Invenergy मुकदमा एक आयोवा काउंटी, अधिक पवन टर्बाइनों को पुश करने के लिए 'नापाक रणनीति' का उपयोग करता है

पांच साल पहले, फ्रॉस्टबर्ग, मैरीलैंड में एक गृहस्वामी और पवन-विरोधी कार्यकर्ता के. डार्लिन पार्क ने मुझे समझाया कि वह और कई अन्य ग्रामीण अमेरिकी बड़ी पवन और सौर परियोजनाओं के अतिक्रमण से क्यों लड़ रहे हैं। "हमें लगता है यह नवीकरणीय ऊर्जा प्रोत्साहन ग्रामीण अमेरिका पर हमला है"उसने कहा.

बेशक, यह वह कथा नहीं है जिसे वैकल्पिक-ऊर्जा कंपनियां, जलवायु कार्यकर्ता और बिडेन प्रशासन के शीर्ष अधिकारी प्रचारित कर रहे हैं। बजाय, उनका दावा है कि पवन और सौर ऊर्जा "कम महंगी" हैं ऊर्जा के पारंपरिक रूपों की तुलना में और ग्रामीण भूमि मालिकों द्वारा बड़ी नवीकरणीय परियोजनाओं का स्वागत किया जाना चाहिए। लेकिन सच्चाई यह है कि पूरे अमेरिका में समुदाय इन परियोजनाओं को अस्वीकार कर रहे हैं या प्रतिबंधित कर रहे हैं। जैसा कि में देखा जा सकता है नवीकरणीय अस्वीकृति डेटाबेस330 के बाद से 2015 से अधिक समुदायों ने पवन परियोजनाओं को अस्वीकार कर दिया है। इसके अलावा, 38 के बाद से कम से कम 2017 सौर परियोजनाओं को अस्वीकार कर दिया गया है।

चूँकि पवन और सौर ऊर्जा परियोजनाओं को स्थापित करना अधिक कठिन हो गया है, बड़ी नवीकरणीय कंपनियाँ सख्त कानूनी रणनीति का सहारा ले रही हैं। नवीनतम उदाहरण पिछले महीने आया जब शिकागो स्थित इन्वेनर्जी, दुनिया की सबसे बड़ी निजी स्वामित्व वाली नवीकरणीय ऊर्जा कंपनी, काउंटी को उस पवन परियोजना को स्वीकार करने के लिए मजबूर करने के प्रयास के तहत वर्थ काउंटी, आयोवा पर मुकदमा दायर किया जो काउंटी नहीं चाहता था।

लड़ाई अप्रैल 2021 में शुरू हुई, जब वर्थ काउंटी पर्यवेक्षकों का बोर्ड नई पवन परियोजनाओं पर रोक को मंजूरी दी जो अगले महीने तक चलेगा। चूंकि रोक को मंजूरी दे दी गई थी, काउंटी नए नियम विकसित कर रहा है जो पवन परियोजनाओं को प्रतिबंधित करेंगे। इनवेनेर्जी के मुकदमे में दावा किया गया है कि मौजूदा नियमों की तुलना में काउंटी की रोक और प्रस्तावित नियम "कठिन और अत्यधिक" हैं और वे ऊंचाई, झटका और शोर सीमा सहित पवन परियोजनाओं पर "कई अनुचित नए प्रतिबंध" लगाएंगे।

इसके मुकदमे के अनुसार, इनवेनेर्जी के पास वर्थ काउंटी में वर्थव्हाइल पवन परियोजना के लिए अनुबंध के तहत लगभग 30,000 एकड़ भूमि है। मुक़दमा चाहता है कि अदालत यह घोषणा करे कि काउंटी द्वारा रोक और "बाद में अधिनियमित कोई भी नियम" उस पवन परियोजना पर लागू नहीं होंगे जिसे कंपनी काउंटी पर लागू करना चाहती है। इनवेनेर्जी के एक प्रवक्ता, बेथ कॉनले ने मुकदमेबाजी के बारे में सवालों का जवाब देने से इनकार कर दिया, कि इनवेनेर्जी ने आयोवा में कितना पैसा खर्च किया है, या कंपनी द्वारा समर्थित शोर मानकों के बारे में। एक ईमेल में कॉनले ने कहा, "हम लंबित कार्रवाइयों पर टिप्पणी नहीं करते हैं।"

