क्रोगर, अल्बर्टसन और खाद्य रेगिस्तान: हाँ, हमें चिंता करनी चाहिए

हममें से जो किराना डिलीवरी का खर्च उठा सकते हैं, उन्हें इसके लिए आभारी होना चाहिए। क्योंकि देश का सबसे बड़ा संभावित सुपरमार्केट विलय अन्यथा कई अमेरिकियों को स्वस्थ भोजन के लिए मीलों की यात्रा करने और अधिक भुगतान करने के लिए मजबूर कर सकता है।

यह एक संभावित परिणाम है, विशेषज्ञों का अनुमान है, अगर संघीय नियामक खुदरा दिग्गज क्रोगेर के बीच लंबित गठबंधन को मंजूरी देते हैंKR
और अल्बर्ट्सनएसीआई
. संयुक्त कंपनियां लगभग 24.6 . की 5,000 बिलियन डॉलर की मेगामार्केट श्रृंखला बनाएंगी भंडार। लेकिन अमेरिका में कई लोगों के लिए यह आशंका है कि स्टोर पहुंच से बाहर "विनियमित" हो जाएंगे।

यह कई गंभीर चिंताओं में से एक है जो उपभोक्ताओं के लिए संभावित संयोजन प्रस्तुत करता है, जिसमें संभावना है कि इससे नौकरी छूट जाएगी (स्टोर समेकन के कारण) और उच्च खाद्य कीमतें (क्योंकि कम कंपनियां बाजार के शेर के हिस्से को नियंत्रित करेंगी)।

लेकिन असली किक-इन-द-पैंट एक संयुक्त क्रोगर-अल्बर्टसन की संभावना है खराब गरीब शहरी क्षेत्रों में खाद्य रेगिस्तानों की उपस्थिति एक प्रमुख राष्ट्रीय चुनौती है। और इस जोखिम से ही नियामकों को इस तरह के बड़े गठबंधनों पर पुनर्विचार करना चाहिए और कंपनियों के विलय के वादों - कम कीमतों, पैमाने की अर्थव्यवस्था, प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देने आदि के वादों पर बालों की निगाह डालनी चाहिए।

एक रेगिस्तान के लिए नींव रखना

आखिरकार, एक संयुक्त क्रोगर-अल्बर्टसन (क्रोलबर्टसन?) अमेरिकी किराना बाजार का पांचवां हिस्सा, द गार्जियन का अनुमान है। उन बाजारों में जहां दोनों श्रृंखलाएं स्टोर संचालित करती हैं, संघीय नियामकों के साथ मस्टर पास करने के लिए संख्या बहुत अधिक हो सकती है, जिन्हें कई स्थानों को उतारने के लिए जंजीरों की आवश्यकता हो सकती है।

निश्चित रूप से, एक पूर्व-खाली स्वीटनर के रूप में, क्रोगर और अल्बर्टसन ने कहा है कि वे प्रतिद्वंद्वियों को कुछ स्टोर बेचने की योजना बना रहे हैं, और इस पर विचार करेंगे 100 से 375 दुकानों का कताई द न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार, एक अलग कंपनी मेंNYT
.

फिर भी, इतिहास से पता चलता है, एक तरह से भोजन रेगिस्तान शुरू होता है।

फूड एंड वाटर वॉच के नीति विश्लेषक अमांडा स्टारबक ने कहा, "सुपरमार्केट विलय छोटे, माँ-और-पॉप ग्रॉसर्स और क्षेत्रीय श्रृंखलाओं को बाहर निकालते हैं।" 2021 में द गार्जियन को बताया. "अमेरिकी जनगणना ब्यूरो के अनुसार, हमारे पास 25 साल पहले की तुलना में आज लगभग एक तिहाई कम किराना स्टोर हैं।"

