बार्सिलोना के साथ ट्रेबल के बाद 'डिस्कनेक्ट' करने की इच्छा के बाद लुई कोर्टेस वापस आ गया

ज्यूरिख में सोमवार शाम को, कैटलन क्लब के साथ स्पेनिश लीग, कप और यूईएफए चैंपियंस लीग का अभूतपूर्व तिहरा जीतने के बाद, एफसी बार्सिलोना फेमेनी के पूर्व मुख्य कोच लुईस कोर्टेस को 2021 के लिए सर्वश्रेष्ठ फीफा महिला कोच के रूप में नामित किया जाना तय है। हालाँकि, उस सीज़न की समाप्ति के ठीक दो दिन बाद, कोर्टेस ने यह दावा करते हुए इस्तीफा दे दिया कि अब उनमें जारी रखने की ऊर्जा नहीं है।

एक टीम के मुख्य कोच के रूप में अपना पहला स्थान लेने के 35 महीने बाद महिलाओं के खेल के शिखर पर पहुंचने के बाद, 30 वर्षीय ने अपनी शक्तियों के चरम पर आश्चर्यजनक विकल्प चुना। फिर भी कोविड-महामारी के दौरान बार्सिलोना जैसे क्लब के प्रबंधन का बोझ, जिसने स्पेनिश क्लब सीज़न को साल में 353 दिनों तक बढ़ा दिया, कोर्टेस पर बहुत अधिक शारीरिक और भावनात्मक तनाव साबित हो रहा था।

स्पेन में अपने घर से मुझसे बात करते हुए, कोर्टेस ने मुझसे कहा, “यह एक अद्भुत मौसम था। मेरे जैसे बार्सा समर्थक के लिए तिहरा जीतना एक सपने जैसा था। निःसंदेह, ये ऐसे क्षण थे जिन्हें हम कभी नहीं भूलेंगे। जीतना शानदार है लेकिन उच्च स्तरीय टीम में दिन-ब-दिन बहुत दबाव होता है, और हर दिन अधिक दबाव होता है, यह कठिन है, एक मुख्य कोच के लिए यह वास्तव में कठिन है। खासकर ऐसे सीज़न में जहां कोविड हमारी टीम के दैनिक जीवन को प्रभावित करता है। मेरे लिए, एक मुख्य कोच के रूप में मुझे डॉक्टर के साथ कंधे से कंधा मिलाकर काम करते हुए अंतिम समय में निर्णय लेने थे। हम कुछ भी योजना नहीं बना सके क्योंकि रोज़मर्रा की चीज़ें बदल जाती थीं।”

“हम मैचों की तैयारी कर रहे थे, तभी दूसरी टीम ने कहा कि हम नहीं खेल सकते क्योंकि हमारे पास तीन सकारात्मक चीजें हैं और आप नहीं खेलते हैं और आपको अपनी योजना बदलनी होगी। यह सचमुच बहुत तनावपूर्ण मौसम था। बेशक, इस तरह की टीमों के लिए मुख्य कोच को लेकर तनाव भी बड़ा होता है, क्योंकि हर दिन आप पर अधिक से अधिक दबाव होता है, हर दिन अधिक मीडिया आपके बारे में बोल रहा होता है, आपके काम का मूल्यांकन कर रहा होता है। मुझे लगता है, एक कोच के रूप में आपको यह तय करना होगा कि क्लब में कब समाप्त करना है। सामान्य स्थिति यह है कि दो या तीन मैच हारने के बाद क्लब आपको निकाल देता है। एक कोच के रूप में आप चतुर हैं और आपको यह तय करना होगा कि टीम को कब छोड़ना है।”

