बिग ई ने WWE चैंपियनशिप जीती
क्रेडिट: डब्ल्यूडब्ल्यूई.कॉम
2021 WWE में ब्लैक टैलेंट के लिए एक ऐतिहासिक साल था। AEW की स्पष्ट विविधता के मुद्दों के सामने, 2021 ब्लैक WWE सुपरस्टार्स के लिए एक अभूतपूर्व कदम था, और WWE ने अंततः एक उतार-चढ़ाव भरे अतीत के बीच ब्लैक टॉप स्टार्स को विकसित करने में निरंतरता पाई।
WWE अपने उद्घाटन WWE दिवस 1 पे-पर-व्यू के साथ नए साल की शुरुआत करने के लिए तैयार है। WWE चैंपियन बिग ई के WWE चैंपियन के रूप में अपने 110वें दिन में प्रवेश करने के साथ, 2022 में पे-पर-व्यू विश्व चैंपियनशिप मैच में उनकी उपस्थिति 2021 से और अधिक होने का शुभ संकेत है।
2021 में अब तक का सबसे काला रेसलमेनिया दिखाया गया, पूर्ण विराम। दरअसल, रेसलमेनिया 37 में कई बार इतिहास रचा गया। बिग ई और अपोलो क्रूज़ ने रेसलमेनिया में पहला ऑल-ब्लैक इंटरकॉन्टिनेंटल चैंपियनशिप मैच लड़ा। रेसलमेनिया 37 में रेसलमेनिया में प्रतिस्पर्धा करने वाली अब तक की सबसे अधिक अश्वेत प्रतिभाएं (नौ) और WWE के सबसे बड़े आयोजन में चैंपियनशिप जीतने या बरकरार रखने वाले सबसे अधिक ब्लैक सुपरस्टार (चार) शामिल हुए। बेशक, तख्तापलट का नतीजा यह था कि बियांका बेलेयर और साशा बैंक्स रेसलमेनिया के मुख्य आयोजन में पहली अश्वेत महिला बनीं, लेकिन WWE यहीं नहीं रुकी। WWE में ब्लैक हिस्ट्री का साल दिसंबर तक बढ़ा।
जुलाई के WWE मनी इन द बैंक में WWE चैंपियनशिप के लिए दो अश्वेत लोगों के बीच पहला एकल मैच दिखाया गया, जिसमें बॉबी लैश्ले ने कोफी किंग्स्टन को हराया। उसी रात, WWE ने अपने पहले ब्लैक मनी इन द बैंक विजेता का ताज पहनाया क्योंकि बिग ई ने साल के सुखद क्षणों में से एक में ब्रीफकेस हासिल किया। 13 सितंबर, 2021 को WWE रॉ के प्रसारण पर बिग ई ने ऐतिहासिक कैश-इन हासिल किया। लैश्ले पर बिग ई की जीत WWE चैंपियनशिप के एक ब्लैक सुपरस्टार से दूसरे ब्लैक सुपरस्टार के पास जाने का पहला उदाहरण था।
2021 में, गैर-काले WWE सुपरस्टार्स ने 51 दिनों (ड्रू मैकइंटायर और द मिज़) के लिए WWE टाइटल अपने पास रखा। ब्लैक सुपरस्टार्स (लैश्ले और बिग ई) ने वर्ष के शेष भाग में, या सटीक रूप से 314 दिनों तक WWE चैंपियनशिप पर अपना दबदबा बनाये रखा।
अंततः अपने साथी न्यू डे सदस्यों को विश्व खिताब जीतते देखने के बाद अपने पल को महसूस करते हुए, जेवियर वुड्स अक्टूबर में WWE क्राउन ज्वेल में किंग ऑफ द रिंग फाइनल में फिन बैलर को हराने के बाद 2006 में किंग बुकर के बाद रिंग के पहले ब्लैक किंग बन गए।
बिग ई ने एक साक्षात्कार में कहा, "मुझे लगता है कि अभी यह हमारे उद्योग में काले पुरुषों और महिलाओं के लिए बहुत अच्छा समय है।" अटलांटा जर्नल संविधान (एच/टी रेसलिंग इंक)।
“हम तेजी के दौर में हैं क्योंकि बहुत सारी प्रतिभाएं हैं जो बहुत अच्छी हैं और ब्लैक भी हैं, चाहे वह बियांका बेलेयर, साशा बैंक्स या बॉबी लैश्ले हों, जिनसे मैंने खिताब जीता था। कुछ साल पहले, वह न्यू डे के साथ सात साल तक मेरे साथी रहे कोफी किंग्स्टन थे।''