लेकिन खाद्य रेगिस्तान क्या हैं? खाद्य रेगिस्तान ऐसे क्षेत्र हैं जहां ताजे फल और सब्जियों सहित किफायती, स्वस्थ खाद्य पदार्थों के लिए सुविधाजनक विकल्प नहीं हैं। वे गरीब समुदायों में मौजूद होते हैं और परिवारों, विशेष रूप से बच्चों के लिए अच्छे स्वास्थ्य और विकास को बनाए रखना मुश्किल बनाते हैं।

स्वस्थ विकल्पों के बिना आहार से उत्पन्न होने वाली स्वास्थ्य और सुरक्षा चिंताओं में: जो लोग खाद्य रेगिस्तान में रहते हैं, वे एक मोटापे का बढ़ा खतरा, मधुमेह और हृदय रोग, साइंस डेली की रिपोर्ट। इन स्वास्थ्य स्थितियों की लागत सभी अमेरिकियों के लिए कम हो जाती है - मोटापे की कीमत अमेरिकी स्वास्थ्य प्रणाली पर पड़ती है एक वर्ष $ 173 अरब, रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र रिपोर्ट।

यूएसडीए के सबसे हाल के अनुसार, 39.5 में लगभग 2017 मिलियन लोग कम पहुंच वाले खाद्य क्षेत्रों में रहते थे खाद्य पहुंच अनुसंधान रिपोर्ट.

विलय और खाद्य रेगिस्तान के बारे में कुछ इतिहास

प्रमुख सुपरमार्केट विलयों में से कुछ खाद्य बंजर भूमि बनाने में एक भूमिका निभाई है, जिसमें अल्बर्टसन शामिल है, जैसा कि 2015 में सेफवे के अपने बायआउट में प्रलेखित है।

संघीय नियामकों द्वारा अनुमोदन प्राप्त करने के लिए, अल्बर्ट्सन और सेफवे को पश्चिम में 168 स्थानों को विभाजित करना पड़ा। हैगन फूड्स एंड फ़ार्मेसी नामक एक छोटी श्रृंखला ने उनमें से 146 को खरीदा।

हालांकि, हेगन "बुरी तरह से सुसज्जित"अमेरिकन प्रॉस्पेक्ट की रिपोर्ट के अनुसार, इतने सारे स्टोरों को तैयार करने के कार्य के लिए, और एक वर्ष के भीतर दिवालिएपन संरक्षण के लिए दायर किया गया। उस विफलता से संबंधित स्टोर बंद करने के अलावा, अल्बर्ट्सन ने विलय के बाद देश भर में कम से कम 160 अतिरिक्त सुपरमार्केट बंद कर दिए थे। इसने बड़ी छंटनी शुरू कर दी और आस-पास के व्यवसायों को चोट पहुंचाई, राज्यों कोलोराडो ट्रस्ट की एक रिपोर्ट.

यह उम्मीद करना उचित है कि 100 से 375 स्टोर क्रोगर और अल्बर्ट्सन स्पिन ऑफ की पेशकश करते हैं, एक अच्छी संख्या अच्छे के लिए अंधेरा हो सकती है।

स्थानीय स्व-रिलायंस के गैर-लाभकारी संस्थान के सह-कार्यकारी निदेशक स्टेसी मिशेल ने गार्जियन को बताया: "यह अत्यधिक संभावना है कि अगर [यह विलय] इसके माध्यम से जाता है तो इसके परिणामस्वरूप अधिक समुदायों में किराने की दुकान नहीं होगी।"

कल के लिए नया करने का समय है, गैर-खाद्य खुदरा विक्रेता

जब तक।

क्या होगा यदि गैर-किराना व्यापारी, डॉलर की जंजीरों और सुविधा स्टोर से लेकर खेप की दुकानों और साल्वेशन आर्मी तक, इन रेगिस्तानी समुदायों में स्वस्थ खाद्य पदार्थ (जंक फूड नहीं) परिवारों की जरूरत प्रदान करने के लिए कदम रखा?

