जैसे ही रूसी सैनिकों ने आक्रमण किया, यूक्रेन ने नए मशीनीकृत ब्रिगेड बनाने के लिए हाथापाई की। कुछ महीने बाद, वे मोर्चे पर थे।

यंत्रीकृत ब्रिगेड अपनी भारी हथियारों से लैस पैदल सेना, सैकड़ों बख्तरबंद वाहनों के साथ-साथ जैविक तोपखाने और वायु-रक्षा एक आधुनिक सेना की रीढ़ हैं।

यूक्रेनी सेना के पास 13 ऐसे ब्रिगेड थे जब रूस ने फरवरी के अंत में यूक्रेन पर अपना युद्ध बढ़ाया। जैसे ही रूसी उन्नत हुए, कीव में रक्षा मंत्रालय ने कम से कम छह नए यंत्रीकृत ब्रिगेड खड़े करने के लिए हाथापाई की। पहले गर्मियों के दौरान सेना की मोबाइल रक्षा को मजबूत करने के लिए, और फिर गिरावट के जवाबी हमले में वजन जोड़ने के लिए।

जनशक्ति के अलावा, चुनौती उपकरण थी। एक ब्रिगेड में चार फ्रंट-लाइन बटालियन हो सकती हैं, जिनमें से प्रत्येक में कई दर्जन लड़ाकू वाहन या टैंक और 300 या 400 सैनिक होते हैं। इसके बाद हॉवित्जर, वायु रक्षा वाहन, इंजीनियरिंग वाहन, एंबुलेंस और आपूर्ति ट्रक हैं। सभी ने बताया, एक मशीनीकृत ब्रिगेड में सैकड़ों पहिएदार और ट्रैक किए गए वाहन हो सकते हैं।

कीव ने नए मशीनीकृत ब्रिगेड को उतनी ही तेजी से खड़ा किया, जितनी तेजी से वह सैनिकों और स्रोत वाहनों की भर्ती और प्रशिक्षण कर सकता था। यूक्रेन के विदेशी सहयोगियों ने दोनों के साथ सहायता की। नाटो देशों ने हजारों यूक्रेनी रंगरूटों को प्रशिक्षित किया है। गठबंधन के सदस्यों ने उन सैकड़ों वाहनों को खोजने के लिए गोदाम भी खोले हैं जिनकी नई ब्रिगेड को आवश्यकता है।

यूक्रेन के नए मैकेनाइज्ड ब्रिगेड हाइब्रिड हैं। जहां पुराने ब्रिगेड ज्यादातर पूर्व-सोवियत उपकरणों से लड़ते हैं—टी-64 टैंक, बीएमपी लड़ाकू वाहन, एमटी-एलबी बख़्तरबंद ट्रैक्टर, 2एस1 और 2एस3 हॉवित्ज़र—2022 में गठित ब्रिगेड पूर्व-सोवियत और पूर्व-नाटो वाहनों के उदार मिश्रण में सवारी करते हैं। .

66वीं मैकेनाइज्ड ब्रिगेड इन बेबी मैकेनाइज्ड ब्रिगेड में से एक है। यह इस वसंत में खड़ा हुआ। रूसी राज्य मीडिया अगस्त में वापस ने दावा किया रूसी सेना ने 66वें मैकेनाइज्ड ब्रिगेड के सौ सैनिकों को मार डाला और पूर्वी यूक्रेन में स्टारिये टर्नी के पास ब्रिगेड के 10 वाहनों को मार गिराया।

आज ब्रिगेड रूसी कब्जे वाले सेवेरोडोनेत्स्क के ठीक पश्चिम में, पूर्व में भी लड़ रही है। ब्रिगेड ने हाल के सप्ताहों में ऑनलाइन पोस्ट किए गए वीडियो में अपने इंजीनियरों को एक उफनती हुई नदी पर एक पंटून पुल का निर्माण करते हुए दिखाया है और इसकी एक एंटी-टैंक मिसाइल टीम एक रूसी टैंक को मार गिरा रही है, जबकि एक ड्रोन ऊपर से देख रहा है।

अन्य वीडियो ब्रिगेड के पूर्व-सोवियत और पूर्व-नाटो उपकरणों के मिश्रण को रेखांकित करते हैं। अक्टूबर के एक वीडियो में, पूर्व-सोवियत ZSU-23-4 ने ब्रिगेड की वायु-रक्षा बटालियन से संबंधित एंटी-एयरक्राफ्ट गन को ट्रैक किया, दुश्मन की जमीनी ताकतों को डराने के लिए अपने क्वाड 23-मिलीमीटर तोपों को नीचे गिराया।

हालाँकि, M-113 असली सितारे हैं। कई वीडियो में 66वें मैकेनाइज्ड ब्रिगेड के सैनिकों को क्लासिक, अमेरिकी-डिज़ाइन वाले बख्तरबंद कर्मियों के वाहक में सवारी करते हुए दिखाया गया है। छलावरण पैटर्न का मिश्रण संकेत देता है कि ब्रिगेड के पास M-113s हैं अमेरिका और लिथुआनियाई शेयरों से.

शीत युद्ध-विंटेज M-113 की सबसे बड़ी ताकत इसकी हल्कापन है। सिर्फ 13 टन वजनी- एक पहिएदार MaxxPro APC से कम- M-113 छोटे पहियों के बजाय लंबी पटरियों पर अपना वजन फैलाता है, जिसका अर्थ है कि यह बिना अटके किसी न किसी और कीचड़ भरे इलाके को पार कर सकता है।

लेकिन वह हल्कापन एक करीबी लड़ाई में एक समस्या है। M-113 ज्यादातर एल्यूमीनियम है। तोपों और तोपों के बारे में कुछ भी कहने के लिए इसकी पतवार भारी मशीनगनों की चपेट में है।

कीव अपने नए मशीनीकृत ब्रिगेड के लिए बख्तरबंद वाहनों के लिए बेताब था, इसलिए वह एम-113 के प्रस्तावों को ना कहने की स्थिति में नहीं था। अवसर को देखते हुए - कहते हैं, युद्ध के बाद - यूक्रेनी सेना नए और बेहतर-संरक्षित वाहनों के लिए पतली चमड़ी वाले एम-113 की अदला-बदली करना चुन सकती है।

लेकिन उन्हें अभी के लिए करना होगा। 66वें मैकेनाइज्ड ब्रिगेड का गठन किया गया और कुछ ही महीनों के अंतराल में युद्ध के लिए चला गया। इसे जो मिल सकता था ले लिया - और युद्ध में उतर गया।