ऊर्जा सुरक्षा, कीमतें संकट में जलवायु संबंधी चिंताओं पर प्राथमिकता लेती हैं

बिडेन प्रशासन, यूरोपीय संघ और यूके ने यूक्रेन पर आक्रमण करने की सजा के रूप में रूस की अर्थव्यवस्था पर कई प्रतिबंध लगाए हैं। हालाँकि, अब तक, पश्चिम में आर्थिक प्रभाव को कम करने के प्रयास में रूस के तेल निर्यात पर प्रतिबंध लागू नहीं हुए हैं।

इसने व्यापारियों को "स्व-मंजूरी" देने से नहीं रोका है, हालांकि, वे रूसी बैंकों और शिपिंग पर प्रतिबंधों के व्यापक जाल में फंसने की किसी भी संभावना से बचने के लिए स्वेच्छा से रूसी कच्चे तेल और परिष्कृत उत्पादों से परहेज करते हैं। यह भी अनुमान लगाया जा सकता है कि अगर रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन यूक्रेन के खिलाफ आक्रामकता के अपने युद्ध पर कायम रहे तो ऊर्जा निर्यात पर प्रतिबंध लग सकता है।

परिणामस्वरूप, रूसी कच्चे तेल और उत्पादों के निर्यात में लगभग एक तिहाई की कमी आई है, जिससे पहले से ही गर्म तेल बाजार में डर पैदा हो गया है और अंतरराष्ट्रीय बेंचमार्क ब्रेंट क्रूड की कीमत लगभग 120 डॉलर प्रति बैरल हो गई है, जो सात साल का उच्चतम स्तर है।

कच्चे तेल की बढ़ती कीमतें पहले ही कोने के गैस स्टेशन तक पहुंचने लगी हैं, जहां ड्राइवरों को दर्द महसूस होता है। नियमित अनलेडेड की राष्ट्रीय औसत कीमत रविवार को 4 डॉलर प्रति गैलन से अधिक थी, और ड्राइवरों को उम्मीद करनी चाहिए कि जब तक भू-राजनीतिक स्थिति अस्थिर रहेगी, कीमतें ऊंची रहेंगी।

निश्चित रूप से, अमेरिकी तेल क्षेत्र घरेलू उत्पादन में वृद्धि करके ऊर्जा संकट को कम करने में मदद करने के लिए तैयार है। अमेरिकी तेल अधिकारी तेजी से राष्ट्रपति बिडेन से शेल उत्पादकों के पीछे संघीय सरकार का पूरा भार डालने की मांग कर रहे हैं, एक ऐसा क्षेत्र जिसे उन्होंने जानबूझकर डेमोक्रेट गठबंधन के प्रगतिशील विंग के लिए मंजूरी के रूप में त्याग दिया है।

पायनियर नेचुरल रिसोर्सेज के सीईओ स्कॉट शेफ़ील्ड ने हाल ही में कहा कि यह एक समन्वित प्रयास है शेल उत्पादकों और संघीय नियामकों के बीच 10 तक प्रत्येक वर्ष शेल तेल उत्पादन में 2025 प्रतिशत की वृद्धि हो सकती है। ऐसे उद्योग के लिए ऐसी वृद्धि जो पहले से ही प्रतिदिन लगभग 12 मिलियन बैरल का उत्पादन कर रही है, तेल बाजारों में आपूर्ति संकट को कम करने में काफी मदद करेगी, विशेष रूप से अतिरिक्त उत्पादन क्षमता के रूप में पेट्रोलियम निर्यातक देशों के संगठन (ओपेक+) के विस्तारित उत्पादक समूह के बीच मांग कम हो रही है, जबकि महामारी से मांग में सुधार जारी है।

निवेशक शेल उत्पादकों को प्रति वर्ष 5 प्रतिशत से ऊपर की वृद्धि की अनुमति देने से सावधान रहे हैं - भले ही बाजार स्पष्ट रूप से उन्हें आपूर्ति बढ़ाने के लिए कह रहे हैं - क्योंकि मजबूत वित्तीय रिटर्न देने में उद्योग की पिछली विफलताओं और जलवायु नीति से जुड़े विनियमित जोखिम के कारण।

शेल सेक्टर ने मुक्त नकदी प्रवाह के रिकॉर्ड स्तर प्रदान करके शेयरधारक रिटर्न को संबोधित करने का सराहनीय काम किया है, जिससे लाभांश, शेयर बायबैक में वृद्धि हुई है और बैलेंस शीट मजबूत हुई है।

आखिरी बाधा पर्यावरण, सामाजिक और शासन (ईएसजी) जोखिमों पर सामाजिक दबाव है। वे रातोरात गायब नहीं होंगे - उद्योग और व्हाइट हाउस के बीच सहयोगात्मक प्रयास से भी। लेकिन निवेशक अमेरिका और उसके सहयोगियों को अपनी ऊर्जा सुरक्षा में सुधार करने और बढ़ती कीमतों पर अंकुश लगाने में मदद करने के लिए निकट अवधि में बेहतर ईएसजी प्रदर्शन पर जोर देने को तैयार हो सकते हैं।

