कनाडा के खिलाड़ी 20 अगस्त, 2022 को IIHF वर्ल्ड जूनियर चैंपियनशिप में राष्ट्रगान गाते हैं ... [+]
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हॉकी की दुनिया की सबसे पसंदीदा परंपराओं में से एक वापस पटरी पर लौटने के लिए तैयार है।
20 IIHF विश्व जूनियर चैंपियनशिप के लिए दुनिया के शीर्ष अंडर-2023 खिलाड़ी हैलिफ़ैक्स, नोवा स्कोटिया और मॉन्कटन, न्यू ब्रंसविक में एकत्रित हुए हैं, जो 26 दिसंबर से 5 जनवरी तक चलेगा।
कनाडा में, विशेष रूप से, विश्व जूनियर्स को छुट्टियों के मौसम में बेक किया जाता है - राष्ट्रीय खेल का एक तट-से-तट उत्सव, जो अपने सपनों को साकार करने के लिए काम करने वाले युवा पुरुषों और उनका समर्थन करने वाले परिवार और समुदाय के सदस्यों की कहानियों से भरा होता है। टेलीविज़न रेटिंग आम तौर पर बहुत अधिक होती है, NHL-आकार के एरेनास प्रीमियम कीमतों पर बिकते हैं और किसी भी अन्य देश की तुलना में अधिक बार, कनाडाई शीर्ष पर आते हैं। चूंकि 1977 में IIHF द्वारा टूर्नामेंट को आधिकारिक बनाया गया था, कनाडा ने 19 वर्षों में 46 गोल पदक जीते हैं।
इस बार, कनाडाई इसे 20 बनाने के पक्षधर हैं। उनके रोस्टर में आठ खिलाड़ी शामिल हैं जिन्होंने टूर्नामेंट के 2022 संस्करण में स्वर्ण पदक जीता था, जो पिछले अगस्त में एडमॉन्टन में खेला गया था। मुख्य कोच डेनिस विलियम्स ने भी अगस्त टूर्नामेंट में सहायक के रूप में अपनी भूमिका से स्वर्ण पदक प्राप्त किया है।
कनाडाई लाइनअप को तीन खिलाड़ियों द्वारा आगे बढ़ाया गया है जिन्होंने इस सीज़न में NHL बर्फ का समय देखा है: फॉरवर्ड शेन राइट (सिएटल क्रैकेन) और डायलन गुएन्थर (एरिज़ोना कोयोट्स) के साथ-साथ डिफेंसमैन ब्रांट क्लार्क (लॉस एंजिल्स किंग्स)। फॉरवर्ड ग्रुप में 2023 एनएचएल ड्राफ्ट, 17 वर्षीय कॉनर बेडार्ड (रेजिना पाट्स, डब्ल्यूएचएल) और एडम फैंटिली (मिशिगन विश्वविद्यालय, एनसीएए) के लिए शीर्ष दो संभावनाएं भी शामिल हैं।
पिछले छोर पर, कनाडा बड़ा और भयावह है, जिसमें सात में से छह रक्षाकर्मी 6'2” या उससे ऊपर की जाँच कर रहे हैं।
कनाडा ग्रुप ए में शीर्ष वरीयता प्राप्त टीम है, और हैलिफ़ैक्स में अपने चार राउंड-रॉबिन गेम खेलेगी। रैंकिंग के क्रम में समूह की अन्य टीमें स्वीडन, चेकिया, जर्मनी और ऑस्ट्रिया हैं।
स्वेड्स को कनाडाई लोगों को संभावित रूप से परेशान करने का सबसे अच्छा मौका देने वाली टीम के रूप में देखा जाता है। एडमोंटन में अगस्त में कांस्य पदक विजेता, स्वीडन के फॉरवर्ड ग्रुप में 2021 से दो पहले दौर के ड्राफ्ट पिक्स शामिल हैं, इसाक रोसेन (बफ़ेलो सबर्स) और फैबियन लिसेल (बोस्टन ब्रुइंस)। उनके पास 2022 से चार प्रथम-राउंडर भी हैं और अगले जून में एनएचएल ड्राफ्ट में समग्र रूप से तीसरे स्थान पर जाने के लिए पसंदीदा लियो कार्लसन हैं।
एडमोंटन में चेकिया चौथे स्थान पर रहा। रोस्टर हाइलाइट्स में 2022 के प्रथम-राउंडर डेविड जिरिसेक (कोलंबस ब्लू जैकेट्स) और जिरी कुलिच (बफ़ेलो सेबर), शीर्ष संभावना एडुआर्ड सेल और ट्राई-सिटी अमेरिकन गोलटेंडर टॉमस सुचानेक शामिल हैं।
