फुटप्रिंट आपकी प्लास्टिक पैकेजिंग को खत्म करने के लिए कहता है

की मूल कहानी में एक दिलचस्प मोड़ है पदचिह्नगिल्बर्ट, एरिजोना स्थित फाइबर-आधारित पैकेजिंग समाधान निर्माता, जिसकी स्थापना 2014 में प्लास्टिक-आधारित खाद्य पैकेजिंग के लिए नए विकल्पों का आविष्कार करने के उद्देश्य से की गई थी। उस लक्ष्य के लिए प्रेरणा खाद्य और पेय पदार्थ व्यवसाय या पैकेजिंग जगत से नहीं, बल्कि माइक्रोचिप उद्योग से मिली। फ़ुटप्रिंट के सह-संस्थापक और सीईओ ट्रॉय स्वोप ने कहा, "मैंने इंटेल में 15 साल बिताए।" “यह इस कहानी के लिए महत्वपूर्ण है। हमारे पास 100 से अधिक इंजीनियर हैं, और उस समूह का मुख्य हिस्सा इंटेल से है। यह इस बात का केंद्र है कि हम कौन हैं- हम उस उद्योग से नहीं हैं जिसे हम बाधित कर रहे हैं। हम एक तरह से [कंप्यूटर चिप] वेफर्स में प्लास्टिक से निकलने वाली गैस को देख चुके हैं, और इससे हमें भोजन से प्लास्टिक निकालने की आवश्यकता महसूस हुई।''

कंपनी अपने पहले दो कर्मचारियों, संस्थापक स्वोप और उनके साथी इंटेल इंजीनियरिंग पूर्व छात्र योक चुंग, जो अब फ़ुटप्रिंट के सीटीओ हैं, से आज 2,600 से अधिक पूर्णकालिक लोगों तक काफी बढ़ गई है। फ़ुटप्रिंट के ऐसे स्थान हैं जिनमें इसका एरिज़ोना मुख्यालय, अनुसंधान एवं विकास केंद्र और विनिर्माण संयंत्र, आइंडहोवन, नीदरलैंड में एक यूरोपीय अनुसंधान एवं विकास मुख्यालय और मेक्सिकैली, मैक्सिको में दूसरा विनिर्माण स्थल शामिल हैं। उस वृद्धि को यूनिलीवर, टायसन फूड्स, प्रॉक्टर एंड गैंबल, नेस्ले, क्वेकर ओट्स और कॉनग्रा जैसे बड़े नामों के कारोबार से समर्थन मिला है। कंपनी 2022 में एक मजबूत शुरुआत के लिए तैयार है, पहली तिमाही के राजस्व में साल-दर-साल 133% की वृद्धि हुई है, और राजस्व 135 मिलियन डॉलर के वर्ष के लिए कंपनी के लक्ष्य को पूरा करने की राह पर है।

जब वे शुरुआत ही कर रहे थे तो संस्थापकों को पता था कि सीपीजी पैकेजिंग की कठिन दुनिया में प्रतिस्पर्धा करने के लिए उन्हें अपने काम में कटौती करनी होगी। स्वोप ने कहा, "प्लास्टिक भोजन को सुरक्षित रखने में बहुत अच्छा काम करता है और यह सस्ता है।" “हम जानते थे कि हमें तुरंत आगे आना होगा और प्लास्टिक से मुकाबला करना होगा। हम यह भी पहले से जानते थे कि यदि यह चीज़ एक बड़े प्रीमियम का प्रतिनिधित्व करती है, तो इसका दुनिया पर कोई बड़ा प्रभाव नहीं पड़ेगा।

उन्होंने अपने वर्तमान संयंत्र-आधारित फाइबर समाधान पर निर्णय लेने से पहले कई सामग्रियों को देखा। स्वोप ने बताया, "शुरुआत में हमने पीएचए [पॉलीहाइड्रॉक्सीअल्केनोएट्स, या कम्पोस्टेबल बायोप्लास्टिक्स] पर ध्यान दिया।" “हम अभी भी शैवाल को देख रहे हैं, लेकिन इसमें बहुत अधिक पानी है। हमने पाया कि कच्चे माल के रूप में पुनर्चक्रित बक्सों का उपयोग पर्यावरण की दृष्टि से बहुत बड़ा लाभ है।'' फ़ुटप्रिंट के वर्तमान समाधानों में विभिन्न स्रोतों से पुनर्नवीनीकरण नालीदार बक्से के साथ-साथ वर्जिन फाइबर का उपयोग शामिल है, और उत्पादित सभी सामग्रियों को विशेष रूप से पुनर्नवीनीकरण या खाद बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

फ़ुटप्रिंट की शुरुआती जीतों में से एक 2017 में आई। स्वोप ने कहा, "हमने कॉनग्रा के साथ उनके जमे हुए व्यवसाय पर काम किया।" इसके परिणामस्वरूप फ़ुटप्रिंट के प्लांट-आधारित मोल्डेड फ़ाइबर बाउल को कॉनग्रा की हेल्दी चॉइस पावर बाउल्स भोजन लाइन के लिए अपनाया गया। “अब कॉनग्रा के पास बहुत मजबूत और बढ़ता हुआ फ्रोजन फूड व्यवसाय है। उपभोक्ता प्लास्टिक को माइक्रोवेव नहीं करना चाहते-खासकर मिलेनियल और जेन जेड उपभोक्ता।"

