गार्ड सिय्योन जॉनसन फुटबॉल के लिए देर हो चुकी थी लेकिन लॉस एंजिल्स चार्जर्स के लिए एक प्रारंभिक ड्राफ्ट पिक

अच्छी बात यह है कि सिय्योन जॉनसन बस में चढ़ गया और उसने ड्राइवर की बात सुनी। अन्यथा जॉनसन लॉस एंजिल्स चार्जर्स के लिए पहले दौर की पसंद नहीं होते।

जॉनसन, बोस्टन कॉलेज गार्ड, जिसे एलए द्वारा कुल मिलाकर 17वां चुना गया, फुटबॉल के लिए देर से आया था, लेकिन स्कूल के बाद परिवहन के लिए नहीं।

जॉनसन अपर मार्लबोरो, मैरीलैंड में रिवरसाइड बैपटिस्ट गोल्फ टीम में थे, जब वह घर जाने के लिए सवार हुए और सुझाव आया कि उन्हें फुटबॉल आज़माना चाहिए।

जॉनसन ने कैलिफोर्निया की अपनी पहली यात्रा में शुक्रवार को चार्जर्स सुविधा में मीडिया से कहा, ''यह निश्चित रूप से इसका हिस्सा था।'' ''यह वास्तव में वह और मेरी माँ थे।''

जब जॉनसन ने अपने जूनियर वर्ष को खेलों में बदलना शुरू किया तो यह आग का बपतिस्मा था। लेकिन उनके एथलेटिक शरीर और वेट रूम के प्रति निष्ठा से यह स्पष्ट था कि उनके पास उत्कृष्टता प्राप्त करने के उपकरण थे।

अब 6 फुट 3, 312 पाउंड के जॉनसन ने अपनी स्टिक छोड़ने के बारे में कहा, ''मैं इसके बारे में दुविधा में था।'' “मैं थोड़ी देर के लिए आगे-पीछे होता रहा क्योंकि मैंने खेला नहीं था। मैं छोटे कद का था और मैं वास्तव में एक फुटबॉल खिलाड़ी होने के अंदर और बाहर के बारे में बहुत कुछ नहीं जानता था।''

वहां से वह दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में उतरे जहां इन-एन-आउट किंग है, उन्हें चार्जर्स लाइन को एंकर करने में मदद करने का अवसर मिला जो निकट भविष्य के लिए स्टार क्वार्टरबैक जस्टिन हर्बर्ट की रक्षा करता है।

वर्तमान चार्जर्स एक ऐसे रोस्टर का दावा कर रहा है जो गेंद के दोनों तरफ कौशल खिलाड़ियों से भरा हुआ है। एलए के महाप्रबंधक टॉम टेलीस्को ने जॉनसन के फाउंडेशन में शामिल होने के साथ फ्लैश हासिल कर लिया है।

“रक्षक भी तो लोग होते हैं ना?” टेलीस्को ने कहा. "मुझे पता है कि यह दुनिया में सेक्सिस्ट पिक नहीं है, लेकिन वह सख्त है, वह टिकाऊ है, वह स्मार्ट है।''

टेलीस्को ने जॉनसन की कहानी के साथ-साथ ऑल-अमेरिका और ऑल-एसीसी सम्मानित होने की उनकी साख भी ली। वाशिंगटन का एनएफएल तक का रास्ता गड्ढों से भरा था, लेकिन वह डटा रहा।

टेलीस्को ने कहा, ''आप उन संभावनाओं को देखना पसंद करते हैं जिन्हें कठिन परिस्थितियों को संभालना पड़ा है।''

जॉनसन ने उस बॉक्स को बार-बार चेक किया। हाई स्कूल में जूनियर के रूप में फुटबॉल में नए आने के बाद, वह गैर-छात्रवृत्ति स्तर पर डेविडसन में खेलने चले गए।

जॉनसन वहां चमके और फिर बोस्टन कॉलेज में स्थानांतरित हो गए, जहां उन्होंने फिर से अपनी पट्टियाँ अर्जित कीं और ड्राफ्ट में चुने गए दूसरे गार्ड के रूप में खुद को ढाला।

टेलीस्को ने कहा, ''वह वास्तव में एक अच्छा खिलाड़ी है - रन गेम, पास गेम।'' ''हम प्रशिक्षण शिविर में देखेंगे, लेकिन मुझे नहीं लगता कि यह उसके लिए कोई बड़ी सीख होनी चाहिए।''

एलए की दूसरी पिक तीसरे राउंड में आई जब उसने बायलर कॉर्नरबैक जेटी वुड्स (79वें ओवर) को लिया। पिछले सीज़न में वुड्स के छह इंटरसेप्शन एफबीएस खिलाड़ियों के बीच बढ़त के लिए बराबरी पर थे।