नेस्कर चालक ने तरबूज के प्रति जागरूकता बढ़ाई

NASC के खेल के लंबे इतिहास में
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बहुत सारे 'प्रथम' हुए हैं। वास्तव में इतने सारे दुर्लभ हैं कि हम किसी भी चीज़ को 'सबसे पहले' देख पाते हैं।

यह 2018 में बदल गया। उसी वर्ष सितंबर में लास वेगास मोटर स्पीडवे पर, ड्राइवर रॉस चैस्टेन ने अपनी पहली NASCAR दौड़ जीती, एक्सफ़िनिटी सीरीज़ डीसी सोलर 300। विजय लेन में NASCAR ने उन दुर्लभ प्रथम में से एक का अनुभव किया जब चैस्टेन ने एक तरबूज उठाया और जश्न में उसे जमीन पर तोड़ दिया।

यह पहली बार था कि किसी NASCAR ड्राइवर ने जीत का जश्न मनाने के लिए फल के एक बड़े टुकड़े को नष्ट कर दिया था। हालाँकि, उनकी पृष्ठभूमि को ध्यान में रखते हुए, चैस्टेन के लिए यह वास्तव में आश्चर्य की बात नहीं थी।

रेसिंग परिवार में पैदा हुए कुछ ड्राइवरों के विपरीत, चैस्टेन का जन्म फ्लोरिडा के तरबूज किसानों के परिवार में हुआ था; फल की खेती करने वाले उनके परिवार की आठवीं पीढ़ी का हिस्सा।

उस पहली जीत के बाद से, चैस्टेन ने NASCAR की शीर्ष तीन टूरिंग श्रृंखलाओं में छह और जीत हासिल की हैं, और तरबूज स्मैश को विजय लेन से ट्रैक की स्टार्ट-फिनिश लाइन तक ले जाया है। यहां तक ​​कि रेस से पहले ड्राइवर के परिचय के दौरान भी वह तरबूज लेकर गए थे।

उनकी सबसे हालिया दो जीतें इस सीज़न में आईं और NASCAR कप श्रृंखला में उनकी पहली जीत थी और इसमें स्टार्ट-फिनिश लाइन पर एक तरबूज को तोड़ना शामिल था।

जैसे चैस्टेन का सितारा NASCAR में चमक रहा है, वैसे ही तरबूज़ का भी। यह सब तरबूज़ उद्योग से जुड़े लोगों के लिए ख़ुशी की बात है। ऐसा इसलिए है क्योंकि बड़े पैमाने पर चास्टेन को तरबूज को बढ़ावा देने के लिए भुगतान नहीं मिलता है, यह स्वाभाविक रूप से आता है।

नेशनल वॉटरमेलन एसोसिएशन 100 साल से अधिक पुराना एक गैर-लाभकारी संगठन है, जिसकी सदस्यता देश भर के किसानों और उद्योग के अन्य लोगों से बनी है। विपणन शाखा राष्ट्रीय तरबूज संवर्धन बोर्ड है।

स्टेफ़नी बार्लो बोर्ड की वरिष्ठ संचार निदेशक हैं। वह बताती हैं कि एसोसिएशन ने 2011 के आसपास चैस्टेन को उनके रेसिंग प्रयासों में समर्थन देना शुरू किया था। हालांकि उन्हें वास्तव में चैस्टेन को तरबूज का प्रचार करने के लिए बहुत अधिक मेहनत नहीं करनी पड़ी।

“यह उसके डीएनए का हिस्सा है,” उसने कहा। “और हमने, एक उद्योग के रूप में, तब से उसका समर्थन किया है जब वह ट्रक श्रृंखला में पहली बार NASCAR में शामिल हुआ था।

“यह रोमांचकारी है कि वह एक नई टीम के साथ हैं और जिसने उन्हें वास्तव में संसाधन, उपकरण, टीम दी है; मुझे लगता है कि वह वास्तव में अपनी बात साबित करने में सक्षम होगा।''

चैस्टेन के लिए अपने परिवार के उत्पाद का प्रचार करना एक ऐसी चीज़ है जिसे करने का उन्होंने हमेशा प्रयास किया है।

