क्लब लियोन कोंकाकाफ ने एलएएफसी पर जीत हासिल की, ठीक वही जो लीग कप की जरूरत थी

गौर कीजिए कि 2021 की शुरुआत से कॉन्काकाफ़ में क्या हुआ है।

संयुक्त राज्य अमेरिका की पुरुषों की राष्ट्रीय टीम ने मेक्सिको की राष्ट्रीय टीम पर एक नहीं बल्कि दो प्रतियोगी फाइनल जीते, एक कोंकाकाफ नेशंस लीग में और एक केवल एक या एक महीने बाद कोंकाकाफ गोल्ड कप में।

उसके बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा ने कोंकाकाफ विश्व कप क्वालीफाइंग के अंतिम दौर में मेक्सिको के खिलाफ छह में से चार अंक अर्जित किए।

फिर पिछले वसंत में, सिएटल साउंडर्स ने पुमास यूएनएएम पर 2022 कोंकाकाफ चैंपियंस लीग फाइनल जीतकर महाद्वीपीय श्रेष्ठता पर लिगा एमएक्स के निकट अलौकिक पकड़ को तोड़ दिया।

अंत में, कतर में 2022 विश्व कप में, संयुक्त राज्य अमेरिका का एक यादगार और सम्मानजनक प्रदर्शन था, जिसमें इंग्लैंड के खिलाफ भारी देखा गया ड्रॉ भी शामिल था, जबकि मेक्सिको का 1982 के बाद से सबसे खराब विश्व कप प्रदर्शन था।

प्रबंधक ग्रेग बेरहल्टर और मिडफील्डर गियोवन्नी रेयना को शामिल करने वाली शर्मनाक गाथा के साथ भी, यह आश्चर्य की बात थी कि क्या अमेरिकी प्रशंसकों को अभी भी मेक्सिको के साथ उनकी ऐतिहासिक प्रतिद्वंद्विता से पहले की तरह मोहित किया गया था। विश्व कप के बाद की अधिकांश अमेरिकी चर्चा इस बात पर केंद्रित थी कि कैसे राष्ट्र यूरोपीय और दक्षिण अमेरिकी ताकतों के रैंक के करीब पहुंच सकता है, और एल ट्राई के प्रबंधक टाटा मार्टिनो के बाहर निकलने और सामान्य मैक्सिकन हाथ-पांव पर ध्यान नहीं दिया। .

उस संदर्भ में, क्लब लियोन की एलएएफसी पर कॉन्साकाफ़ चैंपियंस लीग की अंतिम जीत, दूसरे चरण में रविवार रात की 1-0 की जीत, जिसने कुल गोलों पर 3-1 की जीत हासिल की, काबिलेतारीफ और योग्य था, हो सकता है कि कूद-शुरुआत कोंकाकैफ़ की सबसे बड़ी सीमा हो झगड़े की जरूरत है। और यह विशेष रूप से लीग्स कप के साथ सच है जो इस गर्मी में अपनी पहली सच्ची प्रतियोगिता शुरू करने के लिए तैयार है।

संयुक्त राज्य अमेरिका में रहने वाले लीगा एमएक्स प्रशंसकों के लिए प्रतियोगिता हमेशा ड्रॉ होने की गारंटी थी। उन समर्थकों के लिए, एमएलएस क्लबों के साथ प्रतिद्वंद्विता उनकी अपनी टीमों को करीब से और व्यक्तिगत रूप से देखने के अवसर के लिए गौण है। टीवी दर्शकों की संख्या के संदर्भ में, लीगा एमएक्स यकीनन संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे लोकप्रिय लीग बनी हुई है, यहां तक ​​कि प्रताड़ित इंग्लिश प्रीमियर लीग से भी आगे है। 2023 लीगा एमएक्स क्लॉसुरा फाइनल के दूसरे चरण ने एक सप्ताह पहले टेलीमुंडो पर 3 मिलियन से अधिक दर्शकों को आकर्षित किया।

फिर भी मेक्सिको की राष्ट्रीय टीम के विपरीत, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में द्विवार्षिक कोंकाकैफ़ गोल्ड कप में खेलती है, अधिकांश लीगा एमएक्स क्लब प्रशंसकों को शायद ही कभी अपनी टीम को सार्थक प्रतिस्पर्धा में राज्यों में व्यक्तिगत रूप से देखने को मिलता है। Concacaf चैंपियंस लीग अकेला मौका है, और यह आम तौर पर मुट्ठी भर कुलीन मैक्सिकन पक्षों का वर्चस्व है। तो मैक्सिकन अमेरिकी प्रशंसकों को सीमा पार किए बिना सभी 18 लीगा एमएक्स टीमों को देखने का मौका देने की क्षमता अद्वितीय और स्पष्ट मूल्य रखती है।