“मैंने जो देखा है उसके अनुसार वे सभी बड़े पैमाने पर योग्य हैं। जब आप समावेशन या विविधता के बारे में बात करते हैं, तो मुझे लगता है कि यह महत्वपूर्ण है कि आप रंगीन लोगों को केवल इसलिए इन पदों पर नहीं रख रहे हैं क्योंकि वे रंगीन व्यक्ति हैं। जब आप बियांका, साशा और बॉबी को देखते हैं, तो वे सभी प्रतिभाशाली और अद्वितीय होते हैं और वे काले ही होते हैं।
बिग ई की टिप्पणियाँ WWE में ब्लैक उत्कृष्टता के निरंतर सामान्यीकरण की बात करती हैं। हालाँकि अश्वेत प्रतिभाओं के लिए ऐतिहासिक उपलब्धियाँ एक ख़ूबसूरत चीज़ बनी हुई हैं, लेकिन इन उपलब्धियों से जितना कम इतिहास जुड़ा है, उतना ही यह पता चलता है कि यह WWE की समावेशन की एक बार संकटग्रस्त संस्कृति का हिस्सा बन गया है। 1 मार्च, 2021 को, बॉबी लैश्ले ने मिज़ के तुरंत बाद इतिहास में तीसरा ब्लैक WWE चैंपियन बनने का कारनामा किया, लेकिन यह इतिहास जैसा नहीं लगा। ऐसा महसूस हुआ मानो कई महीनों की प्रभावी बुकिंग के बाद बॉबी लैश्ले ने विश्व खिताब जीत लिया हो।
वह बस काला हो गया।
NXT 2.0 में भी कार्मेलो हेस ब्रांड के शीर्ष सितारों में से एक बनकर उभरे। करिश्माई हीटर ट्रिक विलियम्स के साथ, हेस NXT नॉर्थ अमेरिकन चैंपियन के रूप में शासन करते हुए शॉन माइकल्स टेम्पलेट का अनुसरण कर रहे हैं। नए साल के मौके पर, वह एक ऐतिहासिक डबल चैंपियन बन सकता है क्योंकि वह रोडरिक स्ट्रॉन्ग की क्रूजरवेट चैंपियनशिप को एकजुट करना चाहता है।
WWE की ब्लैक उत्कृष्टता की दौड़ तब आई है जब मुख्य प्रतियोगी AEW उस विभाग में जोरदार संघर्ष कर रहा है। ब्लैक टॉप स्टार्स को बढ़ावा देने के लिए AEW का निरंतर संघर्ष हाल ही में तीव्र विवाद का विषय था क्योंकि पूर्व AEW स्टार बिग स्वोल ने प्रमोशन में विविधता की कमी के खिलाफ बात की थी।
“[संरचना की कमी] के बाहर उनका सबसे बड़ा मुद्दा, जो विविधता है। जब विविधता और अपने लोगों की बात आती है तो मैं इधर-उधर नहीं घूमता,'' स्वोले ने कहा।
“वहाँ वास्तव में कोई प्रतिनिधित्व नहीं है, और जब वहाँ होता है, तो यह काले समुदाय में वास्तविक के रूप में सामने नहीं आता है। बिल्कुल भी। मुझे नहीं पता कि हर कोई इसे स्वीकार करने या कहने से इतना क्यों डरता है, लेकिन यह अच्छा लुक नहीं है।
"क्या होता है, आपके पास यह अद्भुत कंपनी है जो लोगों के साथ परिवार की तरह व्यवहार करती है, लेकिन मेरे जैसा दिखने वाला कोई नहीं है जो शीर्ष पर और उनके साथ कमरे में प्रतिनिधित्व करता हो," स्वोले ने आगे कहा।
“वे आवश्यक रूप से निर्णयों को प्रभावित करने में मदद नहीं कर रहे हैं, बल्कि यह समझाने में मदद कर रहे हैं कि कुछ अपशब्दों और कुछ शब्दों को क्यों नहीं कहा जाना चाहिए। हमारे अलावा हमारी संस्कृति और अनुभव को समझाने वाला कोई और नहीं है।”
