निकोला के इलेक्ट्रिक बिग रिग ने टेस्ला सेमी टू मार्केट में देरी की

निकोला इंक, जिसका लक्ष्य बैटरी और हाइड्रोजन से चलने वाले भारी ट्रकों में अग्रणी बनना है, ने अपने नए एरिजोना संयंत्र में इलेक्ट्रिक सेमी का उत्पादन शुरू कर दिया है, जो एलोन मस्क की विलंबित टेस्ला सेमी से कम से कम एक साल पहले बाजार में आ रहा है।

कंपनी के फीनिक्स मुख्यालय से लगभग एक घंटे दक्षिण-पूर्व में स्थित कूलिज प्लांट में बुधवार को एक समारोह में बैटरी चालित ट्रे ट्रकों का व्यावसायिक उत्पादन शुरू हुआ, जिसमें एरिजोना के गवर्नर डौग ड्यूसी भी शामिल हुए, जिन्होंने कंपनी को राज्य में परिचालन स्थापित करने के लिए राजी किया। संयंत्र का प्रारंभिक चरण 250,000 वर्ग फुट की सुविधा है जो वर्तमान में प्रति दिन केवल एक ट्रक का निर्माण कर रही है। 160,000 वर्ग फुट का विस्तार जो लगभग पूरा हो चुका है, ट्रे बीईवी आउटपुट को प्रति दिन पांच तक बढ़ाने में मदद करेगा। 2023 में फैक्ट्री के उद्घाटन के दूसरे चरण में ट्रेस को हाइड्रोजन द्वारा संचालित किया जाएगा।

निकोला के सीईओ मार्क रसेल ने कार्यक्रम में कहा, "हम वर्षों से एक प्री-रेवेन्यू स्टार्टअप रहे हैं, जहां हमने जो भी खर्च किया वह निवेशकों से जुटाना था।" “आज वह दिन है जब हम ग्राहक डिलीवरी की ओर बढ़ रहे हैं। हमारे पास ट्रक हैं जिन्हें हम ग्राहकों तक पहुंचा सकते हैं और भुगतान प्राप्त कर सकते हैं। अब हम एक राजस्व-उत्पादक कंपनी बनने जा रहे हैं और हमेशा रहेंगे।”

उत्पादन की मौजूदा कम गति का मतलब है कि अगली कुछ तिमाहियों के लिए राजस्व मामूली रहेगा, लेकिन तथ्य यह है कि निकोला ने इसे इस बिंदु तक पहुंचाया है, यह इसके अराजक इतिहास को देखते हुए उल्लेखनीय है। कंपनी के सार्वजनिक होने के कुछ समय बाद ही निकोला के संस्थापक ट्रेवर मिल्टन पर सिक्योरिटीज एंड एक्सचेंज कमीशन द्वारा कंपनी की तकनीक और बाजार की तैयारी के बारे में निवेशकों से झूठ बोलने का आरोप लगाया गया था - मिल्टन ने इन आरोपों से इनकार किया है। कंपनी पिछले साल मामले को सुलझाने के लिए 125 मिलियन डॉलर का जुर्माना देने पर सहमत हुई थी और उस खर्च का बड़ा हिस्सा मिल्टन से वसूलना चाहती है।

रसेल के प्रबंधन के तहत, कंपनी ने औद्योगिक साझेदारों के साथ संबंध मजबूत किए हैं, जिनमें इवेको शामिल है, जो ट्रे के चेसिस की आपूर्ति करता है, और बॉश, जो हाइड्रोजन ट्रकों के लिए ईंधन सेल पर इसके साथ काम कर रहा है। बैटरी चालित ट्रेस का परीक्षण पिछले साल लॉस एंजिल्स के बंदरगाह पर शुरू हुआ था और कंपनी दक्षिणी कैलिफोर्निया जैसे क्षेत्रों में बिक्री का लक्ष्य बना रही है, जहां ट्रे इसके लिए योग्य है। $120,000 मूल्य के स्वच्छ भारी-शुल्क वाहनों के लिए प्रोत्साहन प्रति ट्रक. (प्रत्येक वस्तु सैकड़ों-हजारों डॉलर में बिकती है, हालांकि कंपनी विस्तृत कीमत साझा नहीं कर रही है।)

