30 वर्षीय महिला संस्थापक का CRISPR जीन एडिटिंग पर अरबों डॉलर का दांव

सैन फ्रांसिस्को हवाई अड्डे के उत्तर में राजमार्ग 101 के साथ, 2018 में नाथन चेन की बहन जेनिस द्वारा सह-स्थापित मैमथ बायोसाइंसेज नामक एक ब्रेक-आउट बायोटेक स्टार्ट-अप सीआरआईएसपीआर प्रौद्योगिकी के क्रांतिकारी क्षेत्र में तेजी से उभर रहा है।

हालांकि उनके स्वर्ण पदक विजेता, आइस स्केटिंग भाई - या मैमथ के सह-संस्थापक जेनिफर डौडना, जिन्होंने सीआरआईएसपीआर पर अपने काम के लिए रसायन विज्ञान में नोबेल पुरस्कार जीता, जैसे हाई प्रोफाइल नहीं हैं - जीन संपादन तकनीक में चेन का बायोसाइंस कार्य चिकित्सा खोजों में सबसे आगे है। बैक्टीरिया और वायरल संक्रमण की पहचान करने से लेकर कैंसर का शीघ्र पता लगाने तक। 

सीआरआईएसपीआर, या क्लस्टर किए गए नियमित रूप से अंतराल वाले छोटे पैलिंड्रोमिक दोहराव, आनुवंशिक रोगों के इलाज के लिए जीनोम को प्रभावी ढंग से काटते हैं और डीएनए को काटते हैं।

सहकर्मियों के करीबी समूह के बाहर, बहुत कम लोग जानते थे कि नाथन उसका भाई-बहन है, जब तक कि उसने उत्साहपूर्वक सोशल मीडिया पर उसके बारे में पोस्ट नहीं किया था स्वर्ण पदक जीत तब हुई जब उसका परिवार उसके सैन फ्रांसिस्को स्थित घर से टेलीविजन पर प्रसारित खेल देख रहा था। चेन को चार साल पहले सियोल में अपने परिवार के साथ रहने और 2018 शीतकालीन ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा करते हुए देखने की याद आती है। ब्रेक के दौरान, वह कंपनी स्थापित करने की प्रक्रिया शुरू करने के लिए वकीलों से संपर्क करने में व्यस्त थीं।    

2020 में महामारी के बाद से, बायोटेक स्टार्ट-अप में तेजी से तेजी आई है। कंपनी ने बायर और वर्टेक्स फार्मास्यूटिकल्स के साथ लगभग 100 मिलियन डॉलर के अनुबंध और सरकारी अनुदान प्राप्त किए, कर्मचारियों की संख्या 30 से बढ़ाकर 130 कर दी, और कम से कम 55 और लोगों को काम पर रख रही है। पिछले सितंबर में एक उद्यम सौदे में 1 मिलियन डॉलर के साथ इसका मूल्यांकन 150 बिलियन डॉलर तक बढ़ गया, जिसमें अमेज़ॅन, प्रसिद्ध सिलिकॉन वैली वीसी फर्म मेफील्ड और एप्पल के टिम कुक शामिल थे।

बाहर निकलने की रणनीति कोई अधिग्रहण नहीं है, जैसा कि चेन इसे देखता है।

“हमारा इरादा इसे बनाना और बेचना नहीं है, बल्कि अगली पीढ़ी की CRISPR तकनीक में 100 बिलियन डॉलर की कंपनी बनना है। बहुत सारे रचनात्मक निर्माण के अवसर हैं, और नई तकनीकें हैं जो जीन संपादन में खोज से सामने आ सकती हैं, ”चेन ने कहा। “व्यावसायिक रणनीति की पहचान करने का मतलब है कि मुझे प्रयोगशाला से बाहर निकलने और कंपनी का विस्तार करने की आवश्यकता है,” चेन ने कहा, जिन्होंने कोविड के दौरान दूर से काम किया था, लेकिन अब कंपनी के ब्रिस्बेन, कैलिफोर्निया, मुख्यालय में वापस आ गए हैं, जहां इसका विशिष्ट हरा और सफेद रंग है हाथी के आकार का साइनेज अत्यधिक दर्शनीय है।   

पांच भाई-बहनों में से एक के रूप में साल्ट लेक सिटी में पली-बढ़ी (22 वर्षीय नाथन, सबसे छोटी है), उसके माता-पिता, जो 1988 में चीन से आए थे, ने प्रोत्साहित किया कि "हमें अपनी क्षमता तक पहुंचने और वह बनने के लिए जो हमारे लिए सबसे अच्छा है," चेन, अब 30 वर्ष की है। , कहा। चेन ने वायलिन बजाना सीखा, शतरंज टूर्नामेंट में भाग लिया और नृत्य प्रदर्शन में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। शतरंज प्रतियोगिताओं में, जहां वह अक्सर सबसे कम उम्र की और एकमात्र महिला होती थीं, उन्होंने कहा कि उन्होंने सीखा कि "कैसे हारना है और कैसे जीतना है।"

