मिलिए याहू फाइनेंस की 2022 कंपनी ऑफ द ईयर: कॉस्टको से

बड़े पैमाने पर मुद्रास्फीति के एक वर्ष में - 1980 के दशक की शुरुआत से नहीं देखा गया - कॉस्टको (लागत) भोजन से लेकर गैसोलीन तक हर चीज की कीमतों को यथासंभव कम रखते हुए लाखों वफादार सदस्यों के लिए एक गर्मजोशी भरा आलिंगन था, ठीक वैसे ही जैसे प्रतिद्वंद्वी आक्रामक रूप से कीमतें बढ़ा रहे थे।

इसने वॉल स्ट्रीट पर अपने प्रशंसकों को गर्मजोशी से गले लगाया, बड़े आकार के समान-स्टोर की बिक्री से इसके स्टॉक मूल्य में शानदार परिणाम उत्पन्न हुए, जिसे S&P 500 का सर्वश्रेष्ठ मिला (^ जीएसपीसी) अनुक्रमणिका। अक्टूबर को समाप्त वित्तीय वर्ष में इसकी बिक्री $222.7 बिलियन थी, जो 16 प्रतिशत की भारी वृद्धि थी।

उसके लिए और इससे भी अधिक के लिए—जिसमें देश के सर्वश्रेष्ठ नियोक्ताओं में से एक के रूप में कॉस्टको की निरंतर स्थिति भी शामिल है—हमने इस्साक्वा, वाशिंगटन स्थित वेयरहाउस बीहेमोथ को हमारी 2022 कंपनी ऑफ द ईयर का नाम दिया।

अगर कोई एक कंपनी थी जो कह सकती थी कि बढ़ती कीमतें नकारात्मक नहीं हैं, तो वह कॉस्टको थी। 2022 का महान मुद्रास्फीति का प्रकोप कॉस्टको के 842 विश्वव्यापी स्टोरों को पूरी तरह से स्पॉटलाइट के तहत रखा, 39 वर्षीय खुदरा विक्रेता को निवेशकों और सदस्यों के लिए, इसकी कम कीमत वाली नेतृत्व चॉप दिखाने का एक और अवसर प्रदान किया।

सेफस पर विचार करें लॉस एंजिल्स, कैलिफोर्निया से सुंदर। कॉस्टको कार्डधारक, जो जैविक उत्पादों से प्यार करता है, का कहना है कि उसने 2022 से पहले पारंपरिक किराने की दुकानों पर खरीदारी की, लेकिन आसमान छूती कीमतों ने उनमें से कई यात्राओं पर रोक लगा दी। "जब किराने की दुकानों पर जैविक उत्पाद कॉस्टको की लागत से लगभग दोगुना हो जाता है, तो आप देख सकते हैं कि बचत जल्दी से कहाँ जुड़ गई," सुंदर ने कहा।

सुंद और अन्य ग्राहकों से हमने बात की और लगभग एक ही बात कही: कॉस्टको एक विश्वसनीय रिटेलर है जिसने एक चुनौतीपूर्ण आर्थिक वर्ष के दौरान अपना समर्थन दिया। (यह आपको कुछ बताना चाहिए।)

कैसे? जैसा कि टूथपेस्ट और अंडे जैसी वस्तुओं की लागत बढ़ गई है, कॉस्टको ज्यादातर मामलों में अपने 146,000 वर्ग फुट के स्टोरों पर कीमतें बढ़ाने के लिए अंतिम था, जेफरीज के खुदरा विश्लेषक ने समझाया कोरी टारलोवे. "कंपनी कीमत पर बहुत सख्त है, और मुझे लगता है कि $ 1.50 हॉट डॉग और सोडा कॉम्बो, प्रतिस्पर्धी गैस की कीमतों और $ 4.99 रोटिसरी मुर्गियों के लिए अपनी दृढ़ प्रतिबद्धता के माध्यम से यह स्पष्ट है," टारलो ने समझाया।

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मामले में मामला: जैसा कि गैस की कीमतों में वृद्धि हुई है गर्मियों में $5.00 प्रति गैलन से अधिक, कॉस्टको ने देखा कि इसके सैकड़ों अमेरिकी गैस स्टेशन राजमार्गों पर फैले हुए हैं। क्यों? कंपनी एक थोक व्यापारी के रूप में अपने डीएनए पर खरी रही और शहर में गैस की कीमतों को सबसे निचले स्तर पर रखा। टारलोवे का कहना है कि कॉस्टको की गैस की कीमतें आम तौर पर $0.25-$1.00 प्रति गैलन अगले निकटतम प्रतियोगी की तुलना में सस्ती हैं। (गैसबड्डी, एक ईंधन स्टेशन ऐप, ने कहा कि कॉस्टको था देश भर में सबसे सस्ता ईंधन स्टेशन लगातार पाँचवें वर्ष। )