हालाँकि, यह कम से कम स्पष्ट होता जा रहा था कि MLS क्लबों के प्रशंसकों को नए टूर्नामेंट की परवाह क्यों करनी चाहिए। उनके क्लब पहले से मौजूद अन्य महाद्वीपीय प्रतियोगिताओं में मेक्सिको के खिलाफ बेहतर प्रदर्शन करना शुरू कर रहे थे। और क्योंकि लीगा एमएक्स में 29 एमएलएस और 18 एमएलएस टीमें हैं, अधिकांश एमएलएस टीमों को लीगा एमएक्स दुश्मन के खिलाफ केवल एक गेम और घरेलू प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ एक गेम की गारंटी है।

यहां तक ​​कि प्रारूप भी - 15 तीन-टीम समूहों के साथ - दो साल पहले की तुलना में खराब दिखता है। 2022 विश्व कप में ग्रुप प्ले के अंतिम दिनों में उच्च नाटक के बाद, फीफा ने पाठ्यक्रम बदल दिया और 2026 विश्व कप में अपने प्रस्तावित तीन-टीम समूहों के साथ एक निर्णय लिया जो मार्च में आया था। यह लीग कप के लिए एक झटका था, जिसने मूल रूप से खुद को "विश्व कप शैली टूर्नामेंट" के रूप में प्रस्तुत किया था।

लियोन की व्यापक जीत टूर्नामेंट के कुछ तार्किक मुद्दों को ठीक नहीं करेगी। लेकिन यह सीमा की प्रतिद्वंद्विता को जन्म देने वाले किनारे को पहले स्थान पर बहाल कर देगा: यह आग्रह कि स्थापित मेक्सिकोवासियों के पास बेहतर फुटबॉल राष्ट्र था, और अमेरिकियों द्वारा उस पदानुक्रम को स्वीकार करने से इनकार करना।

लियोन की जीत के साथ, आप फिर से तर्क दे सकते हैं कि लीगा एमएक्स का सर्वश्रेष्ठ हमेशा एमएलएस के सर्वश्रेष्ठ को हरा देता है। आप यह तर्क दे सकते हैं कि 2022 के साउंडर्स ने अपनी गुणवत्ता के कारण इतना नहीं जीता, बल्कि इसलिए कि वे पुमास यूएनएएम क्लब में एक औसत दर्जे के प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ आए, जो 2022 क्लॉसुरा प्लेऑफ़ के लिए मुश्किल से ही योग्य था। आप 2018 के फाइनल में टोरंटो के प्रदर्शन की ओर इशारा कर सकते हैं - सिएटल की जीत से पहले सीसीएल फाइनल में सबसे अच्छा एमएलएस दिखा रहा है - और ग्वाडलजारा के चिवस में इसी तरह के पैदल प्रतिद्वंद्वी पर ध्यान केंद्रित करें।

वह बड़ा भाई-छोटा भाई, पुरानी दुनिया-नई दुनिया गतिशील है जो मेक्सिको-यूएसए प्रतिद्वंद्विता हमेशा से रही है। जिस क्षण संयुक्त राज्य अमेरिका निर्णायक रूप से बड़ा भाई बन जाता है, अमेरिकी प्रशंसक जो अपने राष्ट्र की संस्कृति में बड़े होते हैं, लगभग हर चीज में सर्वश्रेष्ठ होते हैं, वे इंग्लैंड, अर्जेंटीना या फ्रांस के साथ प्रतिस्पर्धा करने की कोशिश पर अधिक ध्यान केंद्रित करना शुरू कर देंगे, और इस बात पर कम कि वे कैसे ढेर हो जाते हैं। एल त्रि। ऐसा कभी नहीं हो सकता। लेकिन वह संभावना कभी पिछले दो वर्षों की तुलना में करीब महसूस नहीं हुई।

उस पृष्ठभूमि के खिलाफ, लियोन की जीत पुराने महाद्वीपीय आदेश के प्रतिशोध का एक झटका है। और अल्पावधि में लीग कप इसके लिए बेहतर होगा।