यदि वे कार्बन उत्सर्जन बढ़ाते हैं या सक्रिय यात्रा को बढ़ावा नहीं देते हैं, तो इंग्लैंड में प्रमुख नई सड़कों पर धन की कमी हो सकती है

यूके के परिवहन विभाग के एक अधिकारी ने स्थानीय अधिकारियों को पत्र लिखकर चेतावनी दी है कि बजट में कटौती का मतलब होगा कि प्रमुख सड़क योजनाएं, जिन्हें पहले डायल-इन माना जाता था, को केंद्र सरकार से वित्त पोषित नहीं किया जाएगा यदि उनसे कार्बन उत्सर्जन बढ़ने की संभावना है। यदि योजनाएँ सक्रिय यात्रा, जैसे साइकिल चलाना और पैदल चलना, या सार्वजनिक परिवहन को पूरा नहीं करती हैं, तो उन्हें रद्द भी किया जा सकता है।

परिवहन विभाग में सड़क निवेश, नीति और पाइपलाइन विकास के प्रमुख फिलिप एंड्रयूज ने लिखा है कि सरकार के पास "कार्यक्रम में वर्तमान पैमाने या समय के अनुसार सभी प्रमुख सड़क योजनाओं को जारी रखने के लिए पर्याप्त धन नहीं होगा।" ।”

उन्होंने बताया कि परिवहन निवेश, कार्बन उत्सर्जन पर विश्लेषणात्मक आवश्यकताओं और "डिलीवरी और भविष्य की मांग पर कोविड के प्रभाव" को लेकर सरकारी नीति में बदलाव हुए हैं।

अंग्रेजी स्थानीय अधिकारियों को "वर्तमान कार्यक्रम में योजनाओं पर पुनर्विचार करने" के लिए आमंत्रित किया गया था।

एंड्रयूज ने सुझाव दिया कि "कुछ योजनाएं अब प्राथमिकता नहीं रह सकती हैं क्योंकि उनकी लागत बढ़ गई है, उन्हें समय पर आगे नहीं बढ़ाया जा सकता है या वे अब स्थानीय प्राधिकरण के नवीनतम परिवहन उद्देश्यों के साथ फिट नहीं हैं।"

आगे बढ़ते हुए, स्थानीय अधिकारियों को इस बात पर अधिक ध्यान देना होगा कि क्या नई सड़क योजनाएं "पैसे का मूल्य" या वीएफएम प्रदान करती हैं।

"क्या योजना का VfM कम या खराब होने की संभावना है?" एंड्रयूज ने सुझाव देते हुए पूछा कि, यदि ऐसा है, तो स्थानीय अधिकारी उनका पुनर्मूल्यांकन करना चाहेंगे।

सितंबर 2019 में, तत्कालीन राजकोष के चांसलर साजिद जाविद ने कंजर्वेटिव पार्टी के सम्मेलन में प्रतिनिधियों को इंग्लैंड की सड़कों के विस्तार और सुधार पर £27 बिलियन खर्च करने की पांच वर्षीय योजना के बारे में बताया।

इंग्लैंड के रणनीतिक सड़क नेटवर्क का "सुधार" - जिसमें फ्रीवे और प्रमुख "ए-रोड" शामिल हैं - को अक्सर सरकारी मंत्रियों द्वारा "इस तरह का अब तक का सबसे बड़ा निवेश" के रूप में वर्णित किया जाता है।

ऐसी प्रतिज्ञा 2013 में तथाकथित "अब तक की सबसे हरित सरकार" द्वारा की गई थी। ट्रेजरी के तत्कालीन मुख्य सचिव डैनी अलेक्जेंडर - जो 2010 से 2015 की कंजर्वेटिव और लिबरल डेमोक्रेट गठबंधन सरकार का हिस्सा थे - ने "1970 के दशक के बाद से हमारी सड़कों में सबसे बड़ा निवेश" का वादा किया था।