“सीज़न के अंत में मुझे लगा, मैं बहुत थक गया था, मैं अपने गृह शहर से बहुत दूर रह रहा था। मैं अपने परिवार के साथ अधिक समय बिताना चाहता था, आराम करना चाहता था। मैं कुछ समय के लिए इस तनावपूर्ण जिंदगी से बाहर निकलना चाहता था।' इसी वजह से मैं टीम छोड़ना चाहता था. बेशक, यह सच है कि सीज़न के अंत में मुझे कुछ खिलाड़ियों के साथ भावना की कमी महसूस हुई लेकिन एक फुटबॉल टीम में यह सामान्य है। बार्सा पुरुष टीम में गार्डियोला, लुइस एनरिक, वाल्वरडे के साथ भी ऐसा ही होगा। एक कोच के रूप में, जब आपके मन में ये सभी भावनाएँ मिश्रित हों, तो आपको निर्णय लेना होगा। मुझे लगता है कि यह मेरे लिए, क्लब के लिए और हर किसी के लिए सबसे अच्छा निर्णय था।

खेल से चार महीने दूर रहने के बाद, कोर्टेस पूर्वी यूरोप से अप्रत्याशित प्रस्ताव मिलने के बाद क्लब प्रबंधन के दिन-प्रतिदिन के दबाव से दूर होकर, कोचिंग में वापस आ गए हैं। उन्होंने मुझसे कहा, “बार्सा छोड़ने के बाद, मैंने डिस्कनेक्ट करने का फैसला किया। मैं अपना नया पारिवारिक घर बनाने पर काम कर रहा था। तीन महीनों के लिए, मैंने 100% डिस्कनेक्ट कर दिया, मुझे इसकी आवश्यकता थी। तभी एक एजेंट ने मुझे यूक्रेन से इस विकल्प की पेशकश करते हुए फोन किया। मेरा पहला उत्तर था 'नहीं'. इसके बाद हमने उनकी एसोसिएशन से बात की. उन्होंने मुझे समझाया कि यह एसोसिएशन के अध्यक्ष एंड्री पावेल्को का एक विशेष, व्यक्तिगत लक्ष्य था। वह चाहते थे कि मैं न केवल पहली महिला टीम बल्कि देश में महिला फुटबॉल के विकास के लिए एक बड़ी परियोजना भी लाऊं। मैंने कहा कि मैं यह प्रस्ताव तभी स्वीकार करूंगा यदि मैं स्पेन में रह सकूंगा। उन्होंने कहा हां, आप इसे ज्यादातर समय ऑनलाइन कर सकते हैं। निःसंदेह, मैं कुछ समय के लिए कीव जा रहा हूँ, जब हमें टीम के साथ फीफा अंतर्राष्ट्रीय ब्रेक मिलेगा। यह मेरे लिए इस प्रस्ताव को स्वीकार करने की कुंजी में से एक थी।''

यूक्रेन ने आखिरी बार 2009 में यूईएफए महिला यूरो के लिए क्वालीफाई किया था और बीच की अवधि के दौरान, रूस एक प्रमुख महिला टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करने वाला एकमात्र पूर्वी यूरोपीय देश रहा है। कोर्टेस की नियुक्ति के उसी महीने, यूक्रेन एसोसिएशन ऑफ फुटबॉल (यूएएफ) ने घोषणा की कि वह 2025 में अगली यूरोपीय चैंपियनशिप आयोजित करने के लिए बोली लगाएगी, जिससे देश की फुटबॉल टीम स्वचालित रूप से मेजबान देश के रूप में अर्हता प्राप्त कर सकेगी। दिसंबर में यूईएफए का फैसला चाहे जो भी हो, कोर्टेस का लक्ष्य यूक्रेन में अपने देश में महिला फुटबॉल कार्यक्रम का अनुकरण करने की योजना को गति देना है।

