लेबर डील के समाप्त होने पर एमएलबी दर्दनाक तालाबंदी देख सकता है, और यह तो बस शुरुआत है

यदि 99 में MLB के मालिकों द्वारा 2022-दिवसीय तालाबंदी दर्दनाक लग रही थी, तो 2026 में विभाजन रेखाएँ और अधिक स्पष्ट हो जाएँगी जब मेजर लीग बेसबॉल का वर्तमान श्रम सौदा न केवल मालिकों और खिलाड़ियों के बीच बल्कि मालिकों के खिलाफ मालिकों के बीच समाप्त हो जाएगा। एक वर्ष से भी कम समय में, महत्वपूर्ण परिवर्तनों ने पहले ही लीग के मालिकों को कार्रवाई के लिए तैयार कर दिया है।

श्रम सौदा किसने "जीता" देखने वाले की नज़र में है। समझौता चाहे एक पक्ष के पक्ष में हो या दूसरे के पक्ष में, अंतत: दोनों यही कहेंगे कि उन्हें वह सब नहीं मिला जिसकी उन्हें आशा थी। नवीनतम CBA ने भविष्य के लिए टोन सेट किया, और वह भविष्य प्रशंसकों के लिए गंभीर लग रहा है।

इस सप्ताह यह बताया गया कि लीग ने कई कारकों की जांच करने के लिए एक आर्थिक सुधार समिति बनाई है। इसमें से निश्चित रूप से सिफारिशें होंगी - कुछ जो एकतरफा की जा सकती हैं, कुछ जिन्हें खिलाड़ियों से स्वीकृति की आवश्यकता होती है। कम से कम, यह मालिकों के बीच लड़ाई और खिलाड़ियों के साथ भविष्य की लड़ाई के लिए ईंधन प्रदान करेगा। यहां कुछ प्रमुख मुद्दे हैं जो क्षितिज पर हैं।

क्षेत्रीय खेल नेटवर्क मॉडल बदल रहा है जिससे अतिरिक्त आर्थिक विषमता पैदा हो रही है

लीग क्षेत्रीय खेल नेटवर्क मॉडल के बैरल को नीचे गिरा रही है। सिंक्लेयर के स्वामित्व वाले 19 बाली स्पोर्ट्स आरएसएन दिवालिएपन के कगार पर हैं, और वार्नर ब्रदर्स/डिस्कवरी के स्वामित्व वाले एटीएंडटीT
आरएसएन ने एस्ट्रोस, रॉकीज और पाइरेट्स को भुगतान कम कर दिया। किसी भी अन्य खेल से ज्यादा, बेसबॉल स्थानीय मीडिया अधिकारों पर बहुत अधिक निर्भर करता है। जबकि एनएफएल, उच्च मांग वाले खेलों की अपनी छोटी संख्या के साथ, केंद्रीकृत मॉडल के माध्यम से समान रूप से वितरित अधिकारों की फीस देखता है, एमएलबी ने हमेशा अलग-अलग क्लबों को अपने स्वयं के मीडिया अधिकार सौदों का काम किया है। बड़े बाजार के साथ, बड़े ब्रांडों का लाभ होने के कारण, आरएसएन ने आर्थिक असमानता पैदा की है। जैसा कि ग्राहकों ने स्ट्रीमिंग के पक्ष में पारंपरिक रैखिक टेलीविजन को छोड़ दिया है, आरएसएन मॉडल पतन के किनारे पर है।

लीग सभी या कुछ बल्ली स्पोर्ट्स आरएसएन के लिए सिनक्लेयर से अधिकार वापस लेने के लिए तैयार है और इसके साथ लीग की एमएलबी.टीवी स्ट्रीमिंग सेवा के माध्यम से सीधे-से-उपभोक्ताओं (डीटीसी) तक जाती है। ब्लैकआउट हटा दिए जाएंगे और प्रशंसक व्यक्तिगत रूप से इन-मार्केट टीमों को चुनने में सक्षम होंगे। यहां मुद्दा यह है कि डीटीसी मॉडल निश्चित रूप से बंडल किए गए पारंपरिक केबल या सैटकास्टर वितरण के माध्यम से प्राप्त राजस्व की तुलना में कम राजस्व देखेगा। और इस मॉडल के तहत आर्थिक असमानता की बात बढ़ जाती है। यांकीज़, डॉजर्स, शावक और रेड सॉक्स जैसे क्लब निश्चित रूप से लीग के पाइरेट्स, रॉकीज़, रेज़ या ए से बेहतर प्रदर्शन करेंगे।

जबकि MLB ने यह भी कहा है कि यह MLB नेटवर्क के माध्यम से ऐसे गेम बनाने पर विचार कर रहा है जो पारंपरिक टेलीविजन के लिए केबल और सैटेलाइट प्रदाताओं को बेचे जा सकते हैं, इसमें थोड़ा संदेह है कि जैसे-जैसे ग्राहकों की संख्या में गिरावट आती है, इन सौदों से प्राप्त होने वाली राशि की तुलना में गिर जाएगी। क्लब प्राप्त कर रहे हैं।

