बिजली बनाम। 2022 स्टेनली कप फाइनल के लिए हिमस्खलन एक हैवीवेट मैचअप है

यह इससे बेहतर नहीं है।

एनएचएल के पश्चिमी सम्मेलन की सर्वश्रेष्ठ नियमित-सीज़न टीम 2022 के स्टेनली कप फाइनल में एक ऐतिहासिक रन पर एक चैंपियनशिप टीम को अलग करने का प्रयास करेगी। यह सब बुधवार (रात 8 बजे ET) डेनवर के बॉल एरिना में शुरू होता है।

चैंपियंस

शनिवार की रात छह मैचों में न्यूयॉर्क रेंजर्स को खत्म करने के बाद, टाम्पा बे लाइटनिंग अब अपनी पिछली 11 प्लेऑफ़ श्रृंखला के विजेता हैं। वे वेन ग्रेट्ज़की के 1983-85 एडमॉन्टन ऑयलर्स के बाद से तीन सीधे स्टेनली कप फ़ाइनल में खेलने वाली पहली टीम हैं। और अगर वे काम खत्म कर लेते हैं, तो वे 1980-83 के बाद से लगातार तीन कप जीतने वाली पहली टीम होगी, न्यूयॉर्क आइलैंडर्स ने लगातार चार जीत दर्ज की।

2005 में NHL ने अपनी हार्ड सैलरी कैप की शुरुआत के बाद से, फ्रेंचाइजी के लिए राजवंश की स्थिति तक पहुंचना असंभव हो गया है। शिकागो ब्लैकहॉक्स ने छह साल - 2010, 2013 और 2015 में तीन चैंपियनशिप का प्रबंधन किया - और लॉस एंजिल्स किंग्स ने 2012 और 2014 में जीत हासिल की। ​​लेकिन 2016 और 2017 पिट्सबर्ग पेंगुइन एकमात्र टीम थी जो लाइटनिंग से पहले बैक-टू-बैक गई थी। 2020 और 2021 में।

पिट्सबर्ग का रन नौ श्रृंखला जीत पर समाप्त हुआ। उन्हें 2018 में दूसरे दौर में उस वर्ष के अंतिम चैंपियन, वाशिंगटन कैपिटल द्वारा रोक दिया गया था।

अपने रोस्टर को मजबूत रखने के लिए, लाइटनिंग के महाप्रबंधक जूलियन ब्राइसबोइस वेतन कैप के अपने प्रबंधन में निर्दयी रहे हैं। 2020-21 सीज़न में, निकिता कुचेरोव और उनकी 9.5 मिलियन डॉलर की कैप हिट ने हिप सर्जरी के बाद लंबे समय तक घायल रिजर्व पर पूरे नियमित सीज़न को बिताया। वह फिर प्लेऑफ़ के गेम 1 के लिए लौट आया और 32 खेलों में 23 अंकों के साथ समाप्त हुआ, जिसने सभी खिलाड़ियों को सीज़न के बाद का नेतृत्व किया।

कुचेरोव 32-2021 में लोअर-बॉडी इश्यू के साथ एक और 22 नियमित-सीज़न के खेल से चूक गए, जबकि ब्रिसबोइस ने और भी गहरा कटौती की। उन्हें अपनी पूरी तीसरी लाइन - फ्री एजेंट ब्लेक कोलमैन और बार्कले गुडरो को अलविदा कहने के लिए मजबूर किया गया था, जिन्होंने 2020 के व्यापार की समय सीमा पर अधिग्रहण के बाद एक महत्वपूर्ण प्रभाव डाला था, और होमग्रोन टू-वे सेंटर यानी गौरडे, जिसे चुना गया था सिएटल क्रैकेन अपने विस्तार मसौदे में।

इस सीज़न में, BriseBois ने अपने फॉरवर्ड ग्रुप को सस्ते दिग्गजों कोरी पेरी और पियरे-एडौर्ड बेलेमारे के साथ भर दिया, जो चैंपियनशिप जीतने के मौके के लिए कम पैसे लेने को तैयार थे। पिछले दो सीज़न के लिए, पेरी ने 2020 में डलास स्टार्स और 2021 में मॉन्ट्रियल कैनाडीन्स के साथ, लाइटनिंग को हारने वाले पक्ष से अपना जादू काम करते देखा था। बेलेमारे फाइनल में अपनी पुरानी टीम के खिलाफ होंगे, अपने पिछले दो सीज़न बिता चुके हैं। कोलोराडो हिमस्खलन के साथ।

तीन साल में पहली बार 82-गेम पीस पर वापस, लाइटनिंग सीज़न में देर से खराब होती दिखाई दी, मार्च में तीन-गेम हारने वाली धारियों की एक जोड़ी के माध्यम से ठोकर खाई। एक बार फिर, ब्रिसबोइस व्यापार की समय सीमा पर अच्छी तरह से चला गया, तेजी से निकोलस पॉल और ऊर्जावान ब्रैंडन हेगेल में सस्ती आगे की गहराई हासिल कर ली।

