ब्लेक ग्रिफिन एक अनौपचारिक बोस्टन सेल्टिक्स टीम शुभंकर से अधिक हो सकता है

यदि आप एक आकस्मिक बास्केटबॉल प्रशंसक हैं, तो संभव है कि आप इस बात से अवगत नहीं थे कि ब्लेक ग्रिफिन अभी भी लीग में था, वर्तमान में बोस्टन सेल्टिक्स के साथ अकेले रहने दें। फिर भी वह वहाँ था, न केवल सोमवार की रात में दिखाई दे रहा था प्रभावशाली झटका जीत शार्लेट हॉर्नेट्स के खिलाफ, लेकिन जेलेन ब्राउन और अल हॉरफोर्ड दोनों के साथ शुरुआती लाइनअप को क्रैक करना दोनों अनुपलब्ध थे।

यह एक नियमित घटना होने की अपेक्षा न करें। यह ग्रिफिन के लिए एक मात्र स्पॉट-स्टार्ट था, बैक-टू-बैक की दूसरी रात खेलने वाली कुछ धमाकेदार टीम का सीधा परिणाम। मुख्य कोच जो माजुल्ला ने ज्यादातर अपने कुछ नियमित खिलाड़ियों को तरोताजा रखने के लिए कदम उठाया, जिसका मतलब यह नहीं है कि इसका फायदा नहीं हुआ। ग्रिफिन ने तीन-पॉइंटर के साथ टीम के स्कोरिंग को शुरू करके तुरंत प्रभाव डाला और 22 मिनट की कार्रवाई में, उन्होंने अंततः नौ अंक बनाए और चार रिबाउंड उठाए।

दूसरी तिमाही में स्पष्ट आकर्षण तब हुआ जब ग्रिफिन ने गली-गली में डंक मार दिया और एक संक्षिप्त क्षण के लिए- टीडी गार्डन की भीड़ को उस खिलाड़ी की एक झलक उपहार में दी गई जो वह अपने लॉब सिटी के दिनों में वापस आया था। यदि खेल संदेह में होता, तो ग्रिफिन ने शायद अधिक मिनट अर्जित किए होते, लेकिन इसके बजाय, केल्टिक्स ने चौथे क्वार्टर में अपनी बेंच को खाली करने का अवसर अर्जित किया, जो 140-105 की जीत के रूप में समाप्त हुआ।

विडंबना यह है कि, एक सामान्य रात में, ग्रिफिन उन खिलाड़ियों में से एक होता जो उस बेंच के नीचे फंसे हुए होते हैं जो कचरे के समय की प्रतीक्षा कर रहे होते हैं। सोमवार से पहले, ग्रिफिन एक अविश्वसनीय भूमिका निभा रहा था: मानव विजय सिगार। उससे पहले ब्रायन स्कैलाब्रिन और टैको फॉल की तरह, ग्रिफिन खिलाड़ी बन गया है कि घर की भीड़ हमेशा नाम से बुलाने का प्रयास करती है, एक संकेतक की तुलना में अंतर-निर्माता कम है कि खेल पहले से ही हाथ में है।

एनबीए के दिग्गज के लिए यह भूमिका निभाना एक कठिन भूमिका है, विशेष रूप से वह जो हॉल ऑफ फेम प्रक्षेपवक्र पर था, इससे पहले कि चोटों ने उसकी प्रभावशीलता को कम कर दिया। लॉस एंजिल्स क्लीपर्स के साथ अपने चरम पर, छह बार का ऑल-स्टार एनबीए में सबसे प्रमुख खिलाड़ियों में से एक था।

केल्टिक्स ग्रिफिन के उस संस्करण के करीब कुछ भी उम्मीद नहीं कर रहे थे जब उन्होंने नियमित सीजन की शुरुआत से कुछ ही समय पहले उस पर उड़ान भरी थी। डैनिलो गैलिनारी की सीजन-एंड एसीएल चोट और रॉबर्ट विलियम्स की तेजी से चिंताजनक सर्जरी अपडेट के बाद अनिवार्य रूप से उन्हें "जस्ट इन केस" बैकअप के रूप में साइन किया गया था। जब सौदे की घोषणा की गई थी, तो सबसे अच्छी स्थिति एक परिचित पुरानी कहानी की तरह महसूस हुई, एक चैंपियनशिप टीम के लिए "अनुभवी नेतृत्व" प्रदान करने वाले गिरावट वाले स्टार के बारे में एक अंततः अपनी मायावी पहली अंगूठी उतरने की उम्मीद में।

फोर्ब्स से अधिकबुरी चोट की खबरों की कड़ी के बाद बोस्टन सेल्टिक्स ने ब्लेक ग्रिफिन पर हस्ताक्षर किएBy हंटर लगा

वास्तव में अब तक यही कहानी रही है। केल्टिक्स के एनबीए में सबसे गर्म टीम बने रहने के साथ, ग्रिफिन सिर्फ आठ गेम में दिखाई दिया है और कुल 100 मिनट तक खेला है। यह एक ऐसी टीम के साथ साइन अप करने की चाल है जो पहले से ही एक चैम्पियनशिप दावेदार है: इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप "अनौपचारिक टीम शुभंकर" की तुलना में बड़ी भूमिका निभाने में सक्षम हैं क्योंकि खेलने का समय बस नहीं है।

हालाँकि, इसका मतलब यह नहीं है कि केल्टिक्स केवल अर्थहीन स्थितियों में ग्रिफिन खेलने जा रहे हैं। "वह हमें बहुत कुछ दे सकता है," माजुल्ला ने कहा सोमवार के खेल के बाद। "वह वास्तव में शारीरिक है। वह अच्छी तरह से स्क्रीन करता है। आक्रामक ग्लास को क्रैश करने की उनकी क्षमता और उनका रक्षात्मक संचार हमारे पास मौजूद सिस्टम के साथ वास्तव में अच्छा है। ऐसे क्षण आने वाले हैं जब हमें उसकी आवश्यकता होगी।

जब केल्टिक्स ने पहली बार अपने हस्ताक्षर की घोषणा की, तो आश्चर्य करने का एक कारण था कि क्या जरूरत पड़ने पर योगदान देने के लिए टैंक में उनके पास पर्याप्त था। सोमवार को ग्रिफिन के प्रदर्शन ने कम से कम उन्हें सबूत दिया कि जब उनका नाम पुकारा जाएगा तो वह उठ सकते हैं। अब तक, हमने ग्रिफिन के बारे में सबसे अधिक "लॉकर रूम उपस्थिति" के रूप में सुना है, लेकिन यह स्पष्ट है कि वह अभी भी वास्तविक अदालत में कुछ चीजें कर सकता है।