ऑक्सफोर्ड स्ट्रीट के रहस्यमय अमेरिकी कैंडी स्टोर के लिए जीवन खट्टा हो जाता है

अब कई महीनों से, यूके के सबसे महत्वपूर्ण मार्ग पर आने वाले पर्यटक एक ही सवाल पूछ रहे हैं: 'इन सभी अमेरिकी कैंडी स्टोरों में क्या है?'

सॉर पैच किड्स की अमेरिकी किस्मों से लेकर ट्विंकीज़ और मिश्रित चीनी-संतृप्त नाश्ता अनाज तक, विभिन्न प्रकार के लगभग 30 से अधिक अमेरिकी कैंडी स्टोर लंदन के ऑक्सफ़ोर्ड स्ट्रीट पर मधुमेह प्रकार 2 की तुलना में तेज़ी से फैल गए हैं।

अक्सर अत्यधिक बढ़ी हुई कीमतों पर बेचते हैं - ऐसी रिपोर्टें हैं कि कुछ स्टोर ग्राहकों से कैंडी के पैकेट के लिए $50 से अधिक चार्ज कर रहे हैं - ऑफ़र पर अन्य वस्तुओं में वेपिंग तेल और विदेशी मुद्रा शामिल हैं। इसमें आश्चर्य की बात नहीं है, शिकायतें बहुत बढ़ गई हैं, विशेष रूप से दुकानें अक्सर कीमतें प्रदर्शित नहीं करती हैं, पुराना खाना और नकली सामान बेचती हैं।

फिर भी ऐसी सड़क पर जहां ऐसे स्टोर के लिए अकेले व्यावसायिक दरें $800,000 प्रति वर्ष से ऊपर हो सकती हैं, एक प्रमुख स्थान पर इस तरह के प्रस्ताव की आर्थिक व्यवहार्यता अत्यधिक असंभव लगती थी।

इस सप्ताह वेस्टमिंस्टर की नई श्रम परिषद ने घोषणा की कि बहुत हो गया, अब ऑक्सफोर्ड स्ट्रीट के 30 अमेरिकी-थीम वाले कैंडी स्टोरों की व्यावसायिक दरों में सामूहिक रूप से 9.5 मिलियन डॉलर का भुगतान करने में विफल रहने के लिए जांच की जा रही है।

ऑक्सफ़ोर्ड स्ट्रीट का संकट

जांच वास्तव में उस अस्वस्थता के बारे में एक गहरी कहानी बताती है जिसने एक बेहद महत्वपूर्ण और प्रभावशाली शॉपिंग स्ट्रीट को प्रभावित किया है और कैसे जमींदारों और बेईमान व्यवसायों ने यूके की रियल एस्टेट कर प्रणाली से खिलवाड़ करने का प्रयास किया है।

इससे यह भी पता चलता है कि हाल के दिनों में ऑक्सफोर्ड स्ट्रीट कितनी गिर गई है।

अपनी कार्रवाई की घोषणा करते हुए, वेस्टमिंस्टर सिटी काउंसिल ने कहा कि उसने पिछले छह महीनों में अमेरिकी कैंडी और स्मारिका दुकानों से लगभग 573,000 डॉलर का नकली और अवैध सामान जब्त किया है, जिसमें असुरक्षित वेप्स भी शामिल हैं।

काउंसलर एडम हग ने कहा कि वे "न केवल आंखों की किरकिरी हैं बल्कि देश की प्रमुख शॉपिंग स्ट्रीट मानी जाने वाली स्थिति के लिए खतरा हैं" और आउटलेट्स को "नियमित और वैध व्यवसायों से बहुत दूर" बताया।

एक प्रवक्ता ने कहा कि बहुत कम स्टोर "व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य होने के लिए पर्याप्त ग्राहकों को सेवा प्रदान कर रहे थे" और कहा: "इसके बजाय, हमारा मानना ​​​​है कि इन संपत्तियों का उपयोग व्यावसायिक दर बिलों से बचने और संभवतः अन्य अपराध करने के लिए किया जाता है।"

हग ने कहा, "समस्या यह है कि इमारतों के मालिक उन्हें किराए पर देने वालों पर आंखें मूंद रहे हैं क्योंकि इसका मतलब है कि वे व्यावसायिक दरों के लिए उत्तरदायी नहीं हैं।" "इसे रोकने की जरूरत है और हम मकान मालिकों पर यह स्पष्ट करने के लिए दबाव बढ़ाएंगे कि वे ऑक्सफोर्ड स्ट्रीट पर इस प्रकार की दुकानों की भरमार के लिए जिम्मेदार हैं।"

वेस्टमिंस्टर सिटी काउंसिल ने कहा कि उसने हाल ही में 28 फ्रीहोल्डर्स को पत्र लिखकर "ऑक्सफोर्ड स्ट्रीट पर अमेरिकी मिठाई की दुकानों के प्रभाव पर विचार करने का आग्रह किया था"।

इसके अधिकारी वर्तमान में विभिन्न नागरिक कार्यवाहियों के तहत संपत्तियों के खिलाफ कार्रवाई कर रहे हैं, जिसमें प्रवर्तन कार्रवाई की योजना बनाना भी शामिल है जहां परिसर अवैध रूप से विज्ञापन कर रहे हैं।

खाली भंडार कर समस्या

यह मुद्दा उस जगह से संबंधित है जहां फ्रीहोल्डर या लंबे पट्टेधारक को आम तौर पर एक खाली स्टोर पर व्यावसायिक दरों का भुगतान करना होगा, लेकिन वह इसे किसी कब्जे वाले को दे सकता है। फ्रीहोल्डर या लंबे पट्टेधारक कथित तौर पर एक मध्यस्थ कंपनी को किराया देते हैं, जो बदले में कैंडी स्टोरों को किराया देता है, आमतौर पर न्यूनतम किराए के लिए लाइसेंस पर। कई सीमित कंपनियाँ बनाने से, इन परिचालनों का पता लगाना लगभग असंभव हो जाता है।

ऑक्सफ़ोर्ड स्ट्रीट के लिए कई मायनों में यह कई रियल एस्टेट स्वामित्व और एक मार्ग के खराब प्रबंधन की समस्याओं की परिणति है जो इसके हिस्सों के योग से कहीं कम एक असमान गड़बड़ी बन गई है।

जबकि कैंडी स्टोरों को बंद करना स्वागतयोग्य होगा, इससे सड़क पर कई रिक्तियां भी बढ़ेंगी, साथ ही डिपार्टमेंट स्टोर मार्क्स एंड स्पेंसर, डेबेंहम्स और हाउस ऑफ फ्रेजर का नुकसान होगा, जबकि जॉन लुईस का आकार छोटा हो रहा है। फास्ट फैशन रिटेलर के पतन के बीच प्रमुख टॉपशॉप बंद हो गया और, जबकि आईकेईए, एडिडास और स्पोर्ट्स डायरेक्ट जैसे नए खिलाड़ी आ रहे हैं, स्थिति गंभीर होती जा रही है।

गिरावट को पलटने की कोशिश करने के लिए वेस्टमिंस्टर काउंसिल ने मालिकों से अपनी वेस्ट एंड पॉप-अप योजना जैसी पहलों का लाभ उठाने का आग्रह किया है, जिसके बारे में उसने कहा है कि इससे कुछ मकान मालिकों को व्यावसायिक दरों की देनदारी में 70% की कमी हासिल करने में मदद मिली है।