50 साल पहले जब निक्सन चीन गए तो इसने हमेशा के लिए अमेरिकी व्यापार बदल दिया

यह 50 साल पहले की बात है - आज ही के दिन - जब रिचर्ड निक्सन बैठे और माओत्से तुंग से आमने-सामने मिले। यह सब राजनीति के बारे में था - वियतनाम युद्ध, सोवियत संघ, आगामी अमेरिकी चुनाव और ताइवान - लेकिन कोई भी यह अनुमान नहीं लगा सकता था कि इसके परिणामस्वरूप अमेरिकी उपभोक्ता उत्पाद उद्योग के लिए शायद सबसे बड़ा बदलाव होगा।

एक परिवर्तन जो पाँच दशक बाद भी आज तक जारी है।

पीछे मुड़कर देखें तो यह समझना काफी मुश्किल है कि यह मुलाकात कितनी अपमानजनक थी। आज मौजूद विशाल डिजिटल और आभासी मीडिया तंत्र के बिना, निक्सन की चीन यात्रा को उनके बीजिंग पहुंचने तक गुप्त रखा गया था। और 20 में से एक के बीच मुलाकात^th सदी के सबसे ठंडे शीत युद्ध योद्धा और वह व्यक्ति जिसने अमेरिका और पश्चिम के "भागते कुत्तों" को नष्ट करने की कसम खाई थी, उसके बारे में किसी ने सपने में भी नहीं सोचा होगा। वाशिंगटन पोस्ट ने उस समय लिखा था, "अगर श्री निक्सन ने खुलासा किया होता कि वह चंद्रमा पर जा रहे हैं तो वह अपने विश्व दर्शकों को इससे अधिक आश्चर्यचकित नहीं कर पाते।"

चेयरमैन माओ के साथ निक्सन की संक्षिप्त बैठक और चीन में उनके अगले सप्ताह के बाद, यात्रा से बहुत कम वास्तविक तथ्य सामने आए...कम से कम शुरुआत में। एक राजनयिक बयान में अनिवार्य रूप से कहा गया, "हम असहमत होने पर सहमत हैं लेकिन संपर्क में बने रहें।"

लेकिन इतना समय नहीं बीता कि अमेरिकी व्यापारियों ने चीन की यात्राओं की बुकिंग शुरू कर दी। वे पहले से ही जापान, हांगकांग और ताइवान में कारखानों के साथ व्यापार कर रहे थे, लेकिन उनमें से किसी भी जगह ने चीन की क्षमता के पैमाने और दायरे की पेशकश नहीं की: 800 मिलियन लोगों का देश, जो कड़ी मेहनत करने की प्रतिष्ठा रखता है और होने की वास्तविकता रखता है। वे अपने राष्ट्र को उस अलग गरीबी से बाहर निकालने के लिए बेताब हैं, जिसमें वह खुद को पाता था, जिसका श्रेय बाकी दुनिया से अलग-थलग किया जाता था और स्वयं अपने द्वारा लिए गए विनाशकारी निर्णयों के कारण।

क्या चीन एक ऐसी जगह बन सकता है जहां अमेरिकियों द्वारा भारी दर पर उपभोग की जाने वाली उपभोक्ता वस्तुएं कुशलतापूर्वक और सस्ते में बनाई जा सकें? चीनी, जिन्हें जल्दी सीखने वाला और सहयोग करने के लिए उत्सुक माना जाता था, पश्चिमी हस्तक्षेपकर्ताओं को स्वीकार करने के लिए बहुत उत्सुक थे। माओ के निधन और डेंग जियाओपिंग की अधिक व्यावहारिक राजनीति और विचारधारा में परिवर्तन ने इस प्रक्रिया को सुविधाजनक बनाया और दो दशकों के भीतर चीन अमेरिका का कारखाना बन गया।

2000 के दशक की शुरुआत में व्यापार नीति सुधारों और विश्व व्यापार संगठन में चीन के प्रवेश के साथ यह और भी अधिक हो गया। टिफ़नी के इस तरफ अमेरिका में किसी भी स्टोर में चले जाएँ और संभावना है कि जो बिक्री के लिए था उसका 90% चीन में बनाया गया था। आख़िरकार पहले भारत और पाकिस्तान जैसे देशों और हाल ही में वियतनाम, बांग्लादेश और दक्षिण-पूर्व एशिया के अन्य देशों ने उस व्यवसाय का एक बड़ा हिस्सा उठाया, लेकिन आज भी चीन अमेरिका में बेचे जाने वाले सामानों के लिए प्रमुख आपूर्तिकर्ता बना हुआ है, न कि केवल सस्ते टी-शर्ट और जूते के लिए। सेमीकंडक्टर से लेकर Apple iPhones, Volvos से लेकर विलासिता के सामान तक हर चीज़ पर "मेड इन चाइना" की मोहर लगी होती है।

आज, वही राजनीतिक मुद्दे बने हुए हैं जिन्हें 1972 में टाला गया था: साम्यवाद बनाम पूंजीवाद, ताइवान और रूस के बारे में क्या करना है। निश्चित रूप से, उनमें न केवल कोविड की वजह से वृद्धि हुई है, बल्कि चीन की वजह से भी, जो अब दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था है और जो वर्तमान नेता शी जिनपिंग के तहत नव-सशक्त और अधिक सतर्क है।

फिर भी, 50 साल बाद, चीन और अमेरिका को निक्सन और माओ की मुलाकात के समय की तुलना में एक-दूसरे की अधिक आवश्यकता है। उनकी अर्थव्यवस्थाएं, विकासशील दुनिया में उनकी पहुंच और दुनिया का शांतिपूर्ण भाग्य इन दोनों देशों पर इस तरह निर्भर है, जिसकी उस समय कभी कल्पना भी नहीं की जा सकती थी।

इस बीच अमेरिकी कंपनियाँ चीन के साथ व्यापार करना जारी रखती हैं...और इसके विपरीत भी। चीनी पांडा और अमेरिकी कस्तूरी बैलों के उस मामूली पहले व्यापार से (बाद वाले को आमतौर पर इतिहास द्वारा भुला दिया जाता है) दोनों देश अब एक-दूसरे के साथ 550 अरब डॉलर से अधिक का व्यापार करते हैं। आज के युग में जब चीजें अंधकारमय और पूर्वाभासपूर्ण लग सकती हैं, शायद उस समय की ओर देखना उचित होगा जब असंभव संभव हो गया था और अकल्पनीय की कल्पना की गई थी।

तब बोलते हुए, राष्ट्रपति निक्सन ने अध्यक्ष माओ से कहा, "जो चीज़ हमें एक साथ लाती है वह दुनिया में एक नई स्थिति की पहचान है।"

अब हम 50 साल बाद, दुनिया में एक और नई स्थिति के समय पर हैं।