मासूम से संपत्ति लेना पुलिस "वैध" है, दक्षिण कैरोलिना सुप्रीम कोर्ट के नियम

सरकार की जवाबदेही के खिलाफ एक बड़ा झटका, दक्षिण कैरोलिना सुप्रीम कोर्ट ने पिछले हफ्ते फैसले को बरकरार रखा राज्य के नागरिक ज़ब्ती कानून, जो पुलिस को कभी भी आपराधिक आरोप दायर किए बिना नकदी, कारों और यहां तक ​​​​कि घरों को स्थायी रूप से जब्त करने देते हैं। एक निचली अदालत के फैसले को उलट कर, जिसने नागरिक ज़ब्ती को असंवैधानिक घोषित कर दिया, निर्णय ने पाल्मेटो राज्य में हजारों लोगों के लिए संपत्ति के अधिकारों को खतरे में डाल दिया।

एक सफाई जांच द्वारा ग्रीनविले समाचार और एंडरसन स्वतंत्र मेल कम से कम 1,510 मामलों की पहचान की - राज्य में सभी जब्ती मामलों का लगभग 40% - जहां मालिक को कभी भी अपराध का दोषी नहीं ठहराया गया था। और राज्य के कानून के तहत, यदि कोई मालिक औपचारिक रूप से अपनी जब्त की गई संपत्ति के लिए दावा दायर नहीं करता है, तो कानून प्रवर्तन एजेंसियां ​​​​"डिफ़ॉल्ट निर्णय" जीतती हैं और जो लिया गया था उसे रखती हैं। दक्षिण कैरोलिना में, 70% से अधिक जब्ती के मामलों को डिफ़ॉल्ट रूप से जीता गया था।

इससे भी बदतर, राज्य का कानून पुलिस को लाभ के लिए एक शक्तिशाली विकृत प्रोत्साहन प्रदान करता है। एक बार संपत्ति जब्त हो जाने के बाद, जब्त करने वाली एजेंसी पहले 1,000 डॉलर और फिर शेष का 75% रखती है। अभियोजकों को 20% प्राप्त होता है, जबकि केवल 5% सामान्य निधि में भेजा जाता है। 2009 के बाद से, कानून प्रवर्तन ने लगभग उत्पन्न किया है 97 $ मिलियन राज्य के जब्ती राजस्व में।

"यह निर्णय चौंकाने वाला और असाधारण रूप से निराशाजनक दोनों है," इंस्टीट्यूट फॉर जस्टिस के एक वरिष्ठ वकील रॉबर्ट फ्रॉमर ने कहा, जो मामले की सुनवाई कर रहा है। "दक्षिण कैरोलिना के ज़ब्ती कानून नागरिकों की संपत्ति और संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन करते हैं, फिर भी अदालत ने फैसला सुनाया कि यह विधायिका पर निर्भर है - वह संस्था जिसने उन कानूनों को लागू किया है - उन अधिकारों की रक्षा के लिए।"

मामला 2017 का है, जब ट्रैविस ग्रीन को Myrtle Beach के आसपास कई आरोपों में गिरफ्तार किया गया था। नशीले पदार्थों को जब्त करने के अलावा, 15 वीं सर्किट ड्रग एनफोर्समेंट यूनिट ने ग्रीन के बटुए और एक बाहरी गैरेज कोठरी से 20,771 डॉलर नकद जब्त किए। हालांकि ग्रीन ने दोषी ठहराया, उन्होंने अपनी संपत्ति को जब्त करने के सरकार के प्रयास को चुनौती दी।

अचरज में निर्णय, 15वीं सर्किट कोर्ट ने 2019 में नागरिक ज़ब्ती को असंवैधानिक करार दिया था। अधिक विशेष रूप से, अदालत ने माना कि दक्षिण कैरोलिना के जब्ती कानूनों ने उचित प्रक्रिया के लिए सुरक्षा और अत्यधिक जुर्माना के खिलाफ उल्लंघन किया है। निर्णय के बाद, सभी जब्ती मामलों को सर्किट के भीतर रोक दिया गया था। अभियोजकों ने तब मामले को राज्य की सर्वोच्च अदालत में अपील की।

दक्षिण कैरोलिना सुप्रीम कोर्ट संवैधानिक अधिकारों की पुष्टि करते हुए एक ऐतिहासिक निर्णय जारी कर सकता था। इसके बजाय, यह पटक दिया। अदालत ने नागरिक ज़ब्ती पर अंकुश लगाने से इनकार कर दिया, यह तर्क देते हुए कि "सरकार की आपराधिक गतिविधि से जुड़ी संपत्ति को जब्त करने में एक मजबूत, वैध हित है," भले ही वह संपत्ति किसी ऐसे व्यक्ति के स्वामित्व में हो, जिस पर अपराध का आरोप नहीं लगाया गया था।

