ब्रिटिश डेयरी ट्रकिंग कंपनी की विफलता के कारण किसानों को कई टन दूध छोड़ना पड़ा

एक विचित्र ब्रिटिश संकट छिड़ गया है। मीडिया रिपोर्टों से पता चलता है कि पिछले कुछ दिनों में ताज़ा दूध की आपूर्ति में रुकावट आई थी। इसका मतलब संभवतः लगभग 1 मिलियन गैलन ताज़ा दूध का नुकसान है।

ऐसा नहीं था कि गायों ने दूध देना बंद कर दिया था.

ऐसा भी नहीं था कि जानवरों को किसी भयानक बीमारी के कारण मारा गया हो।

और यह कोल्ड स्टोरेज की कमी नहीं थी।

इस बार उनमें से कुछ भी नहीं हुआ.

इसके बजाय, देश के प्रमुख दूध ढोने वालों में से एक प्रशासन में चला गया, जो कमोबेश दिवालियापन के समान ही है। इस खबर को बीबीसी रेडियो 4 "फार्मिंग टुडे" कार्यक्रम द्वारा बड़े पैमाने पर कवर किया गया था।

प्रशासकों ने आकर ट्रक ड्राइवरों को बताया कि उन्हें नौकरी से निकाल दिया गया है क्योंकि कंपनी अब व्यवसाय में नहीं है। लेकिन मामला यहीं ख़त्म नहीं हुआ.

कई किसानों के पास दूध भंडारण की जगह जल्दी ही खत्म हो गई क्योंकि ट्रक वाले ताजा दूध इकट्ठा नहीं कर रहे थे। लेकिन किसानों को अभी भी हर दिन गायों का दूध दुहना पड़ता था और नया दूध डालने के लिए कहीं न कहीं जगह की जरूरत होती थी।

आगे क्या हुआ यह सुनने पर स्पष्ट प्रतीत होता है। किसानों ने नए दूध के लिए रास्ता बनाने के लिए पुराने दूध को घोल वाले तालाबों में बहा दिया। बीबीसी रेडियो कार्यक्रम में साक्षात्कारकर्ताओं में से एक ने कहा कि यह अनुमान लगाना कठिन है कि कितना दूध नष्ट करने की आवश्यकता है, लेकिन उन्होंने कहा कि इसकी मात्रा आसानी से दस लाख गैलन हो सकती है। वह नाली में ढेर सारी दूधिया चाय के कप हैं।

बेशक, किसानों ने दूध को बाजार तक पहुंचाने में मदद के लिए ट्रकों को सड़क पर वापस लाने के लिए प्रशासकों से शिकायत की।

हालाँकि, यह पूरी बात यूके जैसे छोटे देश में भी कृषि आपूर्ति श्रृंखलाओं की नाजुकता को उजागर करती है। एक कंपनी के बंद होने से किसानों को ईमानदारी से जीवन जीने में बाधा उत्पन्न हुई, और संभवतः खाद्य कंपनियों और सुपरमार्केटों को दूध की आपूर्ति भी बाधित हुई।

इसके अलावा - और यहीं पर यह बहुत अधिक ब्रिटिश हो जाता है - पूरे ब्रिटेन में चाय के प्रति प्रेम पर हानिकारक प्रभाव पड़ सकता है। यह कहना कि ब्रिटेन के निवासी बहुत अधिक चाय पीते हैं, एक अतिशयोक्ति है। यूके टी एंड इन्फ्यूजन एसोसिएशन के अनुसार, सामूहिक रूप से वे, ब्रितानी, प्रति दिन लगभग 100 मिलियन कप चाय पीते हैं। तुलनात्मक रूप से, ब्रिटेन में प्रतिदिन केवल 70 मिलियन कप कॉफ़ी पी जाती है, एक बार फिर उसी स्रोत के अनुसार।

ब्रिटेन के लोग भी अपनी चाय को कड़क और दूधिया पसंद करते हैं, जिससे दूध की आपूर्ति में हालिया रुकावट अन्य जगहों की तुलना में बड़ी खबर बन सकती है। उदाहरण के लिए, फ़्रांस में बहुत सी कॉफ़ी बिना दूध के पी जाती है, और इसकी तुलना में चाय एक विशिष्ट बाज़ार है।

फिर भी, बढ़ती मुद्रास्फीति-प्रेरित लागत और बढ़ती ब्याज दरों के साथ व्यवसायों पर तनाव को देखते हुए, ऐसा लगता है कि अन्य कंपनियों को आर्थिक गर्मी महसूस होने लगेगी। इससे कृषि में और अधिक रुकावटें आ सकती हैं। यह विशेष रूप से चिंताजनक है जब दूध और ताजे फल/सब्जियों जैसे जल्दी खराब होने वाले उत्पादों की बात आती है।

सवाल यह है कि यूके में खाद्य आपूर्ति श्रृंखला को जोखिम से मुक्त करने के लिए क्या किया जा सकता है? यह स्पष्ट नहीं है, और यह और भी बड़ी चिंता का विषय है।