लॉस एंजिल्स लेकर्स ट्रेड डेडलाइन पर पैट खड़े होने के बाद विकल्पों से बाहर चल रहा है

बहुप्रतीक्षित व्यापार की समय सीमा आई और लॉस एंजिल्स लेकर्स द्वारा कोई कदम उठाए बिना ही चली गई।

रसेल वेस्टब्रुक और उनके आसन्न प्रस्थान के आसपास सभी व्यापारिक अफवाहों और अटकलों के बावजूद, लेकर्स ने फैसला किया कि वेस्टब्रुक को बनाए रखना ह्यूस्टन रॉकेट्स के जॉन वॉल के स्टार खिलाड़ी के साथ 2027 के पहले दौर की पिक का व्यापार करने से बेहतर विचार था।

जैसे ही लेकर्स ने समय सीमा तक व्यापार करने का प्रयास किया, वे अत्यधिक आलोचना की गई पूर्व लीग एमवीपी की सेवाओं के लिए सिर्फ एक खरीदार ढूंढने में कामयाब रहे। रॉकेट्स - 2018-19 सीज़न के दौरान वेस्टब्रुक की पूर्व टीम - भविष्य के पहले दौर के ड्राफ्ट पिक के साथ पैक किए जाने पर अपने पूर्व खिलाड़ी को वापस लेने के इच्छुक थे।

हालाँकि, याहू स्पोर्ट्स के क्रिस हेन्स के अनुसार, लेकर्स हिलने को तैयार नहीं थे। जैसे ही रॉकेट्स ने पहले दौर की पसंद को सौदे में शामिल करने पर जोर दिया, चर्चा समाप्त हो गई।

हेन्स कहते हैं, "मसौदा चयन को शामिल करने से इनकार के कारण चर्चा समाप्त हो गई, सूत्रों ने कहा।" "लेकर्स ने अपने पिछले आठ मैचों में से छह में हार के बावजूद व्यापार की समय सीमा से पहले कोई कदम नहीं उठाया।"

महाप्रबंधक रॉब पेलिंका ने लेकर्स द्वारा समय सीमा पर किसी भी व्यापार को निष्पादित करने में विफलता के बारे में बताया।

पेलिंका ने बताया, "लेकिन आख़िरकार हमें ऐसा कोई सौदा नहीं मिला जिसका टीम की अल्पकालिक और दीर्घकालिक सफलता के लिए शुद्ध सकारात्मक प्रभाव हो, और ये दोनों चीजें हैं जिन पर हम विचार करते हैं।"

हेन्स ने नोट किया कि लेकर्स अब उस सीज़न को बचाने की कोशिश में बायआउट मार्केट से गुजरेंगे जो तेजी से नियंत्रण से बाहर हो रहा है।

हेन्स बताते हैं, "अब, लेकर्स बायआउट मार्केट पर ध्यान देगा, सूत्रों ने कहा।" “हालांकि, ऐसे खिलाड़ी को लाने का रास्ता भी धुंधला दिखता है जो लेकर्स को खिताब की दौड़ में आगे बढ़ने में मदद कर सके।”

लेकर्स वर्तमान में 26-31 के रिकॉर्ड पर, पश्चिमी सम्मेलन में नौवें स्थान पर है। लॉस एंजिल्स छठी वरीयता प्राप्त डेनवर नगेट्स से पांच गेम पीछे है। यदि लेकर्स सीज़न के अंत तक पश्चिम के शीर्ष छह में छलांग लगाने में विफल रहते हैं, तो उन्हें प्ले-इन टूर्नामेंट के माध्यम से प्लेऑफ़ में जगह बनाने के लिए मजबूर होना पड़ेगा।

वेस्टब्रुक स्थिति की वास्तविकता यह है - यह काम नहीं कर रही है। और नियमित सीज़न के पिछले 25 खेलों से इससे बेहतर कुछ नहीं होने वाला है।

स्थिति उबाल बिंदु पर पहुंच गई है. अब यह बिल्कुल स्पष्ट नहीं है कि वेस्टब्रुक लेकर्स के गेम जीतने वाली संपत्ति नहीं है। यह उस बिंदु पर भी पहुंच गया है जहां मुख्य कोच फ्रैंक वोगेल खेल के अंत में वेस्टब्रुक के साथ बैठने में सहज हैं। और ऐसा करने के लिए उसे प्रबंधन का समर्थन प्राप्त है।

सबसे पहले, वेस्टब्रुक ने रचनात्मक तरीके से स्थिति का सामना किया। मंगलवार की रात मिल्वौकी बक्स से मिली करारी हार में लगातार दूसरी बार बाहर होने के बाद, वेस्टब्रुक ने अपने मुख्य कोच के फैसले पर आपत्ति जताई।