रेवेन्यू शेयरिंग में बढ़ोतरी, और केंद्रीकृत रेवेन्यू में बढ़ोतरी

मीडिया परिदृश्य में नाटकीय बदलाव से राजस्व में हिस्सेदारी में वृद्धि की चर्चा शुरू हो रही है। MLB आयुक्त रॉब मैनफ्रेड के लिए, बड़े राजस्व क्लबों से साझा राजस्व की मात्रा को कम करने के लिए अवधारणा से जाना दो कठिनाइयों के साथ आता है: एक उन बड़े राजस्व निर्माताओं को कम उत्पादन वाले क्लबों के लिए राजस्व बढ़ाने के लिए मिल रहा है। अन्य चुनौती राजस्व साझाकरण एमएलबीपीए के साथ सामूहिक सौदेबाजी का हिस्सा है। मेट्स के स्टीव कोहेन की पसंद के साथ मुक्त एजेंट बाजार को नाटकीय रूप से ऊपर की ओर ले जाने के साथ, इस बात पर निश्चित रूप से चर्चा होगी कि क्या छोटे-उत्पादक वाले राजस्व में वृद्धि का कोई ठोस लाभ है। आखिरकार, कई क्लबों के खिलाफ एक से अधिक शिकायतें दर्ज की गई हैं, जिसमें दावा किया गया है कि उन्होंने मैदान पर अपनी एमएलबी टीमों को प्रतिस्पर्धी बनाने के लिए उन फंडों का इस्तेमाल नहीं किया है।

एक चीज जो लीग एकतरफा रूप से कर सकती है वह है प्रायोजन और अन्य तरीकों के माध्यम से केंद्रीकृत राजस्व बढ़ाना। जबकि लीग ने यह नहीं बताया है कि क्या अवधारणा पर विचार किया जा रहा है, गहना आयोजनों के लिए कॉर्पोरेट नामकरण अधिकार एक विचार है। क्या यह देखकर किसी को आश्चर्य होगा कि सीज़न के बाद की सीरीज़ कुछ इस तरह है, "अमेरिकन लीग चैंपियनशिप द्वारा प्रायोजित ”?

उपस्थिति में कमी को संबोधित करना

मेजर लीग बेसबॉल ने नौ सीधे सीज़न में उपस्थिति में गिरावट देखी है और 6 की तुलना में 2022 में लगभग 2019% नीचे थी, जो कि महामारी से पहले का आखिरी सीज़न था। मीडिया अधिकार विस्फोट से पहले, गेट लीग का सबसे बड़ा राजस्व उत्पादक था। चूंकि मीडिया अधिकार एक विशाल नकद गाय बन गए थे, उपस्थिति संख्या पर कम दबाव डाला गया था।

RSN मॉडल में बदलाव के साथ, क्लब निश्चित रूप से इस बात पर ध्यान केंद्रित करेंगे कि प्रशंसकों को बॉलपार्क में कैसे लाया जाए, जहां न केवल टिकट राजस्व बनाया जाता है, बल्कि रियायतें, माल और अक्सर पार्किंग राजस्व भी होता है। अगर 2022 में प्रशंसकों के बड़ी संख्या में इकट्ठा होने के बारे में कुछ चिंता थी, तो महामारी अभी शुरू हो रही है, 2023 को महामारी से पहले 2019 में प्रशंसक व्यवहार के साथ अधिक निकटता से जुड़ा माहौल प्रदान करना चाहिए।

क्यों 2026 एक लंबी तालाबंदी और संभावित वेतन "संपीड़न" वार्ता देख सकता है

जबकि मालिक मालिकों के साथ हॉर्न बजाते हैं, कोई गलती न करें, मैनफ़्रेड एंड कंपनी खिलाड़ियों से रियायतें प्राप्त करने की कोशिश करेगी। 2022 में शुरू हुए मौजूदा श्रम सौदे के लिए सौदेबाजी के हिस्से के रूप में, कई अवधारणाएँ ऑफ़र पैकेजों में थीं जो उन सबसे पवित्र तंत्रों पर प्रहार करती थीं जिनके लिए खिलाड़ियों ने अधिकार अर्जित किया था। एक प्रस्ताव में, मालिकों ने पूरी नई प्रणाली के पक्ष में वेतन मध्यस्थता को भंग करने की पेशकश की। खिलाड़ियों ने इसे एक गैर-स्टार्टर के रूप में देखा, लेकिन अगर यह आरएसएन मॉडल के बदलते आर्थिक दबावों से पहले था, तो वे 2026 में ऐसी अवधारणाओं या इससे भी अधिक कट्टरपंथी क्यों नहीं आएंगे, जब वर्तमान सीबीए समाप्त हो जाएगा?

