अटलांटिक सिटी धूम्रपान प्रतिबंध लड़ाई: श्रमिक स्वास्थ्य बनाम मुनाफा

न्यू जर्सी के राज्य भवन में लंबित कानून अटलांटिक सिटी कैसीनो को सार्वजनिक स्थानों पर इनडोर धूम्रपान पर राज्यव्यापी प्रतिबंध से लंबे समय से मिली छूट को समाप्त कर देगा। लगभग 2,500 कैसीनो कर्मचारी प्रतिबंध के लिए एकजुट हुए हैं। और राज्य के राज्यपाल भी इसका समर्थन करते हैं।

"अगर कोई बिल मेरी मेज पर आता है, तो मैं उस पर हस्ताक्षर करूंगा," गवर्नर फिल मर्फी, एक डेमोक्रेट, ने दिसंबर में कहा था।

कैसीनो उद्योग इस प्रयास से लड़ रहा है, और कह रहा है कि वह नौकरियों और मुनाफे पर प्रतिबंध के संभावित प्रभाव के बारे में चिंतित है।

फरवरी में कहा गया था कि इस कदम से लगभग 2,500 नौकरियाँ ख़त्म हो सकती हैं स्पेक्ट्रम गेमिंग ग्रुप द्वारा अध्ययन, न्यू जर्सी के कैसीनो एसोसिएशन द्वारा कमीशन। सीबीआरई के गेमिंग इक्विटी विश्लेषक जॉन डेक्री के विश्लेषण के अनुसार, धूम्रपान पर पूर्ण प्रतिबंध के कारण गेमिंग राजस्व 20% से 25% के बीच गिर सकता है। स्पेक्ट्रम रिपोर्ट के अनुसार, अटलांटिक सिटी के जुआरियों में 21% धूम्रपान करने वाले हैं और परंपरागत रूप से वे अधिक मुनाफा कमाते हैं क्योंकि धूम्रपान करने वाले लंबे समय तक बैठते हैं और अधिक पैसा खर्च करते हैं।

हार्ड रॉक अटलांटिक सिटी के अध्यक्ष और न्यू जर्सी के कैसीनो एसोसिएशन के अध्यक्ष जो लूपो ने सीएनबीसी को बताया, "धूम्रपान अनुभाग में मेरी रूलेट और ब्लैकजैक और स्लॉट मशीन मेरे गैर-धूम्रपान खेलों की तुलना में 50% अधिक पैसा कमाती हैं।" "यह एक तथ्य है।"

लूपो ने कहा कि कई हार्ड रॉक कर्मचारी धूम्रपान प्रतिबंधों में बदलाव का समर्थन नहीं करते हैं क्योंकि वे अपनी आजीविका के बारे में चिंतित हैं, और उन्होंने जोर देकर कहा कि कैसीनो धूम्रपान के विरोधी अल्पमत में हैं लेकिन सभी का ध्यान आकर्षित कर रहे हैं। न्यू जर्सी डिवीजन ऑफ गेमिंग एनफोर्समेंट के अनुसार, अटलांटिक सिटी में कैसीनो द्वारा लगभग 22,000 पूर्णकालिक और अंशकालिक कर्मचारी कार्यरत हैं।

उन्होंने कहा, "जो कुत्ते सबसे तेज़ भौंकते हैं उनकी आवाज़ सुनी जाती है।"

टैमी ब्रैडी बोल रही हैं, और वह राज्य विधायकों का ध्यान आकर्षित करने की उम्मीद कर रही हैं।

बोरगाटा में डीलर सुपरवाइज़र ब्रैडी ने 37 साल की उम्र से 18 वर्षों तक कैसीनो में काम किया है। उसने कहा कि वह धूम्रपान-मुक्त वातावरण में काम करने के लिए बेताब है।

