बेबी फॉर्मूला की कमी शॉपिंग बॉट्स द्वारा इन्वेंटरी ख़रीदने से खराब हो गई

Wजब केविन कारा ने शिशु फार्मूला की कमी के बारे में सुनना शुरू किया, तो उन्हें एहसास हुआ कि अधिकांश माता-पिता की तुलना में उन्हें लाभ है। उनके पास एक कंप्यूटर बॉट था जो दुर्लभतम रत्नों को खोजने के लिए इंटरनेट पर खोजबीन करता है: इस मामले में, एक खुदरा विक्रेता जिसने बिक्री के लिए शिशु फार्मूला रखा था। इसने उसे किसी और से पहले खरीदने की क्षमता दी, भले ही वे रिफ्रेश बटन को कितनी भी जोर से दबा रहे हों।

25 वर्षीय कारा, जिनकी कोई संतान नहीं है, ने अपनी शक्तियों का उपयोग भलाई के लिए करने का निर्णय लिया। उनका कहना है कि उन्होंने तीन पिताओं को उनके शिशुओं के लिए फार्मूला खरीदने में मदद की है। उन्होंने कहा, "मैं जिसकी भी मदद कर सकता हूं, करने की पूरी कोशिश कर रहा हूं।" "नकारात्मक पक्ष यह है कि बहुत से लोग इसे ईबे पर बढ़ी हुई कीमतों पर पुनर्विक्रय करने के लिए बॉट्स के साथ खरीद रहे हैं, जो कि पागलपन है।"

उन्होंने अन्य लोगों को डिस्कोर्ड, एक मैसेजिंग प्लेटफॉर्म पर कई "कुक" समूहों में बेबी फॉर्मूला को फिर से बेचने के अपने कारनामों के बारे में डींगें मारते देखा है, जहां जो लोग इंटरनेट पर चीजें खरीदने के लिए बॉट का उपयोग करते हैं, वे युक्तियों और सफलता की कहानियों की अदला-बदली करते हैं। बॉट उन लोगों के लिए एक सामान्य उपकरण बन गए हैं जो PlayStation 5 या Nikes की सीमित-संस्करण जोड़ी पर अपना हाथ रखना चाहते हैं। कारा ने महामारी के शुरुआती दिनों में फुटबॉल कार्डों को पकड़ने के लिए बॉट्स का उपयोग करना शुरू कर दिया था, जब उन्हें एहसास हुआ कि अगर वह इसका उपयोग नहीं करेंगे तो उनकी सफलता की संभावना कम होगी। तब से उन्होंने वीडियो-गेम कंसोल, कंप्यूटर पार्ट्स और अन्य वस्तुओं को खरीदने के लिए बॉट्स का उपयोग किया है जिन्हें ढूंढना मुश्किल है।

अभी, डेटासेम्बली के अनुसार, अमेरिका में सबसे कठिन वस्तु शिशु फार्मूला ढूंढना है, जिसका स्टॉक स्तर मई के पहले सप्ताह में 43% था। कमी को एक कारण से बढ़ावा दिया गया है स्वैच्छिक याद देश के शीर्ष निर्माताओं में से एक, एबट से, इसके फार्मूले का सेवन करने वाले चार शिशुओं के बीमार हो जाने के बाद। कंपनी ने अमेरिका में अपने मुख्य कारखाने को निरीक्षण के लिए बंद कर दिया, और कहा कि सभी उपलब्ध आंकड़ों की गहन समीक्षा के बाद उसके फॉर्मूलों को बीमारियों से जोड़ने का कोई सबूत नहीं है। फ़ैक्टरी अभी भी बंद है, लेकिन खाद्य एवं औषधि प्रशासन की मंजूरी के अधीन, दो सप्ताह के भीतर फिर से खुल सकती है। अन्य निर्माता उत्पादन बढ़ाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, लेकिन वे मांग को पूरा करने में असमर्थ हैं।

बॉबी, एक स्टार्ट-अप, ने एबॉट को वापस बुलाने के बाद सप्ताह में अपने ग्राहकों की संख्या दोगुनी कर दी और महीने की शुरुआत से उसे नए ग्राहकों से दूर होना पड़ा। इसका विनिर्माण भागीदार, पेरिगो, पूरी क्षमता से काम कर रहा है। सीईओ लौरा मोदी ने कहा, "हम वर्तमान में जितना उत्पादन कर रहे हैं, उससे अधिक उत्पादन नहीं कर सकते।"

यह एक निराशाजनक स्थिति पैदा करता है, पैसा कमाने की चाहत रखने वाले बुरे अभिनेताओं के लिए। बॉट का पता लगाने में विशेषज्ञता रखने वाली साइबर सुरक्षा फर्म नेटेसिया के प्रमुख सुरक्षा शोधकर्ता सिरिल नोएल-टैगो ने कहा, "लोग निश्चित रूप से बेबी फॉर्मूला हासिल करने के लिए बॉट्स का उपयोग कर रहे हैं।" "जबकि कुछ स्केलपर्स दुर्भाग्यपूर्ण परिस्थितियों से लाभ उठाने के लिए ऐसा कर रहे हैं, वहीं कुछ स्केलपर्स दूसरों से निपटने के लिए मुफ्त में अपनी सेवाएं दे रहे हैं।"