ग्रुप बी में, जो मॉन्कटन में खेलेगा, संयुक्त राज्य अमेरिका शीर्ष क्रम की टीम है। क्वार्टर फाइनल गेम में चेकिया से परेशान होने के बाद, अमेरिकी एडमोंटन में निराशाजनक पांचवें स्थान से वापसी करना चाह रहे हैं। डिफेंसमैन ल्यूक ह्यूजेस 2022 से आठ वापसी करने वालों की सूची में सुर्खियों में हैं, और इस बार उन्हें टीम यूएसए के लिए कप्तान बनाया गया है। उनकी शीर्ष आक्रामक पंक्ति में 2022 के पहले दौर के ड्राफ्ट पिक्स, लोगान कूली (एरिज़ोना कोयोट्स), कटर गौथियर (फिलाडेफिया फ़्लायर्स) और जिमी स्नगगुरुड (सेंट लुइस ब्लूज़) की तिकड़ी है।
ग्रुप बी में भी: फिनलैंड, स्विट्जरलैंड, स्लोवाकिया और लातविया। द फिन्स ने एडमोंटन में रजत जीता, स्वर्ण-पदक के खेल में ओवरटाइम में कनाडा से हारकर, और उनकी टीम-फर्स्ट मानसिकता ने उन्हें लगातार अपने वजन से ऊपर मुक्का मारने की अनुमति दी। फ़िनिश रोस्टर को 2022 एनएचएल ड्राफ्ट के पहले दौर से आगे की एक जोड़ी द्वारा हाइलाइट किया गया है: जोकिम केमेल (नैशविले प्रीडेटर्स) और ब्रैड लैम्बर्ट (विन्निपेग जेट्स)।
स्विस रोस्टर पर, आप 6'4” डिफेंसमैन लियान बिशेल को मिस नहीं करेंगे, जो 18 में डलास स्टार्स का 2022वां-समग्र चयन है। स्लोवाकिया के लाइनअप में 2022 का दूसरा-समग्र पिक साइमन नेमेक (न्यू जर्सी डेविल्स) और 26वां पिक फिलिप मेसर शामिल हैं। (मॉन्ट्रियल कैनाडीन्स) के साथ-साथ एक अन्य शीर्ष 2023 ड्राफ्ट संभावना, आगे डालीबोर ड्वॉर्स्की।
दूसरे-सीधे टूर्नामेंट के लिए स्पष्ट रूप से अनुपस्थित: रूस से प्रतिनिधित्व। रूस, सोवियत संघ और सीआईएस के बीच 13 चैंपियनशिप के साथ स्वर्ण-पदक की सूची में दूसरा, पिछले फरवरी में यूक्रेन पर आक्रमण के बाद से राष्ट्र को सभी आईआईएचएफ प्रतियोगिता से प्रतिबंधित कर दिया गया है।
और जबकि पिछले तीन वर्षों में COVID-19 ने पूरे खेल जगत पर कहर बरपाया है, विश्व जूनियर्स को विशेष रूप से कठिन मारा गया है। 2021 टूर्नामेंट संयुक्त राज्य अमेरिका के स्वर्ण जीतने के साथ, एडमोंटन में एक प्रशंसक-मुक्त बुलबुले में सफलतापूर्वक स्थापित किया गया था। लेकिन एडमोंटन और रेड डियर में पिछले दिसंबर में 2022 संस्करण के मंचन का पहला प्रयास था कुछ दिनों के बाद रद्द कर दिया, क्योंकि सकारात्मक COVID परीक्षणों के कारण खेलों को रोक दिया गया था जब टीमें उचित रोस्टर को बर्फ करने में असमर्थ थीं।
जब एडमॉन्टन में अगस्त के लिए टूर्नामेंट को पुनर्निर्धारित किया गया था, तो यह एक चैंपियन के साथ-साथ प्रायोजकों और प्रसारण भागीदारों के लिए प्रतिबद्धताओं का सम्मान करने और अंत में कुछ गेट राजस्व एकत्र करने का अवसर था।
लेकिन उत्तरी अलबर्टा में गर्मियां कम होती हैं, और प्रशंसक उतने उत्सुक नहीं थे जितना कि उनके अगस्त के दोपहर को ठंडे हॉकी क्षेत्र में बिताने की अपेक्षा की जाती थी। खाली सीटों की भरमार हो गई।