“यह मेरी नौकरी का सबसे ख़राब हिस्सा है। ब्रैडी ने कहा, अगर धुआं न होता तो मैं अपने काम का आनंद लेता। उन्होंने कहा, ग्राहक सीधे उनके चेहरे पर धुआं फेंकते हैं। "यह भयंकर है। यह बस आपको वहां बैठना है और बस इसे लेना है।

ब्रैडी मेडिकल अवकाश पर हैं और स्तन कैंसर का इलाज करा रहे हैं। “मैं धूम्रपान के माहौल में अपनी नौकरी पर वापस जाने को लेकर चिंतित हूं,” उसने सीएनबीसी को बताया, उसके चेहरे से आंसू बह रहे थे।

निष्क्रिय धूम्रपान का कोई सुरक्षित स्तर नहीं है, अमेरिकी सर्जन जनरल के कार्यालय ने निष्कर्ष निकाला है। रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र एक अध्ययन का हवाला दिया गया है जिसमें कहा गया है कि जिन कैसिनो का नमूना लिया गया उनमें से 50% में वायु प्रदूषण का स्तर केवल दो घंटे के एक्सपोज़र के बाद हृदय रोग का कारण माना जाता है। नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ ऑक्यूपेशनल सेफ्टी एंड हेल्थ पूरी तरह से धूम्रपान मुक्त वातावरण की सिफारिश करता है। "कैसीनो श्रमिकों को धूम्रपान के कारण होने वाले स्वास्थ्य संबंधी खतरों का बहुत खतरा है, जिसमें हृदय रोग, फेफड़ों का कैंसर और तीव्र और पुरानी श्वसन संबंधी बीमारियाँ शामिल हैं।" संघीय एजेंसी ने कहा.

“जब आप धूम्रपान का खेल खेल रहे हों। यह यातना है,'' बोर्गाटा में लंबे समय से डीलर रहे पीट नैकरेली ने कहा, जिसका स्वामित्व इसी के पास है एमजीएम रिसॉर्ट्स.

कंपनी ने इस कहानी के लिए टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

इनडोर धूम्रपान के लिए न्यू जर्सी के कैसीनो छूट के लिए यह पहली चुनौती नहीं है। 2008 में, अटलांटिक सिटी ने इस पर प्रतिबंध लगा दिया और गेमिंग राजस्व केवल पहले सप्ताह में 20% गिर गया। आर्थिक चुनौतियों और बिगड़ती अर्थव्यवस्था का हवाला देते हुए, शहर धूम्रपान प्रतिबंध को उलट दिया और अटलांटिक सिटी कैसीनो को एक बार फिर कैसीनो फ्लोर के 25% हिस्से पर धूम्रपान की पेशकश करने की अनुमति दी गई।

यूनाइट हियर, कैसिनो कर्मचारियों का प्रतिनिधित्व करने वाला संघ, जो डीलर नहीं हैं, प्रतिबंध को फिर से लागू करने के किसी भी प्रयास का विरोध करता है, राजस्व में गिरावट और नौकरी में कटौती के बारे में चिंतित है।

लेकिन यूनाइटेड ऑटो वर्कर्स यूनियन, जो तीन अटलांटिक सिटी कैसीनो के डीलरों का प्रतिनिधित्व करता है, और यूनाइटेड फ़ूड एंड कमर्शियल वर्कर्स, कैसीनो में धूम्रपान छूट को खत्म करने के प्रयास में शामिल हो गए हैं।

यूएडब्ल्यू ने कहा, "हमारे सदस्यों में ऐसे डीलर शामिल हैं जो ग्राहकों से कुछ इंच की दूरी पर बैठते हैं, जो हर दिन आठ घंटे सीधे उनके चेहरे पर धुआं फेंकते हैं।" "हम सेकेंडहैंड धूम्रपान के खतरों के बारे में जो जानते हैं उसे जानना बिल्कुल अस्वीकार्य है।"