उन्होंने मुझसे कहा, “यूक्रेन में, महिला फ़ुटबॉल की स्थिति दस या पंद्रह साल पहले स्पेन की तरह है। हमें बहुत सी चीज़ें बदलनी होंगी, शुरुआत लोगों की मानसिकता से लेकर। उन्हें यह समझना होगा कि महिला फुटबॉल सामान्य है, बहुत सारी महिलाएं फुटबॉल खेल सकती हैं और वे फुटबॉल बहुत अच्छा खेल सकती हैं। उन्हें यह समझना होगा कि वे महिला फुटबॉल मैच देखने का आनंद ले सकती हैं। यह पहली चीज़ है जिसे हमें बदलना है, लेकिन इसे बदलना सबसे कठिन चीज़ है।”

“हमें कार्यप्रणाली से लेकर राष्ट्रीय टीम के काम करने के तरीके को भी बदलना होगा। हम राष्ट्रीय टीमों के साथ एक नई पद्धति लागू करने का प्रयास करने जा रहे हैं, हम इस पर काम कर रहे हैं, न केवल पहली टीम में बल्कि अंडर19, अंडर17, अंडर16 में भी, क्योंकि हमें लगता है कि हमें उनके प्रशिक्षण के तरीके को बदलना होगा। उसके बाद, हम प्रत्येक क्लब को अपने स्टाफ का स्तर सुधारने, खिलाड़ियों का स्तर सुधारने में मदद करना चाहते हैं। हमें लगता है कि हमारे पास कोच, फिजियो, डॉक्टर, फिटनेस कोच के स्तर को बढ़ाने की काफी संभावना है और हम इसके लिए एक कार्यक्रम पर काम कर रहे हैं।'

“यह सच है कि हमें पिरामिड के शीर्ष पर कुछ बदलाव करने होंगे लेकिन हमें आधार से पिरामिड बनाना होगा। इसका मतलब है कि हमें फुटबॉल खेलने वाली युवा लड़कियों की संख्या बढ़ानी होगी और अगर हम ऐसा चाहते हैं, तो हमें पैसा निवेश करना होगा, हमें संदर्भ बनाना होगा। उदाहरण के लिए, स्पेन में, यह बहुत अच्छा है कि हमारे पास संदर्भ के रूप में एलेक्सिया पुटेलस है, क्योंकि बहुत सी युवा लड़कियां एलेक्सिया की तरह बनना चाहती हैं और इसी कारण से वे बहुत कम उम्र में फुटबॉल खेलना शुरू कर देती हैं।

कोर्टेस को मीडिया में मैनचेस्टर सिटी जैसी शीर्ष स्तरीय टीमों के साथ जोड़ा गया था, लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि उन्होंने क्लब प्रबंधन में वापस जाने के बारे में कभी नहीं सोचा था। उन्होंने मुझसे कहा, ''मेरे पास कुछ प्रस्ताव थे।'' “बेशक, जब कोई टीम सबसे अच्छे रास्ते पर नहीं चल रही होती है, तो लोग बोलना शुरू कर देते हैं, और एक मुफ़्त कोच लुईस कोर्टेस थे। मुझे सिटी से कोई विशेष प्रस्ताव नहीं मिला। मैं क्लब की इस तनावपूर्ण रोजमर्रा की जिंदगी में वापस नहीं आना चाहता था। मैंने कुछ समय घर पर रहना पसंद किया और एक राष्ट्रीय टीम मुझे इस तरह रहने की अनुमति देती है।

उनकी नियुक्ति के ठीक दो सप्ताह बाद, कोर्टेस को विश्व कप क्वालीफिकेशन मैचों के गहरे अंत में फेंक दिया गया। टूर्नामेंट के लिए पहले कभी क्वालीफाई नहीं करने के बाद, यूक्रेन स्कॉटलैंड से 1-1 से बेहद विश्वसनीय ड्रॉ के साथ उभरा, लेकिन हंगरी में 4-2 की निराशाजनक हार के बाद उनके पास फाइनल में पहुंचने की बहुत कम संभावना बची।

