फॉक्स स्पोर्ट्स के साथ एमएलएस के नए, 3-वर्षीय टीवी समझौते पर 4 विचार

मंगलवार को, एमएलएस ने घोषणा की कि फॉक्स स्पोर्ट्स एमएलएस नियमित सीज़न और संयुक्त राज्य अमेरिका में ऑडी एमएलएस कप प्लेऑफ गेम्स का विशेष नेटवर्क और केबल टीवी घर होगा। अगले चार सत्रों तक चलने वाले एक नए समझौते में.

सौदा पिछले समझौतों से थोड़ा अलग है। यह निर्धारित करता है कि फॉक्स स्पोर्ट्स सालाना औसतन 34 नियमित सीज़न गेम दिखाएगा, फॉक्स नेटवर्क पर 15 और एफएस1 पर शेष इन्वेंट्री। और वे अधिकार अनिवार्य रूप से सिमुलकास्ट के लिए हैं, क्योंकि Apple TV ने पहले ही अगले दशक के लिए दुनिया भर में विशेष स्ट्रीमिंग अधिकार खरीद लिए हैं जून में घोषित 2.5 अरब डॉलर के ऐतिहासिक सौदे में.

यह भी उल्लेखनीय है कि कौन शामिल नहीं होगा। 1996 में MLS के लॉन्च होने के बाद पहली बार, ESPN नेटवर्क कोई गेम नहीं दिखाएंगे। लंबे समय से स्पेनिश भाषा का पार्टनर TelevisiaUnivision भी MLS के नियमित सत्र में शामिल नहीं होगा, हालांकि यह लीग कप समर टूर्नामेंट के चुनिंदा मैच दिखाएगा जिसमें MLS और LigaMX दोनों की टीमें शामिल हैं।

नया भू-दृश्य बहुत कुछ ग्रहण करने के लिए है। इसमें एक सामान्य विषय खोजने के बजाय, यहां तीन अलग-अलग विचार हैं कि यह सब कैसे हिला।

1) यह एक प्रमाणित सौदा है

एमएलएस के दृष्टिकोण से, इसके रैखिक टीवी सौदे का सबसे चतुर पहलू अपेक्षाकृत संक्षिप्त चार साल की अवधि है। यह संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको द्वारा सह-मेजबानी किए जाने वाले 2026 फीफा विश्व कप के तुरंत बाद समाप्त हो जाएगा, जब अमेरिका में लीग और खेल के लिए गति उच्चतम हो सकती है।

MLS ब्रांड को विकसित करने के लिए MLS और Apple TV को अपने नए संबंधों में सर्वोत्तम प्रथाओं का पता लगाने की अनुमति देने के लिए भी यह काफी लंबा है। और यह काफी कम है कि एमएलएस 2026 से आगे किसी भी संभावित भागीदारों को बेचने में सक्षम होना चाहिए कि अगले चार वर्षों में जो हासिल किया गया है उससे कहीं अधिक विकास संभव है।

लेकिन पहले से कहीं अधिक, लीग को यह दिखाने की आवश्यकता होगी कि उसके राष्ट्रीय प्रसारण अपने आप में मूल्यवान हैं। पिछले MLS सौदों में, ESPN, FOX और Univision ने संयुक्त राज्य अमेरिका के पुरुषों और महिलाओं की राष्ट्रीय टीम खेलों के अधिकार भी प्राप्त किए। उन अधिकारों को अब अलग कर दिया गया है और टर्नर स्पोर्ट्स और एचबीओ मैक्स द्वारा खरीद लिया गया है। संभवत: यह एक कारण है कि ईएसपीएन और फॉक्स कथित तौर पर इस साल की शुरुआत में एक विशेष अधिकार पैकेज पर बड़ा खर्च करने के लिए तैयार नहीं थे, जिसके परिणामस्वरूप ऐप्पल झपट्टा मारा।

2) शायद ईएसपीएन तलाक अनिवार्य था

ईएसपीएन के लिए एमएलएस की हालिया अपील बाजार से बाहर के स्थानीय प्रसारण अधिकारों से उपजी है, जो पहले ईएसपीएन+ स्ट्रीमिंग सेवा के माध्यम से वितरित किए गए थे।

