लॉस एंजिल्स लेकर्स को काइरी इरविंग के लिए किसी भी संभावित कदम में सावधानी से चलना चाहिए

लॉस एंजिल्स लेकर्स का एक और सीजन चैंपियनशिप जीतने के अपने लक्ष्य से कम होने से संभावित ब्लॉकबस्टर ट्रेड टॉक का एक और ऑफ सीजन आ गया है। और इस बार, किसी भी संभावित लेकर्स ट्रेड में सबसे बड़ा नाम डलास मावेरिक्स पॉइंट गार्ड काइरी इरविंग का उल्लेख किया जा रहा है।

सभी खातों के अनुसार, लेकर्स 2-10 की शुरुआत के बाद सीज़न के बाद ही इसे बनाकर एक आश्चर्यजनक अभियान में बदल गया। दूसरे, सीज़न केवल इस तथ्य से सफल रहा कि व्यापार की समय सीमा पर एक रोल प्लेयर के अलावा रसेल वेस्टब्रुक को दो प्रमुख शुरुआत के लिए हारने के बाद लॉस एंजिल्स वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस फाइनल के लिए सभी तरह से आगे बढ़ने में सक्षम था।

लेकिन अंतिम लक्ष्य - और वास्तविक रूप से, केवल एक ही - लॉस एंजिल्स में एक और चैम्पियनशिप बैनर उठाना है।

जबकि लेकर्स अपने लक्ष्य से चूक गए थे, जब किसी स्टार, विशेष रूप से इरविंग के आसपास किसी भी संभावित ब्लॉकबस्टर व्यापार की बात आती है, तो उन्हें बहुत सावधान रहने की आवश्यकता होती है।

चूंकि लेकर्स टीम के गेम 4 के नुकसान के बाद लेब्रोन जेम्स के पोस्टगेम रिटायरमेंट चैटर के साथ संयुक्त रूप से तीसरे सीधे सीज़न के लिए छोटा हो गया था, लॉस एंजिल्स 2019 में एंथनी डेविस को वापस हासिल करने के बाद से अपने सबसे महत्वपूर्ण ऑफ सीजन में प्रवेश करेगा।

सप्ताह के शुरू में डेनवर नगेट्स के हाथों लेकर्स की 113-111 की हार के बाद जेम्स ने सुर्खियां बटोरीं, जिससे संभावित सेवानिवृत्ति का विचार खुला रहा। यह टिप्पणी कई लोगों के लिए एक झटके के रूप में आई, यह देखते हुए कि जेम्स के पास अभी भी दो साल हैं - एक 50.6-2024 सीज़न के लिए $ 25 मिलियन से अधिक का खिलाड़ी विकल्प है - और लॉस एंजिल्स के साथ अपने सौदे पर $ 97.1 मिलियन शेष है।

यह ध्यान में रखते हुए कि जेम्स के पास अभी भी टैंक में बहुत रस बचा है - उसने गेम 4 में लगभग अकेले ही लेकर्स को जीत दिलाई, 40 अंक, 10 रिबाउंड और नौ असिस्ट पोस्ट किए - उसे दूर जाते देखना मुश्किल होगा। लेकिन एक बड़ी वजह यह है कि एक कठिन हार के बाद जेम्स ने शुद्ध भावनाओं के अलावा सेवानिवृत्ति का विचार लाया - वह जानता है कि वर्तमान में निर्मित लेकर्स चैंपियनशिप जीतने के लिए पर्याप्त नहीं हैं।

क्या ऑस्टिन रीव्स, रुई हचीमुरा और डी'एंजेलो रसेल जैसे ठोस भूमिका वाले खिलाड़ी की पसंद से घिरी एक उम्रदराज, चोटिल जेम्स / एंथनी डेविस के नेतृत्व वाली जोड़ी प्लेऑफ़ में जगह बनाने और एक गहरी दौड़ बनाने के लिए पर्याप्त है? ज़रूर।

क्या चैंपियनशिप जीतना और नगेट्स, बोस्टन सेल्टिक्स और मियामी हीट जैसे युवा और अधिक एथलेटिक रोस्टरों के साथ प्रतिस्पर्धा करना काफी अच्छा है? सीधे शब्दों में कहें, नहीं।

यह लॉस एंजिल्स को संदेश भेजने का जेम्स का तरीका है। और जबकि यह सीधे इरविंग के लिए कदम उठाने वाले लेकर्स से संबंधित नहीं है, यह लेकर्स ब्रास के लिए एक संदेश है कि संगठन को उस लापता टुकड़े को जोड़ने की आवश्यकता है।

व्यापार के माध्यम से मेगा स्टार के लिए लेकर्स के विकल्प सीमित होने की संभावना है। जबकि कुछ ने अटलांटा हॉक्स स्टार ट्रे यंग के विचार को खड़ा किया है, अधिक संभावना - और उपलब्ध - विकल्प इरविंग होगा।

हम सभी जानते हैं कि इस संभावित चाल में जेम्स को दिलचस्पी क्यों है - उन्होंने और इरविंग ने 2016 में क्लीवलैंड कैवलियर्स को एनबीए खिताब के लिए नेतृत्व किया। चूंकि उनके मोटे तौर पर ब्रेकअप के कारण इरविंग 2017 में बोस्टन सेल्टिक्स में शामिल हो गए, उन्होंने बना लिया है और फिर से अच्छे पद पर हैं। इस पूर्व जोड़ी के फिर से टीम बनाने का विचार पहले इस सीज़न में व्यापार की समय सीमा पर छेड़ा गया था, इससे पहले कि ब्रुकलिन नेट्स ने अंततः निर्णय लिया कि मावेरिक्स की पेशकश लेकर्स की तुलना में बेहतर थी।