स्कॉटलैंड से ऊपर चढ़ने और सितंबर तक प्ले-ऑफ में जगह बनाने के लिए, कॉर्टेस को अपनी मातृभूमि में अपने आखिरी क्वालीफिकेशन मैच में परिणाम की आवश्यकता होने की संभावना है जब यूक्रेन का सामना भगोड़े ग्रुप लीडर स्पेन से होगा, जिसमें उनके कई पूर्व बार्सिलोना खिलाड़ी भी शामिल होंगे। “यह अच्छा होगा, वे मेरे फुटबॉल खिलाड़ी थे लेकिन वे मेरे दोस्त भी थे। मुझे लगता है कि इन सभी खिलाड़ियों के खिलाफ खेलना बहुत खास होगा लेकिन यह सच है कि यह बहुत मुश्किल होगा क्योंकि वे बहुत अच्छे हैं। वे अब बहुत अच्छे पल में हैं। उस मैच में यह बहुत मुश्किल होगा, लेकिन अब से सितंबर तक चीजें काफी बदल सकती हैं.' टीम में सुधार करने, चीजों को बदलने के लिए बहुत समय है और देखते हैं।”

जो निश्चित लगता है वह यह है कि सोमवार को कोर्टेस अपने पूर्व कप्तान एलेक्सिया पुटेलस के साथ फीफा पोडियम साझा करेंगे। महिला बैलन डी'ओर विजेता सर्वश्रेष्ठ फीफा खिलाड़ी का पुरस्कार जीतने वाली पहली स्पैनियार्ड बनने के लिए तैयार है। उन्होंने मुझसे कहा, “इस तरह के खिलाड़ी का कोच बनना अद्भुत है। एलेक्सिया बार्सा की शैली को अच्छी तरह से समझती है कि टीम को प्रत्येक स्थिति में क्या चाहिए। वह खेलती है, लेकिन वह अन्य खिलाड़ियों को भी बेहतर खेलने में मदद करती है। नंबर दस के रूप में खेलते हुए, वह टीम को बिल्ड-अप में मदद करती है, टीम के फिनिशिंग कार्यों में मदद करती है, टीम को मौके बनाने में मदद करती है और हर जगह टीम की मदद करती है। न केवल गेंद के साथ, गेंद के बिना भी बल्कि वह अपने साथियों को जो निर्देश देती है उसमें भी।”

यूईएफए चैंपियंस लीग फाइनल के दौरान टीम के उत्कृष्ट प्रदर्शन के दौरान पुटेलस एक गोलस्कोरर थे, इंग्लिश चैंपियन चेल्सी पर 4-0 की जीत, जिसमें कोर्टेस ने मास्टरमाइंड किया था। उन्होंने स्वीकार किया, “यह बहुत खास दिन था। हम यह सोचकर बहुत आत्मविश्वास के साथ गोथेनबर्ग गए थे कि हम मैच जीत सकते हैं, कि हम फाइनल जीतने के लिए तैयार थे। हमें मैनचेस्टर सिटी और पेरिस सेंट-जर्मेन के खिलाफ चार कठिन मैचों का सामना करना पड़ा, जहां हमारी मैच-योजना ने 100% काम किया, इसलिए हमें अपनी रणनीति पर बहुत भरोसा था। मैं खिलाड़ियों से बात कर रहा था कि अगर हम खुद बन सकें, अगर हम बार्सा शैली में खेल सकें, तो हम मैच जीतेंगे।

बार्सिलोना को सफलता लगभग ठीक दो साल बाद मिली जब उन्हें 4 के फाइनल में उसी मंच पर ओलंपिक लियोनिस से 1-2019 से करारी हार का सामना करना पड़ा। कोर्टेस स्वीकार करते हैं कि जिस तरह से उन्होंने खेल का सामना किया उससे टीम ने एक मूल्यवान सबक सीखा। “यह क्लब और अधिकांश खिलाड़ियों के लिए चैंपियंस लीग फाइनल में खेलने का पहला मौका था। इस क्षण में, हम अनुभव को जीने के लिए बुडापेस्ट गए। हमने वहां से जो सीखा वह यह कि आप अनुभव को जीने के लिए चैंपियंस लीग फाइनल में नहीं जा सकते, आपको मैच जीतने के लिए जाना होगा। मुझे लगता है कि मानसिकता में यह बदलाव बुडापेस्ट और गोथेनबर्ग के बीच अंतर में महत्वपूर्ण था।