अब जब Apple के पास सभी MLS स्ट्रीमिंग अधिकार हैं, और ESPN के पास अमेरिकी राष्ट्रीय टीम या प्रमुख अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट प्रसारण अधिकारों की कमी है, तो MLS पर 30,000 फुट के दृश्य को रखने से बहुत रणनीतिक समझ नहीं आती है। दूसरी ओर फॉक्स स्पोर्ट्स अभी भी दर्शकों को सॉकर के एक पैकेज के हिस्से के रूप में एमएलएस की पेशकश कर सकता है जिसमें अगला कॉनकाकफ गोल्ड कप, अगले दो यूरोपीय चैंपियनशिप और 2026 फीफा विश्व कप भी शामिल है।

और ऐसे संकेत थे कि ईएसपीएन लीग के साथ अपने संबंधों को समाप्त करने की तैयारी कर रहा होगा। यह हाल के वर्षों में ज्यादा समर्पित करने के लिए अनिच्छुक लग रहा था समाचार कवरेज या प्रचार संसाधनों के रूप में इसके एमएलएस टेलीकास्ट के लिए। और सहस्राब्दी के शुरुआती हिस्से में वैश्विक फुटबॉल के लिए लगभग सार्वभौमिक घर होने के बाद, नेटवर्क ने हाल के वर्षों में अन्य सॉकर संपत्तियों को भी खो दिया था।

ESPN के पास अभी भी स्पेन के LaLiga और जर्मनी के Bundesliga के अधिकार हैं, लेकिन उनमें से अधिकांश खेलों को ESPN+ स्ट्रीमिंग सेवा में वापस ले लिया गया है।

3) क्या एक अवसर खो गया था?

यदि मैचों के इस नए पैकेज के लिए फ़ॉक्स द्वारा भुगतान किया गया शुल्क कुछ अनुमानों के अनुसार कम है - $250 मिलियन से कम परिमाण के आदेश जो Apple सालाना भुगतान कर रहा है - तो यह सवाल उठता है कि क्या MLS के लिए अपने लाइनियल टीवी अधिकारों के साथ अधिक रचनात्मक हो सकता था। जोखिम के लिए, भले ही वह छूट पर आया हो।

अगले चार वर्षों में संयुक्त राज्य में फ़ुटबॉल पर नज़र रखने वालों में से अधिकांश तीन प्रतियोगिताओं में से एक पर ध्यान केंद्रित करेंगे: प्रीमियर लीग, यूईएफए चैंपियंस लीग और लीगा एमएक्स। वे अधिकार क्रमशः NBC स्पोर्ट्स, CBS स्पोर्ट्स और TelevisiaUnivision के पास हैं।

यदि यह वास्तव में साबित करने वाला सौदा है, तो ऐसा मामला है कि एमएलएस को उन प्रसारकों में से एक के साथ साझेदारी करना बेहतर होगा। भले ही MLS ने उन प्रदाताओं में से किसी एक को ये अधिकार मुफ्त में दे दिए हों, अगर उक्त प्रदाता ने प्रभावी रूप से उन प्रशंसकों के साथ लीग को बढ़ावा दिया, जो पहले यूरोपीय या मैक्सिकन सॉकर उत्पाद को पसंद करते थे, तो उस पैसे को बेहतर टीवी रेटिंग के माध्यम से वापस लिया जा सकता है, जिससे परे अधिक आकर्षक सौदा हो सकता है। 2026.

निष्पक्षता में, TelevisiaUnivision ने MLS को वर्षों से उन दर्शकों के लिए सख्ती से बढ़ावा दिया है जो Liga MX को पसंद करते हैं, और कुछ सफलता के साथ। लेकिन पर्याप्त नहीं, जाहिरा तौर पर, बाद में मेज पर वापस आने के लिए अमेरिका में पहली बार विशेष लीगा एमएक्स अधिकार प्राप्त करना अक्टूबर में वापस