यंग न्यूक्लियस का विस्तार मुश्किल नेशनल लीग ईस्ट में अटलांटा बहादुरों को प्रतिस्पर्धी बनाए रखता है

व्यापार मॉडल के एक स्पष्ट संघर्ष में, अटलांटा बहादुर बेतहाशा खर्च करने के बजाय बुद्धिमानी से खर्च करके नेशनल लीग ईस्ट के अपने वर्चस्व की रक्षा करना चाहते हैं।

अटलांटा अपने छठे सीधे डिवीजनल ताज की मांग कर रहा है - बड़ी कंपनियों में सबसे लंबी सक्रिय लकीर - लेकिन द लिटिल इंजन दैट कैन के बेसबॉल संस्करण की तरह सर्दियों को गले लगा लिया है।

101 के बाद से अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन में 2003 गेम जीतने के बाद, ब्रेव्स ने मुफ्त एजेंटों पर सिर्फ $3 मिलियन खर्च किए - न्यू यॉर्क मेट्स द्वारा $807 मिलियन और अटलांटा के दो मुख्य प्रतिद्वंद्वियों फिलाडेल्फिया फिलिप्स द्वारा $397 मिलियन की तुलना में बहुत कम।

इसके अलावा, बहादुरों ने अपने अनुबंध की मांगों को पूरा करने से इनकार करने के बाद एक प्रमुख पद के खिलाड़ी को हरियाली चरागाहों के लिए छोड़ दिया, जो एक भगोड़े वेतन सर्पिल से छिड़ गया, जिसके परिणामस्वरूप कई बोली-प्रक्रिया युद्ध हुए।

शॉर्टस्टॉप डांस्बी स्वानसन, एक अटलांटा मूल निवासी जो पिछले साल एक ऑल-स्टार और गोल्ड ग्लव विजेता के रूप में उभरा, पहले बेसमैन फ्रेडी फ्रीमैन का अनुसरण किया, यकीनन फ्रैंचाइज़ का पूर्व चेहरा, मुफ्त एजेंसी में।

स्वानसन ने शिकागो शावक के साथ सात साल और $ 177 मिलियन के लिए हस्ताक्षर किए, जो बहादुरों की पेशकश की तुलना में काफी अधिक था। लेकिन बेसबॉल ऑपरेशंस के अध्यक्ष एलेक्स एंथोपोलोस, क्लब के मालिक लिबर्टी मीडिया द्वारा निर्धारित वित्तीय सीमाओं के भीतर काम करते हुए, अपने बजट पर एक नज़र रखते थे और दूसरे अपने प्रतिद्वंद्वियों पर क्या कर रहे थे।

उनके पास लंबी अवधि के अनुबंधों के लिए आठ खिलाड़ियों, सभी 30 या उससे कम उम्र के लोगों पर हस्ताक्षर करने की दूरदर्शिता थी, जो मध्यस्थता और मुक्त एजेंसी के रूप में इस तरह के वेतन-बढ़ाने वाली बाधाओं को मिटा देते थे या स्थगित कर देते थे।

एंथोपोलोस स्पष्ट रूप से याद करते हैं कि कैसे उनकी गृहनगर टीम, मॉन्ट्रियल एक्सपोज़, दावेदार से नाटककार तक गिर गई क्योंकि वे अपने सितारों को रखने का जोखिम नहीं उठा सकते थे। वह यह भी याद करते हैं कि जीएम जॉन हार्ट के तहत क्लीवलैंड इंडियंस ने युवा खिलाड़ियों को जल्दी लॉक करके उसी भाग्य से बचने के लिए लंबी अवधि के एक्सटेंशन की पेशकश की जिससे खिलाड़ी इनकार नहीं कर सके।

"मैंने बहुत सारे खिलाड़ियों को (एक्सपोज़) छोड़ते हुए देखा," एंथोपोलोस ने अटलांटा के पत्रकारों को कैलेंडर के जनवरी में बदलने के तुरंत बाद बताया। "मुझे पता है कि ऐसा क्या था कि हमारे अच्छे युवा खिलाड़ियों का व्यापार किया जा रहा था या वे उन्हें नहीं रख सकते थे। इसलिए, मुझे लगता है कि मेरा एक छोटा सा हिस्सा है जो एक प्रशंसक आधार से महसूस होता है, आप इस लड़के की जर्सी खरीद सकते हैं क्योंकि वह यहां कुछ समय के लिए रहने वाला है।

कैचर सीन मर्फी सहित, ओकलैंड ए से तीन-तरफा दिसंबर के व्यापार में प्राप्त किया गया जिसमें मिल्वौकी ब्रेवर्स भी शामिल थे, बहादुरों के पास वर्षों से हस्ताक्षरित एक ठोस सात-व्यक्ति नाभिक है।

द मैग्निफिकेंट सेवेन में कैचर सीन मर्फी, पहला बेसमैन मैट ओल्सन, दूसरा बेसमैन ओजी एल्बीज, तीसरा बेसमैन ऑस्टिन रिले, सेंटर-फिल्डर माइकल हैरिस II, राइट-फिल्डर रोनाल्ड एक्यूना, जूनियर और स्टार्टिंग पिचर स्पेंसर स्ट्राइडर शामिल हैं।