यह भी मदद करता है कि इरविंग टिकाऊ है - जब वह खेलना चाहता है - और बॉल-हैंडलर खेल सकता है, जो जेम्स के कार्यभार को कम करता है क्योंकि वह अपने करियर को हवा देता है। यह भी चोट नहीं पहुंचाता है कि इरविंग अपने खुद के शॉट बना सकता है और बुलाए जाने पर क्लच हो सकता है, कुछ ऐसा जो लेकर्स के तीन गेम छह अंक या नगेट्स से कम हारने पर फर्क कर सकता था।

जबकि विचार कागज पर बहुत अच्छा लग रहा है, यह दो कारणों से गड़बड़ है - वेतन कैप और तथ्य यह है कि इरविंग एक पहेली है।

यह बहुत पहले की बात नहीं है जब लेकर्स ने वेस्टब्रुक के लिए एक ब्लॉकबस्टर व्यापार किया तो वे खुश हुए। विचार प्रक्रिया यह थी - लेकर्स को एक खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए तीसरे स्टार की आवश्यकता थी और वेस्टब्रुक टीम को तब ले जाएगा जब जेम्स और डेविस खेलों के लिए बाहर होंगे।

सिवाय इसके कि कोई भी सच नहीं था। द लेकर्स ने दो सितारों और मजबूत रक्षा करने और कभी-कभी तीन-पॉइंटर हिट करने में सक्षम भूमिका निभाने वाले खिलाड़ियों के साथ एक चैम्पियनशिप जीती। दूसरी बात, न केवल वेस्टब्रुक जेम्स के साथ एक खराब जोड़ी थी, वह लॉस एंजिल्स को जीत की ओर नहीं ले जा सका जब उनके शीर्ष दो सितारों में से कोई भी आउट हो गया।

अंत में, वेस्टब्रुक का अनुबंध - वह 2021-22 सीज़न के दौरान 44.2 मिलियन डॉलर में लेकर्स पर सबसे अधिक भुगतान पाने वाला खिलाड़ी था - एक बड़ी समस्या उत्पन्न हुई क्योंकि लॉस एंजिल्स को कार्मेलो जैसे अनुभवी न्यूनतम खिलाड़ियों के साथ अपने रोस्टर को पूरा करने के लिए मजबूर होना पड़ा। एंथोनी, वेन एलिंगटन और ड्वाइट हॉवर्ड।

और इसका परिणाम क्या हुआ?

संभवत: लेकर्स बास्केटबॉल का डेढ़ साल का सबसे निराशाजनक साल है क्योंकि लॉस एंजिल्स 2022 में प्लेऑफ से चूक गया था और वेस्टब्रुक को व्यापार की समय सीमा पर फ़्लिप करने से पहले 2023 में फिर से ऐसा करने की कगार पर था।

क्या लेकर्स वास्तव में फिर से ऐसा करना चाहते हैं?

इरविंग को एक साइन-एंड-ट्रेड के माध्यम से प्राप्त करते समय - इरविंग को प्राप्त करने का सबसे संभावित मार्ग क्योंकि लॉस एंजिल्स में वेतन कैप स्पेस नहीं है, बस उसे मुफ्त एजेंसी में हस्ताक्षर करने के लिए - संभव है, इसके लिए लेकर्स को मूल रूप से खुद की आवश्यकता होगी। जेम्स, डेविस, इरविंग विद रीव्स और अनुभवी न्यूनतम खिलाड़ियों के एक समूह के आसपास वर्तमान कोर।

क्या यह परिदृश्य बहुत जाना-पहचाना नहीं लगता?

जेम्स जितना महान खिलाड़ी है, वह कभी भी एक महान महाप्रबंधक नहीं रहा। उसे हमेशा अपने अच्छे दोस्तों के साथ खेलने का शौक रहा है, भले ही वे उसकी प्रतिभा और उसकी मौजूदा टीमों के लिए फिट न हों। याद रखें, जेम्स ने वेस्टब्रुक के अधिग्रहित होने में एक भूमिका निभाई थी क्योंकि उन्होंने उसे व्यक्तिगत रूप से भर्ती किया था।

कूबड़ पर काबू पाने और एक और चैम्पियनशिप जीतने की बात आने पर लेकर्स को मदद की आवश्यकता हो सकती है। लेकिन जब जेम्स ने एक संभावित सेवानिवृत्ति के अपने चिढ़ाने के साथ संगठन को एक संदेश भेजा, तो इसका मतलब यह नहीं है कि लॉस एंजिल्स को खेत का बलिदान सिर्फ इसलिए करना चाहिए क्योंकि लेब्रोन पांचवें रिंग के लिए बेताब है क्योंकि उसका करियर अंत के करीब आ गया है।

इस सीजन में लेकर्स के पास विकल्प होंगे। लेकिन एक विकल्प जिससे उन्हें बचने की जरूरत है वह है इरविंग को जोड़ने का प्रलोभन।

अगले सीज़न में लॉस एंजिल्स चैंपियनशिप के करीब है यह सुनिश्चित करने के लिए बेहतर - और अधिक लागत प्रभावी - समाधान होंगे।