न्यूरोसाइंस रिसर्च से सेल फोन माइक्रोस्कोपी तक

यह एक तंत्रिका विज्ञान प्रयोगशाला में शुरू हुआ।

एंड्रिया एंटोनिनी जेनोवा में इतालवी प्रौद्योगिकी संस्थान (आईआईटी) में अन्य न्यूरोसाइंटिस्टों के साथ-साथ एंडोस्कोपिक माइक्रोस्कोपी - अनिवार्य रूप से, शरीर के आंतरिक अंगों की सूक्ष्म इमेजिंग पर शोध कर रही थी। लेकिन माइक्रोएन्डोस्कोपी क्षेत्र अपेक्षाकृत छोटा था, और वह कुछ बड़ा करना चाहता था।

माइक्रोस्कोपी लैब में एक दिन टूलिंग करते हुए, उन्होंने महसूस किया कि वह इनमें से कुछ लेंसों का उपयोग अपने फोन के साथ कर सकता है. यह उनका जाने-माने पल था। "मैंने उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स के लिए कुछ बनाने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग करने का यह मौका देखा।"

यह एक उदाहरण है कि कैसे बुनियादी, खोजपूर्ण विज्ञान में उत्पन्न एक विचार पूरी तरह से अलग जगह, टिप्पणियां पा सकता है टोमासो फेलिन, IIT न्यूरोसाइंस समूह के प्रमुख जो प्रकाश-संवेदनशील प्रोटीन का उपयोग यह स्पष्ट करने के लिए करते हैं कि मस्तिष्क संवेदी जानकारी को कैसे संसाधित करता है। इस जगह को भरने के लिए, उन्होंने "सेल फोन को एक शक्तिशाली और पोर्टेबल डिजिटल माइक्रोस्कोप में बदलने के उद्देश्य से" 3 डी प्रिंटिंग बहुत नरम बहुलक लेंस शुरू किया।

और 2015 में दोनों ने एक स्पिनऑफ़ कंपनी, SmartMicroOptics की स्थापना की, जहाँ एंटोनिनी ने एक साल बाद पूर्णकालिक काम करना शुरू किया। अंततः उनकी पत्नी एक प्रशासक के रूप में एक विपणन विशेषज्ञ के साथ उनके साथ जुड़ गईं।

वे लचीले लेंस उत्पाद ब्लिप्स में बदल गए: एक फिल्म से जुड़े लघु लेंस, जो फोन या टैबलेट से चिपक जाते हैं। मॉडल पर निर्भर करता है, यह लगभग 8-45x के आवर्धन और 3 माइक्रोमीटर तक के रिज़ॉल्यूशन की अनुमति देता है। यह एक बहुत ही सरल प्रेस-एंड-यूज़ उत्पाद है।

ब्लिप्स ने एक बॉक्स में एक और उन्नत मोबाइल माइक्रोस्कोपी किट का नेतृत्व किया, जो 1 माइक्रोमीटर से नीचे का विवरण प्राप्त कर सकता है। इस प्रणाली को DIPLE के रूप में जाना जाता है। उत्पाद का बॉक्स "सिस्टम के लिए यांत्रिक संरचना" भी है, एंटोनिनी बताते हैं कि वह आसानी से लगभग एक मिनट में किट को इकट्ठा करता है। यह संरचना बैटरी चालित प्रकाश स्रोत रखती है और प्लेटफ़ॉर्म ("स्टेज") के लिए आधार के रूप में कार्य करती है, जहाँ उपयोगकर्ता लेंस में स्क्रू करता है।

मॉडल के आधार पर, किट सादे स्लाइड के साथ भी आती हैं; कीट, पौधे और रक्त के नमूनों से तैयार की गई स्लाइड; एक माइक्रोस्कोप शासक; और अन्य सामान जैसे पिपेट और चिमटी। पूरे किट का वजन एक पाउंड से थोड़ा अधिक है, और इसे मिडिल-स्कूलर्स द्वारा भी आसानी से स्थापित किया जा सकता है। और निश्चित रूप से, क्योंकि यह स्मार्टफोन के आसपास डिज़ाइन किया गया है, फ़ोटो और वीडियो को आवर्धन का उपयोग करके शूट किया जा सकता है।