और जब कुछ लोग पूछ सकते हैं कि क्या सैलरी कैप के लिए एक पुश आ रहा है, तो यह अधिक संभावना है कि मैनफ्रेड एनएफएल की तरह दिखने वाली प्रणाली के बजाय वेतन "संपीड़न" निकालने के पक्ष में क्या शामिल होगा, इसके किनारों को स्कर्ट करना होगा। , एनबीए, या एनएचएल। आखिरकार, अभी भी ऐसे मालिक हैं जो '94 -'95 स्ट्राइक के आसपास थे और जानते हैं कि कैप सिस्टम के विषय से ज्यादा कुछ भी खिलाड़ियों को प्रेरित नहीं करता है।

इसके बजाय, मालिकों को फिर से लग्जरी टैक्स सीमा में भारी कमी के साथ वापस आने के लिए कुछ काउंटरों के साथ देखें जो एक नरम मंजिल की तलाश करेंगे। जबकि यह 2022 के सौदेबाजी सत्र का हिस्सा था और खारिज कर दिया गया था, मालिक इस बार गेम हारने की कीमत पर लाइन पकड़ने के लिए अधिक इच्छुक हो सकते हैं।

खिलाड़ी इस प्रकार की हार्डबॉल का जवाब इस प्रकार दे सकते हैं: महामारी से पहले RSN मॉडल खतरे में था। मालिकों को पता था कि बल्ली स्पोर्ट्स पिछले साल आर्थिक संकट में था, जब उसने दिवालिया होने से बचने के लिए $600 मिलियन नकद निवेश किया था। और फिर भी 2022-23 ऑफ-सीजन क्लबों के खर्च के साथ मुफ्त एजेंट साइनिंग का खिला उन्माद रहा है जैसे कि कोई वित्तीय कठिनाई कभी क्षितिज पर नहीं थी। "किसी ने मालिकों के सिर पर बंदूक नहीं रखी और उन्हें खर्च करने के लिए मजबूर किया," एमएलबीपीए के नेतृत्व का जवाब देने का एक तरीका हो सकता है।

दूसरे शब्दों में, मालिकों के लिए राजस्व साझाकरण और केंद्रीकृत राजस्व के माध्यम से आर्थिक असमानता से निपटने के लिए कुछ तंत्र के बजाय एमएलबी को किसी ऐसी चीज से जोड़ने के लिए एक धक्का होगा जो काफी हद तक एक मुक्त बाजार नहीं है।

अन्य मामले

• लीग के मालिकों ने अन्य क्षेत्रों में भी खर्चों में वृद्धि देखी है, अर्थात् मामूली लीग में खिलाड़ियों के साथ पहले सामूहिक सौदेबाजी समझौते के माध्यम से। यह MiLB के मालिकों पर अतिरिक्त दबाव डाल सकता है क्योंकि MLB लागत को कम करना चाहता है।
• इसके अलावा, जबकि लीग निस्संदेह खेल में अधिक प्रशंसकों को लाने की कोशिश करेगी, उन्हें चित्र में मुद्रास्फीति के कारण बढ़ी हुई लागतों को संतुलित करना होगा। किसी तरह, यह सब प्रशंसकों के पास वापस आ जाता है और इसमें कुछ लागत वृद्धि होना तय है।
• हो सकता है कि मुद्दा जो कुछ क्लबों पर है लेकिन प्रशंसकों को लाभ पहुंचा सकता है, वह यह है: चाहे वह नेटफ्लिक्स होNFLX
  , Hulu, Disney+, या कोई अन्य स्ट्रीमिंग सेवा, यदि आप बढ़िया सामग्री प्रदान नहीं कर रहे हैं, तो उपभोक्ता दूर चले जाते हैं। क्या खेल मनोरंजन सामग्री से ज्यादा कुछ नहीं है? प्रशंसकों को आकर्षित करने और उन्हें वहां रखने वाले मूल्य की पेशकश करने के लिए मालिकों पर दबाव बढ़ जाएगा। और सबसे बड़ा आरेखण तत्व क्या है? जीतना। MLB तस्वीर में दो और प्लेऑफ़ टीमों को जोड़कर 2026 में जीत को आसान बनाने की कोशिश करेगा। मालिकों के बार-बार पीछे बैठने की संभावना कम होनी चाहिए क्योंकि वे खराब प्रदर्शन करने वाली टीमों को मैदान में उतारते हैं। चाहे वह उच्च-राजस्व क्लब हो, MLBPA देख रहा हो कि यह कैसे खर्च किया जाता है, या स्ट्रीमिंग सेवाओं के लिए प्रशंसकों को लुभाने का दबाव, राजस्व-साझाकरण प्रणाली के माध्यम से कल्याण पर रहने वाले क्लब अब अपने पास संचालित करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं।