बोइंग स्टारलाइनर स्पेस कैप्सूल के लिए महत्वपूर्ण वाल्व को नया स्वरूप देने पर विचार करता है

बोइंग जांच कर रही है कि क्या इसके स्टारलाइनर क्रू कैप्सूल पर प्रणोदन वाल्वों को फिर से डिज़ाइन किया जाए, एक महत्वपूर्ण प्रणाली जिसने कंपनी को नासा के लिए अंतरिक्ष यात्रियों को उड़ाने से रोक दिया है - और प्रतिस्पर्धा कर रही है एलन मस्क का SpaceX।

स्टारलाइनर वह अंतरिक्ष यान है जिसे बोइंग नासा के वाणिज्यिक क्रू कार्यक्रम के तहत विकसित कर रहा है, जिसने कैप्सूल बनाने के लिए लगभग 5 बिलियन डॉलर का अनुबंध जीता है। लेकिन स्टारलाइनर के विकास में कई बाधाएँ आई हैं। सॉफ़्टवेयर की खराबी के कारण समस्या हल हो गई 2019 में पहली मानव रहित कक्षीय उड़ान, और एक पिछले अगस्त में दूसरा प्रयास शुरू करने से पहले प्रोपल्शन वाल्व समस्या की पहचान की गई थी.

बोइंग के उपाध्यक्ष और वाणिज्यिक क्रू कार्यक्रम प्रबंधक मार्क नैप्पी ने बुधवार को एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान कहा, "वाल्व का नया स्वरूप निश्चित रूप से विचाराधीन है।" "एक बार जब हमें वह सारी जानकारी मिल जाएगी जिसकी हमें ज़रूरत है, तो हम वह निर्णय लेंगे।"

बोइंग ऑर्बिटल फ्लाइट टेस्ट 2 (ओएफटी-2) मिशन लॉन्च करने का एक और प्रयास कर रहा है, जो 19 मई को फ्लोरिडा से शुरू होने वाला है। इस प्रयास के लिए, कंपनी ने वाल्वों पर सीलेंट लगाया। लेकिन यह समस्या का अस्थायी समाधान होने की संभावना है, जिसमें अगस्त में देखा गया कि अंतरिक्ष में स्टारलाइनर की गति को नियंत्रित करने वाले 13 ऑक्सीडाइज़र वाल्वों में से 24 लॉन्च साइट की नमी के कारण जंग लगने के बाद अटक गए थे।

OFT-2 के नतीजे के आधार पर, बोइंग एक चालक दल उड़ान परीक्षण की तैयारी करेगा जिसमें पहले अंतरिक्ष यात्री स्टारलाइनर पर उड़ान भरेंगे। हालाँकि, बोइंग द्वारा सुधार का परीक्षण करने और नासा द्वारा समाधान को प्रमाणित करने की आवश्यकता को देखते हुए, एक वाल्व रीडिज़ाइन से चालक दल के प्रक्षेपण में और देरी हो सकती है।

आज तक, बोइंग ने स्टारलाइनर के विकास के लिए नासा के साथ एक निश्चित मूल्य अनुबंध के तहत काम करने में देरी के परिणामस्वरूप 595 मिलियन डॉलर खर्च किए हैं। अंतरिक्ष एजेंसी ने पिछले साल लिया था अंतरिक्ष यात्रियों को फिर से सौंपने का दुर्लभ कदम Starliner से SpaceX's . तक क्रू ड्रैगन, जिसने हाल ही में कंपनी की सातवीं मानव अंतरिक्ष उड़ान लॉन्च की है.

रॉयटर्स ने सबसे पहले सूत्रों के हवाले से खबर दी, कि बोइंग पुनः डिज़ाइन करेगा एयरोजेट रॉकेटडेन-निर्मित प्रणोदन वाल्व, हालांकि न तो विमान-निर्माता और न ही नासा ने पहले योजनाओं का खुलासा किया था। नैपी ने पुष्टि की कि बोइंग "यदि अधिक नहीं तो कम से कम एक महीने से विकल्पों पर विचार कर रहा है।"

अभी के लिए, नैप्पी ने कहा कि बोइंग "थोड़ा और परीक्षण करना चाहता है" ताकि यह समझ सके कि वाल्व के अंदर "ये नाइट्रेट कैसे बनते हैं", और उन परिणामों से स्थापित टीम को मार्गदर्शन मिलेगा।

नैप्पी ने कहा, "हम ओएफटी-2 के लिए बहुत आश्वस्त हैं कि हमारे पास एक ऐसी प्रणाली है जो ठीक से काम करेगी।"