न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स रूकी रिटर्नर मार्कस जोन्स के लिए, 'द डिस्टेंस' कभी भी बहुत दूर नहीं दिखता

17 पंच थे। 13 अंक थे।

मार्कस जोन्स ने खुद को जिलेट स्टेडियम में रविवार को दोनों योगों में शामिल पाया। न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स रूकी का टखने की चोट के कारण वापसी करना संदिग्ध था। लेकिन वह लौटेगा।

जैसा कि पंटर ब्रैडेन मान का दाहिना पैर न्यूयॉर्क जेट्स के कवरेज से परे एक लाइन ड्राइव से टकराया था, जोन्स ने अपना बायां पैर लगाया और 20 सेकंड शेष रहते हुए साइडलाइन की ओर कट गया। 84 गज बाद में अंत क्षेत्र में अपना रास्ता बुनने तक केवल पांच सेकंड शेष थे।

इस नियमित सीजन में एनएफएल के आसपास देखे गए टचडाउन के लिए यह पहला पंट रिटर्न था।

"मेरी मुख्य बात यह है कि मुझे लगा कि वे उसे घड़ी पर समय के कारण इसे सीमा से बाहर निकालने की कोशिश करने जा रहे थे," 24 वर्षीय जोन्स ने अपने पोस्टगेम के दौरान प्रतिबिंबित किया पत्रकार सम्मेलन. "लेकिन पहली बात यह सुनिश्चित करने की कोशिश कर रही थी कि मैं अपने साथियों के ब्लॉक का पालन करूँ। फिर मैंने पंचर को देखा और मुझे लगा, अगर मैं उसे मिस कर दूं, तो मुझे दूरी तय करनी चाहिए।

अप्रैल के एनएफएल ड्राफ्ट में समग्र रूप से नंबर 85 पर लिए गए खिलाड़ी के लिए दूरी शायद ही कभी बहुत दूर दिखती है। लेकिन 3-3 एएफसी ईस्ट गेम में जो ओवरटाइम के लिए नियत लग रहा था, यह 6-4 और 5-5 के बीच की दूरी थी।

के अनुसार एनएफएल अनुसंधानरविवार को कम से कम पिछले 40 सीज़न में पहला गेम चिह्नित किया गया जिसमें रक्षा या विशेष टीमों पर अंतिम मिनट में पहला टचडाउन स्कोर आया। के अनुसार अगले जनरल आँकड़े, नाटक ने न्यू इंग्लैंड की न्यू यॉर्क को हराने की संभावना को 47.8% तक बढ़ा दिया, 2016 में ट्रैकिंग शुरू होने के बाद से एक पंट रिटर्न पर सबसे अधिक जीत की संभावना जोड़ी गई।

यह ऑल-अमेरिकन, पॉल हॉर्नुंग अवार्ड विजेता और एएसी स्पेशल टीम्स प्लेयर ऑफ द ईयर, या तो आम सहमति के लिए अपरिवर्तित क्षेत्र नहीं था।

जोन्स ने सदर्न मेथोडिस्ट के आखिरी पतन पर अपसेट जीत में 100 सेकंड के साथ 30-गज की वापसी की थी। अकेले किकऑफ़ और पंट रिटर्न के बीच, ट्रॉय से ह्यूस्टन में स्थानांतरण ने नौ टचडाउन के साथ अपने कॉलेजिएट कैरियर को समाप्त कर दिया, एनसीएए रिकॉर्ड के लिए बोइस स्टेट उत्पाद एवरी विलियम्स और वाशिंगटन उत्पाद डांटे पेटिस को बांध दिया।

"वह तेज़ है। वह तेज है," पैट्रियट्स के मुख्य कोच बिल बेलिचिक संवाददाताओं से कहा 10-3 फाइनल के बाद। “वह पंट लौटाता है और वहाँ नीचे किकऑफ़ करता है। उन्होंने कुछ अपराध भी किए। उसे रिसीवर में बदल दिया गया था। वह एक विस्फोटक नाटककार था जो रक्षा के लिए आगे बढ़ा, अंदर खेला, बाहर खेला और किक लौटाई। उन्होंने कॉलेज में वह सब किया। वह अच्छा खिलाड़ी है।"

प्री-सीजन फ्लैश के बावजूद, 5 फुट-8, 185-पाउंड कॉर्नरबैक को वापसी के लिए अपनी बारी का इंतजार करना पड़ा। जोन्स सितंबर में पिट्सबर्ग स्टीलर्स बनाम एक स्वस्थ निष्क्रिय था क्योंकि माइल्स ब्रायंट गहरे पीछे खड़े थे। उनके शुरुआती प्रो किकऑफ़्स को अगले सप्ताह बाल्टीमोर रेवेन्स के खिलाफ मैदान में उतारा गया था, और जैसा कि कैलेंडर अक्टूबर में फ़्लिप किया गया था, उनके शुरुआती प्रो पंचों को ग्रीन बे पैकर्स बनाम मैदान में उतारा गया था।

"मुझे लगता है कि ट्रॉय ब्राउन ने उसके साथ बहुत अच्छा काम किया है," बेलिचिक ने कहा। "मार्कस जब यहां आया था तब वह कहां था और अब वह कहां है - वे एक अलग महासागर हैं। ट्रॉय ने वास्तव में गेंद को संभालने, गेंद को पकड़ने, पहले व्यक्ति को चूकने, गेंद की सुरक्षा, ब्लॉक स्थापित करने, गेंद पर दृष्टि रखने, गनर, हवा खेलने आदि के साथ अच्छा काम किया है। माक्र्स - हमें ऐसा नहीं लगा कि वह वर्ष की शुरुआत में काफी तैयार था। हम माइल्स के साथ गए। फिर जैसे-जैसे मार्कस बेहतर होता गया और अधिक अनुभव और आत्मविश्वास हासिल किया और फिर अच्छा प्रदर्शन किया, तब उसने कई हफ्तों तक वापसी का सारा खेल संभाला।

इस गिरावट में कई पंचों को मैदान में उतारने वाले खिलाड़ियों में, जोन्स वर्तमान में प्रति वापसी 16.6 गज की औसत के साथ एनएफएल में दूसरे स्थान पर है। उन्होंने 24.3 के लंबे समय के साथ प्रति किकऑफ में 37 गज की औसत भी हासिल की है। दोनों जिम्मेदारियां हाल के पैट्रियट्स अभियानों में गनर ओल्स्ज़वेस्की के हाथों में थीं, इससे पहले मार्च में पूर्व प्रथम-टीम ऑल-प्रो को प्रतिबंधित मुक्त एजेंट के रूप में निविदा नहीं दी गई थी।

"विशेष टीमों निश्चित रूप से एक बड़ी भूमिका है," जोन्स गयी। "यह एक औसत आक्रामक और रक्षात्मक खेल से अधिक लंबा है। और आम तौर पर, आप एक नाटक के लिए बाहर होते हैं और ज्यादातर लोग वहां जाने पर हर बार अपना पूरा समय देते हैं। यह खेल के क्षेत्र-स्थिति पहलू के लिए बहुत महत्वपूर्ण है।”

न्यू इंग्लैंड 16-यार्ड लाइन पर यह स्पष्ट था।