जर्मनी द्वारा F-35s की औपचारिक खरीद एक गंभीर प्रश्न उठाती है; क्या लॉकहीड मार्टिन समय पर हवाई जहाज डिलीवर कर सकता है?

बुधवार को अपने परमाणु सक्षम पनाविया टोर्नाडोस को बदलने के लिए 35 F-35As की खरीद को औपचारिक रूप देने के बाद, जर्मनी को इस संभावना पर विचार करना चाहिए कि लॉकहीड 2027 की समय सीमा तक सौदे को निर्दिष्ट करना शुरू नहीं कर पाएगा।

पूरे यूरोप में लॉकहीड की F-35 बिक्री की सफलता और यूक्रेन में युद्ध के कारण आगे के आदेशों की संभावना ने इसकी ऑर्डर बुक को अच्छी तरह से भर दिया है। लेकिन इंडो-पैसिफिक में तेजी से तनावपूर्ण भू-राजनीतिक स्थिति जहां रूस चीन के साथ हथियार बंद कर रहा है, यह सवाल उठाता है कि क्या कंपनी जर्मनी की 2027 की प्रारंभिक डिलीवरी की तारीख और इसकी अन्य विदेशी F-35 प्रतिबद्धताओं को पूरा कर सकती है अगर कांग्रेस F-35 खरीद में नाटकीय रूप से तेजी लाने का फैसला करती है अमेरिकी वायु सेना और नौसेना के लिए?

विश्व की स्थिति और विशेष रूप से यूएसएएफ की स्थिति को देखते हुए, यह तेजी से संभव दिखता है। समझौता 2023 राष्ट्रीय रक्षा प्राधिकरण अधिनियम (एनडीएए), जिसे इस सप्ताह सीनेट के समक्ष रखा गया था, 69 में 35 एफ-2023 (38 एफ-35एएस, 15 एफ-35बी, 16 एफ-35सी) की खरीद को अधिकृत करेगा।

नवंबर में, पेंटागन ने खुलासा किया कि F-1.4s खरीदने के लिए अगले प्रमुख अनुबंध के लिए 35 बिलियन डॉलर की कमी थी। जबकि एनडीएए के हाउस संस्करण ने इस अंतर को काफी हद तक बना दिया है, डीओडी और लॉकहीड एफ -375 के 35वें से 15वें उत्पादन लॉट में 17 विमानों के लिए एक अनुबंध होने की उम्मीद कर रहे हैं। भले ही वह संख्या हासिल हो जाती है, यह 485 में पेंटागन द्वारा प्रत्याशित अधिकृत 2019 विमानों की तुलना में काफी कम है।

अमेरिकी खरीद में कमी को लॉकहीड की उत्पादन क्षमता पर आराम के दबाव को इंगित करने के लिए पढ़ा जा सकता है, जिससे यह अंतरराष्ट्रीय ऑर्डर समयसीमा को आसानी से पूरा कर सके। लेकिन अमेरिकी वायु सेना की लड़ाकू क्षमता में निर्विवाद छेद और दक्षिण चीन सागर और प्रशांत क्षेत्र में घटनाओं के रूप में जो जोखिम पैदा हो रहा है, वह अगले कुछ वर्षों में पेंटागन से बहुत अच्छी तरह से संकट के आदेश दे सकता है।

F-35 उत्पादन की स्थिति क्या है? लॉकहीड के प्रवक्ता, एलिसन ओर्ने मैकिबिन ने इस परिचित बात को दोहराया कि F-35 की डिलीवरी और शेड्यूल की चर्चा सरकार से सरकार की प्रक्रिया का एक हिस्सा है। उसने पुष्टि की कि लॉकहीड "सरकारों के बीच की गई अंतिम प्रतिबद्धता को पूरा करेगी।"

वर्तमान में, "डिलीवरी अगले कुछ वर्षों के लिए 147 से 153 रेंज में रहने की उम्मीद है," ओर्ने मैककिबिन कहते हैं। "हम 156 में अपने 2025 विमान वितरण लक्ष्य को प्राप्त करेंगे और निकट भविष्य के लिए 156 से आगे 2025 जेट की वार्षिक डिलीवरी का अनुमान लगाएंगे।"