यह मुकदमा बड़ी नवीकरणीय कंपनियों द्वारा इस्तेमाल की जा रही झुलसी-पृथ्वी रणनीति का एक और उदाहरण है। कुछ साल पहले, दुनिया के सबसे बड़े नवीकरणीय ऊर्जा उत्पादक नेक्स्टएरा ने हिंटन, ओक्लाहोमा शहर पर राज्य और संघीय अदालत दोनों में मुकदमा दायर किया था। 3,200 का शहर एक अध्यादेश पारित किया जिसने पवन टर्बाइनों को उपद्रव करार दिया और उनके निर्माण को प्रतिबंधित कर दिया। नेक्स्टएरा ने एक कनाडाई महिला एस्थर राइटमैन पर भी मुकदमा दायर किया, इंटरनेट पर कंपनी को "नेक्स्टएरर" कॉल करने के लिए।

आगे बढ़ने से पहले, मुझे स्पष्ट बात बतानी चाहिए: यदि तेल और गैस उद्योग इस तरह की मुकदमेबाजी में शामिल होता, तो इसे संयुक्त राज्य अमेरिका के सभी बड़े मीडिया आउटलेट्स द्वारा कवर किया जाता, जिनमें शामिल हैं न्यूयॉर्क टाइम्सNYT
और नेशनल पब्लिक रेडियो. लेकिन क्योंकि इन युक्तियों का उपयोग राजनीतिक रूप से लोकप्रिय उद्योग द्वारा किया जा रहा है, इसलिए कहानी को नजरअंदाज कर दिया जाता है।

जैसा कि मैंने मार्च में इन पृष्ठों में रिपोर्ट किया था, मिडअमेरिकन एनर्जी, बर्कशायर हैथवे की सहायक कंपनीBRK.B
BRK.B
काउंटी के पर्यवेक्षकों के बोर्ड द्वारा पवन परियोजनाओं को रोकने के उद्देश्य से एक अध्यादेश पारित करने के कुछ सप्ताह बाद, 2021 की शुरुआत में मैडिसन काउंटी, आयोवा पर मुकदमा दायर किया गया। काउंटी और कंपनी के बीच कई महीनों की बातचीत के बाद, पर्यवेक्षकों में से एक, डायने फिच, जो एंटी-विंड प्लेटफॉर्म पर पर्यवेक्षकों के बोर्ड के लिए चुने गए थे, ने अपनी स्थिति बदल दी और मुकदमे को निपटाने का फैसला किया। एक ईमेल में, एक मिडअमेरिकन प्रवक्ता, ज्योफ ग्रीनवुड ने कहा कि कंपनी काउंटी को डराने की कोशिश नहीं कर रही थी, इसके बजाय, वह केवल "काउंटी में परियोजनाओं के लिए अपने कानूनी अधिकारों" की रक्षा कर रही थी। समझौते के हिस्से के रूप में, कंपनी अपना मुकदमा खारिज करने पर सहमत हुई. बदले में, काउंटी इस बात पर सहमत हुई कि कंपनी काउंटी में अन्य 30 टर्बाइन बना सकती है।

इनवेनेर्जी, मिडअमेरिकन और नेक्स्टएरा संघीय कर क्रेडिट में करोड़ों डॉलर हासिल करने के अपने प्रयास के तहत मुकदमेबाजी का उपयोग कर रहे हैं। यदि वे पवन टरबाइन नहीं बनाते हैं, तो उन्हें उत्पादन कर क्रेडिट (पीटीसी) नहीं मिलता है। पीटीसी इस साल की शुरुआत में समाप्त हो गई। लेकिन इनवेनेर्जी और मिडअमेरिकन दोनों दावा कर रहे हैं कि उन्होंने टैक्स क्रेडिट समाप्त होने से पहले कई साल पहले वर्थ और मैडिसन काउंटियों में अपनी पवन परियोजनाओं पर काम शुरू कर दिया था, और इस प्रकार वे अभी भी पीटीसी एकत्र करने के लिए पात्र होंगे।

