बदले हुए दिल और दिमाग - LGBTQ+ इक्विटी मुद्दों को बेहतर ढंग से समझने के लिए एक व्यक्तिगत (चल रही) यात्रा

पिछले हफ्ते, सुप्रीम कोर्ट के जस्टिस क्लेरेंस थॉमस ने कहा कि हमें सुप्रीम कोर्ट के कई प्रमुख फैसलों पर फिर से विचार करना चाहिए, जिनमें शामिल हैं ओबेरगेफेल बनाम होजेस, जिसने समलैंगिक विवाह को वैध बनाया। इसने मुझे चौंका दिया। लेकिन इसने मुझे अपने अतीत पर चिंतन करने के लिए भी प्रेरित किया। और इनमें से कुछ यादें पीछे मुड़कर देखने के लिए दर्दनाक हैं।

दो दशक पहले मैंने आधिकारिक रिपब्लिकन मंच और राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू. बुश के सार्वजनिक आह्वान का समर्थन किया था जिसमें एक संवैधानिक संशोधन के लिए विवाह को एक पुरुष और एक महिला के बीच परिभाषित किया गया था। मैं दृढ़ता से कह सकता हूं कि मैं तब गलत था, और यह इस देश के लिए एक बड़ा कदम होगा कि भविष्य में उस मुद्दे पर विचार करने पर भी विचार किया जाए। वास्तव में, हमने देश के लिए एलजीबीटीक्यू+ मुद्दों पर प्रमुख, सकारात्मक सांस्कृतिक और दृष्टिकोण में बदलाव देखा है - और मेरे लिए जागरूकता, ज्ञान और विकास की समानांतर व्यक्तिगत यात्रा।

अमेरिकियों के रूप में, हम सभी सहमत हो सकते हैं कि पिछले 20 वर्षों में हमारे देश में बड़े पैमाने पर सांस्कृतिक परिवर्तन हुए हैं। सदी के मोड़ पर संयुक्त राज्य अमेरिका की सीनेट के सदस्य के रूप में मेरे समय को देखते हुए, और बाद में 2003-2006 तक इसके बहुमत के नेता के रूप में, हमने जिन मुद्दों पर मतदान किया और उन पर विश्वास किया - जिनमें मेरे अपने भी शामिल हैं - पूरी तरह से हैं आज की अधिक प्रबुद्ध समझ और प्रचलित दृष्टिकोण के साथ कदम से बाहर। और जबकि कई लोग महसूस करते हैं कि आज के संस्कृति युद्ध एक उबलते बिंदु पर पहुंच रहे हैं, हमें यह पहचानना चाहिए कि वर्तमान पक्षपातपूर्ण अंतर्कलह के बीच, हमने भी बड़ी, पीढ़ीगत प्रगति की है, हमेशा यह मानते हुए कि बहुत कुछ किया जाना चाहिए।

जरा उस अवधि में हुए बदलाव को देखें। 2003 में केवल 32% अमेरिकियों के समलैंगिक विवाह के पक्ष में थे, जबकि 59% ने विरोध किया था। चौदह साल बाद, उन नंबरों को उलट दिया गया, जिसमें 2017 प्यू रिसर्च सेंटर डेटा समलैंगिक विवाह के समर्थन में 62% अमेरिकियों को दिखा रहा है, केवल 32% विरोध के साथ (समर्थन आज और भी अधिक है, पहुंच रहा है 71 प्रतिशत पक्ष में मई 2022 में)। शुक्र है और सही, दृष्टिकोण और दृष्टिकोण में एक महत्वपूर्ण बदलाव आया है। कई अन्य लोगों की तरह, मैं उन अमेरिकियों में से एक हूं जिनके विचार मौलिक रूप से बदल गए हैं। मैंने समय के साथ महसूस किया है कि वाशिंगटन में मेरा सार्वजनिक रुख गलत और पथभ्रष्ट था, और स्पष्ट रूप से मेरे मौलिक विश्वास के विपरीत था कि हर इंसान के साथ सम्मान और समान और निष्पक्ष व्यवहार किया जाना चाहिए। मेरा प्रक्षेपवक्र बढ़ती जागरूकता, संवेदनशीलता और शिक्षा का एक चाप रहा है। और मुझे पता है कि विकास जारी रहेगा।