इस दशक के शेष के लिए 156-जेट की सीमा से पता चलता है कि अगर अमेरिका निर्णय लेता है (या निर्णय लेने के लिए मजबूर होता है) तो संभावित उत्पादन में कमी आ सकती है, उसे अधिक हवाई जहाजों की आवश्यकता होती है। गौर कीजिए कि जर्मनी, पोलैंड, स्विटज़रलैंड, फ़िनलैंड, कनाडा और सिंगापुर सभी नए F-35 ग्राहक हैं जिनके ऑर्डर पूरे नहीं हुए हैं और जो इस दशक में डिलीवरी शुरू होने की उम्मीद करते हैं।

उनके और दक्षिण कोरिया के बीच, जिसने 40 हवाई जहाजों के लिए अनुबंध किया है (जिनमें से छह अब तक वितरित किए जा चुके हैं) इन विदेशी ग्राहकों ने लॉकहीड के अनुसार 296 विमानों का ऑर्डर दिया है। इन ग्राहकों के लिए डिलीवरी की तारीख 2024 से शुरू होने वाले इस दशक में शुरू होगी।

मान लेते हैं कि उनकी डिलीवरी आठ साल चलती है। यदि ऑर्डर पर सभी विमान 2032 तक वितरित किए जाते हैं, तो इन अनुबंधों को पूरा करने के लिए प्रति वर्ष 37 F-35 है। इसमें जापान, इज़राइल, ऑस्ट्रेलिया, नॉर्वे, इटली, नीदरलैंड, डेनमार्क, बेल्जियम और यूनाइटेड किंगडम के लिए वर्तमान में निर्धारित उत्पादन शामिल नहीं है। इन सबसे ऊपर, चेक गणराज्य और स्पेन निकट-अवधि के संभावित नए ग्राहक हैं।

हालांकि लॉकहीड ने यह निर्दिष्ट नहीं किया है कि क्या उपरोक्त मांग और अमेरिका के लिए 65 से 85 एफ-35 के अनुमानित वार्षिक उत्पादन से इसकी अनुमानित 156 प्रति वर्ष उत्पादन संख्या बढ़ जाती है, यह तार्किक प्रतीत होगा। यह भी प्रतीत होता है कि अतिरिक्त उत्पादन के लिए थोड़ा हेडरूम है, विशेष रूप से महामारी से संबंधित आपूर्तिकर्ता की कमी और मुद्रास्फीति के दबावों को देखते हुए लॉकहीड ने अपने उत्पादन मिश्रण में महत्वपूर्ण कारकों का हवाला दिया है।

कैमेरी, इटली और नागोया, जापान में विमानों को मंथन करने के लिए F-35 फाइनल असेंबली और चेक-आउट (FACO) सुविधाओं की क्षमता सहित चेतावनी हैं। लेकिन उनका उत्पादन अमेरिका से घटक आपूर्ति पर टिका है। यह भी संभावना है कि यूनाइटेड किंगडम जैसे कुछ विदेशी खरीदार वित्तीय कारणों से अपने अंतिम अधिग्रहण संख्या को कम कर सकते हैं।

लेकिन अगर वह संभावना मौजूद है, तो क्या संभावना है कि अंतरराष्ट्रीय स्थिति का विपरीत प्रभाव हो सकता है, जिससे उन्हें अपने मौजूदा अनुबंधों से अधिक खरीदने के लिए प्रेरित किया जा सके। क्या लॉकहीड अमेरिका और उसके अन्य ग्राहकों की बढ़ी हुई मांग को पूरा कर सकती है, अगर उसे बुलाया जाए? AeroDynamic सलाहकार प्रबंध निदेशक, रिचर्ड Aboulafia, निश्चित नहीं है।