2027 तक क्लब के नियंत्रण में रहने वाले खिलाड़ियों में एक्यूना ($17M क्लब विकल्प) और एल्बीज (7 और 2026 में $2027M विकल्प), हैरिस II, मर्फी, ओल्सन, रिले और स्ट्राइडर शामिल हैं। एल्बीज को छोड़कर सभी को 2028 के माध्यम से अटलांटा में अनुबंधित किया गया है, ओल्सन ने 2030 के माध्यम से हस्ताक्षर किए हैं और रिले ने संभावित रूप से 2033 के माध्यम से हस्ताक्षर किए हैं यदि क्लब विकल्प का प्रयोग किया जाता है।

मर्फी और स्ट्राइडर पर क्लब विकल्प भी हैं जो उन्हें 2029 तक ट्रूइस्ट पार्क में रखेंगे।

रिले ने टीम के इतिहास में सबसे बड़े अनुबंध पर हस्ताक्षर किए - $10 मिलियन के लिए 212 साल - 1 अगस्त 2022 को, ऑल-स्टार गेम में तीसरा आधार खेलने के एक महीने से भी कम समय बाद।

एंथोपोलोस ने 2019 में अपनी युवा वाहिनी पर हस्ताक्षर करने की योजना शुरू की, जिसकी शुरुआत एक्यूना जूनियर और एल्बीज के विस्तार पर हस्ताक्षर करके हुई।

यहां तक ​​कि उनके व्यापार अधिग्रहण ने अटलांटा अनुबंधों पर अपने हस्ताक्षर जल्दी से कर दिए। ओल्सन को पहले आधार पर फ्रीमैन की जगह लेने के लिए ए के पिछले मार्च से अधिग्रहित किया गया था और अगले दिन आठ साल का विस्तार प्राप्त हुआ। मर्फी को ओकलैंड दिसंबर 12 से प्राप्त किया गया था और एक सप्ताह के भीतर छह साल, $ 73 मिलियन का विस्तार किया गया था।

"इसमें जोखिम है, इसमें कोई संदेह नहीं है," एंथोपोलोस ने अपनी नीति की व्याख्या करते हुए कहा। "लेकिन हम इस तथ्य को पसंद करते हैं कि लोग बाहर जाने और खेलने के बारे में चिंता कर सकते हैं। उन्हें एक निश्चित वेतन पाने, कुछ आंकड़े प्राप्त करने आदि के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है, और वे जानते हैं कि वे यहाँ होने जा रहे हैं।"

इसके विपरीत, मेट्स ने जैकब डेग्रोम को खोने के बाद दो सप्ताह से भी कम समय में नौ मुक्त एजेंटों पर हस्ताक्षर किए, यकीनन उनका सबसे अच्छा पिचर, टेक्सास रेंजर्स के लिए पहले बड़े ऑफ-सीजन साइनिंग में से एक था।

न्यू यॉर्क ने पिछले साल 101 जीत के साथ अटलांटा का मिलान किया लेकिन डिवीजन का खिताब हार गया क्योंकि ब्रेव्स ने सीजन की श्रृंखला 10-9 से जीत ली। निराश मेट्स के मालिक स्टीव कोहेन, जिन्होंने हेज फंड मैग्नेट के रूप में अरबों कमाए, ने फैसला किया कि वह शीर्ष पर अपना रास्ता खरीद लेंगे। लेकिन वह सिद्धांत हमेशा काम नहीं करता।

टॉम वेरडूकी के अनुसार स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड: "पिछले 13 वर्षों में, उच्चतम वेतन वाली टीम ने दो बार (2018 रेड सॉक्स और '20 डॉजर्स) विश्व सीरीज जीती है और इसे एक बार ('17 डॉजर्स) खो दिया है। यह सीज़न के बाद दो बार छूटा और डिवीजन सीरीज़ में चार बार और चैंपियनशिप सीरीज़ में चार बार बाहर हो गया।

मेट्स ने दो बार वर्ल्ड सीरीज़ जीती है, लेकिन 1968 के बाद से नहीं और 2015 के बाद से यहां तक ​​नहीं पहुंची है। वे निश्चित रूप से अनुमानित लग्जरी टैक्स पेरोल में आगे हैं, हालांकि, $355,887,499 - बड़ी कंपनियों में सबसे ज्यादा और अटलांटा के $209,523,333 से काफी आगे है, जो चौथे स्थान पर है। फिलाडेल्फिया के $ 213,299,008 के पीछे।

यहां तक ​​​​कि अच्छी तरह से एड़ी वाले यांकीज़, जिनके पेरोल दूसरे स्थान पर हैं, अपने क्रॉसस्टाउन प्रतिद्वंद्वियों से $ 248,716,666 पर पीछे हैं।

अपने प्रतिद्वंद्वियों पर अटलांटा का सबसे बड़ा लाभ उम्र है - या इसकी कमी। वे मेजर में सबसे कम उम्र के रोस्टर के साथ 30 मार्च को सीज़न शुरू कर सकते हैं।

हैरिस II, 2022 एनएल रूकी ऑफ द ईयर, सिर्फ 22 साल का है। इसी तरह वॉन ग्रिसम भी हैं, जिन्हें शॉर्टस्टॉप में स्वानसन की जगह लेने के लिए टिकट दिया गया है। स्ट्राइडर, जो रूकी ऑफ द ईयर रेस में दूसरे स्थान पर रहे, 24 वर्ष के हैं। एक्यूना 25 वर्ष के हैं जबकि एल्बीज और रिले 26, मर्फी 28 और ओल्सन 29 हैं।

एंथोपोलोस ने कहा, "ये लोग यहां रहने का विकल्प चुन रहे हैं, और उनके पास नहीं है।" अटलांटा जर्नल संविधान. "मुझे लगता है कि यह महत्वपूर्ण है, और यह अटलांटा और संगठन के लिए एक श्रेय है।"