क्रिस पॉल की विरासत फीनिक्स सन के रूप में हिट हो जाती है, डलास मावेरिक्स द्वारा उड़ा दी जाती है

नियमित सीज़न में फ़ीनिक्स सन्स के प्रभुत्व के बावजूद, यह वही परिणाम है - एक और वर्ष और क्रिस पॉल के लिए एक और विरासत-परिभाषित प्लेऑफ़ निकास।

सन्स को डलास मावेरिक्स द्वारा 123-90 के स्कोर से हारकर अपमानजनक अंदाज में बाहर कर दिया गया। स्कोर यह नहीं दर्शाता है कि खेल वास्तव में कितना बड़ा झटका था, क्योंकि मावेरिक्स ने वास्तव में अपने शुरुआती खिलाड़ियों को खींचने से पहले चौथे क्वार्टर के मध्य में 46 अंकों की बढ़त बना ली थी।

उस दिन जब अनुभवी पॉइंट गार्ड 37 वर्ष का हो गया, यह वह खेल माना जाता था जहाँ पॉल ने सन्स को वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस फ़ाइनल में पहुँचाया था।

उन्होंने न्यू ऑरलियन्स पेलिकन के खिलाफ सन्स की पहले दौर की श्रृंखला के गेम 6 में एक उत्कृष्ट प्रकार का प्रदर्शन किया था, जो 14 अंकों के लिए मैदान से 14 में से एक आदर्श था। पॉल ने पेस्की पेलिकन टीम के खिलाफ उस प्रदर्शन में बदलाव किया, जिसमें हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण गेम 33, 3 और 4 से बाहर होने के बाद पहली बार डेविन बुकर की वापसी हुई।

सिवाय इसके कि रविवार की रात को कोई भी जादू नहीं मिला। तीसरे क्वार्टर के मध्य तक पॉल ने अपना पहला फील्ड गोल भी नहीं किया। वास्तव में, उन्होंने खेल को करियर की सबसे खराब माइनस-39 प्लस/माइनस रेटिंग और केवल 10 कुल अंकों के साथ समाप्त किया।

जबकि सन्स की हार एक टीम प्रयास थी - डेविन बुकर ने भी अपने पहले फील्ड गोल को तीसरे तक नहीं बदला - फीनिक्स उस दिशा में आगे बढ़ गया जहां उसे 12 बार ऑल-स्टार ने नेतृत्व किया था। और जब से सन्स ने मावेरिक्स पर श्रृंखला में 2-0 की बढ़त बनाई है तब से पॉल का खेल शानदार रहा है।

गेम 28 में अपने 2-पॉइंट, आठ-असिस्ट, छह-रिबाउंड प्रदर्शन के बाद से, पॉल हर तरह से 37 साल का दिखता है। अनुभवी पॉइंट गार्ड ने गेम 9.4 के बाद से 5.8 टर्नओवर के साथ प्रति गेम औसतन केवल 16 अंक और 3 सहायता प्राप्त की है।

मुख्य कोच मोंटी विलियम्स ने सन्स की करारी हार को टालने की कोशिश की और दोष खिलाड़ियों पर मढ़ने की बजाय अपने ऊपर लेने की कोशिश की।

विलियम्स ने कहा, "मैंने शायद इस साल इन लोगों पर बहुत ज्यादा सवारी की है।" “एक मिनट के दृष्टिकोण से, अपेक्षाओं के दृष्टिकोण से। वे यही चाहते थे. आज रात हम सभी की छुट्टी थी।''

इस बीच, पॉल ने दोष पूरी तरह से खुद पर लगाया।

पॉल ने कहा, "यह टेनिस नहीं है, यह गोल्फ नहीं है, हमें हर किसी की जरूरत है।" “मुझे लगता है कि मॉन्ट ने कहा कि यह उस पर है। मुझे लगता है कि सही शॉट लेने की जिम्मेदारी मुझ पर, प्वाइंट गार्ड पर, टीम के लीडर पर है। जो है सो है।"

