निकोला इलेक्ट्रिक सेमी प्रोडक्शन में शिफ्टिंग, पहले हाइड्रोजन फ्यूल प्लांट का निर्माण

निकोला कॉर्प ने पिछले साल राजस्व उत्पन्न नहीं किया था, लेकिन एक कठिन दौर से गुजरने के बाद, जिसमें इसके पूर्व कार्यकारी अध्यक्ष द्वारा शुरू की गई एसईसी जांच भी शामिल थी, ट्रक निर्माता का कहना है कि वह बैटरी से चलने वाले बड़े रिग्स का निर्माण शुरू करने वाला है और बड़े पैमाने पर हाइड्रोजन की योजना बना रहा है। शून्य-उत्सर्जन ईंधन द्वारा संचालित ट्रकों के लिए संयंत्र।  

फीनिक्स-आधारित कंपनी ने गुरुवार को 690.4 के लिए 2021 मिलियन डॉलर के नुकसान की सूचना दी क्योंकि उसने कूलिज, एरिज़ोना में अपने कारखाने और जर्मनी के उल्म में एक ट्रक असेंबली लाइन, यूरोपीय साझेदार IVECO द्वारा संचालित संयंत्र में पैसा डाला। बैटरी-इलेक्ट्रिक ट्रे बीईवी सेमी का उत्पादन मार्च के अंत में शुरू होता है और निकोला इस साल 500 तक डिलीवरी करना चाहता है - अगर उसे पर्याप्त लिथियम-आयन सेल और अन्य घटक मिल सकें। 2023 से लंबी दूरी के हाइड्रोजन ट्रक बनाए जाने हैं।

सीईओ मार्क रसेल बताते हैं, "अगर लोग सोचते हैं कि हम ट्रक बनाने में सक्षम नहीं हैं तो उन्हें निराशा होगी।" फ़ोर्ब्स. जब से निकोला ने पिछले साल के अंत में लॉस एंजिल्स के बंदरगाह पर परीक्षण के लिए ग्राहक टीटीएसआई को शुरुआती बैटरी-इलेक्ट्रिक इकाइयां मिलनी शुरू कीं, तब से बेड़े ऑपरेटरों की इसके ट्रकों में रुचि बढ़ रही है। और जनवरी में निकोला के सबसे बड़े संभावित ग्राहक Anheuser-Busch ने दो प्रोटोटाइप Tre FCEV हाइड्रोजन-संचालित बड़े रिग्स के साथ लॉस एंजिल्स में बीयर की डिलीवरी शुरू की।

“अभी तक हमारे ग्राहक इन ट्रकों को पसंद करते हैं। टीटीएसआई उन्हें पहले से कहीं अधिक इलेक्ट्रिक ट्रक चला रहा है - और वे हर उस ट्रक का परीक्षण करते हैं जो उन्हें मिल सकता है। और एबी के साथ हमारे पास जो ईंधन सेल ट्रक हैं, वे हर दिन बीयर ढो रहे हैं,'' रसेल ने कहा। “हमारे व्यवसाय मॉडल में वह सब कुछ जो हमने कहा था कि हम कर सकते हैं, अब तक हम वह कर रहे हैं। चूँकि हम वही करते रहते हैं जो हमने कहा था कि हम करने जा रहे हैं तो सवाल यह उठता है कि हम इसे कितनी तेजी से बढ़ा सकते हैं? और हम कितनी तेजी से लागत कम कर सकते हैं?” 

हेवी-ड्यूटी स्टार्टअप के लिए लाभप्रदता अभी भी वर्षों दूर है, लेकिन यह तथ्य कि निकोला के पास इसके उत्पादन के पहले वर्ष को वित्तपोषित करने के लिए पर्याप्त नकदी है, एक उपलब्धि है, यह देखते हुए कि दिवंगत संस्थापक ट्रेवर मिल्टन पर निवेशकों से झूठ बोलने का आरोप लगने के बाद 2020 के अंत में चीजें कितनी गंभीर दिख रही थीं। एसईसी द्वारा कंपनी की प्रौद्योगिकी और बाजार की तैयारी के बारे में आरोपों से वह इनकार करते हैं। निकोला पिछले साल मामले को सुलझाने के लिए 125 मिलियन डॉलर का जुर्माना देने पर सहमत हुए थे और उस खर्च का एक बड़ा हिस्सा मिल्टन से वसूलना चाहते हैं। सीईओ रसेल के तहत, कंपनी ने बैटरी और हाइड्रोजन ईंधन सेल ट्रकों के उत्पादन को बढ़ाने और हाइड्रोजन ईंधन बनाने पर अपना ध्यान केंद्रित किया है, जबकि मिल्टन द्वारा प्रवर्तित उपभोक्ता-उन्मुख परियोजनाओं को बंद कर दिया है, जिसमें इलेक्ट्रिक पिकअप और बैटरी चालित एटीवी और वॉटरक्राफ्ट शामिल हैं। 