टम्पा बे ने 110 अंकों के साथ नियमित सीज़न समाप्त किया - अटलांटिक डिवीजन में तीसरे स्थान के लिए अच्छा और एनएचएल स्टैंडिंग में कुल मिलाकर आठवां। लाइटनिंग ने इस साल अपनी तीनों प्लेऑफ़ सीरीज़ को सड़क पर खोल दिया है, लीग की सर्वश्रेष्ठ रेगुलर-सीज़न टीम, फ़्लोरिडा पैंथर्स को पछाड़ने से पहले सात गेम में चौथे स्थान पर रहने वाले टोरंटो मेपल लीफ्स को हराकर, फिर रेंजर्स का सर्वश्रेष्ठ प्राप्त करना और उनके कुलीन गोलकीपर, इगोर शेस्टरकिन।

अपनी प्रतिष्ठा के अनुरूप, लाइटनिंग गोलकीपर आंद्रेई वासिलिव्स्की उच्च दबाव की स्थितियों, विशेष रूप से उन्मूलन खेलों में रोशनी से बाहर रहे हैं।

प्लेऑफ़ एमवीपी के रूप में मौजूदा कॉन स्माइथ ट्रॉफी धारक, वासिलिव्स्की ने पिछले तीन सीज़न में लाइटनिंग के लिए हर प्लेऑफ़ मिनट को नेट में लॉग किया है। वह फाइनल में 12-5 रिकॉर्ड, 2.27 गोल-औसत के खिलाफ और .928 सेव प्रतिशत के साथ आता है।

लाइटनिंग ने अपनी पिछली दो श्रृंखलाओं में से एक के बिना अपने शीर्ष फारवर्ड के माध्यम से प्राप्त किया है। टोरंटो के खिलाफ गेम 7 में सेंटर ब्रेडेन पॉइंट को शरीर के निचले हिस्से में चोट लगी थी। इन पिछले तीन प्लेऑफ़ में एक लाइटनिंग खिलाड़ी द्वारा स्कोरिंग में कुचेरोव के बाद दूसरा, प्वाइंट बर्फ पर रहा है, स्केटिंग कर रहा है, और फाइनल में किसी बिंदु पर लौटने की संभावना है।

चैलेंजर्स

लगातार तीन साल के दूसरे दौर की हार के बाद, रोमांचक कोलोराडो हिमस्खलन पहली बार स्टेनली कप फाइनल में लौट आया है, क्योंकि उनके वर्तमान महाप्रबंधक, जो साकिक ने 2001 में टीम के कप्तान के रूप में ट्रॉफी फहराई थी।

हाई-ऑक्टेन हिमस्खलन पोस्ट-सीज़न में पूरी तरह से चला गया है, प्लेऑफ़ के औसत 4.64 गोल प्रति गेम बनाए गए हैं और अपने पहले तीन राउंड के माध्यम से सिर्फ दो गेम हारे हैं।

कॉन स्माइथ ट्रॉफी के लिए अपना केस बनाना - 23 वर्षीय काले मकर। 2019 पोस्टसीज़न में अपना NHL पदार्पण करने के बाद, मकर पहले से ही प्लेऑफ़ अनुभव के 49 गेम तक है। इस साल, वह 22 पोस्टसीज़न अंकों के साथ अपनी टीम का नेतृत्व करता है। पिछले हफ्ते, वह एनएचएल के इतिहास में एक संभावित श्रृंखला-क्लिनिंग गेम में पांच अंक हासिल करने वाले पहले डिफेंसमैन बन गए, जब हिमस्खलन ने एडमोंटन ऑयलर्स को ओवरटाइम में पश्चिमी सम्मेलन फाइनल के गेम 6 में 5-4 से हराया।

जबकि मकर स्थिर रहा है, एवीएस को अपने पूरे लाइनअप में स्कोरिंग से फायदा हुआ है - चार-लाइन की गहराई जो उन्हें शामिल करना कठिन बनाती है। लेकिन लाइटनिंग की तुलना में तीन कम खेल खेले जाने के साथ स्टेनली कप फाइनल में आने के बावजूद, कोलोराडो ने कुछ चोटों के मुद्दों से जूझ रहा है।

शुरूआती गोलकीपर डार्सी कुएम्पर ने एडमोंटन के खिलाफ खेल 27 का सिर्फ 19:1 खेला, इससे पहले शरीर के ऊपरी हिस्से में चोट लग गई थी। उन्होंने गेम 4 में पावेल फ्रांकोज़ का बैकअप लिया और उम्मीद की जा रही है कि वे बुधवार को खेल पाएंगे - लेकिन क्या कोच जारेड बेडनर कुएम्पर को बागडोर सौंपेंगे? नैशविले प्रीडेटर्स के कोलोराडो के पहले दौर के स्वीप में तीन सहित, खेले गए अपने छह पोस्टसीज़न खेलों में, फ्रैंकोज अब 6-0 है।