डेवोन एनर्जी के सीईओ, रिक मुनक्रिफ़ ने हाल ही में कहा कि बिडेन प्रशासन के एक अनुरोध से शेल उत्पादकों के लिए शेयरधारक क्रोध के बिना उत्पादन को बढ़ावा देना आसान हो सकता है।

हालाँकि, अभी यह असंभावित लग रहा है। बिडेन प्रशासन, जिसने जलवायु परिवर्तन को अपने केंद्रीय नीति स्तंभों में से एक बनाया है, ने अब तक यूक्रेन में संघर्ष का उपयोग अमेरिकी तेल निर्भरता को कम करने की आवश्यकता पर जोर देने के लिए किया है, न कि घरेलू उत्पादन में वृद्धि करने के लिए। कीमतों को संबोधित करने के लिए कच्चे तेल का उत्पादन बढ़ाने के लिए ओपेक+ गठबंधन - जिसमें रूस भी शामिल है - को प्राप्त करने के कई प्रयास करने के बावजूद राष्ट्रपति बिडेन ने इस स्थिति पर दांव लगाया है।

प्रशासन की स्थिति का कोई मतलब नहीं है। कीमतों पर अंकुश लगाने के लिए बिडेन के पास कुछ विकल्प हैं, जिसके नवंबर के मध्यावधि चुनावों में डेमोक्रेट्स के लिए राजनीतिक परिणाम हो सकते हैं। बिडेन देश के रणनीतिक पेट्रोलियम रिजर्व (एसपीआर) को कम करना जारी रख सकते हैं, लेकिन उन्होंने दिसंबर से लेकर अब तक दो बार ऐसा किया है, जिसका तेल की कीमतों पर कोई स्थायी प्रभाव नहीं पड़ा है।

ऐसा इसलिए है क्योंकि वैश्विक तेल बाजार अब गैसोलीन, डीजल, हीटिंग ऑयल और जेट ईंधन जैसे कच्चे और परिष्कृत उत्पादों की बहुत कम सूची के साथ काम कर रहे हैं। एसपीआर का दोहन इन भंडारों को और कम कर देता है और वैश्विक अतिरिक्त उत्पादन क्षमता की कमी के बारे में बाजार में अधिक भय पैदा करता है - जो आपूर्ति पक्ष पर वास्तविक समस्या है।

दुनिया में लगभग 2.5 मिलियन बैरल प्रतिदिन अतिरिक्त उत्पादन क्षमता है, जो ज्यादातर मध्य पूर्व के उत्पादकों के बीच है। उस अतिरिक्त क्षमता का आधा हिस्सा सऊदी अरब में और एक चौथाई संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) में है। यही कारण है कि वर्तमान रूसी निर्यात व्यवधान, कच्चे और परिष्कृत उत्पादों के प्रति दिन 2.5 मिलियन बैरल का अनुमान है, इतना चिंताजनक है। बाजारों में कोई गद्दी नहीं है.

सऊदी अरब और यूएई रूस के साथ ओपेक+ गठबंधन के प्रमुख सदस्य हैं। उत्पादक समूह पहले ही कह चुका है कि उसकी प्रति दिन 400,000 बैरल की पूर्व घोषित दर से अधिक उत्पादन बढ़ाने की योजना नहीं है। संक्षेप में, ओपेक कार्टेल और उसके गैर-कार्टेल साझेदारों से बचाव के लिए आने की उम्मीद न करें, खासकर जब से बिडेन के व्हाइट हाउस पर कब्जा करने के बाद से अमेरिका-सऊदी संबंध परेशान हो गए हैं।

अमेरिकी नीति निर्माताओं को बढ़े हुए शेल उत्पादन के साथ समन्वय में एसपीआर रिलीज पर विचार करना चाहिए। इससे बाजार को अब आवश्यक आपूर्ति मिलेगी जबकि शेल उत्पादकों को हमारे सहयोगियों को निर्यात को बढ़ावा देने और एसपीआर को फिर से भरने के दोहरे लक्ष्यों के साथ निवेश बढ़ाने का समय मिलेगा। किसी भी तरह से, यदि यूक्रेन की स्थिति अपने मौजूदा गिरावट के रास्ते पर जारी रहती है तो यह बिडेन प्रशासन को अधिक लचीलापन देगा।

यह बिडेन और उनके डेमोक्रेटिक गठबंधन का एक बड़ा सवाल हो सकता है। लेकिन हमारे सामने सीधे तौर पर सामने आने वाले संकट - ऊर्जा सुरक्षा - को दीर्घकालिक संकट, जलवायु परिवर्तन के स्थान पर प्राथमिकता देना बेहतर है। आख़िरकार, बिडेन और डेमोक्रेट्स के पास जलवायु परिवर्तन से निपटने के लिए समय या क्षमता नहीं होगी यदि मतदाता उन्हें उच्च ऊर्जा कीमतों और बेतहाशा मुद्रास्फीति के कारण कार्यालय से बाहर कर देते हैं।