स्वोले ने बताया कि उनकी बेटी ने AEW के बजाय WWE देखना शुरू कर दिया क्योंकि "AEW में मेरे जैसा दिखने वाला कोई नहीं है। डैडी (डब्ल्यूडब्ल्यूई सुपरस्टार सेड्रिक अलेक्जेंडर) जैसा दिखने वाला कोई नहीं है।'' स्वोले ने AEW की उस लोकप्रिय चर्चा को भी खारिज कर दिया, जिसमें कहा गया था कि WWE 50 वर्षों से अधिक समय से हाशिए पर है (जब मेरे जैसे लोग इसका आह्वान करने के लिए मौजूद नहीं थे)। स्वोले को लगता है कि AEW में ब्लैक उत्कृष्टता के बिना तीन साल तक रहना अस्वीकार्य है क्योंकि उन्हें WWE से सीखना चाहिए था कि "क्या नहीं करना चाहिए।"
टोनी खान ने बिग स्वोल को जवाब देते हुए उन काले पहलवानों की (सीमित) संख्या का हवाला दिया, जिन्होंने स्वोल को घटिया पहलवान के रूप में खारिज करने से पहले दिसंबर में टेलीविजन पर जीत हासिल की थी।
“शीर्ष 2 @AEW अधिकारी भूरे हैं (मैं और मेघा)!! जेड, बोवेन्स, कास्टर, डांटे, नायला, इसिया और मार्क क्वेन सभी ने इस महीने टीवी पर जीत हासिल की। टीबीएस टाइटल टूर्नामेंट बहुत विविध रहा है। मैंने स्वोले का अनुबंध समाप्त होने दिया क्योंकि मुझे लगा कि उसकी कुश्ती अच्छी नहीं थी। #AEWRampage स्ट्रीट फाइट आज रात! [sic]'' खान ने लिखा।
खान के ट्वीट पर प्रशंसकों और स्वयं पहलवानों की ओर से ध्रुवीकरण वाली प्रतिक्रिया आई। खान के तीखे जवाब से क्रोधित होकर - जो ट्विटर पर टोनी खान का एक उभरता हुआ उदाहरण है - AEW स्टार लियो रश ने AEW अध्यक्ष से माफी मांगने के लिए कहा। टीम टैज़ के सदस्य विल हॉब्स खान के बचाव में आए और उन "भारी" स्थानों के बारे में बात की, जहां उन्हें दिखाया गया है, साथ ही उनकी मां के निधन के समय उनके साथ रहने के लिए कंपनी की सराहना की। कप्तान शॉन डीन, जो हाल ही में वार्डलो से स्क्वैश मैच हार गए थे, ने उन्हें अतिरिक्त समन्वयक के रूप में मौका देने के लिए AEW की सराहना की, जबकि जेड कारगिल ने पहले कुश्ती के अनुभव के बावजूद AEW में अपनी सफलता के बारे में बात की।
हालाँकि, अन्य लोग AEW की प्रशंसा में उतने उत्साहित नहीं थे। डेरियस लॉकहार्ट, जो AEW डार्क पर दिखाई दे चुके हैं, ने ट्वीट्स की एक श्रृंखला में स्वोल के प्रति खान की प्रतिक्रिया को "अपमानजनक" बताते हुए कोई शब्द नहीं बोले।
लॉकहार्ट ने कहा, "यह वह बदलाव नहीं है जिसका आपने वादा किया था, यह बिल्कुल वैसा ही है @TonyKhan, और यह पहले जैसा ही रहा है, और यह और भी वैसा ही होगा क्योंकि आप सुन नहीं रहे हैं।"
चाहे टोनी खान इसे देख पाएं या नहीं, AEW को ब्लैक टैलेंट को प्रभावी ढंग से बढ़ावा देने के लिए अभी एक लंबा रास्ता तय करना है। अपने चार स्वयं-पहचान वाले स्तंभों में से अधिकतर सफेद होने के कारण, विविधता और समावेशन इसके अस्तित्व के अधिकांश समय के लिए AEW के पक्ष में एक कांटा रहा है। उम्मीद है कि AEW 2022 में भी सुनना और सीखना जारी रखेगा। अन्यथा, ये आलोचनाएँ और तेज़ होती रहेंगी।
स्रोत: https://www.forbes.com/sites/alfredkonuwa/2022/01/01/2021-was-a-great-year-to-be-black-in-wwe/