यह एकमात्र पोर्टेबल माइक्रोस्कोप उपलब्ध नहीं है, लेकिन "मेरी राय में, हमारे पास सबसे अच्छा लागत-प्रदर्शन अनुपात है," एंटोनिनी का मानना ​​है। प्लेटफ़ॉर्म, प्रकाश स्रोत और लेंस वाली एक किट वर्तमान में चलती है लगभग से। $ 60 से $ 155. उनका कहना है कि इसका मतलब यह है कि एक कक्षा में प्रत्येक छात्र की अपनी व्यक्तिगत माइक्रोस्कोपी प्रणाली एक ही पारंपरिक माइक्रोस्कोप के समान मूल्य के लिए हो सकती है जो एक कक्षा के अंदर रहती है।

कंपनी ने कुछ उतार-चढ़ाव का सामना किया है। ब्लिप्स और डीआईपीएल को शुरू में किकस्टार्टर अभियानों में लक्ष्य-तोड़ने के लिए लॉन्च किया गया था, और महामारी के हिट होने से पहले कंपनी को कुछ शुरुआती सफलता मिली थी। इसने विशिष्ट घटकों के साथ अब परिचित आपूर्ति श्रृंखला के मुद्दों को जन्म दिया, लेकिन ग्राहकों के फोकस में कुछ बदलाव भी हुए।

उदाहरण के लिए, एक प्रचार अभियान में स्मार्टमाइक्रोऑप्टिक्स ने शैम्पू की एक बोतल के साथ एक ब्लिप्स लेंस प्रदान करने के लिए हेड लाइस शैम्पू कंपनी के साथ सहयोग किया। इस प्रकार बच्चे या उनके परिवार यह पता लगाने में सक्षम होंगे कि शैंपू से जुएं खत्म हो गई हैं या नहीं। महामारी के दौरान, जूँ की समस्या कम हो गई क्योंकि बच्चे स्कूल में एक साथ इकट्ठा नहीं हो रहे थे, परजीवियों के आसपास से गुजर रहे थे।

हाल के वर्षों में शोधकर्ता और स्वास्थ्य कार्यकर्ता DIPLE को अधिक परिष्कृत तरीकों से भी आज़मा रहे हैं। इसका परीक्षण किया गया है बैक्टीरियल वेजिनोसिस का निदान अमेरिका में, और रवांडा और कोस्टा रिका में पानी की गुणवत्ता। पीसा विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने मलेरिया का पता लगाने के लिए DIPLE को लागू करने का भी प्रयास किया है। (चिकित्सीय उपयोगों के लिए प्रमाणन की आवश्यकता होगी।)

एंटोनिनी का मानना ​​है कि पोर्टेबिलिटी इसे दूरस्थ और कम संसाधन वाले वातावरण में उपयोगी बना सकती है; वे कहते हैं कि हल्की बैटरी लगातार उपयोग के साथ दो दिनों तक चल सकती है। साथ ही, एंटोनिनी के अनुसार, प्रयोगशाला में नमूने के बजाय माइक्रोस्कोप को क्षेत्र में लाने के लिए, क्षेत्र के नमूनों की प्रीस्क्रीनिंग के लिए पोर्टेबल सिस्टम उपयोगी रहा है। DIPLE एक पारंपरिक माइक्रोस्कोप की शक्ति से मेल नहीं खा सकता है, लेकिन यह एक उपयोगी पूरक हो सकता है।

यदि वे विस्तार करने में सक्षम हैं, तो एंटोनी लोगों के अनुरोधों के आधार पर विषय-विशिष्ट किट बनाना चाहते हैं। उदाहरण के लिए, समुद्री जीवविज्ञानियों ने ऑब्जेक्ट से अधिक कार्य दूरी वाले लेंस की इच्छा व्यक्त की है, जबकि कृषिविदों ने मिट्टी की संरचना की जांच के लिए अनुकूलित उपकरणों की मांग की है।

यदि प्रत्येक छात्र, वैज्ञानिक, और केवल जिज्ञासु व्यक्ति अनिवार्य रूप से अपनी जेब में एक सूक्ष्मदर्शी रख सकता है, तो प्राकृतिक दुनिया को सभी के लिए खोलने की चमकदार संभावनाएँ हैं।

यह कहानी यूरोपियन रिसर्च काउंसिल (ERC) द्वारा वित्तपोषित इटैलियन इंस्टीट्यूट फॉर टेक्नोलॉजी (IIT) में पत्रकारिता-इन-रेसिडेंस फेलोशिप के दौरान रिपोर्ट की गई थी।