एक शानदार वर्ष के बाद जिसमें उन्होंने व्यक्तिगत रूप से सर्वश्रेष्ठ 87 अंक पोस्ट किए, आसन्न मुक्त एजेंट नाज़ेम कादरी के 14 प्लेऑफ़ खेलों में 13 अंक थे और वे बुरे व्यवहार से दूर रहे थे, जिसके कारण उन्हें पिछले तीन सीज़न में निलंबित कर दिया गया था। 3 जून को एडमोंटन के खिलाफ गेम 4 की शुरुआत में, उन्हें बोर्ड में एक हिट पर एक टूटे हुए अंगूठे का सामना करना पड़ा, जिससे इवांडर केन को खुद का एक गेम निलंबन मिला।

एनएचएल के सबसे टिकाऊ आयरनमेन में से एक एंड्रयू कोग्लियानो ने एडमोंटन के खिलाफ गेम 4 छोड़ दिया, वह भी हाथ की चोट के साथ। कोच जारेड बेदनार के अनुसार, कादरी और कोग्लियानो दोनों की पहले ही सर्जरी हो चुकी है, वे बिना लाठी के स्केटिंग कर रहे हैं, और फाइनल के दौरान उपलब्ध हो सकते हैं।

एक खिलाड़ी जो वापसी नहीं करेगा, वह है डिफेंसमैन सैमुअल गिरार्ड, जिसे सेंट लुइस ब्लूज़ के खिलाफ कोलोराडो की दूसरे दौर की श्रृंखला के गेम 3 के दौरान एक कठिन हिट से एक टूटी हुई स्टर्नम का सामना करना पड़ा।

कोच ऑफ द ईयर?

अपनी सारी सफलता के बावजूद, लाइटनिंग और हिमस्खलन एक सामान्य विशेषता साझा करते हैं: न तो टैम्पा बे बेंच बॉस जॉन कूपर और न ही कोलोराडो के जेरेड बेडनर ने कभी भी एनएचएल के वर्ष के कोच के रूप में जैक एडम्स पुरस्कार जीता है।

कूपर और बेडनार दोनों अभी भी अपनी पहली एनएचएल नौकरियों में हैं। इन दोनों को मामूली लीग में सफलता के बाद पदोन्नत किया गया था और लीग के सबसे लंबे समय तक रहने वाले वर्तमान कोचों में से हैं।

कूपर 15 मार्च, 2013 से लाइटनिंग के साथ है। टैम्पा बे के दो लीग खिताबों के अलावा, टीम 2015 में स्टेनली कप फाइनल और दो अतिरिक्त पूर्वी सम्मेलन फाइनल में भी पहुंची। लाइटनिंग में शामिल होने से पहले, कूपर ने एनएएचएल (2007/2008), यूएसएचएल (2010) और एएचएल (2012) में चैंपियनशिप जीती थी।

प्रशिक्षण शिविर से बमुश्किल एक महीने पहले, पैट्रिक रॉय ने दो सप्ताह पहले अपने पद से इस्तीफा देने के बाद 25 अगस्त, 2016 को हिमस्खलन का नेतृत्व करने के लिए बेडनार को टैप किया था।

इससे पहले, बेडनार ने ईसीएचएल (2009) और एएचएल (2016) में चैंपियनशिप जीती थी, जहां उन्होंने कोलंबस ब्लू जैकेट्स की फार्म टीम को कोचिंग दी थी। अपने पहले सीज़न से पहले लगभग कोई रनवे नहीं होने के कारण, बेडनार के एवीएस 2016-17 में स्टैंडिंग में अंतिम स्थान पर रहे। और जब वे ड्राफ्ट लॉटरी हार गए और तीन स्थानों पर नीचे चले गए, तो यह सब काम कर गया; उन्होंने मकर का चयन करने के लिए उस चौथे समग्र चयन का इस्तेमाल किया और तब से लगातार पांच प्लेऑफ़ प्रदर्शन किए हैं।

आमने सामने

नियमित सीज़न में, हिमस्खलन ने इन दोनों टीमों के बीच दोनों बैठकें जीतीं। 23 अक्टूबर, 2021 को ताम्पा के अमली एरिना में, मकर ने 4-3 कोलोराडो जीत के लिए शूटआउट विजेता बनाया। 10 फरवरी, 2022 को बॉल एरिना में वापस, वलेरी निचुश्किन ने 3-2 से जीत दर्ज की थी।

कोलोराडो प्लेऑफ़ में घरेलू बर्फ पर 5-2 है, और सड़क पर एक आदर्श 7-0 है। टाम्पा बे सड़क पर 5-4 है, लेकिन घर पर 7-1 है।