जज रूल्स पिट्सबर्ग को विजिटिंग प्लेयर्स पर अपना 'जॉक टैक्स' छोड़ देना चाहिए

स्टील सिटी अब इसका उपयोग नहीं कर सकती है "सुविधा शुल्क" दौरा करने वाली टीमों पर कर लगाने के लिए।

एक एलेघेनी काउंटी कोर्ट ऑफ़ कॉमन प्लीज़ जज नीचे मारा अनिवासी पेशेवर एथलीटों पर पिट्सबर्ग का शुल्क गुरुवार-इसका तथाकथित जॉक टैक्स- यह देखते हुए कि यह घर पर प्रदर्शन करने वाले पिट्सबर्ग खिलाड़ियों की तुलना में आने वाले खिलाड़ियों पर अधिक बोझ डालकर राज्य के संविधान की एकरूपता के खंड का उल्लंघन करता है।

"जॉक टैक्स" पेशेवर एथलीटों और पिट्सबर्ग के बाहर रहने वालों की आय पर 3% लेवी है, जो शहर द्वारा सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित प्रमुख खेल स्थलों के लिए "अनिवासी सुविधा उपयोग शुल्क" के माध्यम से एकत्र किया जाता है: पीएनसी पार्क (पिट्सबर्ग) पाइरेट्स), हेंज फील्ड (पिट्सबर्ग स्टीलर्स) और पीपीजी पेंट्स एरिना (पिट्सबर्ग पेंगुइन)।

वादी में मुक़दमा, पहली बार 2019 में दायर किए गए, तीन एथलीट थे- न्यू जर्सी डेविल्स के काइल पामेरी, स्कॉट विल्सन, पूर्व में बफ़ेलो सबर्स और डेट्रायट रेड विंग्स, और पूर्व-बेसबॉल ट्रैवेलमैन आउटफील्डर जेफ फ्रेंकोइर- मेजर लीग बेसबॉल के खिलाड़ियों के संघों के साथ , नेशनल फुटबॉल लीग और नेशनल हॉकी लीग। उन्होंने दावा किया कि शुल्क असंवैधानिक था क्योंकि उन्हें इसका भुगतान करना आवश्यक था जबकि पिट्सबर्ग एथलीट नहीं थे.

सूट में उल्लेख किया गया है कि विल्सन ने 6,000 में पिट्सबर्ग को $2016 का शुल्क दिया था; पाल्मेरी ने डेविल्स के साथ पांच साल के 23 मिलियन डॉलर के अनुबंध के बीच में, 1,900 में शहर को $2016 का भुगतान किया; और फ्रेंकोइर, जिसने उसी वर्ष अटलांटा ब्रेव्स के लिए खेलकर $1 मिलियन कमाए, ने पिट्सबर्ग को $800 का भुगतान किया।

शहर ने तर्क दिया कि पिट्सबर्ग के लिए उन व्यक्तियों से भुगतान प्राप्त करना उचित था, जिन्होंने शहर के करदाताओं द्वारा भुगतान की गई सुविधाओं का उपयोग किया था। लेकिन अदालत ने प्रतिवादियों का समर्थन किया। इसने कहा कि इसे "निवासियों और गैर-निवासियों के लिए कर दरों के असमान आवेदन और एक ही पेशे में कर दरों के असमान आवेदन के लिए कोई अनुमेय या तर्कसंगत आधार नहीं मिला।" सुविधा शुल्क, न्यायाधीश ने कहा, "पेंसिल्वेनिया संविधान के एकरूपता खंड का स्पष्ट उल्लंघन है।" अदालत ने पिट्सबर्ग को सुविधा शुल्क जमा करने से मना करते हुए एक निषेधाज्ञा जारी की।

टैक्स विशेषज्ञ रॉबर्ट विलेंस ने कहा कि पिट्सबर्ग ने इसे शुल्क कहा होगा, लेकिन अदालत ने इसे कर के रूप में देखा। अदालत के फैसले से अन्य शहरों में बदलाव हो सकते हैं जो पेशेवर एथलीटों के आने से भुगतान को निचोड़ने का प्रयास करते हैं। "यह स्पष्ट लगता है कि किसी भी शहर में ऐसी प्रणाली है जो निवासियों की तुलना में गैर-निवासियों के साथ अधिक कठोर व्यवहार करती है," विलेंस ने कहा, "लगभग निश्चित रूप से पता चलेगा कि कर अंततः असंवैधानिक माना जाएगा।"