इसके अलावा - अगस्त तक, हॉकी कनाडा गंभीर संकट में फंस गया था। मई के अंत में, खबर आई कि संगठन ने एक महिला के साथ अदालत के बाहर एक मुकदमा सुलझा लिया था, जिसने दावा किया था कि अगस्त 2018 में लंदन, ओंटारियो में 2018 विश्व जूनियर चैंपियनशिप टीम का जश्न मनाने के लिए एक भव्य कार्यक्रम के बाद आठ खिलाड़ियों द्वारा उसका यौन उत्पीड़न किया गया था।
एक संसदीय जांच शुरू की गई, और इस घटना के इर्द-गिर्द उभरी खबरों ने हॉकी कनाडा की संचालन प्रक्रियाओं के बारे में सवाल उठाए और इसकी प्रतिष्ठा को बुरी तरह से खराब कर दिया। जून के अंत तक, प्रमुख प्रायोजकों, जिनकी आम तौर पर विश्व जूनियर्स टूर्नामेंट के दौरान विशाल उपस्थिति होती थी, जैसे कैनेडियन टायर, टेलस, इंपीरियल ऑयल और टिम हॉर्टन्स ने हॉकी कनाडा के साथ अपने प्रायोजन समझौते को रोक दिया। अगस्त के टूर्नामेंट में, रिंक बोर्ड सामान्य विज्ञापन से अलंकृत थे और टीवी प्रसारण पर वाणिज्यिक इन्वेंट्री को फिर से सौंपा गया था।
हॉकी कनाडा अब अपनी प्रतिष्ठा को फिर से बनाने के लिए काम कर रहा है, लेकिन यह एक धीमी प्रक्रिया है। बिलकुल नया निदेशक मंडल 17 दिसंबर को सेवानिवृत्त न्यायाधीश ह्यू फ्रेजर की अध्यक्षता में एक साल के कार्यकाल के लिए चुने गए थे, और पूर्व सीईओ स्कॉट स्मिथ के प्रतिस्थापन के लिए खोज जारी है, जिन्होंने अक्टूबर में पूर्व बोर्ड के साथ संगठन छोड़ दिया था।
लेकिन हो सकता है कि प्रायोजक अभी वापसी के लिए तैयार न हों, प्रशंसक वापस आ जाएंगे।
पिछले एक दशक में मुनाफे को बढ़ाने की दृष्टि से, कनाडा ने 2010 (रेजिना और सास्काटून, सस्केचेवान) के बाद से विशेष रूप से गैर-एनएचएल बाजार में विश्व जूनियर टूर्नामेंट की मेजबानी नहीं की है, हालांकि विक्टोरिया ने वैंकूवर और रेड डियर के साथ 2019 टूर्नामेंट साझा किया है। मूल 2022 संस्करण के लिए एडमॉन्टन के साथ भागीदारी की गई थी।
हैलिफ़ैक्स और मॉन्कटन जैसे गैर-एनएचएल बाजारों में, जूनियर हॉकी राजा है। पिछले हफ्ते के प्री-टूर्नामेंट ट्यूनअप खेलों में अच्छी तरह से भाग लिया गया था, और दोनों एरेनाओं में ऊर्जा स्पष्ट होनी चाहिए, जिसमें लगभग 10,000 दर्शक बैठते हैं।
राउंड-रॉबिन गेम्स सोमवार से शुरू होंगे और 31 दिसंबर तक चलेंगे। सिंगल-गेम एलिमिनेशन प्लेऑफ़ 2 जनवरी से शुरू होगा, जिसमें गोल्ड और ब्रॉन्ज-मेडल गेम्स 5 जनवरी को होंगे।
2020 के बाद पहली बार रेलीगेशन राउंड भी होगा। राउंड-रॉबिन में नीचे की दो टीमें बेस्ट-ऑफ-थ्री सीरीज खेलेंगी, जहां विजेता शीर्ष स्तर के टूर्नामेंट में रहेगा और हारने वाली टीम डिवीजन 1ए में चली जाएगी। दिसंबर में पहले उस स्तर पर जीत के साथ, नॉर्वे ने 2024 के लिए शीर्ष स्तर पर पदोन्नति अर्जित की है।
स्रोत: https://www.forbes.com/sites/carolschram/2022/12/26/at-hockeys-2023-world-junior-championship-things-are-starting-to-get-back-to-normal/