वेस्टब्रुक ने कहा, "आप कभी नहीं जानते कि आप कब आ रहे हैं, आप कभी नहीं जानते कि आप कब बाहर आ रहे हैं।" “आप कभी नहीं जानते कि आप कब खेल रहे हैं, आप कभी नहीं जानते... बहुत सारी चीज़ें। और मैं व्यक्तिगत रूप से अपने लिए बोल रहा हूं, इसलिए कुछ लय और कुछ स्थिरता का पता लगाने और बनाने में सक्षम होना एक कठिन प्रक्रिया है जहां हम वास्तव में देख सकते हैं कि हम एक टीम के रूप में क्या करने में सक्षम हैं, लेकिन ये निर्णय उसके द्वारा किए जाते हैं और उसका कोचिंग स्टाफ, और आपको इसके साथ रहना होगा और आगे बढ़ना होगा।

जब पूछा गया कि क्या खेलों को बंद करने के लिए उसे कोई निश्चित बेंचमार्क पूरा करना होगा, तो वेस्टब्रुक की प्रतिक्रिया से स्थिति बिल्कुल शांत नहीं हुई।

"कौन? मुझे? (हँसते हुए) मेरे पास आपके लिए वह उत्तर नहीं है भाई,'' वेस्टब्रुक ने कहा। "काश मैंने किया होता। ईमानदारी से कहूँ तो मुझे किसी भी बेंचमार्क को हिट नहीं करना चाहिए। मैंने बहुत मेहनत की है। इस खेल में मुझे बहुत सम्मान मिला है। मुझे कोई बेंचमार्क हिट करने की ज़रूरत नहीं है. या मुझे ऐसा नहीं करना चाहिए. मैंने अंतिम पंक्ति में रहने का अधिकार अर्जित किया। मेरा मतलब है, संख्याएँ आपको बता देंगी। मुझे यह समझाने की ज़रूरत नहीं है।”

और अगर किसी ने मान लिया कि कुछ रातों की छुट्टी के बाद भावनाएं शांत हो जाएंगी, तो शुक्रवार को ऐसा नहीं हुआ जब वेस्टब्रुक ने पत्रकारों को अपनी पीठ की चोट के बारे में यह ज़िक्र दिया।

"यह आता है और चला जाता है," वेस्टब्रुक ने कहा। “मैं लंबे समय तक बैठने और फिर उठने और फिर तेजी से चलने का आदी नहीं हूं। यह थोड़ा सा सख्त हो जाता है।”

वॉल को प्राप्त करने की कोई गारंटी नहीं है - एक 31 वर्षीय गार्ड जिसने इस सीज़न में नहीं खेला है और गंभीर अकिलीज़ की चोट से उबर रहा है जिसने उसे पिछले तीन सीज़न में केवल 40 गेम खेलने की अनुमति दी है - वह होता। लेकर्स की सभी समस्याओं का समाधान।

लेकिन यह स्पष्ट है कि वेस्टब्रुक, लेब्रोन जेम्स और एंथोनी डेविस की यह तीन सिर वाली तिकड़ी लेकर्स के लिए प्लेऑफ़ में जगह बनाने के लिए पर्याप्त कटौती भी नहीं कर रही है।

दीवार हासिल करने से कम से कम उम्मीद जगी होगी और लॉकर रूम में बहुत जरूरी बदलाव आएगा। वास्तव में, इससे हंगामा और दबाव कम होता क्योंकि मीडिया वेस्टब्रुक और लेकर्स पर ऐसे व्यापार के लिए लगातार दबाव बना रहा है जो हर गुजरते दिन के साथ खराब होता जा रहा है।

लेकर्स बायआउट बाज़ार को खंगालने का प्रयास करेगा। एथलेटिक के जोवन बुहा के अनुसार, लॉस एंजिल्स अपने पूर्व पॉइंट गार्ड, डेनिस श्रोडर को वापस लाने में रुचि रखता है।

बायआउट के परिणामस्वरूप बाज़ार में कुछ दिलचस्प मुफ़्त एजेंट होंगे। हालाँकि, उनमें से कोई भी लेकर्स के निराशाजनक सीज़न को पुनर्जीवित करने के मामले में अंतर पैदा करने वाला नहीं होगा।

लॉस एंजिल्स व्यापार की समय सीमा पर सौदा करने के लिए बेताब था, लेकिन जाहिर तौर पर हताश नहीं था पर्याप्त.

इसके बजाय, लेकर्स इस 2021-22 सीज़न के शेष भाग को इस उम्मीद में चलाएंगे कि इस सीज़न को बचाने के लिए कुछ न कुछ किया जाएगा।

उनमें एक कांटा डालो, लॉस एंजिल्स। इस कहानी का सुखद अंत तब तक नहीं होगा जब तक लेकर्स ऑफसीजन में वेस्टब्रुक का व्यापार नहीं कर लेता (उम्मीद है)।