जीत का एक हिस्सा उस मूल्य प्रतिस्पर्धात्मकता में था जिसे संस्थापकों ने शुरुआत में ही पहचान लिया था। स्वॉप ने कहा, "जब हमने शुरुआत की, तो हमारी सामग्री प्लास्टिक की तुलना में पांच प्रतिशत प्रीमियम पर थी।" "अब हमारी कीमत प्लास्टिक की तुलना में प्रतिस्पर्धी है और लागत बचत का अवसर भी है क्योंकि प्लास्टिक की कीमत लगातार बढ़ रही है।"

स्वोप भविष्य में फ़ुटप्रिंट के पक्ष में अन्य बड़े फायदे देखता है। उन्होंने कहा, "अब हमारे व्यवसाय के 3,000 से अधिक पहलू या तो पेटेंट के तहत हैं या पेटेंट के लिए आवेदन किए गए हैं, जिसमें हमारी सामग्री और प्रक्रियाएं भी शामिल हैं।" “हमारा विनिर्माण भी एक जीत है। हमारे पास 1.8 मिलियन वर्ग फुट जगह और सैकड़ों लाइनें स्थापित हैं। हम एक बार में 200 लाइनों का ऑर्डर दे रहे हैं। हम एक महत्वपूर्ण बैकलॉग का पीछा कर रहे हैं, और यह अगले दस वर्षों के लिए होगा।"

आज का कठिन आर्थिक माहौल भी फ़ुटप्रिंट के लिए लाभदायक हो सकता है। स्वोप ने कहा, "चुनौतीपूर्ण अर्थव्यवस्था में, कॉनग्रा जैसी कंपनियां अच्छा प्रदर्शन करती हैं क्योंकि लोग घर का मुख्य भोजन अधिक खाते हैं।" लेकिन यह कंपनी की सबसे बड़ी बाधा का भी प्रतिनिधित्व करता है। “हम जानते हैं कि हमारी मांग बढ़ेगी, और उस मांग को पूरा करने के लिए हम जो कर रहे हैं उसमें हमें तेजी लानी होगी। यह एक बहुत बड़ी चुनौती होगी, लेकिन हम ग्राहकों के प्रति समर्पित हैं और अपने ग्राहकों की जरूरतों का समर्थन करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। हम फ़ुटप्रिंट को सार्वजनिक करने की प्रक्रिया में हैं, जिससे हमें ग्राहकों की मांग को पूरा करने के लिए अपने व्यवसाय को तेजी से बढ़ाने के लिए आवश्यक पूंजी जुटाने में मदद मिलेगी।

फिर भी, यह बिल्कुल वैसा ही है जैसा कि दो संस्थापकों ने किया था जब उन्होंने पूरी चीज़ शुरू की थी। स्वोप ने कहा, "हमारे पास कृषि अपशिष्ट उत्पादों को लेने और उन्हें प्लास्टिक प्रतिस्थापन में बदलने की क्षमता है।" “जहां हम अब पूरी तरह से अंतरिक्ष पर हावी हो रहे हैं वह विस्तारित शेल्फ जीवन के लिए सुपरमार्केट में है। मैकडॉनल्ड्स और स्टारबक्स में भी हमारे पास अवसर हैं। और हमारे पास अधिकांश सुपरमार्केट को समर्थन देने की तकनीक है।" फ़ुटप्रिंट के वर्तमान कंटेनर जमे हुए खाद्य पदार्थों, उपज, त्वरित-सेवा वाले खाद्य उत्पादों और खाने के लिए तैयार खाद्य पदार्थों का समर्थन करते हैं। वे कप और ढक्कन, सुपरमार्केट ट्रे और शेल्फ-स्टेबल कप भी बनाते हैं।

उन्होंने आगे कहा, "हमें उम्मीद है कि हमें सबसे सकारात्मक कंपनियों में से एक के रूप में पहचाना जाएगा।" “वहाँ केवल एक अमेरिकी पॉलीप्रोपाइलीन रिसाइक्लर है। एल्युमीनियम को प्रतिस्थापन के रूप में प्रचारित किया जाता है, लेकिन इसके उत्पादन के लिए भारी मात्रा में ऊर्जा का उपयोग होता है। हम अपने शरीर से प्लास्टिक निकाल रहे हैं, और एकल-उपयोग प्लास्टिक को ख़त्म कर रहे हैं।”

उनका केवल अपने मौजूदा बाज़ारों तक ही रुकने का कोई इरादा नहीं है। "हम अभी पोलैंड में एक फैक्ट्री का निर्माण कर रहे हैं," स्वोप ने कहा। “हमें इस गर्मी में पोलैंड में दूसरी साइट बंद होने की उम्मीद है। और हम आगे कनाडा में होंगे।”