हालांकि स्कैलपर्स स्थिति को खराब कर रहे हैं, यह स्पष्ट नहीं है कि उनमें से कितने माता-पिता की पकड़ से आपूर्ति छीन रहे हैं और इसे उच्च कीमतों पर दोबारा बेच रहे हैं। अधिकांश खुदरा विक्रेताओं ने एक व्यक्ति द्वारा खरीदे जाने वाले डिब्बे की संख्या पर सख्त सीमाएं लागू की हैं।

बिडेन प्रशासन ने गुरुवार को खुदरा विक्रेताओं से शिशु फार्मूला की बिक्री के मामले में हिंसक व्यवहार की निगरानी के लिए अधिक संसाधन समर्पित करने का आग्रह किया। संघीय व्यापार आयोग और राज्य अटॉर्नी जनरल को मूल्य वृद्धि और अनुचित बाजार प्रथाओं पर नकेल कसने के लिए बुलाया गया है, जैसे तीसरे पक्ष द्वारा अत्यधिक मूल्य पर शिशु फार्मूला को फिर से बेचना।

यहां तक ​​कि बोतल बनाने वाले भी नैतिकता पर बहस कर रहे हैं, पूछ रहे हैं कि क्या उदाहरण के लिए, यदि शिशु फार्मूला खरीदने के लिए यह व्यक्तिगत उपयोग के लिए है तो क्या बोतल का उपयोग करना स्वीकार्य है। एक्वायर्ड वेल्थ नामक कुक समूह के एक सदस्य ने कहा, "जोर से कहना बहुत बुरा लगता है, जो आम तौर पर स्नीकर्स, गेम कंसोल और ट्रेडिंग कार्ड खरीदने के लिए बॉट्स का उपयोग करता है।" वह समूह का सर्वेक्षण कर रहा था कि क्या उसकी भतीजी के लिए अपने बच्चे के लिए फार्मूला खरीदने के लिए बॉट का उपयोग करना स्वीकार्य है। ऐसा करने से, वह इन्वेंट्री के लिए दुकानों की जांच करने में लगने वाले समय को बचा सकती है।

स्पोर्ट्स-कार्ड संग्राहकों के एक अन्य समूह में, जिसे कार्ड क्रेता कहा जाता है, समूह के सदस्यों को बुराई करने के लिए बॉट्स का उपयोग करने के प्रलोभन के बारे में बहुत पता था, जिसमें से एक चिल्ला रहा था: "जो कोई भी यहां फ्लिप करने के लिए आएगा उसे बाहर बुलाया जाएगा और विस्फोट कर दिया जाएगा। हमारे पिताजी [sic] को इस पृष्ठ की आवश्यकता है!"

समूह ने बुधवार को एक पेज स्थापित किया, जो समूह में कई पिताओं द्वारा पोस्ट किए जाने के बाद कि उन्हें अपने बच्चों के लिए फार्मूला खरीदने में परेशानी हो रही है, शिशु फार्मूला के पुनः स्टॉक के लिए टारगेट और वॉलमार्ट जैसी साइटों पर नज़र रखता है। अब जब फॉर्मूला स्टॉक में वापस आता है तो उन्हें अलर्ट मिलता है, जिसमें न्यूट्रामिजन हाइपोएलर्जेनिक शिशु फॉर्मूला जैसे अनुरोधित ब्रांड भी शामिल हैं, जो गाय के दूध से एलर्जी वाले शिशुओं के लिए लैक्टोज मुक्त फॉर्मूला का उपयोग करता है। इसके बाद उन्हें स्वयं ही वस्तु खरीदनी होगी।

यह पहली (या आखिरी) बार नहीं है कि बॉट हॉट इन्वेंट्री का पीछा कर रहे हैं। नेटेसिया के बिक्री प्रमुख थॉमस प्लैट ने कहा, पिछले छुट्टियों के मौसम में, उन्होंने एडवेंट कैलेंडर और लेगो सेट खरीद लिए। दो साल पहले अपनी ब्लैक फ्राइडे सेल के दौरान, वॉलमार्ट अवरुद्ध PlayStation 20s की बिक्री के पहले 5 मिनट में ही इसे खरीदने के लिए बॉट्स द्वारा 30 मिलियन से अधिक प्रयास किए गए।

वॉलमार्ट के पूर्व मुख्य ग्राहक अधिकारी जेनी व्हाइटसाइड ने कहा, "खुदरा उद्योग में हर कोई जानता है कि बॉट ऑनलाइन दुनिया का प्लेग हैं।"