ऐसा प्रतीत होता है कि यह 1989 में प्रधान मंत्री मार्गरेट थैचर द्वारा की गई ऐसी ही प्रतिज्ञा से अनभिज्ञ था। साथ समृद्धि की राहें रिपोर्ट में, थैचर ने वादा किया कि उनकी सरकार का सड़क निर्माण कार्यक्रम "रोमन के बाद सबसे बड़ा" होगा।

थैचर की कुछ सड़कें बन गईं, लेकिन कार्यक्रम तब रोक दिया गया जब यह समझा गया कि "प्रेरित मांग" की अच्छी तरह से समझी जाने वाली घटना के माध्यम से अधिक सड़कें बनाने से अधिक भीड़भाड़ होती है।

सड़क विरोधी प्रचारकों द्वारा प्रेरित मांग का सिद्धांत एक क्रांतिकारी विचार था। फिर भी, यह एक रूढ़िवादी सरकारी स्थिति बन गई - संक्षेप में - 1994 के ट्रंक रोड मूल्यांकन अध्ययन पर स्थायी सलाहकार समिति से सरकार को सलाह के बाद। तत्कालीन परिवहन सचिव डॉ. ब्रायन माव्हिनी - एक रूढ़िवादी - ने संसद को बताया कि परिवहन विभाग ने "मान्यता दी है कि" पिछले 15 वर्षों में आर्थिक विकास के कारण यातायात के स्तर में काफी वृद्धि हुई है, भीड़भाड़ वाले क्षेत्रों की संख्या बढ़ गई है और इसके साथ ही, ऐसे मामले भी सामने आए हैं जहां सड़क योजना लागत के साथ-साथ लाभ भी ला सकती है।

उन्होंने स्वीकार किया कि "सड़कें कुछ हद तक यातायात बढ़ाती हैं।"

सड़क निर्माण योजनाओं का लाभ-से-लागत अनुपात (बीसीआर) अक्सर खराब होता है, जबकि कम कार्बन, स्वास्थ्य को बढ़ावा देने वाली परिवहन योजनाओं के लिए बीसीआर आम तौर पर उच्च होता है।

परिवहन विभाग की 2013 की एक रिपोर्ट में यह पता चला कि कुछ साइकिलिंग योजनाओं में 35 से 1 तक का ऑफ-द-स्केल बीसीआर है।

इसे परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, 2006 के सरकार के एडिंगटन परिवहन अध्ययन में कहा गया है कि ट्रंक सड़कों के लिए बीसीआर केवल 4.66 था, और यह आंकड़ा अब बहुत कम होने की संभावना है।

नई गणना

स्थानीय अधिकारियों को लिखे अपने पत्र में एंड्रयूज ने कहा कि “मई 2019 से डीकार्बोनाइजेशन का महत्व बढ़ गया है, इसलिए इस बात पर विचार किया जा रहा है कि क्या इस योजना से कार्बन खराब होने और वीएफएम कम होने की संभावना है।

उन्होंने कहा कि नई गणना आवश्यक होगी "अब कार्बन की लागत काफी बढ़ गई है।"

उन्होंने आगे कहा कि "सक्रिय यात्रा और बस सुधार भी ऐसे मुद्दे हैं जिनका महत्व बढ़ गया है और जहां भी संभव हो, प्रमुख योजनाओं में इन्हें बढ़ावा देने के किसी भी अवसर को प्रतिबिंबित किया जाना चाहिए।"

एंड्रयूज ने अपना पत्र जनवरी में भेजा था। स्थानीय अधिकारियों को जवाब देने के लिए केवल कुछ सप्ताह का समय दिया गया।

उन्होंने वादा किया, "कोई भी [स्थानीय प्राधिकारी] किसी योजना को वापस लेने का विकल्प चुनने पर भविष्य के किसी भी फंडिंग दौर में दंडित नहीं किया जाएगा।"

यह अभी तक ज्ञात नहीं है कि क्या कोई प्रमुख सड़क योजना रद्द कर दी गई है। इस कहानी पर टिप्पणी करने के लिए यूके सरकार के एक प्रतिनिधि से संपर्क किया गया है।