बूम, बस्ट, और टीमें अभी भी निश्चित नहीं हैं: नेशनल लीग

हम 2022 सीज़न के माध्यम से लगभग एक तिहाई रास्ते पर हैं, और मेमोरियल वीकेंड को अक्सर सीज़न में एक मील का पत्थर माना जाता है, जब हम यह समझना शुरू कर सकते हैं कि कौन सी टीमें असली हैं और कौन सी नहीं। अब तक, जिन टीमों ने जल्दी गर्म होना शुरू किया था, वे शांत हो गई हैं, और अच्छी टीमों ने जो हाथापाई की हैं, वे अपने डिवीजनों के शीर्ष पर वापस आने लगी हैं।

इसे ध्यान में रखते हुए, यह जांचने का एक अच्छा समय है कि कौन वैध हो सकता है, और कौन स्पष्ट रूप से नहीं है, साथ ही हम किसके बारे में अभी भी सोच रहे हैं। नेशनल लीग इस प्रकार दिखती है:

बूम: न्यूयॉर्क मेट्स (32-17, नेशनल लीग ईस्ट में पहला स्थान)

हो सकता है कि मेट्स के सभी चुटकुले अपना काम कर चुके हों। ऐसा प्रतीत होता है कि 2015 वर्ल्ड सीरीज़ में जगह बनाने के बाद से फ्रैंचाइज़ी अपने रास्ते से बाहर निकलने में सक्षम नहीं है, आखिरकार ऐसा लग रहा है कि उन्हें चीजें मिल रही हैं।

न्यूयॉर्क ने गत चैंपियन अटलांटा ब्रेव्स पर 8.5 गेम की बढ़त बना ली है और नेशनल लीग में दूसरा सबसे अच्छा जीत प्रतिशत है, और इसका अधिकांश कारण उनका अपराध है। मेमोरियल डे गेम्स में जाने पर, मेट्स का बल्लेबाजी औसत (.261) तीसरा सबसे बड़ा था और बेसबॉल में प्रतिस्थापन (10) से ऊपर दूसरी सबसे बड़ी जीत थी।

यह उस पिचिंग को कवर करने के लिए पर्याप्त है जो अधिकतर औसत रही है। टीम का 3.75 ईआरए बेसबॉल में 12वें स्थान पर है। दिसंबर में तीन साल के $130 मिलियन के अनुबंध पर मैक्स शेज़र के शामिल होने से निश्चित रूप से मदद मिली, और अच्छी खबर आ सकती है: जैकब डीग्रोम हैं अच्छी तरह प्रगति कर रहा है जून के अंत या जुलाई की शुरुआत में लौटने के अपने लक्ष्य की ओर।

यह संभव है कि मेट्स को अंततः एक विजेता टीम में शामिल होने के लिए वर्षों से मौजूद सभी प्रतिभाओं को लेने के लिए बक शोलेटर को नियुक्त करने की आवश्यकता थी।

बस्ट: अटलांटा ब्रेव्स (23-25, नेशनल लीग ईस्ट में दूसरा स्थान)

स्टैंडिंग में ब्रेव्स का स्थान उनके अब तक अच्छा खेलने की तुलना में कमजोर डिवीजन का परिणाम है। विश्व सीरीज चैंपियन के लिए इसे दोहराना स्पष्ट रूप से कठिन है - 1998-2000 तक न्यूयॉर्क यांकीज़ की लगातार तीन जीत के बाद से किसी ने भी ऐसा नहीं किया है - लेकिन ब्रेव्स को इस साल पूरी तरह से प्लेऑफ़ से चूकने का खतरा है।

क्या ग़लत हुआ? शुरुआत के लिए उनकी हिटिंग ख़राब रही है। रोनाल्ड एक्यूना, जूनियर को 2021 सीज़न में अधिकांश समय चूकने के बाद वापस लाने के बावजूद, बाकी का अपराध हाथापाई है। एक्यूना के अलावा डैन्स्बी स्वानसन एकमात्र अन्य नियमित खिलाड़ी हैं जो .250 से ऊपर हिट कर रहे हैं। उनके पास घरेलू रनों की पांचवीं सबसे बड़ी संख्या (60) है, लेकिन किसी के ज्यादा हिट किए बिना, वह शक्ति बहुत अधिक स्कोरिंग नहीं बना पा रही है। ब्रेव्स 18 रन के साथ बेसबॉल में 198वें स्थान पर हैं।

हालाँकि, चीज़ें ऊपर दिख सकती हैं। ब्रेव्स मई का अंत अच्छे तरीके से कर रहे हैं: अपनी पिछली तीन श्रृंखलाओं में, उन्होंने सड़क पर मार्लिंस को हराया, घर में फिलिस के साथ चार-गेम सेट को विभाजित किया, और ब्रेव्स ने अटलांटा में मार्लिंस के खिलाफ एक और श्रृंखला जीत ली।

उनके पास चढ़ने के लिए एक कठिन पहाड़ी है, लेकिन अगर ब्रेव्स इस साल फिर से व्यापार बाजार में आक्रामक हैं, तो अभी उन्हें खारिज न करें।

बताना जल्दबाजी होगी: सैन फ्रांसिस्को जाइंट्स (26-21, नेशनल लीग वेस्ट में तीसरा स्थान)

पिछले साल, जाइंट्स 2021 सीज़न के सबसे बड़े आश्चर्यों में से एक थे। उम्मीद यह थी कि लॉस एंजिल्स डोजर्स और सैन डिएगो पैड्रेस एनएल वेस्ट में शीर्ष स्थान के लिए लड़ने वाली टीमें होंगी, लेकिन इसके बजाय जायंट्स ने 107 गेम और डिवीजन जीते।

अब तक, 2022 में चीजें पिछले साल की उम्मीदों पर वापस आती दिख रही हैं। डोजर्स और पैड्रेस एक-दूसरे से बस कुछ ही गेम में हैं, और हालांकि जायंट्स का जीत का रिकॉर्ड है और अगर सीज़न आज समाप्त होता है तो वे वाइल्ड कार्ड स्पॉट का दावा करेंगे, फिर भी यह कहना जल्दबाजी होगी कि क्या वे इसमें बने रहने के लिए काफी अच्छे हैं। सीज़न के अगले दो तिहाई में उनके बाकी डिवीजन के खिलाफ।

जाइंट्स बेसबॉल में सबसे ज्यादा स्कोर करने वाली टीमों में से एक रही है, लेकिन उनकी पिचिंग ने उन्हें अब तक पीछे रखा है। उन्होंने 232 रन बनाए हैं, जो लीग में पांचवें स्थान के लिए अच्छा है, लेकिन उनकी टीम 4.40 का ईआरए बेसबॉल में 25वें स्थान पर है। इससे उनके पास केवल +19 का रन अंतर रह गया है, जो डोजर्स से 100 रन कम है।

अभी भी 100 से अधिक खेल खेले जाने बाकी हैं, जिससे आश्चर्य के लिए काफी समय बचा है, लेकिन सीज़न के पहले तीसरे भाग में, मेट्स को ऐसा लग रहा है कि वे वास्तव में खेल सकते हैं, जबकि ब्रेव्स को दोहराने का मौका नहीं मिलने वाला है। दिग्गजों के लिए? वे अभी भी नेशनल लीग की सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक हैं, लेकिन उनकी समस्या यह है कि दो बेहतर टीमें उनके डिवीजन में हैं। केवल अच्छा होना संभवतः पर्याप्त नहीं होगा।