RSI साल्वेशन आर्मी ने वास्तव में ऐसा किया, बाल्टीमोर में, किराना डाइव रिपोर्ट। और सुविधा स्टोर चेन सहित 7-ग्यारह चुनिंदा बाजारों में अपने स्वस्थ विकल्पों का विस्तार कर रही है। डॉलर की जंजीरों के लिए डिट्टो, जैसे कि परिवार डॉलर और डॉलर सामान्यDG
, सीएनएन ने सूचना दी है।

कॉलेजों और आने वाले क्षेत्रों के पास स्थान खोलने के अलावा, खुदरा विक्रेता राज्य और स्थानीय अधिकारियों के साथ मिलकर खाद्य-चुनौती वाले समुदायों में सुलभ स्टोर खोलने के लिए काम कर सकते हैं।

हालाँकि, कुछ वॉच-आउट हैं:

1. भूमि बैंकिंग। 2015 सेफवे सौदे में, अल्बर्ट्सन ने कम से कम एक बंद संपत्ति के पट्टे पर आयोजित किया, प्रतिस्पर्धा को बाजार में प्रवेश करने से रोक दिया, कोलोराडो ट्रस्ट की रिपोर्ट। नियामकों की आवश्यकता होनी चाहिए बिक्री खरीदारों के लिए विकल्प प्रदान करने के लिए संपत्तियों की। भोजन की बर्बादी को कम करने के लिए क्रॉगर और अल्बर्टसन खाली क्षेत्रों में पॉप-अप स्थानों पर विचार कर सकते हैं, बदसूरत उपज और ओवरस्टॉक को बेचने के लिए। (क्रोगर ताजा भोजन दान करता है अब स्थानीय संगठनों के लिए।)
2. नवाचार का नुकसान। क्रोगर-अल्बर्टसन द्वारा खाली किए गए बाजारों में प्रवेश करने वाले व्यापारियों को इस कदम को अधिक विकसित सुपरमार्केट परिदृश्य की ओर पहला कदम के रूप में देखना चाहिए। प्रतिस्पर्धी होने के कारण, वे सुनिश्चित करेंगे कि क्रोगर और अल्बर्टसन जैसी बड़ी श्रृंखलाएं खरीदार के अनुभव को बेहतर बनाने के तरीकों की तलाश जारी रखें, और मोटा, महंगा और आलसी न बनें।
3. बातचीत की शक्ति का नुकसान। जब एक श्रृंखला किराना बाजार के एक बड़े हिस्से को नियंत्रित करती है, तो वह अपने आपूर्तिकर्ताओं पर दबाव डाल सकती है - प्रॉक्टर एंड गैंबल सेPG
   परिवार के खेतों के लिए - उनके द्वारा बेचे जाने वाले सामानों के लिए कम शुल्क लेना। बदले में ये आपूर्तिकर्ता छोटे और स्वतंत्र व्यापारियों से अधिक शुल्क लेंगे। और वे व्यापारी दुकानदारों को लागत देते हैं। मूल्य वृद्धि को स्वस्थ खाद्य पदार्थों से गैर-आवश्यक वस्तुओं, जैसे सौंदर्य प्रसाधनों में स्थानांतरित करना, कम से कम यह सुनिश्चित करता है कि परिवार पौष्टिक किराने का सामान खरीद सकें।

यदि संघीय नियामक इसे मंजूरी देते हैं, तो क्रोगर-अल्बर्टसन सौदा 2024 में बंद होने की उम्मीद है। इससे खुदरा विक्रेताओं, नियामकों और समुदायों को कम आय वाले परिवारों और खुदरा श्रमिकों सहित सभी के लिए प्रस्ताव काम करने के लिए दो साल से कम समय मिलता है।

हमें अभी एक ऐसे सौदे के लिए बोलना चाहिए जो केवल निवेशकों और कॉर्पोरेट अधिकारियों को ही नहीं, बल्कि सभी का पोषण करे।