पीछे मुड़कर देखना जितना परेशान करने वाला है, यह मेरी यात्रा है। प्रारंभ में, मैं दक्षिण में एक रूढ़िवादी परंपरा में पला-बढ़ा था और बाद में लिंग, रंग, पंथ, या सामाजिक आर्थिक स्थिति के बावजूद रोगियों का समान रूप से इलाज करने वाला एक प्रत्यारोपण सर्जन बन गया। व्यक्तिगत स्तर पर, मेरे सबसे करीबी दोस्तों में कोई भी खुले तौर पर समलैंगिक व्यक्ति शामिल नहीं थे, और इसके परिणामस्वरूप मैंने कभी भी उस अनुचित कलंक के बारे में ज्यादा नहीं सोचा, जिसे एलजीबीटीक्यू + समुदाय के एक हिस्से के रूप में पहचाने जाने वाले लोगों को सहना पड़ा। फिर सीनेट के लिए चुनाव आया जहां सार्वजनिक स्टैंड नियम हैं। लिंग नीति के लिए मेरा पहला प्रदर्शन द डिफेंस ऑफ मैरिज एक्ट (DOMA) था, जिसे 1996 में राष्ट्रपति बिल क्लिंटन द्वारा कानून में हस्ताक्षरित किया गया था। इसे कांग्रेस में दोनों पार्टियों द्वारा भारी समर्थन दिया गया था, जिसमें मैं भी शामिल था, विवाह को एक पुरुष और एक महिला के बीच परिभाषित करता था, इस प्रकार राज्यों को समान-विवाह से इनकार करने की इजाजत देता था। पूर्वव्यापी में, मेरे लिए यह गलती नंबर एक थी। फिर 2000 के दशक की शुरुआत हुई, जब रिपब्लिकन मंच और राष्ट्रपति बुश ने समलैंगिक विवाह पर प्रतिबंध लगाने के लिए एक संवैधानिक संशोधन का समर्थन किया। यहां मेरा समर्थन गलती नंबर दो था।

मेरे पास कोई बहाना नहीं है। मैंने उस समय न तो स्वीकार किया था और न ही समझा था जो अब मुझे इतना स्पष्ट लगता है। मेरी नजर में, हमारे देश की नीतियों ने हमारे LGBTQ+ नागरिकों के लिए बीमार या अस्पताल में भर्ती होने पर अपने प्रियजनों की देखभाल करना कठिन बना दिया है (अपना रिश्तेदार के रूप में मान्यता प्राप्त नहीं), अपना खुद का परिवार बनाना कठिन है - गोद लेने, पालन-पोषण, सरोगेसी के माध्यम से, या सहायक गर्भाधान के अन्य तरीके - और जीवनसाथी के लिए निजी और संघीय लाभ कार्यक्रमों में भाग लेना असंभव है। और नीतियों ने लोगों को कई अन्य सामाजिक और आर्थिक स्थितियों में अलग तरह से व्यवहार करने के लिए प्रेरित किया। नागरिक संघ एक "अलग लेकिन समान" दृष्टिकोण थे, और स्पष्ट रूप से एक द्वितीय श्रेणी का दर्जा प्रदान करते थे। ये नीतियां भेदभावपूर्ण थीं और कमजोर लोगों को अनावश्यक रूप से चोट पहुंचाती थीं।

मैं 2006 में सीनेट से सेवानिवृत्त हुआ, वाशिंगटन छोड़ दिया, और सक्रिय रूप से नैशविले में अपने स्थानीय समुदाय में फिर से जुड़ गया। ऐसा करते हुए मुझे हमारे देश की भेदभावपूर्ण नीतियों से प्रभावित LGBTQ+ दोस्तों के बारे में अधिक से अधिक जानकारी हुई। मैं उन जोड़ों के साथ घनिष्ठ मित्र बन गया जो एक-दूसरे के प्रति बेहद समर्पित थे और बस अपने प्यार और मिलन का जश्न मनाने की क्षमता चाहते थे, जिस तरह से इतने सारे अमेरिकी मानते हैं।

