लिडार निर्माता ऑस्टर और वेलोडाइन विलय के लिए सहमत हैं

लिडार निर्माता निकाल देना और वेलोडाइन बाजार मूल्य में लगभग $400 मिलियन को मिलाकर विलय करने के लिए सहमत हुए हैं।

कंपनियों ने सोमवार को कहा कि वे एक ऐसे बाजार खंड में अपनी प्रतिस्पर्धात्मकता बढ़ाने के लिए सेना में शामिल होंगे, जिसने मूल्यांकन में गिरावट देखी है क्योंकि निवेशकों का स्वायत्त-वाहन प्रौद्योगिकी से मोहभंग हो गया है।

लिडार, "लाइट डिटेक्शन एंड रेंजिंग" के लिए संक्षिप्त है, एक सेंसर तकनीक है जो सेंसर के परिवेश का अत्यधिक विस्तृत 3-डी नक्शा बनाने के लिए अदृश्य लेजर का उपयोग करती है। लिडार सेंसर वर्तमान में विकास के तहत लगभग सभी स्वायत्त-वाहन प्रणालियों के महत्वपूर्ण घटक माने जाते हैं, और उन्नत ड्राइवर-सहायता प्रणालियों के साथ-साथ रोबोटिक्स के अन्य क्षेत्रों के साथ बढ़ते अनुप्रयोगों को ढूंढ रहे हैं।

सेल्फ-ड्राइविंग वाहनों की क्षमता में गहन निवेशक रुचि ने पिछले कुछ वर्षों में कई लिडार स्टार्टअप को सार्वजनिक किया। लेकिन मूल्यांकन अभी हैं वे जो थे उसका एक अंश दो साल पहले, और प्रमुख वाहन निर्माता जिनमें शामिल हैं फ़ोर्ड मोटर और वॉल्क्सवेज़न स्वायत्तता में निवेश में कटौती की है अधिक सीमित ड्राइवर-सहायता प्रणालियों के पक्ष में।

सौदे के तहत, शुक्रवार को हस्ताक्षर किए गए, वेलोडाइन शेयरधारकों को उनके द्वारा रखे गए प्रत्येक वेलोडाइन शेयर के लिए ओस्टर के 0.8204 शेयर प्राप्त होंगे - दो कंपनियों के शेयरों के लिए शुक्रवार की समापन कीमतों के आधार पर लगभग 7.8% का प्रीमियम।

ओस्टर के संस्थापक और सीईओ, एंगस पकाला, संयुक्त कंपनी का नेतृत्व करेंगे, जिसका अभी तक कोई आधिकारिक नाम नहीं है। वेलोडाइन के सीईओ टेड टेक्सबरी, जो पिछले साल लिडार निर्माता में शामिल हुए थे, विलय के बाद कंपनी के निदेशक मंडल की अध्यक्षता करेंगे।

पकाला ने सीएनबीसी को बताया, "हम सभी जानते थे कि बाजार में मजबूती की जरूरत है।" "यह हम वास्तव में बाहर जा रहे हैं और इसे कर रहे हैं।"

पकाला ने कहा कि संयुक्त कंपनी एक अधिक दुर्जेय प्रतियोगी होगी, जिसमें सुव्यवस्थित निर्माण, 170 से अधिक पेटेंट और जिसे उन्होंने "पूरक ग्राहक आधार, भागीदार और वितरण चैनल" के रूप में वर्णित किया है।

उन्होंने कहा कि कंपनियों ने लगभग 75 मिलियन डॉलर की बचत की पहचान की है जिसे लेनदेन बंद होने के बाद पहले नौ महीनों में प्राप्त किया जा सकता है।

संयुक्त कंपनी भी अपेक्षाकृत फ्लश होगी, ऐसे बाजार में महत्वपूर्ण होगी जहां अभी तक लाभहीन स्टार्टअप के लिए नकदी जुटाना मुश्किल हो गया है। पकाला ने कहा कि उनके बीच, ओस्टर और वेलोडाइन के पास 355 सितंबर तक संयुक्त रूप से 30 मिलियन डॉलर नकद थे।

वेलोडाइन ऑटोमोटिव लिडार में शुरुआती अग्रणी था, जिसने 2007 में अपना पहला सेंसर विकसित किया था। इसके विशिष्ट "पक" सेंसर सबसे शुरुआती स्वायत्त-वाहन प्रोटोटाइप पर देखे गए थे। लेकिन इसकी शुरुआती इकाइयाँ, जिनकी लागत $ 75,000 थी और जिनमें नाजुक चलने वाले हिस्से थे, बड़े पैमाने पर उत्पादित वाहनों पर उपयोग के लिए बहुत महंगी और नाजुक थीं।

वेलोडाइन अंततः अपने पक सेंसर की लागत को $4,000 तक कम करने में सक्षम था, जबकि उन्हें और अधिक मजबूत बना रहा था। लेकिन सॉलिड-स्टेट लिडार सेंसर के साथ नए प्रतिद्वंद्वियों के रूप में - 2015 में स्थापित ओस्टर सहित - ऑटोमोटिव स्पेस में प्रवेश किया, शुरुआती नेता पीछे रह गए।

वेलोडाइन के पास अभी भी महत्वपूर्ण लिडार पेटेंट हैं, और उन्हें लागू करने में कोई झिझक नहीं है। कंपनी ने इस साल की शुरुआत में पेटेंट उल्लंघन के लिए ओस्टर पर मुकदमा दायर किया, और यूएस इंटरनेशनल ट्रेड कमिशन के समक्ष एक संबंधित कार्रवाई लाई, जिसमें ऑस्टर को अपनी लिडार इकाइयों को संयुक्त राज्य में आयात करने से रोकने की मांग की गई। (ऑस्टर की लिडार इकाइयां थाईलैंड में अनुबंध निर्माता बेंचमार्क इलेक्ट्रॉनिक्स द्वारा बनाई गई हैं।)

विलय पर चर्चा के लिए कंपनियां सोमवार को सुबह 8:30 बजे ईटी में एक संयुक्त वेबकास्ट करेंगी। सोमवार को अमेरिकी बाजार बंद होने के बाद ओस्टर अपनी तीसरी तिमाही के परिणामों की रिपोर्ट करेगा; मंगलवार को बाजार बंद होने के बाद वेलोडाइन अपने परिणामों की रिपोर्ट करने वाला है।