास्तव में शुरू होने से पहले ही समाप्त हो गई - विक्रेता ने निर्धारित समय के 30 मिनट बाद नीलामी रद्द कर दी, जो संभवतः तीन महीनों में एथेरियम की कीमत में 35% की गिरावट के कारण हुई। जब नीलामी घर ने घोषणा की कि बिक्री आगे नहीं बढ़ेगी, तो उपस्थित कई लोग जोर-जोर से हांफने लगे। सोथबी ने शैंपेन की अधिक ट्रे और क्रिप्टोपंक हेलमेट, मार्शमेलो-शैली में डीजे पहने हुए एक उग्र पार्टी के साथ शर्मिंदगी की भरपाई करने की कोशिश की।

फिर कुछ निवेशकों के लिए एनएफटी सीखने की अवस्था का मामला है। सोथबी के उपाध्यक्ष और डिजिटल कला के सह-प्रमुख माइकल बोहन्ना कहते हैं, "यह काफी हास्यास्पद है," लेकिन कभी-कभी जब मैं एनएफटी बेचता हूं, तो वे पूछते हैं, 'मुझे क्या करना चाहिए do इसके साथ?' सच में, एनएफटी ज्यादातर कंप्यूटर या फोन पर सोशल मीडिया प्रोफ़ाइल चित्रों के रूप में प्रदर्शित होते हैं, हालांकि कुछ लोग इन खरीदारी को भविष्य के डिजिटल क्षेत्रों में अवतार के रूप में उपयोग करने की उम्मीद करते हैं, जैसे कि फेसबुक का प्रस्तावित मेटावर्स। “यह किसी पेंटिंग की तरह नहीं है। यह बहुत स्पष्ट है. आप इसे लटका दीजिये।”