यूटा में अपने पिता के छोटे बायोटेक व्यवसाय में रहते हुए उन्हें बायोसाइंस के प्रति अपने जुनून का पता चला।

मैमथ बायोसाइंसेज को आगे बढ़ाने के तनाव से राहत पाने के लिए, चेन ने हाल ही में अपने घर के पास, सैन फ्रांसिस्को की पहाड़ियों में दौड़ना शुरू किया है। "संस्थापक की दुविधा" पढ़कर वह नौकरी की प्रबंधकीय चुनौतियों के लिए तैयार हो गई। उन्होंने एक कार्यकारी कोच की सलाह भी मांगी, जिसने यह निर्धारित करने में मदद की कि "मैं किस तरह का नेता बनना चाहती हूं," उन्होंने कहा, "मैं खुद को और दूसरों को पूरी क्षमता तक पहुंचने में मदद करना चाहती हूं। यह प्रत्येक व्यक्ति की प्रेरणाओं को समझने, वे क्या प्रयास करना और सीखना चाहते हैं, और उन्हें कंपनी पारिस्थितिकी तंत्र का हिस्सा बनाने के बारे में है।

मैमथ बायोसाइंसेज कोर तकनीक पर बनाई गई है जिस पर चेन ने डौडना की यूसी बर्कले लैब में काम किया था। चेन ने नवाचार के इस केंद्र में स्नातक छात्र शोधकर्ता के रूप में पीएचडी अर्जित की।

एक सलाहकार के रूप में, डौडना ने चेन को स्नातक स्तर की पढ़ाई के बाद एक प्रमुख बायोटेक कंपनी में काम करने के बजाय अपना खुद का व्यवसाय स्थापित करने के लिए प्रोत्साहित किया। हार्वर्ड मेडिकल स्कूल और जॉन्स हॉपकिन्स ब्लूमबर्ग स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ से अकादमिक योग्यता रखने वाले और साथ ही दक्षिण अफ्रीका के डरबन में एक एचआईवी अनुसंधान संस्थान में इंटर्नशिप करने वाले चेन ने कहा, "उसने मुझे बताया कि मैं पर्याप्त ऊंचाई पर शूटिंग नहीं कर रहा था।"     

डौडना ने कहा, "वह तकनीकी टीम की नेता हैं और एक समग्र रणनीतिकार हैं, जिनके पास गहरा वैज्ञानिक ज्ञान और रचनात्मकता है, और देख सकती हैं कि यह तकनीक कहां जा रही है," डौडना ने कहा, जिनकी यूसी बर्कले प्रयोगशाला बायोमेडिकल के स्वामित्व पर चल रही पेटेंट लड़ाई में डूबी हुई है। तकनीकी। अमेरिकी पेटेंट और ट्रेडमार्क कार्यालय ने हाल ही में एमआईटी और हार्वर्ड विश्वविद्यालय की साझेदारी ब्रॉड इंस्टीट्यूट के पक्ष में निर्णय लिया है। यह निर्णय कई सीआरआईएसपीआर कंपनियों के लिए लाइसेंसिंग को प्रभावित करता है, लेकिन मैमथ बायोसाइंसेज द्वारा उपयोग की जाने वाली विशेष जीन संपादन प्रणाली तक इसका विस्तार नहीं होता है। डौडना सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाली सीआरआईएसपीआर कंपनी इंटेलिया थेरेप्यूटिक्स के सह-संस्थापक भी हैं।

26 साल की उम्र में, स्नातक स्तर की पढ़ाई के ठीक बाद, चेन ने साथी छात्र और प्रयोगशाला शोधकर्ता लुकास हैरिंगटन के साथ एक कंपनी शुरू करने का बीड़ा उठाया था। उन्होंने सैन फ्रांसिस्को के उभरते डॉगपैच पड़ोस में एक बायोटेक इनक्यूबेटर में दुकान स्थापित की। हैरिंगटन ने याद करते हुए कहा, "जेनिस और मैंने अपना समय प्रयोगशाला में काम करने और प्रोटोटाइप बनाने और उद्यम पूंजीपतियों को तैयार करने में बिताया।" उनके पति, सैन फ्रांसिस्को में एक वैज्ञानिक, जिनसे उनकी मुलाकात जॉन्स हॉपकिन्स में हुई थी, वे इस गेम-चेंजिंग कंपनी को शुरू करने की "यात्रा" और समर्पण को समझते हैं। “अभी यह मेरी जिंदगी है,” उसने कहा।

डौडना के साथ एक संबंध के माध्यम से उनकी मुलाकात मेफील्ड पार्टनर उर्शीत पारिख से हुई। पारिख डायग्नोस्टिक्स परीक्षण स्टार्ट-अप शुरू करने पर स्टैनफोर्ड पीएचडी स्नातक ट्रेवर मार्टिन को सलाह दे रहे थे। उद्यम निवेशक ने मार्टिन, डौडना, हैरिंगटन और चेन को एक साथ लाया और टीम ने मैमथ बायोसाइंसेज का गठन किया। मार्टिन सीईओ हैं, हैरिंगटन मुख्य वैज्ञानिक अधिकारी हैं, डौडना वैज्ञानिक सलाहकार बोर्ड के अध्यक्ष हैं जबकि चेन सीटीओ हैं।  

