महंगाई कम हो रही है, लेकिन ऊंची कीमतें बनी रहेंगी

मंहगाई ठंडी पड़ सकती है। लेकिन, अधिकांश अमेरिकियों के लिए, एक कप कॉफी या किराने के सामान की कीमत में कोई कमी नहीं आई है।

आने वाले महीनों में बड़ा सवाल यह है कि क्या उपभोक्ताओं को भी राहत महसूस होने लगेगी।

पिछले कुछ महीनों में, कई प्रमुख कारक जो मुद्रास्फीति में चार दशक के उच्च स्तर पर पहुंच गया फीका पड़ने लगा है। शिपिंग लागत कम हो गई है। कपास, बीफ और अन्य वस्तुएं सस्ती हो गई हैं। और दुकानदार गहरी छूट मिली ऑनलाइन और मॉल में छुट्टियों के मौसम में, खुदरा विक्रेताओं के रूप में अतिरिक्त इन्वेंट्री के जरिए क्लियर करने की कोशिश की। उपभोक्ता कीमतें दिसंबर में 0.1% गिर गया श्रम विभाग के अनुसार, पिछले महीने की तुलना में। यह चिह्नित सबसे बड़ी मासिक गिरावट लगभग तीन वर्षों में।

लेकिन सस्ता भाड़ा और कमोडिटी की लागत उपभोक्ताओं के लिए तुरंत कम नहीं होगी, आंशिक रूप से आपूर्तिकर्ता अनुबंधों के कारण जो महीनों के लिए कीमतें पहले से निर्धारित करते हैं।

कीमतें अभी भी काफी ऊपर हैं जहां वे एक साल पहले थे। श्रम विभाग के आंकड़ों के अनुसार, हेडलाइन उपभोक्ता मूल्य सूचकांक, जो विभिन्न प्रकार की वस्तुओं और सेवाओं की लागत को मापता है, दिसंबर तक 6.5% बढ़ा है। कुछ कीमत बढ़ जाती है आंख मारने वाले हैं: बड़े ग्रेड ए की लागत अंडे दोगुने से भी ज्यादा हो गए हैं, जबकि अनाज और बेकरी उत्पादों के मूल्य टैग 16.1% चढ़ गए हैं।

मूडीज एनालिटिक्स के मुख्य अर्थशास्त्री मार्क ज़ांडी ने कहा, "कुछ कीमतें हैं, कुछ सामान हैं जिनकी कीमतें गिर रही हैं।" "लेकिन मोटे तौर पर, कीमतें गिर नहीं रही हैं। यह सिर्फ इतना है कि वृद्धि की दर धीमी हो रही है।"

खुदरा विक्रेता, रेस्तरां, एयरलाइंस और अन्य कंपनियां यह तय कर रही हैं कि कीमतों में कटौती को पारित किया जाए या बेहतर लाभ मार्जिन के साथ निवेशकों को प्रभावित किया जाए। उपभोक्ता खर्च के बारे में पिकर हो रहे हैं। और अर्थशास्त्री इस बात पर विचार कर रहे हैं कि क्या अमेरिका इस साल मंदी में प्रवेश करेगा।

कोविड महामारी के शुरुआती दिनों में, अमेरिकी उसी समय खर्च करते रहे जब कारखाने और बंदरगाह अस्थायी रूप से बंद हो गए। कंटेनरों ने बंदरगाहों को बंद कर दिया। दुकानों और गोदामों में माल का स्टॉक खत्म होने से जूझ रहा था।

मांग में वृद्धि और सीमित आपूर्ति ने कीमतों में वृद्धि में योगदान दिया।

अब, वे कारक उलटने लगे हैं। जैसा कि अमेरिकी मुद्रास्फीति की चुटकी महसूस करते हैं और अन्य प्राथमिकताओं जैसे यात्रा, यात्राएं और बाहर खाने पर खर्च करते हैं, उन्होंने कम सामान खरीदा है।

