अगर वाशिंगटन कमी के बारे में कुछ ठोस करना चाहता है। . .

प्रशासन ने आपूर्ति श्रृंखला की समस्याओं को देश की कई आर्थिक बुराइयों का कारण बताया है। विशेष रूप से, व्हाइट हाउस, फेडरल रिजर्व (फेड) और ट्रेजरी पिछले वर्ष की मुद्रास्फीति के लिए इन आपूर्ति मुद्दों को जिम्मेदार ठहराते हैं। मुद्रास्फीति के संभवतः अन्य, अधिक बुनियादी कारण हैं, लेकिन भले ही, जैसा कि व्हाइट हाउस का दावा है, यह सभी आपूर्ति श्रृंखला है, बिडेन मामलों को एक अजीब तरीके से देख रहे हैं। उन्होंने लॉन्ग बीच के बंदरगाह पर कॉर्पोरेट लालच और अक्षमताओं पर समस्याओं को जिम्मेदार ठहराया है। ये सामान्य आर्थिक समस्याओं से राहत पाने के संदिग्ध तरीके हैं, लेकिन फिर भी अजीब बात यह है कि प्रशासन ने अपनी सभी शिकायतों में सबसे बड़ी आपूर्ति समस्या, श्रमिकों की कमी को कैसे नजरअंदाज कर दिया है। यह अभी भी अजीब बात है कि बिडेन एंड कंपनी कहीं और ध्यान केंद्रित करती है जब श्रमिकों की कमी उन कुछ क्षेत्रों में से एक है जहां वाशिंगटन अंतर ला सकता है।

डेटा समस्या को स्पष्ट करता है. देश की नागरिक श्रम शक्ति दिसंबर 2019 में 164.6 मिलियन तक पहुंच गई, जो या तो काम पर है या सक्रिय रूप से इसकी तलाश कर रही है। महामारी की सख्ती के बाद लगभग 22 मिलियन लोगों को काम से निकाल दिया गया, कई लोगों ने काम की तलाश करने की भी जहमत नहीं उठाई। सबसे बुरे लॉकडाउन और क्वारंटाइन में, यह समय की बर्बादी होती। इसके अलावा, आपातकालीन कानून ने इन लोगों पर तनाव को कम करने के लिए विशेष बेरोजगारी और अन्य लाभों की पेशकश की, जिससे नौकरी खोजने की तात्कालिकता से राहत मिली। तदनुसार, नागरिक श्रम बल - जो काम कर रहे हैं और काम की तलाश कर रहे हैं - मई 6.5 में 158.2 मिलियन घटकर 2020 मिलियन रह गए।

आर्थिक सुधार ने मई 18 के निचले स्तर के बाद से लगभग 2020 मिलियन पदों को वापस ला दिया है। लेकिन अब भी, नागरिक कार्यबल दिसंबर 2.5 के उच्चतम स्तर से लगभग 2019 मिलियन कम है। यदि ये लापता श्रमिक नौकरियों के बाजार में लौट आए, तो इससे देश भर में उपलब्ध श्रमिकों में 1.5 प्रतिशत की बढ़ोतरी होगी और आपूर्ति की कमी को कम करने में काफी मदद मिलेगी।  

