फैमिली फ्यूड फोर्सेस रिक्लूसिव डोमिनोज़ चीज़ बिलियनेयर इन द कोर्ट

एक मुकदमे का दावा है कि अरबपति जेम्स लेप्रिनो, जिनका परिवार दुनिया के सबसे बड़े मोज़ेरेला उत्पादक को नियंत्रित करता है, ने अपने भाई की बेटियों, लेप्रिनो फूड्स के अल्पसंख्यक मालिकों को लाभ का उतना मौका नहीं दिया, जितना उन्हें और उनके बच्चों को मिला था।

_{By क्लो सोर्विनो}

Tवह परिवार के स्वामित्व वाला मोज़ेरेला निर्माता जो अमेरिका में खाए जाने वाले अधिकांश पिज्जा पनीर की आपूर्ति करता है, मंदी की ओर बढ़ सकता है।

एकांतप्रिय अरबपति जेम्स लेप्रिनो और उनके मृत भाई की दो बेटियों के बीच एक झगड़ा सार्वजनिक होने वाला है। दोनों भतीजियों का आरोप है कि लेप्रिनो और उनके दो बच्चे, जिनके बारे में कहा जाता है कि उनके पास लेप्रिनो फूड्स का 75% हिस्सा है, उन तरीकों से मुनाफा कमाते हैं जो अल्पसंख्यक मालिकों के रूप में उनके लिए उपलब्ध नहीं थे। लेप्रिनो फूड्स का कहना है कि अल्पसंख्यक शेयरधारकों को हमेशा उनका उचित हिस्सा मिला है। डेनवर में 28 नवंबर से एक परीक्षण शुरू होने वाला है। मुकदमे से पता चलता है कि अदालत भी कर सकती है कंपनी को भंग करने का दुर्लभ कदम उठाएं।

शिकागो के वकील पीटर लुबिन ने कहा, "अगर ये चीजें अल्पसंख्यक शेयरधारकों को निचोड़ने और उन्हें नुकसान पहुंचाने के लिए की जाती हैं, तो यह एक समस्या है," जो शेयरधारक विवादों में माहिर हैं और लेप्रिनो मामले में शामिल नहीं हैं। “क्या यह उन्हें सस्ते में बेचने के लिए मजबूर करने के लिए है? यह तथ्य का प्रश्न है, जिस पर एक परीक्षण में प्रकाश डाला जाएगा। यह वास्तव में सबूतों पर निर्भर करता है।"

जेम्स लेप्रिनो ने 1958 में अपने परिवार के व्यवसाय को संभाला और डेनवर के लिटिल इटली में अपने अप्रवासी माता-पिता की किराने की दुकान को पनीर साम्राज्य में बदल दिया। निजी तौर पर आयोजित कंपनी अमेरिका में 85% पिज्जा पनीर का स्रोत है, जिसमें देश की सबसे बड़ी श्रृंखलाओं - डोमिनोज, पिज्जा हट, लिटिल कैसर और पापा जॉन्स सहित ग्राहक शामिल हैं। कंपनी मट्ठा का एक बड़ा विक्रेता भी है, बेबी फॉर्मूला, प्रोटीन शेक और योपलाइट दही और पिल्सबरी टोस्टर स्ट्रूडल जैसे किराने की वस्तुओं में इस्तेमाल होने वाला एक पनीर उपोत्पाद। Leprino Foods के पास 50 से अधिक पेटेंट हैं और अनुमानित वार्षिक राजस्व में $1 बिलियन के साथ एक वर्ष में 3.5 बिलियन पाउंड से अधिक पनीर बेचता है। 84 वर्षीय जेम्स लेप्रिनो को 1978 के बाद से सार्वजनिक रूप से फोटो नहीं खींचा गया है। उनकी अनुमानित कीमत 1.9 बिलियन डॉलर है।

लेप्रिनो और उनकी दो बेटियां, टेरी लेप्रिनो और जीना वेचियारेली, लेप्रिनो फूड्स के तीन-चौथाई से अधिक को नियंत्रित करती हैं। मुकदमे के अनुसार, शेष लगभग 25% ऐतिहासिक रूप से जेम्स के बड़े भाई, माइक के पास था, जो स्वतंत्र रूप से एक बैंकर और रियल एस्टेट डेवलपर के रूप में सफल रहा था। जब 2018 में माइक लेप्रिनो की मृत्यु हुई, तो उनका हिस्सा उनकी तीन बेटियों - नैन्सी और मैरी लेप्रिनो के लिए निर्धारित ट्रस्टों में चला गया, जो अपने चाचा पर मुकदमा कर रही हैं, और दूसरी, लौरा, जो मुकदमे की पार्टी नहीं है।