कॉस्टको ने अन्य तरीकों से भी लाइन को थामे रखा।

जैसा कि सितंबर में वॉलमार्ट के स्वामित्व वाले सैम्स क्लब ने सदस्यता की कीमतों में $5-$10 की वृद्धि की, कॉस्टको ने मजबूती से काम किया। Execs ने कहा कि यह भगोड़ा मुद्रास्फीति से निपटने वाले उपभोक्ताओं पर कर लगाने का सही समय नहीं था। (सैम ने कॉस्टको के हॉट डॉग/ड्रिंक कॉम्बो को 12 सेंट से कम कर दिया। आप उन सभी को नहीं जीत सकते।)

लंबे समय के सीईओ क्रेग जेलिनेक ने वाशिंगटन के लेक स्टीवंस में एक नए क्लब के उद्घाटन के अंदर एक विशेष साक्षात्कार में याहू फाइनेंस को बताया कि ग्राहकों के सभी गर्म आलिंगन सिर्फ कॉस्टको कॉस्टको थे।

"मुझे लगता है कि सबसे पहले, हम बहुत भाग्यशाली रहे हैं। हमारे पास बहुत अच्छे कर्मचारी हैं, और हर कंपनी केवल उतनी ही अच्छी है जितना कि उनके आसपास के सभी लोग, ”जेलाइनक ने कहा, जो जेफरी ब्रॉटमैन और जिम सिनेगल द्वारा 1984 में इसकी स्थापना के लगभग समय से कंपनी के साथ हैं। "हम दृढ़ रहे हैं और, हम बहुत खुश हैं कि हम माल प्राप्त करने में सक्षम हैं और अपने सदस्यों के लिए मूल्य बनाना जारी रखते हैं और अपना सदस्यता आधार बढ़ाते हैं और बिक्री बढ़ाते हैं।"

वॉल स्ट्रीट पर रिटेलर के लंबे समय से फॉलोअर्स के लिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है।

गोल्डमैन साक्स' केट मैकशेन, उदाहरण के लिए, वर्षों से कॉस्टको को कवर किया है। कम कीमतों और तारकीय परिचालन निष्पादन पर कंपनी का ध्यान खुदरा विक्रेता के ताने-बाने में उकेरा गया है और कंपनी ने अच्छे समय और बुरे समय में कंपनी की अच्छी सेवा की है, उसने समझाया। "गेट इट डन" मानसिकता कंपनी के सह-संस्थापक जिम सिनेगल और जेफरी ब्रॉटमैन को परेशान करती है, जिन्होंने बिना तामझाम के माहौल बनाया जो सदस्य को केंद्र में रखता है।

"वे निश्चित रूप से सर्वश्रेष्ठ रन, सर्वश्रेष्ठ-इन-क्लास खुदरा विक्रेताओं में से एक हैं," मैकशेन ने कहा। "हमें जरूरी नहीं है कि कुछ व्यापक आर्थिक गतिशीलता के परिणामस्वरूप कॉस्टको बाजार में हिस्सेदारी हासिल कर रहा है।"

मैकशेन जैसे विशेषज्ञों का मानना ​​है कि कॉस्टको ने महामारी के दौरान भोजन में विशेष रूप से बाजार हिस्सेदारी हासिल की है, मुख्य रूप से अपने लोकप्रिय किर्कलैंड सिग्नेचर ब्रांड के तहत उच्च गुणवत्ता वाले निजी लेबल उत्पादों को बेचने से।

यहां पिछले वर्ष की कुछ कंपनी ऑफ द ईयर योग्य (और वॉल स्ट्रीट-सुखदायक) हाइलाइट्स हैं:

कॉस्टको की समान-स्टोर बिक्री ने पारंपरिक प्रतिस्पर्धियों को पीछे छोड़ दिया है

30 अक्टूबर को समाप्त हुए नौ-सप्ताह के लिए कॉस्टको की यूएस समान-स्टोर बिक्री में 10% की वृद्धि हुई। तुलनात्मक रूप से, डिस्काउंटर्स वॉलमार्ट के लिए तीसरी तिमाही की समान-स्टोर बिक्री (WMT) अमेरिका और लक्ष्य (TGT) क्रमशः 8.2% और 2.7% की धीमी वृद्धि हुई। अपने शुद्ध प्ले वेयरहाउस प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ ढेर, कॉस्टको की हालिया बिक्री वृद्धि के रुझान अधिक हैं। ईस्ट कोस्ट वेयरहाउस क्लब प्रतिद्वंद्वी बीजे का होलसेल (BJ) ने तीसरी तिमाही में समान-दुकान की बिक्री में 9.7% की वृद्धि देखी। वॉलमार्ट के सैम्स क्लब में सेम-स्टोर की बिक्री तीसरी तिमाही में 10% बढ़ी। लेकिन यह देखते हुए कि कॉस्टको सैम की पसंद की तुलना में बहुत बड़ा है, जिसकी बिक्री लगभग 59 बिलियन डॉलर है, वही-स्टोर बिक्री के आंकड़े प्रभावशाली हैं।

कॉस्टको के पास अपने प्रमुख ऑपरेटिंग मेट्रिक्स के भीतर एक धमाकेदार वर्ष था

28 अगस्त को समाप्त वित्तीय वर्ष के लिए, कॉस्टको ने 14.4% समग्र समान-स्टोर बिक्री में वृद्धि दर्ज की; अमेरिकी सदस्यों के लिए 93% नवीनीकरण दर; 7.3 मिलियन सदस्यों को जोड़ना; और शुद्ध लाभ मार्जिन में मामूली वृद्धि (अत्यधिक मुद्रास्फीति के माहौल में एक जीत)। इस बीच, कुल नकदी 11.1 बिलियन डॉलर थी, जो वर्तमान संपत्ति के 34% का प्रतिनिधित्व करती है।

12 महीने के रॉक ठोस वित्तीय प्रदर्शन के बावजूद, स्टॉक इस साल 13 दिसंबर तक 2% नीचे है, लेकिन यह अभी भी कुछ प्रतिशत अंक से एस एंड पी 500 को हरा देता है। एक साल में बुरा नहीं जहां भालू बाजारों ने सर्वोच्च शासन किया।

"हम वास्तव में चरम मूल्य प्रस्ताव हैं," कॉस्टको के 30-प्लस वर्ष के सीएफओ रिचर्ड गैलेंटी ने याहू फाइनेंस को वेयरहाउस श्रृंखला की वित्तीय सफलता के बारे में बताया, जो कि आंखों की पॉपिंग मुद्रास्फीति के एक वर्ष में है।

लेकिन किसी भी अन्य खुदरा विक्रेता की तरह, हमेशा अनिश्चितता छिपी रहती है।

विश्लेषकों का कहना है कि कॉस्टको की अक्सर अपेक्षाकृत "महंगी" कीमत-से-कमाई कई - स्थिर और मजबूत वित्तीय के अपने वर्षों के प्रतिबिंबित - कंपनी को हर मोड़ पर सही संचालन की आवश्यकता होती है।

"कॉस्टको पर मूल्यांकन, मैं आपको बता सकता हूं, कुछ लोगों को कुछ परेशान करता है क्योंकि वे बाजार के लिए इतने बड़े प्रीमियम पर हैं। वे वॉलमार्ट और अन्य बड़े बॉक्स खुदरा विक्रेताओं के लिए इतने बड़े प्रीमियम पर हैं कि कुछ लोग पूरी तरह से समझ नहीं पाते हैं कि क्यों या वे वास्तव में उनके बीच की खाई को पाट नहीं सकते हैं," गोल्डमैन के मैकशेन ने कहा।

कॉस्टको के पास एक संपूर्ण नवंबर नहीं था, क्योंकि समान-दुकान की बिक्री में वृद्धि अक्टूबर के मुकाबले ठंडी थी, कंपनी ने 30 नवंबर को सूचना दी। निवेशकों ने तुरंत टेफ्लॉन स्टॉक को 2023 के दृश्य पर दंडित किया, जिससे बिक्री में और गिरावट आएगी।

2023 के लिए एक और वाइल्ड कार्ड सदस्यता शुल्क है। वॉल स्ट्रीट की निराशा के लिए कॉस्टको उन्हें लाइन रखने के वर्षों के बाद बढ़ा सकता है। बेशक, यह राजस्व और मुनाफे में वृद्धि करेगा, लेकिन कुछ वफादार, अभी भी मुद्रास्फीति-थके हुए, ग्राहकों को भी बंद कर सकता है।