माल ढुलाई लागत और कंटेनर लागत कम हो गई है, आपूर्ति श्रृंखला के बाकी हिस्सों में कीमतों में कमी आई है। श्रम विभाग के आंकड़ों के अनुसार, लंबी दूरी के ट्रक लोड की लागत साल भर पहले की तुलना में दिसंबर में 4% थी, लेकिन मार्च के रिकॉर्ड उच्च स्तर से लगभग 8% कम थी।

सप्लाई चेन एडवाइजरी फर्म, ड्रयूरी के वर्ल्ड कंटेनर इंडेक्स के अनुसार, सितंबर 40 में 80 फुट के शिपिंग कंटेनर की कीमत $10,377 के शिखर से 2021% नीचे गिरकर जनवरी के मध्य तक $2,079 हो गई है। लेकिन यह अभी भी पूर्व-महामारी दरों से अधिक है।

खाने-पीने का सामान सस्ता हो गया है। अमेरिकी कृषि विभाग के अनुसार, नवंबर में बीफ के थोक मूल्य में एक साल पहले की तुलना में 15.6% की गिरावट आई है, लेकिन अभी भी ऐतिहासिक रूप से उच्च है। अंतर्राष्ट्रीय कॉफी संगठन के समग्र वैश्विक मूल्य के अनुसार, कॉफी बीन्स उसी समय में 19.7% गिर गए। श्रम विभाग के आंकड़ों के मुताबिक, कच्चे कपास की कीमत में 23.8 फीसदी की गिरावट आई है।

हालांकि, कीमतों में अप्रत्याशित वृद्धि से बचाने के लिए, कई कंपनियों के पास दीर्घकालिक अनुबंध होते हैं, जो सामग्री खरीदने से लेकर दुनिया भर में सामान ले जाने तक, अपने व्यवसाय को महीनों पहले संचालित करने के लिए भुगतान की जाने वाली कीमतें निर्धारित करते हैं।

उदाहरण के लिए, चुय का टेक्स मेक्स फजीता बीफ की कीमतें पिछले साल भुगतान की गई श्रृंखला की तुलना में कम हैं, और यह तीसरी तिमाही के दौरान ग्राउंड बीफ की कीमतों में भी लॉक करने की योजना बना रही है। लेकिन पिछले साल की तुलना में डिनर अभी भी उच्च मेनू कीमतों का भुगतान करेंगे।

चुय की फरवरी में कीमतें लगभग 3% से 3.5% तक बढ़ाने की योजना है, हालांकि इसकी रूढ़िवादी मूल्य निर्धारण रणनीति के कारण इस वर्ष के अंत में कीमतों में बढ़ोतरी की कोई योजना नहीं है। समग्र रेस्तरां उद्योग की कीमतों में वृद्धि के बाद, वर्ष-पूर्व अवधि की तुलना में श्रृंखला की कीमतें लगभग 7% अधिक हैं।

इसी तरह, कॉफी पीने वालों को इस साल अपने लट्टे और ठंडे काढ़े की कीमतों में गिरावट देखने की संभावना नहीं है। डच ब्रदर्स कॉफी सीईओ जोथ रिक्की ने सीएनबीसी को बताया कि ज्यादातर कॉफी व्यवसाय छह से 12 महीने पहले ही अपनी कीमतों में हेजिंग कर लेते हैं। वह भविष्यवाणी करता है कि कॉफी चेन की कीमत 2023 के मध्य तक और 2024 के अंत तक स्थिर हो सकती है।

कीमतों में स्थिरता का एकमात्र कारण आपूर्तिकर्ता अनुबंध नहीं हैं। श्रम उन व्यवसायों के लिए अधिक महंगा हो गया है जिन्हें बहुत सारे श्रमिकों की आवश्यकता है लेकिन उन्हें खोजने के लिए संघर्ष करना पड़ा है। मूडीज ज़ांडी ने कहा कि रेस्तरां, नाखून सैलून, होटल और डॉक्टरों के कार्यालय अभी भी उच्च वेतन की लागत के साथ गणना करेंगे।