इसके अलावा एक कथित "मामले के कानून की पूरी कमी" का हवाला देते हुए, जिसने जब्ती कानूनों को खत्म कर दिया, दक्षिण कैरोलिना सुप्रीम कोर्ट ने निष्कर्ष निकाला कि राज्य का अपना ज़ब्त शासन "चेहरे से अमान्य नहीं था।"

फिर भी 2018 में, एक न्यू मैक्सिको संघीय जिला अदालत ने अल्बुकर्क के नागरिक ज़ब्ती कानूनों को असंवैधानिक करार दिया। एक संपूर्ण में 91 पेज का फैसला, न्यायाधीश जेम्स ब्राउनिंग ने सावधानीपूर्वक फैसला सुनाया कि शहर के वाहन जब्ती कानूनों ने उचित प्रक्रिया के अधिकार का उल्लंघन किया है। उस विश्लेषण से जूझने के बजाय, दक्षिण कैरोलिना सुप्रीम कोर्ट ने केवल उस फैसले को "बाहरी" के रूप में सौंप दिया।

इसने मुख्य न्यायाधीश डोनाल्ड बीटी से एक भयंकर असंतोष को प्रेरित किया, जिन्होंने "उचित प्रक्रिया के भ्रम" का बचाव करने के लिए अदालत को फटकार लगाई। उन्होंने लिखा, "बहुसंख्यक एक प्राचीन कानूनी कथा के बारे में अपनी गलतफहमी के बावजूद मिसाल से चिपके रहते हैं, क्योंकि यह हमेशा से ऐसा ही रहा है, और फिर यह कल्पना को संवैधानिकता के एक अप्राप्य अनुमान के पीछे की जांच से अलग करता है," उन्होंने लिखा।

यह "पूर्व मामले के कानून का अंधा पाठ" मुख्य न्यायाधीश ने नोट किया, इस बात की अनदेखी करता है कि कैसे "नागरिक जब्ती अपनी ऐतिहासिक जड़ों से बहुत आगे और हमारे देश के संस्थापकों के चिंतन और इसके उपयोग को सही ठहराने वाले पहले के फैसलों से कहीं आगे तक फैल गई है," निर्णय जो कि एडमिरल्टी तक ही सीमित थे। मामले

"बिना किसी सवाल के," बीट्टी ने कहा, "सरकार के पास एक निर्दोष मालिक या जिसे उचित प्रक्रिया नहीं दी गई है, से संपत्ति को जब्त करने के लिए मजबूर करने में कोई वैध हित नहीं हो सकता है।" ऐसी प्रणाली "संवैधानिक जांच का सामना नहीं कर सकती।"

भले ही दक्षिण कैरोलिना सुप्रीम कोर्ट नागरिक ज़ब्ती की पूरी तरह से जांच करने में विफल रहा, फिर भी बहुमत ने जोर देकर कहा कि केवल राज्य विधायिका ही इस प्रथा को बदल या समाप्त कर सकती है। अदालत ने दावा किया कि नागरिक ज़ब्ती पर अंकुश लगाना, "महासभा की विधायी शक्ति के संवैधानिक अभ्यास का अतिक्रमण करेगा।"

यह चिंता "गलत जगह" है, बीटी ने जवाब दिया। मुख्य न्यायाधीश ने लिखा, "यह न्यायालय विधायी अधिकार पर हस्तक्षेप नहीं करता है जब यह मौजूदा कानून की संवैधानिकता की समीक्षा करने की अपनी अपीलीय भूमिका को पूरा करता है और स्पष्ट रूप से महासभा में भविष्य के वैधानिक परिवर्तनों को छोड़ देता है।"

हाल के वर्षों में, दक्षिण कैरोलिना के विधायकों ने ऐसे बिलों पर विचार किया है जो नागरिक ज़ब्ती को पूरी तरह से समाप्त कर देंगे और इसे आपराधिक ज़ब्ती के साथ बदल देंगे, जो केवल एक आपराधिक सजा के बाद ही जब्ती को अधिकृत करता है। यदि अधिनियमित किया जाता है, तो दक्षिण कैरोलिना शामिल हो जाएगा चार राज्य-मेन, नेब्रास्का, न्यू मैक्सिको, और उत्तरी कैरोलिना- अभ्यास को खत्म करने में।

"अदालतों में चाहे कुछ भी हो, न्याय संस्थान, अधिवक्ताओं के एक व्यापक और द्विदलीय समूह के साथ, दक्षिण कैरोलिना की त्रुटिपूर्ण ज़ब्ती प्रक्रिया को एक बार और सभी के लिए ठीक करने के लिए विधायकों के साथ काम करने के लिए तैयार है," इंस्टीट्यूट फॉर जस्टिस सीनियर लेजिस्लेटिव काउंसिल ने कहा ली मैकग्राथ।