मार्च में, मैंने अनुमान लगाया था कि यदि मिडअमेरिकन एनर्जी मैडिसन काउंटी में 30 और पवन टर्बाइनों के निर्माण के साथ आगे बढ़ती है, तो यह पीटीसी में लगभग $81 मिलियन एकत्र करेगी। बर्कशायर हैथवे की नवीनतम 10-के फाइलिंग के अनुसार, बर्कशायर हैथवे एनर्जी (बीएचई) ने पिछले तीन वर्षों में टैक्स क्रेडिट में लगभग 2.7 बिलियन डॉलर एकत्र किए हैं। वित्तीय विवरण के एक नोट में कहा गया है कि $2.7 बिलियन"पवन-संचालित बिजली उत्पादन से महत्वपूर्ण उत्पादन कर क्रेडिट शामिल हैं।” 2021 में, BHE की कर-पूर्व आय कुल $3.18 बिलियन थी। लेकिन 1.17 बिलियन डॉलर के टैक्स क्रेडिट के कारण, कंपनी का कर-पश्चात लाभ कुल $4.35 बिलियन हो गया, जो कि पीटीसी के बिना होने वाली तुलना में लगभग 37% की वृद्धि है।

इनवेनेर्जी पर वापस जाएं, जिसे कई राज्यों में अपनी परियोजनाओं के लिए कड़े विरोध का सामना करना पड़ रहा है। पिछले महीने ओहियो में, क्लिंटन काउंटी के सभी तीन आयुक्त 300-मेगावाट सौर परियोजना का विरोध करते हुए रिकॉर्ड पर चले गए, जिसे इनवेनेर्जी काउंटी के दक्षिणी भाग में बनाना चाहता है. काउंटी आयुक्त केरी आर. स्टीड ने कहा, “मैं इस प्रकार की औद्योगिक पैमाने की सौर परियोजनाओं के 100 प्रतिशत विरोधी होने के रिकॉर्ड में हूं। मुझे यह अस्वीकार्य लगता है कि यह औद्योगिक पैमाने की सौर परियोजना राज्य में सबसे अधिक उत्पादक कृषि भूमि के हजारों एकड़ को उपयोग से बाहर कर देती है।

इनवेनेर्जी, जिसे माइकल पोलस्की द्वारा नियंत्रित किया जाता है, (अनुमानित निवल मूल्य: $1.5 बिलियन) को विस्कॉन्सिन में भी भारी विरोध का सामना करना पड़ रहा है। कुछ हफ्ते पहले, क्रिस्टियाना शहर ने एक मुकदमा दायर कर अदालतों से इनवेनेर्जी के प्रस्तावित कोशकोनोंग सौर ऊर्जा केंद्र के लिए राज्य नियामक की मंजूरी को उलटने की मांग की थी। द्वारा प्रकाशित एक लेख के अनुसार विस्कॉन्सिन स्टेट जर्नल, शहर राज्य नियामकों का दावा कर रहा है "राज्य के संविधान का उल्लंघन करने वाली एक परियोजना को गलत तरीके से मंजूरी दे दी गई, जिसमें पर्याप्त पर्यावरणीय समीक्षा का अभाव था, और अन्य कमियों के बीच झूठे बहाने के तहत प्रस्तुत किया गया था।

पिछले साल, आयोवा में, ग्रुंडी काउंटी पर्यवेक्षकों के बोर्ड ने 4-1 से मतदान किया इनवेनेर्जी द्वारा काउंटी के पूर्वोत्तर हिस्से में एक पवन परियोजना बनाने के प्रस्ताव के बाद पवन फार्म निर्माण पर रोक के लिए। इसके अलावा, जैसा कि 2020 में रिपोर्ट किया गया है फ़ोर्ब्स, इनवेनेर्जी की व्यावसायिक प्रथाओं की “जांच की गई है। पिछले साल, न्यूयॉर्क के अटॉर्नी जनरल ने अज्ञात हितों के टकराव के लिए उस पर 25,000 डॉलर का जुर्माना लगाया-इन्वेनर्जी ने फ्रीडम और फार्मर्सविले शहरों में अनुकूल नए पवन कानूनों को लागू किया था, बिना यह बताए कि उसने शहर के कुछ कर्मचारियों और अधिकारियों के साथ भूमि पट्टों पर हस्ताक्षर किए थे।

