नाटो देश यूक्रेन को उनके सैकड़ों पुराने होवित्जर तोप दे रहे हैं और उनकी जगह दक्षिण कोरिया के उत्कृष्ट के-9 दे रहे हैं

नाटो के पूर्वी और उत्तरी सदस्य गठबंधन के केंद्र में रहे हैं पुनः सज्जित करने का प्रयास यूक्रेनी सेना नए और बेहतर तोपखाने के साथ.

और इस तोपखाना गठबंधन में एक गुप्त सहयोगी है: दक्षिण कोरिया, जिसका अपना K-9 स्व-चालित होवित्जर कई नाटो देशों के शस्त्रागार में पुरानी तोपों की जगह ले रहा है - और यूक्रेन को आगे की डिलीवरी के लिए उन तोपों को मुक्त कर रहा है।

पोलैंड, नॉर्वे और एस्टोनिया सभी ने यूक्रेन को पुराने हॉवित्जर तोपें दान की हैं जबकि K9 के अधिग्रहण प्रतिस्थापन हैं। एक चौथा नाटो राज्य - डेनमार्क - ने लगभग उसी रणनीति का अनुसरण किया, लेकिन इसके बजाय नई इजरायली तोपों का विकल्प चुना। यह एक ऐसा विकल्प है जिसने कुछ आलोचना की है।

K-9 जर्मन और अमेरिकी घटकों के साथ एक ट्रैक्ड, स्व-चालित हॉवित्जर है और नाटो-मानक 155-मिलीमीटर राउंड फायरिंग करता है। रक्षा विकास के लिए दक्षिण कोरियाई एजेंसी ने 47 के दशक की शुरुआत में 1990 टन की बंदूक विकसित की और स्थानीय फर्मों के समूह को उत्पादन सौंपा।

आवश्यकता अत्यावश्यक थी। 1980 के दशक तक, सर्वश्रेष्ठ उत्तर कोरियाई तोपों ने दक्षिण कोरिया की अपनी बड़ी तोपों की तुलना में कहीं अधिक फायरिंग की, जिसमें क्लासिक अमेरिकन एम-109 का एक स्थानीय संस्करण भी शामिल था।

M-109, जो अभी भी अमेरिकी सेना का एकमात्र स्व-चालित हॉवित्जर है, एक सटीक, विश्वसनीय हथियार है- लेकिन इसके ठूंठदार, 39-कैलिबर बैरल के बड़े हिस्से के कारण इसमें रेंज की कमी है। वर्तमान M-109A7 पारंपरिक उच्च विस्फोटक गोले के साथ सिर्फ 15 मील की दूरी पर है।

K-9 बहुत लंबा, 52-कैलिबर बैरल पैक करता है। लंबी बैरल उसी 155-मिलीमीटर के गोले के लिए अधिक रेंज में तब्दील हो जाती है जो M-109 में आग लगती है। K-9 एक पारंपरिक दौर में 19 मील की दूरी तय कर सकता है। और दक्षिण कोरियाई बंदूक के बेहतर स्वचालन का मतलब है कि इसके चालक दल भी गोली मार सकते हैं और तेज: आम तौर पर अधिकांश M-109 क्रू के लिए प्रति मिनट आठ राउंड बनाम चार।

इसमें कोई आश्चर्य नहीं होना चाहिए कि K-9 एक लोकप्रिय बंदूक है। यह मदद करता है कि दक्षिण कोरिया ने K-9 का बड़े पैमाने पर उत्पादन किया है, जो दक्षिण कोरियाई सेना और मरीन कॉर्प्स के लिए लगभग 1,300 का निर्माण करता है। इसने इकाई लागत को घटाकर आकर्षक $3.1 मिलियन कर दिया - M-109A7 लागत से लगभग एक मिलियन डॉलर कम।

इसलिए भले ही अमेरिकी सेना 109-कैलिबर बैरल और रॉकेट-असिस्टेड गोले के साथ M-7A58 में लगातार सुधार कर रही है - अपग्रेड जो अंततः अमेरिकी होवित्जर को 43-मील फायरिंग रेंज उधार देने का वादा करता है - विदेशी ग्राहकों ने K-9s को तोड़ दिया है तेजी से दक्षिण कोरियाई कंपनियां उन्हें बना सकती हैं।

खरीदारों में पोलैंड, नॉर्वे और एस्टोनिया शामिल हैं- क्रमशः 292, 48 और 18 के-9 प्राप्त कर रहे हैं। पोलैंड के आदेश में पहली 80 तोपों में बहुत सारे पोलिश घटक शामिल हैं, जो एक नए नाम को सही ठहराते हैं: "क्रैब।"

उन सैकड़ों K-9 ने बहुत सारे पुराने M-109 और अन्य स्व-चालित और खींचे गए हॉवित्जर को बेमानी बना दिया। जब फरवरी 2022 में रूस ने यूक्रेन पर अपने युद्ध का विस्तार किया, तो पोलैंड, नॉर्वे और एस्टोनिया ने यूक्रेन को कई अतिरिक्त बंदूकें देनी शुरू कर दीं।

पोलैंड ने 22 पूर्व सोवियत 2S1 और साथ ही 18 पुराने क्रैब्स सौंपे। वारसॉ ने कीव को अतिरिक्त 54 पोलिश-निर्मित क्रैब्स भी बेचे। नॉर्वे 23 अधिशेष M-109 के साथ पारित हुआ।

अपने आकार के लिए एस्टोनिया वास्तव में सबसे उदार था। छोटे बाल्टिक राज्य ने अपने सभी 60 D-30 और FH-70 टो होवित्जर तोपों को दान कर दिया। एस्टोनियाई प्रधान मंत्री काजा कैलास ने कहा, "यह हमारे सकल घरेलू उत्पाद के एक प्रतिशत से अधिक यूक्रेन को हमारी कुल सैन्य सहायता लेता है।" विख्यात.

डेनमार्क इसी तरह यूक्रेन को अपने सभी 19 फ्रांसीसी-निर्मित सीज़र पहिएदार हॉवित्जर दे रहा है। सीज़र को बदलने के लिए, कोपेनहेगन ने इज़राइली एटमॉस पहिएदार तोपों का आदेश दिया है।

लेकिन डेनमार्क को पोलैंड, नॉर्वे और एस्टोनिया के नेतृत्व का अनुसरण करना चाहिए और खरीदना चाहिए ट्रैक किए गए डेनिश सुरक्षा फर्म रिस्क इंटेलिजेंस के संस्थापक हैंस टिनो हैनसेन ने K-9 जैसे होवित्जर का तर्क दिया।

सड़क परिनियोजन के लिए पहिए बहुत अच्छे हैं, लेकिन क्रॉस-कंट्री मूवमेंट के लिए ट्रैक बेहतर हैं। "एक नाटो भारी पैदल सेना ब्रिगेड को ट्रैक किए गए, बख़्तरबंद स्व-चालित हॉवित्ज़र की आवश्यकता होती है," हैनसेन ट्वीट किए. "इसका मतलब है कि ब्रिगेड को व्हील-आधारित तोपखाने से लैस करने का कोई मतलब नहीं है।"

यह स्पष्ट नहीं है कि डेनिश सरकार अपने तोपखाने के फैसले पर पुनर्विचार करना चाहती है और के-9 को एक और मौका देना चाहती है। भले ही, दक्षिण कोरियाई हॉवित्जर ने पहले ही नाटो और यूक्रेन को एक बड़ा उपकार कर दिया है - देशों की तिकड़ी को लगभग 200 पुरानी बंदूकें दान करने में सक्षम बनाकर।