श्रमिकों की इस कमी के चार संभावित कारणों में से तीन में वाशिंगटन का प्रभाव है। एक तो संक्रमण का डर है. वाशिंगटन इस भावना को सीधे प्रभावित नहीं कर सकता है, लेकिन इससे कोई मदद नहीं मिलती है कि अधिकारियों ने अपने टीकाकरण अभियान में डर को प्राथमिक प्रेरक के रूप में चुना है। दूसरा यह कि कई लोग महामारी की सख्ती के दौरान बिना काम के रहने के आदी हो गए थे और अब उन्होंने रोजगार के बजाय जीवनशैली को अपना लिया है। इसमें वाशिंगटन के पास वास्तव में बहुत कम विकल्प हैं। यहां समाधान के लिए समय और बदलते फैशन का इंतजार करना होगा। लेकिन तीसरे मुद्दे पर, टीकाकरण को रोजगार की शर्त बनाकर, वाशिंगटन कमी को कम करने के लिए बहुत कुछ कर सकता है। इस मामले पर डेटा निश्चित रूप से अस्पष्ट है, लेकिन उपलब्ध वास्तविक रिपोर्टों से पता चलता है कि कम से कम 1 मिलियन श्रमिकों को या तो नौकरी से निकाल दिया गया है और अनुपालन करने के बजाय अपने काम से चले गए हैं। अधिकारियों के कम सख्त दृष्टिकोण ने इन कामकाजी हाथों और दिमागों को उत्पादन के लिए बचा लिया होगा और यदि अब स्थापित किया गया तो उन्हें वापस आकर्षित किया जा सकता है।

चौथा और शायद सबसे महत्वपूर्ण कारक वे उदार लाभ हैं जो वाशिंगटन प्रदान करना जारी रखता है। इन प्रभावों में से सबसे बड़ा, अतिरिक्त बेरोजगारी लाभ, पिछले सितंबर में समाप्त हो गया, लेकिन अन्य लाभ भी हैं - कुछ मानक अभी भी अपने महामारी-प्रेरित संवर्द्धन ले रहे हैं - जो लोगों को काम पर लौटने को स्थगित करने की अनुमति देते हैं। इस प्रभाव की सीमा इस बात से स्पष्ट है कि विशेष बेरोजगारी लाभ समाप्त होने के तुरंत बाद कार्यबल की भागीदारी कैसे बदल गई। जबकि लाभ अगस्त 2020 और अगस्त 2021 के बीच प्रभावी रहे, नौकरियों के बाजार में उछाल के बावजूद नागरिक कार्यबल में मात्र 0.8 प्रतिशत की वृद्धि हुई। लेकिन विशेष लाभ रद्द किए जाने के कुछ ही महीनों में, नागरिक कार्यबल ऐतिहासिक रूप से शक्तिशाली 2.6 प्रतिशत वार्षिक दर से बढ़ गया है। अन्य लाभों को महामारी से पहले के स्तर पर लौटाने से बिना किसी अनुचित कठिनाई के एक समान प्रभाव हो सकता है जो कि महामारी की सबसे खराब सख्ती के दौरान इस तरह के बदलाव से हो सकता है।

कर्मचारियों की कमी एक ऐसी समस्या है जिसे वाशिंगटन स्पष्ट रूप से हल करने में मदद कर सकता है। प्रशासन को नई नीतियों की जरूरत ही नहीं है. यह केवल अपनी मौजूदा नीतियों और प्रथाओं को रास्ते से हटाकर मामले को बेहतर बना सकता है। अंत में, यह निश्चित रूप से इतना आश्चर्यजनक नहीं है कि प्रशासन कार्य प्रोत्साहनों पर ध्यान देने से इंकार कर देता है। इसके संपूर्ण विधायी एजेंडे में इस प्रकार के कम लाभों के बजाय अधिक शामिल हैं जो लोगों को काम स्थगित करने या इसे पूरी तरह से टालने में सक्षम बनाते हैं। यदि वाशिंगटन को तत्काल श्रमिकों की कमी को दूर करने के लिए आवश्यक कार्रवाई करनी होती, तो उन कार्यों और व्यापक विधायी एजेंडे, विशेष रूप से बिल्ड बैक बेटर कार्यक्रम, के बीच विरोधाभास स्पष्ट होता। इसमें आश्चर्य की बात नहीं है कि व्हाइट हाउस और एजेंसियों की विशेषज्ञता ने जो महत्वपूर्ण है उसके बजाय खुद को परिधीय मामलों में व्यस्त कर लिया है। इस मोर्चे पर जल्द ही आवश्यक कार्रवाई की उम्मीद कम ही नजर आ रही है।