अपनी सबसे हालिया जीत के बाद उन्होंने कहा, "मैं बस यह जानता हूं कि इसका क्या मतलब है।" "बहुत ज्यादा चर्चा में नहीं रहना है, बल्कि हमारे परिवार के इतिहास पर वापस जाना है, जिसने पीढ़ियों से हमारी मेज पर भोजन रखा है, इस भीड़ के सामने ऐसा करने के लिए, लेकिन राष्ट्रीय, विश्वव्यापी ध्यान आकर्षित करने के लिए, बस यही वह सब है जो मैं हमेशा से चाहता था रेस कार ड्राइवर के रूप में काम करना, तरबूज़ को बढ़ावा देने में मदद है।

उनके करियर की शुरुआत में तरबूज उद्योग चैस्टेन के प्रचार के एक हिस्से को वित्तपोषित करने में सक्षम था। लेकिन प्रमुख निगमों के विपरीत, जिनके पास असीमित विपणन बजट होते हैं, प्रचार के लिए बजट छोटा होता है, इसलिए चैस्टेन द्वारा इसे स्वयं करने से समग्र उद्योग को मदद मिलती है।

तरबूज एक वस्तु है, एम एंड एम या बुश बीयर जैसे ब्रांडेड उत्पाद नहीं। तरबूज एसोसिएशन को प्रमोशन बोर्ड के माध्यम से अपने हितधारकों, किसानों और उद्योग के अन्य लोगों को रिपोर्ट करना होगा कि तरबूज की बिक्री कैसे चल रही है।

हालाँकि उनके पास चैस्टेन के दौड़ जीतने पर वृद्धि को मापने का कोई तरीका नहीं है, कुल मिलाकर, तरबूज की बिक्री, जिसे स्कैन किए गए बारकोड की संख्या दिखाने वाली एक रिपोर्ट के माध्यम से ट्रैक किया जाता है, बढ़ रही है। चैस्टेन जो प्रदान कर रहा था वह अर्जित मीडिया का प्रकार है - मीडिया एक्सपोज़र जिसके लिए भुगतान नहीं किया जाता है - जिसके बारे में अन्य कंपनियां और उत्पाद केवल सपना देख सकते हैं।

"वास्तव में, यमक इरादा था," बार्लो ने कहा। "यह हमारे जैसे कमोडिटी बोर्ड के काम करने के लिए एक अच्छी बात है जब हमारे पास विशेष रूप से कोई ब्रांड नहीं है जिसे हम आगे बढ़ा रहे हैं।"

जब ड्राइवर की बात आती है, तो चैस्टेन वास्तव में अपने अर्जित मीडिया पर नज़र रखने पर ध्यान केंद्रित नहीं करता है।

उन्होंने कहा, ''मैंने तरबूज पर हमेशा से ध्यान दिया है।'' “मैं विभिन्न राज्य संघों, राष्ट्रीय तरबूज संघ, एक राष्ट्रीय तरबूज संवर्धन बोर्ड के साथ काम करता हूं। हम जब भी संभव हो सुरक्षित ड्राइविंग अभियान, पेंट स्कीम में शामिल होते हैं। इसलिए, जाहिर तौर पर मेरा हमेशा इस पर ध्यान रहा है।''

जहाँ तक इस बात का सवाल है कि क्या उनके प्रयासों से उनके परिवार के उत्पादों पर अधिक ध्यान आकर्षित हो रहा है, उन्होंने वास्तव में इस पर भी नज़र नहीं रखी है।

"मुझें नहीं पता। यह मुझसे थोड़ा अधिक उम्र के किसी व्यक्ति के लिए एक सवाल हो सकता है, शायद उसे पता हो कि क्या तरबूज़ों पर कभी इतना ध्यान गया है,'' उन्होंने हँसते हुए कहा। “मैं अनुमान नहीं लगाऊंगा। मेरा मतलब है, गैलाघेर, ठीक है?"