इसलिए, मेरी यात्रा आगे बढ़ी, और मैं अपने आस-पास की दुनिया से सक्रिय हो गया। मुझे और जानने, वास्तविकताओं को उजागर करने, एलजीबीटीक्यू+ इक्विटी मुद्दों पर नई जानकारी उत्पन्न करने, और दूसरों को उन मुद्दों को बेहतर ढंग से समझने में मदद करने के लिए व्यापक रूप से साझा करने का दायित्व महसूस हुआ, जो मेरे जैसे जीवन में पहले से अनजान थे। इस प्रकार मैंने जो कुछ सीखा, उस पर उद्देश्यपूर्ण ढंग से पहचान और जांच, लिखना और प्रकाशित करना शुरू किया, और कमजोर और अल्पसंख्यक आबादी, और विशेष रूप से एलजीबीटीक्यू + समुदाय द्वारा अनुभव की गई असमानताओं पर राष्ट्रीय दर्शकों के लिए पॉडकास्ट साक्षात्कार आयोजित करना शुरू कर दिया।

अपने अन्वेषण में मैं भेदभावपूर्ण नीतियों के स्वास्थ्य प्रभावों के साथ-साथ हमारी LGBTQ+ आबादी द्वारा अनुभव किए जाने वाले दैनिक तनावों के साथ आमने-सामने आया, जब नागरिक के एक अलग वर्ग के रूप में इतना गलत व्यवहार किया गया। दशकों तक, समलैंगिकता को एक मानसिक बीमारी या बीमारी के रूप में वर्गीकृत किया गया था, इसे 1987 तक अमेरिकन साइकियाट्रिक एसोसिएशन के डायग्नोस्टिक एंड स्टैटिस्टिकल मैनुअल ऑफ़ मेंटल डिसऑर्डर से पूरी तरह से हटाया नहीं गया था, और 1990 तक विश्व स्वास्थ्य संगठन के इंटरनेशनल स्टैटिस्टिकल क्लासिफिकेशन ऑफ़ डिसीज़ में सूचीबद्ध किया गया था। यह अब सोचने के लिए चौंकाने वाला लगता है, लेकिन यह एक दर्दनाक वास्तविकता है जिसे कई लोगों को जीना पड़ा। स्वास्थ्य और स्वास्थ्य देखभाल में हमारी धीमी गणना का मतलब था कि कई लोगों को गलत तरीके से आंका गया, कुछ को रूपांतरण चिकित्सा के माध्यम से पीड़ित किया गया जो गलत है, मानसिक रूप से क्रूर है, और विज्ञान में इसका कोई आधार नहीं है। जबकि हमने चिकित्सा क्षेत्र में प्रगति की है, एलजीबीटीक्यू + व्यक्ति अभी भी बेहोश पूर्वाग्रह का अनुभव करते हैं और कभी-कभी स्वास्थ्य सेवा प्रणाली में जानबूझकर भेदभाव का भी अनुभव करते हैं, जैसा कि मुझे पता चला है।

मेरी व्यक्तिगत यात्रा के कुछ उदाहरण यहां दिए गए हैं:

अनुसंधान और पहचान

सात साल पहले मैंने गैर-लाभकारी समुदाय सहयोगी की स्थापना की थी नैशविलेस्वास्थ्य नैशविले में स्वास्थ्य संबंधी विषमताओं और असमानताओं को दूर करने के लिए, प्रत्येक नैशविलियन के स्वास्थ्य में काफी सुधार करने के लक्ष्य के साथ। वेंडरबिल्ट यूनिवर्सिटी और मेहररी मेडिकल कॉलेज में हमारे अकादमिक भागीदारों, रॉबर्ट वुड जॉनसन फाउंडेशन में हमारे भागीदारों और व्यापक नैशविले समुदाय के हितधारकों के साथ काम करते हुए, हम सफलतापूर्वक कई साक्ष्य-आधारित स्वास्थ्य-प्रचार गतिविधियों में लगे रहे, लेकिन यह जल्दी से स्पष्ट हो गया कि हमारे पास आधारभूत स्वास्थ्य और इक्विटी डेटा की कमी है, खासकर जब LGBTQ+ समुदाय की बात आती है। उस समय के किसी भी दक्षिणी शहर में सटीक LGBTQ+ सार्वजनिक स्वास्थ्य सर्वेक्षण डेटा था। जवाब में, हमने "नैशविले सामुदायिक स्वास्थ्य + कल्याण सर्वेक्षण, "लगभग 20 वर्षों में हमारा पहला काउंटीव्यापी स्वास्थ्य मूल्यांकन। नैशविलेहेल्थ के अध्यक्ष और सर्वेक्षण के प्रमुख वास्तुकार के रूप में, मैंने यौन अभिविन्यास और लिंग पहचान इक्विटी मुद्दों को बेहतर ढंग से परिभाषित करने में हमारी मदद करने के लिए विशिष्ट सर्वेक्षण प्रश्नों को शामिल किया, जो बदले में पहली बार प्रकाश में लाए और पर्याप्त समलैंगिक, समलैंगिक, उभयलिंगी और ट्रांसजेंडर स्वास्थ्य की मात्रा निर्धारित की। नैशविले और डेविडसन काउंटी में हर ज़िप कोड में असमानता।

हमने जो पाया वह नाटकीय था। हमारे समलैंगिक, समलैंगिक, उभयलिंगी और ट्रांसजेंडर निवासियों ने असमान रूप से देखभाल की जरूरतों की रिपोर्ट की और विषमलैंगिक नैशविलियन की तुलना में हर महीने दो बार खराब मानसिक स्वास्थ्य दिनों की सूचना दी। वे अवसाद से पीड़ित होने की रिपोर्ट करने की संभावना से लगभग दोगुने थे, 22% ने कहा कि उन्हें शायद ही कभी या कभी भी सामाजिक समर्थन की आवश्यकता नहीं थी। वे विषमलैंगिक नैशविलियन (30%) की तुलना में चार गुना अधिक दर पर अपूर्वदृष्ट (7.5%) होने की संभावना रखते थे। और इसके परिणामस्वरूप, पिछले एक साल में नियमित जांच के लिए डॉक्टर के पास जाने की संभावना कम थी।

सूचना का प्रकाशन और साझा करना

जब तक दूसरों के साथ साझा नहीं किया जाता है, तब तक केवल डेटा और जानकारी का मूल्य सीमित होता है। एक स्थान पत्रिका है। में एक लेख मैंने लिखा एसटी फ़ोर्ब्स पिछले साल, मैंने कहा था: "और हमारे शहर के स्वास्थ्य और कल्याण में भारी असमानता नस्ल और जातीयता से परे है। हमारी समलैंगिक, समलैंगिक, उभयलिंगी, और ट्रांसजेंडर (एलजीबीटी) आबादी ... अबीमा नहीं होने की अधिक संभावना थी, लागत के कारण चिकित्सा देखभाल की जरूरतों की रिपोर्ट नहीं की, और खराब मानसिक स्वास्थ्य परिणामों का प्रदर्शन किया।

एक अन्य स्थान जिसमें जागरूकता बढ़ाने के लिए राष्ट्रीय शैक्षणिक समुदाय है, हालांकि सहकर्मी की समीक्षा की गई लेख। इस प्रकार, जनवरी 2021 में नैशविलेहेल्थ में मेरी टीम और वेंडरबिल्ट विश्वविद्यालय के जांचकर्ताओं ने में प्रकाशित किया दक्षिणी मेडिकल जर्नल शोध लेख का शीर्षक है, "नैशविले, टेनेसी में समलैंगिक, समलैंगिक, उभयलिंगी और ट्रांसजेंडर (एलजीबीटी) वयस्कों के बीच स्वास्थ्य असमानताएं।" लेखकों ने निष्कर्ष निकाला: "नगरपालिका स्तर पर एलजीबीटी व्यक्तियों के लिए स्वास्थ्य इक्विटी प्राप्त करने के लिए, नैशविले और टेनेसी को स्वास्थ्य बीमा कवरेज और गैर-भेदभाव सुरक्षा के विस्तार के लिए बहुआयामी दृष्टिकोणों पर विचार करना चाहिए और कमजोर आबादी के बीच मानसिक स्वास्थ्य और मानव इम्यूनोडेफिशियेंसी वायरस जोखिमों को संबोधित करना चाहिए।" लेखकों ने यह भी रेखांकित किया कि अध्ययन "एलजीबीटी स्वास्थ्य असमानताओं की निगरानी के लिए समुदाय को आधारभूत डेटा प्रदान करता है और अन्य दक्षिणी शहरों के लिए एक मॉडल के रूप में कार्य करता है।"