हवाई जहाज के पायलटों की कमी उन कारकों में से एक है जो इस साल हवाई किराए को अधिक महंगा बनाए रखने की संभावना है। हालिया संघीय आंकड़ों के अनुसार, हाल के महीनों में एयरलाइन टिकटों की कीमत में गिरावट आई है, लेकिन पिछले साल की तुलना में अभी भी लगभग 30% अधिक है।

हालांकि, ज़ांडी ने कहा, अगर नौकरी बाजार मजबूत रहता है, मुद्रास्फीति कम हो जाती है और मजदूरी बढ़ती है, तो अमेरिकी विमान किराया और अन्य वस्तुओं के लिए उच्च कीमतों का बेहतर प्रबंधन कर सकते हैं।

वार्षिक प्रति घंटा आय में 4.6% की वृद्धि हुई है पिछले एक साल में, श्रम सांख्यिकी ब्यूरो के अनुसार - दिसंबर में उपभोक्ता मूल्य सूचकांक की वृद्धि जितनी अधिक नहीं है।

फिर भी कुछ श्रेणियों में, मांग में नरमी ने मूल्य राहत में अनुवाद किया है। श्रम विभाग के दिसंबर के आंकड़ों के अनुसार, टीवी, कंप्यूटर, खेल के सामान और प्रमुख उपकरणों सहित कई गर्म महामारी वस्तुओं की कीमत में गिरावट आई है।

शीर्ष खुदरा अधिकारियों ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि आने वाले वर्ष में परिवारों का बजट अभी भी दबाव में रहेगा।

कम से कम दो किराना अधिकारी, क्रोजर सीईओ रोडनी मैकमुलेन और अंकुरित किसान बाजार सीईओ जैक सिंक्लेयर ने कहा कि उन्हें खाद्य कीमतों में जल्द गिरावट की उम्मीद नहीं है।

मैकमुलेन ने कहा, "वृद्धि थोड़ी कम होने लगी है।" "इसका मतलब यह नहीं है कि आप अपस्फीति देखना शुरू कर देंगे। हम वर्ष की पहली छमाही में मुद्रास्फीति देखने की उम्मीद करेंगे। वर्ष की दूसरी छमाही सार्थक रूप से कम होगी। ”

उन्होंने कहा कि कुछ अपवाद हैं। उदाहरण के लिए, जैसे-जैसे एवियन फ्लू का प्रकोप कम होगा, अंडे सस्ते होने की संभावना है।

पिछले दो वर्षों में, उपभोक्ता पैकेज्ड सामान कंपनियों ने क्रोगर की अलमारियों पर वस्तुओं की कीमतें बढ़ा दी हैं या पैकेजिंग आकार को कम कर दिया है, जिसे "सिकुड़न" के रूप में जाना जाता है। मैकमुलेन ने कहा कि कोई भी एक साल पहले की कीमतों को कम करने या छूट के स्तर को बढ़ाने के लिए वापस नहीं आया है। उन्होंने कहा कि कुछ आक्रामक कीमतें रख रहे हैं, क्योंकि वे महामारी में पहले मार्जिन कम होने के बाद कैच-अप खेलते हैं या वे मुनाफे के लिए मात्रा का त्याग करते हैं, उन्होंने कहा।

At प्रोक्टर एंड गैंबल, उदाहरण के लिए, अधिकारी फरवरी में फिर दाम बढ़ाने की योजना. पैम्पर्स डायपर और बाउंटी पेपर टॉवल जैसे पी एंड जी के उपभोक्ता स्टेपल की कीमतें पिछले साल की तुलना में 10% चढ़ गई हैं, जबकि इसकी नवीनतम तिमाही में मांग में 6% की गिरावट आई है।