कॉस्टको की अंतिम सदस्यता शुल्क वृद्धि 1 जून, 2017 को हुई थी। वेयरहाउस क्लब ने अपनी गोल्ड स्टार सदस्यता (प्रवेश स्तर कॉस्टको सदस्यता) शुल्क $5 से $60 तक ले लिया और कार्यकारी सदस्यता (योग्य खरीद और अन्य भत्तों पर 2% पुरस्कार प्रदान करता है) शुल्क में वृद्धि हुई $10 से $120 तक।

"मुझे लगता है कि शायद छह से 12 महीनों में आपको अगली (कमाई) कॉल में इसके बारे में कुछ सुनने की संभावना है, और शायद यह बहुत संभावना होगी कि हम इसके बारे में कुछ सुनेंगे, कम से कम अगली कमाई पर कॉल करें, ”जेफरीज विश्लेषक ने कहा टारलोवे. उनका अनुमान है कि सदस्यता शुल्क में वृद्धि कॉस्टको की आय वृद्धि को "मध्य-एकल अंक प्रतिशत" दर से बढ़ा सकती है। कॉस्टको बैल, वह नहीं मानता है कि इस तरह की बढ़ोतरी खुदरा विक्रेता के पहले से ही अपेक्षाकृत महंगे स्टॉक में है।

कॉस्टको के सीएफओ गैलेंटी ने कहा कि रिटेलर अपनी सदस्यता की लागत बढ़ाने के लिए तैयार नहीं है, लेकिन यह कुछ ऐसा होगा जो समय आने पर वॉल स्ट्रीट को स्पष्ट रूप से रेखांकित करेगा। गैलेंटी ने कहा कि साल में 20 से 25 नए वेयरहाउस खोलने और मौजूदा बिजनेस ड्राइवर्स से भी विकास को गति मिलेगी।

इस बीच, मिश्रित आर्थिक पृष्ठभूमि के बीच इस छुट्टियों के मौसम में जेलाइनेक उपभोक्ता खर्च पर सावधानीपूर्वक ध्यान दे रहा है। जेलाइनेक का कहना है कि वह छुट्टियों की खरीदारी के मौसम को शुरू करने के लिए व्यवसाय के रुझानों से खुश हैं, लेकिन कुछ चेतावनी के झंडे देखते हैं जो 2023 में अनिश्चितताओं की ओर ले जाते हैं।

"तुम्हें पता है, थोड़ा सा। थोड़ा सा, "जेलाइनक ने उत्तर दिया जब उनसे पूछा गया कि क्या वह अमेरिका में मंदी देख रहे हैं" हमारा आभूषण व्यवसाय धीमा हो गया है। यदि आप वास्तव में हाई-एंड टेलीविजन सेटों को देखते हैं, तो वे धीमे हो गए हैं। मुझे लगता है कि अभी लोग बहुत, बहुत मूल्यों के प्रति जागरूक हैं। वे हमेशा सचेत रहते हैं, लेकिन मुझे लगता है कि अब पहले से कहीं ज्यादा है।

हालांकि, 70 वर्षीय जेलाइनेक अगले कुछ वर्षों में एक अच्छी तरह से योग्य सेवानिवृत्ति के रूप में देख सकते हैं। फरवरी में, कॉस्टको ने रॉन वैक्रिस को अध्यक्ष और सीओओ के रूप में पदोन्नत किया। वे कॉस्टको के निदेशक मंडल में जेलाइनेक और गैलेंटी के साथ भी शामिल हुए।

56 वर्षीय वाक्रिस का मर्चेंट डीएनए जेलाइनेक और कॉस्टको के संस्थापकों जैसा है। उन्होंने 16 साल की उम्र में प्राइस क्लब में अपना खुदरा करियर शुरू किया, जिसका 1993 में कॉस्टको के साथ विलय हो गया।

Jelinek ने बनियान के करीब किसी भी संभावित सेवानिवृत्ति की घोषणा की।

"इसे इस तरह रख कर देखते हैं। वह [रॉन] अध्यक्ष हैं। और हम इसे उस पर जाने देंगे, "जेलाइनक ने कहा कि जब उत्तराधिकार के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने कहा कि वह" कुछ समय के लिए "सीईओ बनने की योजना बना रहे हैं।"

कॉस्टको के वफादार सदस्य और कर्मचारी निश्चित रूप से उस समयरेखा के साथ ठीक होंगे।

वर्ष 2022 की अधिक याहू फाइनेंस कंपनी कवरेज:

ब्रायन सोज़ीवॉल स्ट्रीट के पूर्व विश्लेषक, एक बड़े संपादक और हैं याहू फाइनेंस में एंकर। ट्विटर पर सूज़ी को फॉलो करें @BrianSozzi और लिंक्डइन.

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