पिछले महीने, सैकड़ों कैसीनो कर्मचारी एक रैली आयोजित की अटलांटिक सिटी में धूम्रपान पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगाने के लिए कानून पर जोर दिया जा रहा है, जो विधानसभा और सीनेट में लंबित है. इस कानून में 43 सह-प्रायोजक हैं, जिनमें अटलांटिक सिटी के विधायक भी शामिल हैं। रैली में घर के अंदर धूम्रपान पर प्रतिबंध लगाने वाले न्यू जर्सी कानून की 16वीं वर्षगांठ भी मनाई गई। धुआं मुक्त वायु अधिनियम 15 अप्रैल, 2006 को प्रभावी हुआ और कैसिनो को छोड़कर लगभग हर कार्यस्थल और जनता के लिए खुले स्थान पर धूम्रपान पर प्रतिबंध लगा दिया गया।

जबकि कैसिनो को चिंता है कि उनके धूम्रपान संरक्षक दूर रहेंगे, अटलांटिक सिटी के कुछ आगंतुक स्वच्छ हवा का आनंद लेना चाहेंगे।

पेंसिल्वेनिया की एक पर्यटक प्रिंसेस फोस्टर ने कहा कि वह कैसीनो में धूम्रपान पर प्रतिबंध का स्वागत करेंगी। “पहली चीज़ जो मेरे सामने आती है वह है सिगरेट का धुआँ। हम तेज़ी से भागने की कोशिश करते हैं क्योंकि हम साँस नहीं लेना चाहते,” उसने कहा।

लूपो के अनुसार, हार्ड रॉक अटलांटिक सिटी में गेमिंग फ़्लोर के केवल 10% हिस्से पर धूम्रपान की अनुमति है, जबकि गैर-गेमिंग स्थान बहुत अधिक है जहाँ धूम्रपान निषिद्ध है। "कोविड के दौरान, हमने वायु निस्पंदन अध्ययन किया है जो पुष्टि करता है कि हमारा वायु निस्पंदन पूरे राज्यों में किसी भी अन्य इमारत की तुलना में काफी बेहतर है।"

अमेरिकन सोसाइटी ऑफ हीटिंग रेफ्रिजरेटिंग एंड एयर कंडीशनिंग इंजीनियर्स ने हाल ही में एक भेजा है पत्र न्यू जर्सी के कैसीनो एसोसिएशन ने जोर देकर कहा कि वर्तमान में कोई वेंटिलेशन सिस्टम नहीं है जो सेकेंडहैंड धुएं के खिलाफ प्रभावी हो और वे केवल गंध और असुविधा को कम कर सकते हैं।

हार्ड रॉक इंटरनेशनल के अध्यक्ष जिम एलन ने पिछले सप्ताह लंबित कानून के बारे में गवर्नर मर्फी से मुलाकात की। एलन ने सीएनबीसी को बताया कि उद्योग को बीच का रास्ता खोजने के लिए नियामकों के साथ काम करने की जरूरत है, लेकिन वह न्यू जर्सी में पूरी तरह से खराब स्थिति को लेकर चिंतित हैं।

उन्होंने कहा, "हमारे अधिकांश कर्मचारी धूम्रपान पर पूर्ण प्रतिबंध नहीं देखना चाहते क्योंकि, दुर्भाग्य से, वे जानते हैं कि इसका सीधा असर ग्रेच्युटी पर पड़ेगा।"

हार्ड रॉक अन्य राज्यों में कैसीनो का मालिक है और उनका संचालन करता है जो घर के अंदर धूम्रपान पर प्रतिबंध लगाते हैं, हालांकि मूल अमेरिकी जनजातियों ने संप्रभु जनजातीय भूमि पर कैसीनो में नियम निर्धारित किए हैं। लेकिन एलन कहते हैं कि ओहियो में, गर्म आउटडोर गेमिंग आँगन धूम्रपान करने वाले संरक्षकों के बीच बहुत लोकप्रिय रहा है।