अन्य मामलों में, कंपनियां अभी भी उन कारकों से निपट रही हैं जिन्होंने मुद्रास्फीति में योगदान दिया। उदाहरण के लिए, किसान गायों को पाल रहे हैं, लेकिन महामारी से पहले की तुलना में कम है, और मैकमुलेन के अनुसार, यूक्रेन में युद्ध जारी रहने के कारण अनाज और मकई कम मात्रा में हैं।

"अगर पहले आप $80 खर्च कर रहे थे और अब आप $90 [किराने के सामान पर] खर्च कर रहे हैं, तो मुझे लगता है कि आप थोड़ी देर के लिए $90 खर्च करने जा रहे हैं," उन्होंने कहा। "मुझे नहीं लगता कि यह $ 80 पर वापस जाने वाला है।"

Utz ब्रांड्स सीईओ डायलन लिसेट ने अगस्त में उस भावना को प्रतिध्वनित किया, निवेशकों को बताया कि लागत कम होने पर भी सूची की कीमतें आमतौर पर नहीं गिरती हैं।

"हम कुछ नहीं लेते हैं जो $ 1 था, इसे $ 1.10 पर ले जाएँ और फिर एक या दो साल बाद, इसे $ 1 पर ले जाएँ," उन्होंने कहा।

इसके बजाय, Utz जैसी खाद्य कंपनियां आम तौर पर लागत में गिरावट के रूप में ग्राहकों को तेज और अधिक लगातार छूट प्रदान करती हैं, Lissette के अनुसार, जो कभी Utz के प्रेट्ज़ेल और केटल चिप्स के मूल्य निर्धारण के प्रभारी थे।

अगले कुछ वर्षों में, कंपनियां "सिकुड़न" पैकेजिंग परिवर्तनों को उलट सकती हैं, जिसके परिणामस्वरूप प्रति औंस के आधार पर सस्ते स्नैक्स मिलते हैं। लिसेट ने कहा कि उसके दो या तीन साल बाद, खरीदार नए मूल्य पैक आकारों की शुरूआत देख सकते हैं।

परंतु खुदरा विक्रेता उस समयरेखा को गति देने में सक्षम हो सकते हैं. वे अपने स्वयं के, कम कीमत वाले निजी ब्रांडों का उपयोग कर सकते हैं, जैसे कि मूंगफली का मक्खन, अनाज और कपड़े धोने वाले डिटर्जेंट जो कि प्रसिद्ध राष्ट्रीय ब्रांडों के समान हैं।

क्रॉगर ने पिछली बार स्मार्ट वे को रोल आउट किया था, जो एक नया निजी ब्रांड है, जिसमें 100 से अधिक आइटम जैसे रोटियां, डिब्बाबंद सब्जियां और अन्य स्टेपल अपने सबसे कम कीमत बिंदु पर हैं।

मैकमुलेन ने कहा कि किराने का सामान पहले से ही निजी लेबल लॉन्च करने की योजना बना रहा है, लेकिन मुद्रास्फीति के बीच खरीदारों की रुचि के कारण इसकी शुरुआत लगभग छह से नौ महीने तक हो गई। और उन्होंने कहा, अगर कोई राष्ट्रीय ब्रांड बाजार हिस्सेदारी खो देता है, तो छूट पर आक्रामक होने की संभावना अधिक होती है - या यहां तक ​​कि कीमत स्थायी रूप से कम हो जाती है।

मूडीज के अर्थशास्त्री ज़ांडी ने कहा कि ग्राहक निराश हो सकते हैं, लेकिन वे शक्तिहीन नहीं हैं। प्रतिस्पर्धी ब्रांड चुनकर या प्रचार पर आइटम चुनकर, वे एक संदेश भेज सकते हैं।

"व्यवसाय दुकानदारों को जवाब देते हैं," उन्होंने कहा। "यदि उपभोक्ता मूल्य-सचेत, मूल्य-संवेदनशील हैं, तो यह व्यवसायियों को कीमतें बढ़ाने से रोकने और शायद छूट प्रदान करने के लिए एक लंबा रास्ता तय करेगा।"

- CNBC का लेस्ली जोसेफ इस कहानी में योगदान दिया।