यूरोपीय शैली की "डे कैब" के साथ निकोला का कहना है कि बाजार में किसी भी इलेक्ट्रिक सेमी की तुलना में ट्रे की रेंज सबसे लंबी है, इसके 350 kWh पैक से प्रति चार्ज 753 मील मिलता है। यह अपने मौजूदा प्रतिस्पर्धियों की तुलना में बड़ी बैटरी है, जिसमें पीटरबिल्ट, केनवर्थ, फ्रेटलाइनर, बीवाईडी, वोल्वो और लायन इलेक्ट्रिक के इलेक्ट्रिक मॉडल शामिल हैं।

मस्क ने नवंबर 2017 में टेस्ला सेमी की शुरुआत करते हुए कहा था कि यह मॉडल प्रति चार्ज 500 मील तक की यात्रा करेगा और 2019 की शुरुआत में बाजार में आएगा। तब से इसकी रिलीज को कम से कम दो बार पीछे धकेल दिया गया है। इस महीने, टेस्ला के गीगा ऑस्टिन प्लांट के उद्घाटन पर, मस्क ने सुझाव दिया कि कंपनी के साइबरट्रक पिकअप का उत्पादन शुरू होने के बाद यह 2023 तक आ सकता है। मॉडल 3 और वाई जैसे लाभदायक वाहनों के उच्च उत्पादन पर ध्यान केंद्रित करने के निर्णय के कारण मॉडल में देरी हुई और कंपनी को अपने नए, उद्देश्य से निर्मित 4680 बैटरी सेल के उत्पादन को बढ़ाने की चुनौतियों का सामना करना पड़ा।

बड़े रिग्स एकमात्र वाहन खंड नहीं हैं जो प्रतिस्पर्धियों को टेस्ला की तुलना में तेजी से मिला है। साइबरट्रक उत्पादन को 2023 तक पीछे धकेलने के मस्क के फैसले ने ईवी स्टार्टअप रिवियन को अपने आर1टी मॉडल के साथ पहले बाजार में आने की अनुमति दी। इस सप्ताह फोर्ड ने अपनी बहुप्रतीक्षित F-150 लाइटनिंग की शिपिंग भी शुरू कर दी ग्राहकों के लिए, दशकों से सबसे अधिक बिकने वाले अमेरिकी वाहन का बैटरी चालित संस्करण।

एरिजोना में बैटरी चालित ट्रेस बनाने के साथ-साथ, निकोला अगले साल से जर्मनी के उल्म में इवेको संयंत्र में स्थापित उत्पादन लाइन पर यूरोपीय ग्राहकों के लिए ट्रक भी बनाएगा। यह एक साल पहले निकोला की योजना के उलट है। रसेल ने कहा, "हमने मूल रूप से सोचा था कि हम पहले जर्मनी से (अमेरिका में) निर्यात शुरू कर सकते हैं, लेकिन जैसे-जैसे चीजें विकसित हुईं, मुझे नहीं लगता कि हम ऐसा करेंगे।" "आप चीजों को महासागरों के पार ले जाकर पैसा नहीं कमाते।"

निकोला का प्लांट साथी ईवी स्टार्टअप ल्यूसिड मोटर्स के प्लांट से लगभग 20 मिनट की दूरी पर स्थित है, जिसने हाल ही में कासा ग्रांडे, एरिज़ोना में हाई-एंड इलेक्ट्रिक एयर सेडान का निर्माण शुरू किया है। पिछले महीने, दक्षिण कोरिया के एलजी एनर्जी सॉल्यूशंस ने लिथियम-आयन बैटरी सेल बनाने की योजना की भी घोषणा की 2024 में फीनिक्स उपनगर क्वीन क्रीक में एक नई फैक्ट्री का निर्माण शुरू होगा।

निकोला सैमसंग सेल का उपयोग कर रहा है, लेकिन पिछले साल उसने कहा था कि वह उन्हें एलजी से भी प्राप्त करेगा, और एलजी के नए संयंत्र की निकटता से उसे लाभ मिलेगा। रसेल ने कहा, "सेल के आधार पर हम सैमसंग को पसंद करते हैं, हम एलजी को पसंद करते हैं।" एलजी "हमारे लिए सबसे सस्ती आपूर्ति होनी चाहिए-और सुपर गुणवत्ता वाली।"

बुधवार को नैस्डैक ट्रेडिंग में निकोला के शेयर 2.6% गिरकर 7.46 डॉलर पर बंद हुए। कंपनी 5 मई को पहली तिमाही के नतीजे जारी करने वाली है।