जारी राष्ट्रीय चर्चा

मेरी यात्रा में देश भर के राज्यों में नए मीडिया का उपयोग करके दूसरों के दृष्टिकोण को सूचित करने में मदद करने के लिए एक व्यक्तिगत प्रतिबद्धता शामिल है। एक उदाहरण पॉडकास्ट है एक दूसरी राय: सीनेटर बिल फ्रिस्ट के साथ अमेरिकी स्वास्थ्य पर पुनर्विचार, जहां मैं विशेष रुप से प्रदर्शित डॉ. जेसी एरेनफेल्ड, एलजीबीटीक्यू + स्वास्थ्य के लिए एक चैंपियन, विस्कॉन्सिन के मेडिकल कॉलेज में "एक स्वस्थ विस्कॉन्सिन एंडोमेंट को आगे बढ़ाना" के निदेशक, और एलजीबीटीक्यू + मुद्दों की एक लंबी चर्चा के लिए अमेरिकन मेडिकल एसोसिएशन की अब आने वाली कुर्सी। उन्होंने साझा किया: "पहुंच पक्ष पर, एलजीबीटी लोगों के पास स्वास्थ्य सेवा तक कम पहुंच है, स्वास्थ्य बीमा होने की संभावना कम है, नुस्खे भरने की संभावना कम है, देखभाल के लिए आपातकालीन कक्ष का उपयोग करने की अधिक संभावना है, देखभाल में देरी की संभावना अधिक है, और दुर्भाग्य से जारी है अक्सर स्वास्थ्य सेवाओं से इनकार कर दिया जाता है या प्रदाताओं द्वारा परेशान भी किया जाता है।" उन्होंने आगे बताया कि कैसे "बीमा अंतर एक बड़ी समस्या का लक्षण है। एलजीबीटीक्यू लोगों के लिए स्वास्थ्य सेवा की कमी वास्तव में आर्थिक असमानताओं, नौकरी में भेदभाव और अवसरों की कमी से प्रेरित है। ”

तो, मेरी अपनी यात्रा जारी है। मैं और सुनना चाहता हूं। मेरी और अधिक जानने की इच्छा है। मैं और अधिक खुला रहना चाहता हूं। मुझे खेद है कि मैंने गलत जगह से शुरुआत की थी, लेकिन मैं सही जगह पर समाप्त होने की आशा करता हूं।

इस क्षण में जहां ऐसा लगता है कि हम अमेरिकियों के रूप में बहुत विभाजित हैं और एक-दूसरे के गले में गहरे बैठे सांस्कृतिक विश्वासों पर, हम एक समाज के रूप में भी बेहतर कर सकते हैं। हम इस महान देश में एक साथ बढ़ सकते हैं और अपने देश को चंगा करना जारी रख सकते हैं। 1996 के विवाह अधिनियम की एक बार व्यापक रूप से समर्थित रक्षा को 2015 में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा असंवैधानिक करार दिया गया था, जिसमें अधिकांश अमेरिकियों ने सहमति व्यक्त की थी, भावना में एक सच्चा समुद्री परिवर्तन। दो दशकों में, हम एक अन्याय की पहचान करने, दिल और दिमाग बदलने के लिए एक साथ आए हैं (मेरा, निश्चित रूप से), और सम्मान, प्यार और समानता के नाम पर उत्तरोत्तर सही गलत है। जैसा मार्टिन लूथर किंग जूनियर, प्रसिद्ध कहावत है, “प्रगति की रेखा कभी सीधी नहीं होती। ...अक्सर ऐसा लगता है कि आप पीछे की ओर बढ़ रहे हैं, और आप अपने लक्ष्य से चूक जाते हैं: लेकिन वास्तव में आप आगे बढ़ रहे हैं।"