चैस्टेन हमेशा तरबूज के बारे में मीडिया और जनता को शिक्षित करने के लिए समय निकालते हैं। अलबामा के तल्लादेगा में 2022 की अपनी दूसरी कप जीत के एक हफ्ते बाद, उनसे यह सुनिश्चित करने की व्यवस्था के बारे में पूछा गया कि रेस सप्ताहांत पर उनके पास तरबूज हो। उन्होंने कहा कि रॉय, उनके हेलर ड्राइवर को यह सुनिश्चित करने का काम सौंपा गया है कि एक पका हुआ तरबूज़ हमेशा उपलब्ध रहे, और NASCAR के अधिकांश वर्ष और पूरे देश में दौड़ने के बावजूद, यह कोई समस्या नहीं है।

उन्होंने कहा, "अभी अमेरिका और कृषि के बारे में यही बहुत अच्छा है," उन्होंने कहा, "इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कहां रहते हैं, पिछले हफ्ते अलबामा में कोई तरबूज नहीं उगाया गया और काटा जा रहा है, लेकिन किराने की दुकानों में तरबूज हैं। हमेशा ऐसा नहीं होता.

“रॉय ने एक अच्छा चुनना सीख लिया है और ये तीन आसान चीजें हैं; देखो, उठाओ और मुड़ो। आप इसे देखें, यह सममित होना चाहिए। उठाओ, यह अपने वजन के हिसाब से भारी होना चाहिए। उनमें 92 प्रतिशत पानी है और निचला भाग पीला होना चाहिए। उन्होंने बहुत अच्छा काम किया है, लेकिन यह थोड़ा-सा सटीक विज्ञान नहीं है और मुझे उम्मीद है कि जल्द ही हमारे पास बेहतर उत्पाद बनाने का एक बेहतर तरीका होगा। हम उस पर काम कर रहे हैं।”

पर्दे के पीछे, प्रमोशन बोर्ड ने चैस्टेन द्वारा प्रदान की जा रही मीडिया का लाभ उठाने के लिए काम किया है। उन्होंने अपने संपादकीय कैलेंडर बदल दिए हैं और अधिक जातियों के साथ जुड़ने के लिए काम कर रहे हैं। हालाँकि, एक चीज़ जो उन्हें करने की ज़रूरत नहीं है, वह है ड्राइवर को शिक्षित करना।

“जब बात आती है, तो यह तरबूज है, है ना? बार्लो ने हँसते हुए कहा। “यह एक आदर्श उत्पाद है। ऐसे प्रमुख संदेश हैं जिन्हें वह प्राप्त करने में सक्षम है जिनके बारे में आप जानते हैं कि 'इसमें 92% पानी है' और यह 'हाइड्रेटिंग' है जो उम्मीद है कि लोगों को सोचने पर मजबूर कर देगा, 'ओह हाँ, मैं एक तरबूज खरीदने जाना चाहता हूँ; और शायद इसे तोड़ें नहीं।''

कप सीज़न में दो रेस जीतने के साथ, और अभी भी कई रेस बाकी हैं, चैस्टेन सीज़न चैंपियन के लिए चर्चा में हैं। फ्लोरिडा का आठवीं पीढ़ी का तरबूज किसान इस सीज़न में विजय लेन में कुछ और तरबूज तोड़ सकता है और 2022 NASCAR कप सीरीज़ चैंपियन के रूप में सीज़न की अंतिम दौड़ में एक अंतिम विजय लेन स्लैम में अच्छा शॉट लगा सकता है। तरबूज़ में और भी अधिक अर्जित मीडिया लाना और पूरे उद्योग को रोमांचित करना।

बार्लो ने हँसते हुए कहा, "यदि आप NASCAR के प्रशंसक हैं या NASCAR के प्रशंसक नहीं हैं, तो मैं आपको बता सकता हूँ कि यह बिल्कुल अविश्वसनीय होगा।" "इससे हमारे तरबूज उद्योग में हर व्यक्ति रुक ​​जाएगा और खुशी और आश्चर्य से घूरेगा, 'देखो यह कितना बड़ा हो गया है'।

“मेरा मतलब है, जितना बड़ा मैं NASCAR दर्शकों के बारे में सोचता हूं, उतना बड़ा कोई दर्शक वर्ग नहीं है। और यदि वह इतनी दूर तक जा सकता है तो वह पूरी दूरी तक जा सकता है, आप जानते हैं, हम ऐसा करेंगे, मेरे पास इसकी जानकारी भी नहीं है…”