सीबीआरई के डेक्री के अनुसार, जहां पास के कैसीनो धूम्रपान की अनुमति देते हैं, उन्हें प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त हासिल हो सकती है। उन्होंने लिखा, "शिकागोलैंड, न्यू ऑरलियन्स और वेस्ट वर्जीनिया के माउंटेनियर जैसे बाजारों में, जहां ग्राहकों के पास धूम्रपान के सुविधाजनक विकल्प थे, धूम्रपान पर प्रतिबंध लगने के बाद पहले वर्ष में गेमिंग राजस्व में 20% से अधिक की गिरावट आई।"

लेकिन डिक्री का विश्लेषण और स्पेक्ट्रम गेमिंग की रिपोर्ट महामारी से पहले के परिणामों पर आधारित है। सी3 गेमिंग के एक वरिष्ठ पार्टनर एंड्रयू क्लेबानो ने कहा कि कोविड के कारण धूम्रपान के संबंध में दृष्टिकोण में बड़ा बदलाव आया है।

“मूल ​​रूप से जो हुआ वह यह था कि धूम्रपान निषेध को बिना किसी आर्थिक लागत के लागू किया गया था। उपभोक्ताओं ने नकारात्मक प्रतिक्रिया नहीं दी, वे आते रहे क्योंकि उन्हें जुए में मजा आता है,'' उन्होंने कहा। महामारी से पहले हमारे पास मौजूद सभी ऐतिहासिक आंकड़ों के आधार पर, "वह नहीं जो हमने देखने की उम्मीद की थी।"

उनका अनुमान है कि जो कैसीनो धूम्रपान-मुक्त नहीं होते हैं वे स्वयं को प्रतिस्पर्धी नुकसान में डाल रहे हैं। उनका मूल्यांकन पेंसिल्वेनिया के परिणामों पर आधारित है, जहां माउंट एरी कैसीनो रिज़ॉर्ट धूम्रपान मुक्त रहा और राजस्व में थोड़ी वृद्धि देखी गई - जबकि इसके प्रतिद्वंद्वी मोहेगन सन पोकोनो, जो धूम्रपान की अनुमति देता है, के राजस्व में थोड़ी गिरावट देखी गई।

बेंसलेम, पेंसिल्वेनिया में पार्क्स कैसीनो, जो अटलांटिक सिटी से दो घंटे की दूरी पर है, ने भी धूम्रपान मुक्त रहने का विकल्प चुना, भले ही राज्य ने प्रतिबंध हटा दिए हों। प्रवक्ता मार्क ओपेनहाइमर ने कहा कि राजस्व पर कोई उल्लेखनीय प्रभाव नहीं पड़ा है और पार्क्स ने बाजार हिस्सेदारी हासिल करना जारी रखा है। उन्होंने कहा, सर्वेक्षण से पता चलता है कि उनके मेहमान धूम्रपान मुक्त वातावरण पसंद करते हैं।

न्यूयॉर्क, कनेक्टिकट, डेलावेयर और मैरीलैंड जैसे आसपास के राज्यों में कैसीनो घर के अंदर धूम्रपान की अनुमति नहीं देते हैं।

लेकिन, हार्ड रॉक के लूपो ने जोर देकर कहा, अटलांटिक सिटी की अर्थव्यवस्था 2020 में कोविड के कारण हुई बंदी के बाद एक अनिश्चित रिकवरी में है। "हमारे लिए इस समय छंटनी करना खतरनाक है और कैसीनो पर नकारात्मक प्रभाव डाल रहा है।"

बोरगाटा में टेबल गेम डीलर निकोल विटोला ने कहा कि वह नौकरियों के बारे में खतरा मोल नहीं लेती हैं।

“वे आभासी डीलरों को जोड़ रहे हैं; वे वहां नौकरी छूटने को लेकर चिंतित नहीं हैं,'' उन्होंने कहा। “जब वे ऑनलाइन गेमिंग के लिए गए, तो उन्हें वहां नौकरी छूटने की चिंता नहीं थी। लेकिन जब हमारी जान बचाने की बात आती है, तो उन्हें नौकरी छूटने की चिंता होती है। इसका कोई मतलब नहीं है।”