इस साल के अंत में निकोला अपने पहले हाइड्रोजन हब के स्थान की घोषणा करेगा, एक संयंत्र जो मुख्य रूप से पानी और सस्ती अधिशेष बिजली का उपयोग करके स्वच्छ ईंधन बनाएगा, इसे एरिजोना के मुख्य उपयोगिता प्रदाता से खरीदने की व्यवस्था की गई है। पूरी तरह चालू होने पर यह सुविधा प्रति दिन 100 टन तक हाइड्रोजन का उत्पादन करने के लिए डिज़ाइन की जाएगी, और अधिकांश लागत तेल और गैस की दिग्गज कंपनी टीसी एनर्जी द्वारा वहन की जा सकती है - जो रद्द कीस्टोन एक्सएल पाइपलाइन के पीछे की कंपनी है।

रसेल ने कहा, "आप यहां करोड़ों डॉलर की बात कर रहे हैं, यही कारण है कि टीसी जैसा साझेदार होना मददगार है।" “वे भविष्य के लिए अगली चीज़ की तलाश कर रहे हैं, जिसके बारे में उनका मानना ​​है कि हाइड्रोजन द्वारा प्रतिस्थापित होने वाली प्राकृतिक गैस होगी और इसलिए वे उस भविष्य का निर्माण करना चाह रहे हैं। इसलिए हमने यह साझेदारी की.' यह स्वर्ग में बनी शादी है क्योंकि वे हाइड्रोजन बनाना और हाइड्रोजन को स्थानांतरित करना चाहते हैं और हमें बहुत अधिक हाइड्रोजन का उपभोग करने की आवश्यकता है।

उस हब का स्थान, जो शुरू में कंपनी की ईंधन जरूरतों का प्राथमिक स्रोत होगा, निर्धारित नहीं किया गया है। रसेल के अनुसार, हालांकि, टीसी के साथ अपने समझौते के तहत, कनाडाई ऊर्जा कंपनी ईंधन संयंत्र के लिए अधिकांश वित्तपोषण प्रदान कर सकती है। 

कोवेन के इक्विटी विश्लेषक जेफरी ओसबोर्न ने एक शोध नोट में कहा, हालांकि निकोला अभी तक पैसा नहीं कमा रही है, लेकिन इसके 2021 के नतीजे अनुमान से कुछ बेहतर थे। उन्होंने गुरुवार को एक शोध नोट में कहा, "बैटरी और हाइड्रोजन प्रौद्योगिकी पर कंपनी का ध्यान और विशेष रूप से वाहन निर्माण के लिए रणनीतिक भागीदारों के उपयोग से काफी सुचारू उत्पादन रैंप की अनुमति मिलनी चाहिए।" 

हालांकि एलोन मस्क की टेस्ला भी अपने टेस्ला सेमी के साथ हेवी-ड्यूटी इलेक्ट्रिक ट्रक बाजार में प्रतिस्पर्धा करने का इरादा रखती है, लेकिन उस मॉडल में कम से कम 2023 तक देरी हो रही है, निकोला द्वारा अपने पहले ग्राहकों को ट्रे बीईवी ट्रकों की शिपिंग शुरू करने के काफी बाद। कंपनी के पास अब तक 1,400 वाहनों के अस्थायी ऑर्डर भी हैं, जिनमें 375 ट्रे बीईवी और 1,010 ट्रे एफसीईवी ट्रक शामिल हैं। बैटरी मॉडल उन बेड़े ग्राहकों के लिए है, जिन्हें प्रति चार्ज केवल 300 मील तक की रेंज की आवश्यकता होती है, जबकि हाइड्रोजन-ईंधन ट्रे एफसीईवी ईंधन भरने के बीच 500 मील या उससे अधिक की लंबी दूरी के मार्गों के लिए है। 

जबकि डेमलर, वोल्वो, कमिंस, हुंडई और टोयोटा की हिनो इकाई सहित ट्रक-उन्मुख प्रतियोगियों के पास बैटरी और हाइड्रोजन ट्रकों के लिए अपनी योजनाएं हैं, किसी ने भी निकोला के रूप में आक्रामक व्यवसाय योजना निर्धारित नहीं की है, जिसका लक्ष्य बड़े बेड़े के ग्राहकों को शून्य-उत्सर्जन उत्पाद प्राप्त करना है। अपने बड़े प्रतिद्वंद्वियों से आगे. रसेल का कहना है कि अल्पावधि में निकोला को तेल की कीमतों में बढ़ोतरी से भी फायदा हो सकता है, जो इस सप्ताह रूस के व्लादिमीर पुतिन के यूक्रेन पर आक्रमण के बाद और बढ़ रही हैं, हालांकि असली चालक कार्बन उत्सर्जन पर सख्त नियम हैं। अंततः, इससे उसके द्वारा बनाए जा रहे ट्रकों की मांग में बढ़ोतरी होगी। 

रसेल ने कल एक परिणाम कॉल में कहा, "इस देश में 3 लाख ट्रक हैं और यूरोप में कम से कम 3 लाख ट्रक हैं जिन्हें बदला जाना है।" “यह या तो उन लोगों द्वारा होने जा रहा है जो उन्हें प्रतिस्थापित करना चाहते हैं और शून्य-कार्बन चाहते हैं या उन लोगों द्वारा जो वर्तमान डीजल तकनीक के साथ कुछ न्यायक्षेत्रों में काम नहीं कर सकते हैं। डीजल खत्म हो रहा है. यह ख़त्म होने वाला है और आपके पास शून्य-उत्सर्जन समाधान होना चाहिए।"

गुरुवार को नैस्डैक ट्रेडिंग में निकोला के शेयर 17.7% बढ़कर 8.04 डॉलर पर बंद हुए।