सन्स की सीरीज़ 2-0 से आगे थी पांचवां-ऐसे उड़ाए गए सीसे पॉल के करियर का, एक एनबीए रिकॉर्ड। मामले को और भी बदतर बनाने वाला तथ्य यह है कि फीनिक्स को इस साल एनबीए फाइनल में मिल्वौकी बक्स पर 2-0 से सीरीज की बढ़त बनाने के बाद मोचन दौरे पर जाना था।

जैसे कि वे संख्याएँ बहुत बुरी नहीं थीं, तथ्य यह है कि पॉल अब लगातार चार गेम 7 हार चुका है।

ऐसी संस्कृति में जहां प्रशंसक और पर्यवेक्षक खिलाड़ियों की विरासत को उनके प्रदर्शन और सबसे बड़े खेलों में जीत-हार के रिकॉर्ड के आधार पर परिभाषित करते हैं, पॉल सर्वकालिक पेकिंग क्रम में काफी पीछे हैं।

इस खेल में आते ही, पॉल हर समय शीर्ष पाँच पॉइंट गार्ड था। यह गेम - जितना बुरा था - उसमें कोई बदलाव नहीं आएगा। हालाँकि, यह सर्वकालिक महान एनबीए खिलाड़ियों के बीच आगे बढ़ने की पॉल की खोज में भारी बाधा डालता है।

कई अन्य महान लोगों के विपरीत, पॉल के पास सिर्फ एक एनबीए खिताब के साथ अपनी विरासत को सही मायने में मजबूत करने के कई अवसर हैं। उनके पास ह्यूस्टन रॉकेट्स में एक महान टीम, लॉस एंजिल्स क्लिपर्स में एक त्रुटिपूर्ण, लेकिन प्रतिभा से भरपूर टीम और अब अपने करियर के अंतिम चरण में सन्स में अवसर थे।

और जबकि पॉल क्लिपर्स और सन्स जैसी टीमों को उन ऊंचाइयों तक ले जाने के लिए बहुत अधिक श्रेय के पात्र हैं, जिन्हें उनके आगमन से पहले उन्होंने अनुभव नहीं किया था, वह उन टीमों के लिए समापन खंजर देने में असमर्थ होने के लिए भी दोष के पात्र हैं, जब उनके पास अवसर थे। इसे बंद करने के लिए.

सबसे बढ़कर, पॉल एनबीए के इतिहास में सीज़न के बाद लगातार पांच सीरीज़ हारने वाले एकमात्र खिलाड़ी हैं कुछ बिंदु पर उनकी टीम आगे चल रही है।

यह वास्तव में "करीब" होने की धारणा को चिल्लाता नहीं है।

हम उन कारणों की खोज कर सकते हैं कि क्यों पॉल अपनी टीमों को उस समय ऊपर उठाने में सक्षम नहीं हो पाए जब उन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता थी। हम उसके साथियों, चोटों या इस तथ्य को दोष देना शुरू कर सकते हैं कि शायद छह फुट के पॉइंट गार्ड के लिए नियमित सीज़न गेम की तुलना में विजेता-टेक-ऑल प्लेऑफ़ गेम पर कब्ज़ा करना थोड़ा कठिन है।

कारण जो भी हो, एक निर्विवाद तथ्य यह है कि पॉल की टीमें उन सभी के सबसे बड़े क्षणों में विफल रही हैं।

पिछले साल के एनबीए फ़ाइनल के पतन के दंश और पिछले प्लेऑफ़ की सभी कमियों को दूर करने के अवसर के साथ, पॉल नहीं आए सब पर.

जब तक वह वास्तव में एक खिताब नहीं जीत लेता, तब तक एक खिलाड़ी के रूप में पॉल की विरासत पर हमेशा के लिए दाग लग जाएगा।