शिकायत में कहा गया है कि जेम्स लेप्रिनो और उनकी बेटियों ने अपने बहुमत के स्वामित्व का लाभ उठाया और कंपनी के प्रबंधन के लिए एक ब्लॉक के रूप में मतदान किया ताकि लेप्रिनो फूड्स ने अल्पसंख्यक शेयरधारकों की अनदेखी करते हुए उन्हें सबसे बड़ा वित्तीय इनाम प्रदान किया।

मुकदमे का मुख्य उदाहरण 2017 का है, जब कंपनी बोर्ड ने शेयरधारकों को कर-मुक्त धन के विशेष वितरण को मंजूरी दी थी क्योंकि व्यवसाय एक कर पदनाम, एस-कॉर्प से दूसरे, सी-कॉर्प में स्थानांतरित हो गया था। मुकदमे के अनुसार, लेप्रिनो फूड्स ने जेम्स और उनकी बेटियों को $405 मिलियन और माइक की तीन बेटियों को $135 मिलियन का भुगतान किया।

जेम्स लेप्रिनो और उनकी बेटियों ने फिर कंपनी को 405 वर्षों के लिए 2.68% की ब्याज दर पर 20 मिलियन डॉलर वापस कर दिए। शिकायत के अनुसार, ब्याज के साथ, जेम्स लेप्रिनो और उनकी बेटियों को मूलधन और ब्याज में सालाना 28.3 मिलियन डॉलर से अधिक प्राप्त होंगे। मुकदमे का आरोप है कि नैन्सी और मैरी को ऋण सौदे से बाहर रखा गया था और जब तक वे फर्म की वार्षिक वित्तीय रिपोर्ट नहीं पढ़ते थे, तब तक उन्हें इसके बारे में पता नहीं था - हालांकि कानूनी खोज प्रक्रिया ने एक नोट को बदल दिया जो बताता है कि नैन्सी ने योजना के बारे में सुना था। चूंकि लेप्रिनो फूड्स ने ऐतिहासिक रूप से अपने मुनाफे का पुनर्निवेश किया है और शायद ही कभी अपने शेयरधारकों को आधिकारिक लाभांश देता है, भतीजी कहते हैं इस तरह का एक सौदा उनके दीर्घकालिक स्वामित्व से अतिरिक्त पैसा बनाने का एकमात्र तरीका होता। लेप्रिनो फूड्स का कहना है कि 2013 में नैन्सी और मैरी अपने ट्रस्टों के माध्यम से शेयरधारकों के रूप में शामिल हुए थे, अल्पसंख्यक शेयरधारकों को $ 250 मिलियन से अधिक वितरित किए गए हैं।

जेम्स लेप्रिनो सहित मामले में नामित सभी लोगों के बयान पूरे हो चुके हैं और खोज का चरण पूरा हो रहा है।

अल्पसंख्यक शेयरधारकों के एक वकील ने कहा, "मेरे मुवक्किलों के साथ उचित व्यवहार करना चाहते हैं।" फ़ोर्ब्स. "यही मुकदमेबाजी के बारे में है।" वकील ने कहा कि सुनवाई शुरू होने से पहले भतीजी समझौता वार्ता के लिए तैयार हैं।

अधिकांश शेयरधारकों का कहना है कि अगर मामले की सुनवाई होती है तो उन्हें कोई आपत्ति नहीं है। उनका तर्क है कि मामला अल्पसंख्यक शेयरधारकों से अधिक कुछ नहीं है जो उन्हें अपने विरासत में मिले शेयरों में से उन्हें खरीदने के लिए मजबूर करने का प्रयास कर रहे हैं, या अन्यथा उनके शेयरों का मुद्रीकरण और नकद बाहर कर रहे हैं।

क्लिफ स्ट्रिकलिन, लेप्रिनो फूड्स के वकील और डेनवर स्थित किंग एंड स्पैल्डिंग के बहुसंख्यक शेयरधारक, ने कहा कि कंपनी का नेतृत्व और 5,000 से अधिक कर्मचारी हमेशा सही काम करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। "हालांकि हम अपने कुछ अल्पसंख्यक शेयरधारकों के कार्यों से निराश हैं, हम इस व्यापार विवाद को जल्दी से हल करने और प्रतिस्पर्धी मूल्य पर अपने ग्राहकों को उच्चतम गुणवत्ता वाले उत्पादों के साथ जारी रखने के लिए तत्पर हैं," उन्होंने कहा।

"हालांकि हम अपने कुछ अल्पांश शेयरधारकों की कार्रवाइयों से निराश हैं, हम इस व्यावसायिक विवाद को शीघ्रता से हल करने और अपने ग्राहकों को प्रतिस्पर्धी मूल्य पर उच्चतम गुणवत्ता वाले उत्पाद प्रदान करना जारी रखने के लिए तत्पर हैं।"