बार्सिलोना ने न केवल तिहरा खिताब जीता, बल्कि उन्होंने इसे उस शैली में खेलते हुए हासिल किया, जो क्लब की पुरुषों की टीम में पीढ़ियों से चली आ रही फुटबॉल पर कब्ज़ा करने की महान परंपराओं के अनुरूप थी। कैटलन में जन्मे और पले-बढ़े, कोर्टेस को ठीक-ठीक पता था कि उसकी नौकरी में क्या शामिल है। “एक कोच के रूप में आपको यह समझना होगा कि जब आप बार्सिलोना के लिए साइन करते हैं, तो आपको बहुत विशिष्ट तरीके से खेलना होता है क्योंकि वे दुनिया में एक अद्वितीय क्लब हैं। जब आप बार्सा के लिए खेलते हैं तो आपको सहयोगी तरीके से खेलना होता है, आपको छोटे पास के साथ पीछे से निर्माण करना होता है, या कम से कम आपको प्रयास करना होता है। यह अच्छा था क्योंकि मुझे भी लगता है कि खेल की यह शैली आपके लिए मैच जीतने का सबसे अच्छा तरीका है।”

“फिर इस मामले में मेरा विचार, बार्सा शैली के समान है, लेकिन यह सच है कि हमने कुछ भिन्नताएँ पैदा कीं जो टीम को बेहतर बनाने के लिए आवश्यक थीं। उदाहरण के लिए, वर्षों पहले, बार्सा के पास (असिसाट) ओशोलाला, (लीके) मार्टेंस और कैरोलिन ग्राहम (हैनसेन) जैसे खिलाड़ी नहीं थे। वे इतने ऊर्ध्वाधर हैं, वे अंतरिक्ष में बहुत दौड़ सकते हैं, वे त्वरित जवाबी हमले कर सकते हैं। बार्सिलोना के पास इस तरह के खिलाड़ी नहीं थे। इस तरह के खिलाड़ियों को साइन करने के बाद, एक टीम के रूप में हमारे पास अधिक विकल्प थे। न केवल सहयोगी तरीके से खेलना और छोटे पास के साथ दूसरे बॉक्स तक पहुंचना, हम ऐसा कर सकते थे, बल्कि हम गोल करने के लिए दो या तीन पास भी कर सकते थे क्योंकि हमारे पास आगे की स्थिति में बहुत तेज़ खिलाड़ी थे।

अगले सीज़न के आधे रास्ते में, कोई भी महिला क्लब अब तक पिच पर बार्सिलोना की प्रभावशीलता का मुकाबला करने या उसका अनुकरण करने का कोई तरीका खोजने में कामयाब नहीं हुई है। तो क्या वे संभावित रूप से उस कोच को नियुक्त कर सकते हैं जिसने यह सब एक साथ रखा? "भविष्य में, क्या मैं कल्पना कर सकता हूँ कि लुइस कोर्टेस किसी क्लब को कोचिंग दे रहे होंगे?" वह पूछता है। "मुझे भी ऐसा ही लगता है। यही मेरा लक्ष्य है, लेकिन अभी नहीं। मुझे नहीं पता कि यह छह महीने, एक साल, दो साल में होगा, मुझे नहीं पता। पुरुष टीम को प्रशिक्षित करने का विकल्प मेरे पास एक और विकल्प है, मैं यह नहीं कहना चाहता कि मैं एक महिला फुटबॉल कोच हूं। मैं हमेशा कहता हूं कि मैं फुटबॉल और फुटबॉलरों का कोच हूं। खेल वही है।”