"वह एक बहुआयामी व्यक्ति हैं और स्पष्ट रूप से एक प्रतिभाशाली हैं," मेफील्ड के पारिख, जो उनकी कंपनी के बोर्ड सदस्य और क्रमिक निवेशक हैं, ने कहा।      

बायोफार्मा डेटाबेस कंपनी डीलफॉर्मा के संस्थापक और सीईओ क्रिस डोकोमाजिलर के अनुसार, 2014 के बाद से, सीआरआईएसपीआर स्टार्ट-अप ने उद्यम पूंजी में $ 3 बिलियन आकर्षित किया है। ग्लोबलडेटा के फार्मा इंटेलिजेंस सेंटर के एक विश्लेषण से पता चलता है कि 74 के बाद से सीआरआईएसपीआर प्रौद्योगिकी कंपनियों के लिए 2012 वीसी सौदे हुए हैं, जिसमें सबसे अच्छी तरह से वित्त पोषित मैमथ बायोसाइंसेज अग्रणी है। स्टार्ट-अप ने कम से कम 265 वीसी फर्मों और एंजेल निवेशकों से चार वित्तपोषण में 15 मिलियन डॉलर जुटाए हैं।

2020 में महामारी के दौरान कंपनी का काम तेजी से बढ़ा। नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ से सात कंपनियों को कोविड-249 के त्वरित परीक्षणों के लिए 19 मिलियन डॉलर दिए गए, जिनमें से कंपनी ने वायरस का निदान करने वाली वाणिज्यिक प्रयोगशालाओं के लिए अपने पेटेंट डिटेक्टआर परीक्षण को बढ़ाया। वॉरेन, न्यू जर्सी में जीएसके कंज्यूमर हेल्थकेयर के सहयोग से, एक हैंडहेल्ड डिवाइस बनाया जा रहा है जो कोरोनोवायरस के तेजी से नैदानिक ​​​​परीक्षण कर सकता है। इसके अतिरिक्त, मैमथ बायोसाइंसेज ने 2021 की शुरुआत में सांता क्लारा में एगिलेंट टेक्नोलॉजीज के साथ मिलकर प्रयोगशालाओं के लिए सीआरआईएसपीआर परीक्षण प्रणाली विकसित की ताकि कोरोनोवायरस बीमारी का पता लगाने में तेजी लाई जा सके।

उनके एक अन्य निवेशक, वायरफ्रेम वेंचर्स के सह-संस्थापक और प्रबंध निदेशक, हर्ष पटेल ने कहा, "भविष्य की अवधारणा और यह तकनीक मानवता के लिए क्या कर सकती है, इसकी कल्पना करने के लिए उनके पास एक दुर्लभ कौशल है।" “वह एक प्रयोगशाला में अविश्वसनीय विज्ञान को व्यावसायिक प्रौद्योगिकी उत्पादों में बदल सकती है। यह प्रयोगशाला से बहुत बड़ी छलांग है।” 

बाद में 2021 और इस वर्ष में तीव्र-अग्नि क्रम में और अधिक विकास हुए। बोस्टन में वर्टेक्स फार्मास्यूटिकल्स ने सेल और जेनेटिक थेरेपी टूल्स का विस्तार करने के लिए स्टार्ट-अप को $41 मिलियन का भुगतान किया, जिससे रॉयल्टी $650 मिलियन हो सकती है। बर्लिन में बायर एजी ने लिवर की बीमारियों के परीक्षण और इलाज पर ध्यान केंद्रित करने के लिए मैमथ बायोसाइंसेज को 40 मिलियन डॉलर का भुगतान किया, रॉयल्टी के साथ जो 1 बिलियन डॉलर तक पहुंच सकती है। इसके अलावा, इस जनवरी में, FDA ने कंपनी को कोरोना वायरस के CRISPR-आधारित आणविक निदान परीक्षण के लिए आपातकालीन उपयोग प्राधिकरण प्रदान किया।   

उपलब्धियों ने एक नवप्रवर्तक और बिजनेस लीडर के रूप में चेन की ताकत का परीक्षण किया है, लेकिन निवेशकों का कहना है कि वह अविचल हैं। “मैंने उन्हें कभी भी बोर्ड बैठकों में परेशान होते नहीं देखा। उनकी मजबूत राय है और वह इसका समर्थन बहस के जरिए नहीं, बल्कि डेटा के जरिए करती हैं,'' वेंचर फर्म एनएफएक्स के जनरल पार्टनर, निवेशक और सलाहकार ओमरी अमिराव-ड्रोरी ने कहा। “मैं अपने शेयर कभी नहीं बेचूंगा, मैं इसे अपने बच्चों को दूंगा। कंपनी में बड़ी मात्रा में आईपी मौजूद है।” 

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