कुछ हफ़्ते पहले पावर हंग्री पॉडकास्ट, मैंने जूली कुंत्ज़ से बात की, ग्राफ्टन की निवासी, और "पांचवीं पीढ़ी की आयोवा फार्म गर्ल।" कुंत्ज़, जो बिग विंड और बिग सोलर के अतिक्रमण के खिलाफ राज्य के सर्वोच्च-प्रोफ़ाइल कार्यकर्ताओं में से एक बन गए हैं, ने मुझे बताया कि इनवेनेर्जी भूमि मालिकों को पट्टों पर हस्ताक्षर करने के लिए मनाने की कोशिश करने के लिए "नापाक रणनीति" का उपयोग कर रहा है। (उस इंटरव्यू का वीडियो भी है यूट्यूब पर उपलब्ध है.) कुंत्ज़ ने कहा कि उन्हें इनवेनेर्जी के एक वकील से ईमेल प्राप्त हुए थे, उनका मानना ​​था कि इसका उद्देश्य उन्हें डराना था। "यह कंपनी इसी तरह से काम करती है...धमकाकर।" उन्होंने आगे कहा, "लोगों को सूचित होने की जरूरत है। एक जागरूक नागरिक हवा या सौर लोगों के लिए सबसे बुरा सपना है।

कुंत्ज़ ने मुझे यह भी बताया कि कई महीने पहले, उसने इनवेनेर्जी के मुख्य नंबर पर कॉल किया था और पोल्स्की के लिए वॉयस मेल संदेश छोड़ा था। “मैंने उसे हमारे सेंचुरी फार्म में आने के लिए आमंत्रित किया। और मैंने कहा, 'मैं तुम्हारे लिए रात का खाना बनाऊंगा। हमारे पास आयोवा स्वीट कॉर्न होगा। तुम्हें पता है, मैं तुम्हारे साथ यात्रा करना चाहूँगा। मैं आपको यह खूबसूरत ग्रामीण क्षेत्र दिखाना चाहूंगी [और] आपको...हमारी चिंताएं बताऊंगी।'' फिर उन्होंने बताया कि इनवेनेर्जी का मुकदमा दावा कर रहा है कि वर्थ काउंटी में पवन टरबाइन के निर्माण में उसके पास "निहित अधिकार" हैं। वह कहती रही कि वह पोल्स्की को "के बारे में" बताना चाहती थी हमारी निहित अधिकार, हमारे परिवार के खेतों के बारे में, हमें अपने निवासियों का मूल्य क्या मिला है, और हम जीवन की गुणवत्ता को कैसे महत्व देते हैं। मुझे उनसे कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।”

2014 में, वॉरेन बफेट, बर्कशायर हैथवे के अध्यक्ष और सीईओ थेBRK.B
प्रसिद्ध रूप से कहा गया है कि पवन परियोजनाओं के निर्माण का "एकमात्र कारण" पीटीसी एकत्र करना है। “टैक्स क्रेडिट के बिना उनका कोई मतलब नहीं है।” बर्कशायर हैथवे के उपाध्यक्ष चार्ली मुंगर ने एक और प्रसिद्ध पंक्ति भी गढ़ी है: "मुझे प्रोत्साहन दिखाओ, और मैं तुम्हें परिणाम दिखाऊंगा।" दूसरे संस्करण में, जो है यूट्यूब पर उपलब्ध है,मुंगेर कहते हैं, “आपको वही मिलता है जिसका आप इनाम देते हैं। इसलिए यदि आपके पास मूर्खतापूर्ण प्रोत्साहन प्रणाली है, तो आपको मूर्खतापूर्ण परिणाम मिलेंगे।"

पीटीसी एक मूर्खतापूर्ण प्रोत्साहन है। और उस प्रोत्साहन के कारण, मिडअमेरिकन ने मैडिसन काउंटी पर मुकदमा दायर किया और इनवेनेर्जी ने वर्थ काउंटी पर मुकदमा दायर किया। इसके अलावा, उनकी मुकदमेबाजी की रणनीति से पता चलता है कि पूरे ग्रामीण अमेरिका में पवन और सौर ऊर्जा की खोज जलवायु परिवर्तन के बारे में नहीं है। इसके बजाय, यह पैसे और टैक्स क्रेडिट की बिना किसी रोक-टोक के खोज के बारे में है। दरअसल, देश भर में नवीकरणीय ऊर्जा पर जोर देना - जैसा कि डार्लिन पार्क ने मुझे पांच साल पहले बताया था - ग्रामीण अमेरिका पर हमला बन गया है। और उस हमले को मूर्खतापूर्ण प्रोत्साहनों से बढ़ावा दिया जा रहा है।