"मुझे यकीन नहीं है कि वे उस उत्पादन दर सीमा पर क्यों अटके हुए हैं," अबूलाफिया कहते हैं। "मुझे नहीं लगता कि यह संरचनात्मक है। यह अधिक उत्पादन क्षमता में निवेश करने की अनिच्छा को प्रतिबिंबित कर सकता है जब चरम दर केवल कुछ वर्षों तक रह सकती है। या यह एक बातचीत की रणनीति का प्रतिनिधित्व कर सकता है, जिससे उन्हें बातचीत के लिए तैयार उत्पादन अनुबंधों पर मूल्य निर्धारण शक्ति वापस पाने में मदद मिलती है।

लॉकहीड ने अपनी संभावित अधिकतम F-35 उत्पादन दर पर कोई विशेष जानकारी नहीं दी, हालांकि यह पुष्टि करता है कि इसका रिकॉर्ड का कार्यक्रम अब कुल मिलाकर 3,000 F-35 से अधिक है, जिसमें यूएस उत्पादन संख्या शामिल है जो महसूस की जा सकती है या नहीं भी हो सकती है।

"जर्मनी ने इस सप्ताह [प्राधिकरण पत्र] पर हस्ताक्षर करने के साथ, इसके 35 जेट जनवरी में [कुल] में शामिल किए जाएंगे," ओर्ने मैककिबिन ने कहा।

नाटो परमाणु हथियार साझा करने की अपनी प्रतिबद्धता को पूरा करने के लिए जर्मनी को समय पर अपने F-35 की आवश्यकता होगी। इसका शेड्यूल इस तथ्य से निर्धारित होता है कि इसके टोर्नाडोस बस थकान-जीवन से बाहर हैं और दशक के अंत के करीब रिटायर हो जाना चाहिए चाहे एफ -35 प्रतिस्थापन तैयार हों या नहीं।

जर्मन पायलटों को 35 में अमेरिका में पहले जर्मन-लॉट F-2026s के साथ प्रशिक्षित करने के लिए तैयार किया गया है। प्रशिक्षण अगले वर्ष जर्मनी में स्थानांतरित हो जाएगा, लूफ़्टवाफे़ से पहले, 2028 में प्रारंभिक परिचालन क्षमता की घोषणा करता है।

रक्षा समाचार रिपोर्ट करता है कि यह समयरेखा जर्मनी के लिए उच्च चिंता का विषय है क्योंकि इसे देश के पश्चिमी भाग में बॉन के पास अपने नामित F-35 बेस बुचेल में उपयुक्त सुविधाएं तैयार करनी चाहिए। अन्य बातों के अलावा, F-35 को रखरखाव के लिए उपयुक्त विद्युत शक्ति और ठंडी, शुष्क हवा के साथ विशेष हैंगर की आवश्यकता होती है। उन्हें मिशन की योजना बनाने और सिस्टम के मिशन/ट्रीट पुस्तकालयों के उपयोग के लिए सुरक्षित विशेष पहुंच सुविधाओं की भी आवश्यकता होती है।

लूफ़्टवाफे़ चीफ ऑफ स्टाफ लेफ्टिनेंट जनरल इंगो गेरहार्ट्ज ने आज बताया रक्षा समाचार कि अधिकारी F-35-संबंधित बुनियादी ढांचे के निर्माण में अनुभव के साथ एक सामान्य ठेकेदार को अनुबंधित करने की प्रक्रिया में हैं। Luftwaffe परिकल्पित 2027 लक्ष्य को पूरा करने के लिए अनुमति और निर्माण प्रक्रिया (जो अन्य अधिकारियों ने कहा है कि छह या सात साल लग सकते हैं) में तेजी लाने के लिए गाड़ी चला रहा है।

अपनी सुविधाओं को तैयार करने के लिए जर्मन धक्का लॉकहीड के उत्पादन समय-निर्धारण और आवंटन में अत्यावश्यकता जोड़ता है। जैसा कि बर्लिन में सरकार 35 तक जर्मनी में F-2028 को चालू करने के लिए ऊर्जा और संसाधनों को फेंकती है, यह आकस्मिक योजना के लिए बुद्धिमान हो सकता है कि लॉकहीड मार्टिन अन्य मांगों से इतना दबा हुआ है कि वह समय पर वितरित नहीं कर सकता है।