नहीं, पूर्व राष्ट्रपति ट्रम्प ने सामरिक पेट्रोलियम भंडार नहीं भरा

मैंने अक्सर देखा है कि राष्ट्रपतियों के पास अल्पावधि में गैसोलीन की कीमतों को प्रभावित करने के कुछ तरीके होते हैं। हालाँकि, अल्पकालिक प्रभाव डालने का एक तरीका देश के रणनीतिक पेट्रोलियम रिजर्व (एसपीआर) से तेल जारी करना है।

भविष्य में तेल आपूर्ति में होने वाले व्यवधानों से बचाने के लिए, 1975-1973 के तेल प्रतिबंध के बाद अमेरिका ने 1974 में एसपीआर बनाया। यद्यपि माना जाता है कि इसका उपयोग गंभीर आपूर्ति व्यवधानों के लिए किया जाता है, राजनेताओं ने ऐतिहासिक रूप से इसका उपयोग गैसोलीन की बढ़ती कीमतों को रोकने के लिए किया है - विशेष रूप से चुनावी वर्षों में।

इस प्रकार, इस चुनावी वर्ष में - और गैसोलीन की कीमतें बढ़ रही हैं - इनमें से एक मेरी 2022 भविष्यवाणियाँ था "बिडेन प्रशासन मध्यावधि चुनाव से पहले एसपीआर से अतिरिक्त तेल जारी करने की घोषणा करेगा।"

एक भविष्यवाणी पूरी हुई

इस सप्ताह राष्ट्रपति बिडेन की घोषणा रिज़र्व के इतिहास में सबसे बड़ा एसपीआर रिलीज़। व्हाइट हाउस ने निम्नलिखित बयान जारी किया:

“इस रिलीज़ का पैमाना अभूतपूर्व है: दुनिया में इतने लंबे समय के लिए प्रति दिन 1 मिलियन की दर से तेल भंडार कभी जारी नहीं हुआ है। यह रिकॉर्ड रिलीज़ साल के अंत तक घरेलू उत्पादन बढ़ने तक पुल के रूप में काम करने के लिए ऐतिहासिक मात्रा में आपूर्ति प्रदान करेगी।

वास्तव में, हमने पहले कभी इस परिमाण की रिलीज़ नहीं देखी है। यदि पूर्ण रिलीज का एहसास होता है, तो यह एसपीआर इन्वेंट्री को 1980 के दशक की शुरुआत में देखे गए स्तर पर वापस ला देगा।

राष्ट्रपति ट्रंप का अजीब दावा

इस घोषणा पर पूर्व राष्ट्रपति ट्रंप की ओर से अजीब प्रतिक्रिया आई। के माध्यम से उनके प्रवक्ता, राष्ट्रपति ट्रम्प ने दावा किया:

“इसलिए 50 वर्षों तक लगभग खाली रहने के बाद, मैंने अपने प्रशासन के दौरान और कम ऊर्जा कीमतों के साथ अपने तेल भंडार को 100% पूर्ण बना लिया। इसे स्ट्रैटेजिक नेशनल रिज़र्व कहा जाता है, और यह कई दशकों से भरा नहीं है। वास्तव में, यह अधिकतर खाली ही रहा है।”

उस कथन के बारे में ऐसा कुछ भी नहीं है जो सत्य हो। जैसा कि आप नीचे दिए गए ग्राफ़िक में देख सकते हैं, 500,000 के दशक के बाद से एसपीआर का स्तर कच्चे तेल के 500 हजार (यानी, 1980 मिलियन) बैरल से नीचे कभी नहीं गिरा है।

वास्तव में, एसपीआर का अब तक का उच्चतम स्तर 2010 में था, जब बराक ओबामा राष्ट्रपति थे। इसके अलावा, जब राष्ट्रपति ट्रम्प कार्यालय में थे तब वास्तव में एसपीआर में शुद्ध गिरावट आई थी। जब उन्होंने जनवरी 2017 में पदभार संभाला, तो एसपीआर में 695 मिलियन बैरल थे। जब उन्होंने चार साल बाद पद छोड़ा, तो एसपीआर में 638 मिलियन बैरल थे। इसलिए न केवल इसे भरने का दावा झूठा है, बल्कि राष्ट्रपति ट्रम्प के पद पर रहते हुए एसपीआर के स्तर में वास्तव में गिरावट आई है।

जब कोविड-19 महामारी तेल की मांग को कुचल रही थी, तब राष्ट्रपति ट्रम्प ने एक बात प्रस्तावित की थी कि एसपीआर को बंद कर दिया जाए। मार्च 2020 में राष्ट्रपति ट्रम्प निर्देशित ऊर्जा विभाग को "77 मिलियन बैरल अमेरिकी निर्मित कच्चे तेल की खरीद करके रणनीतिक पेट्रोलियम रिजर्व (एसपीआर) को उसकी अधिकतम क्षमता तक भरना है।"

वह निर्देश इस मुद्दे पर राष्ट्रपति ट्रम्प के भ्रम का स्रोत हो सकता है। हालाँकि, 1). निर्देश का कभी पालन नहीं किया गया; और 2). जब यह निर्देश जारी किया गया था तब एसपीआर पहले से ही अपने उच्चतम स्तर के 13% के भीतर था। तो ऐसा नहीं है कि उस समय एसपीआर खाली था।

आगे क्या होता है?

डोनाल्ड ट्रंप के दावे एक तरफ, इस रिलीज का क्या होगा असर? और क्या ऐसा करना बुद्धिमानी की बात है?

रिलीज की भयावहता को देखते हुए, अगले कुछ महीनों में तेल और गैसोलीन की कीमतों पर इसका काफी गिरावट होने की संभावना है। यह गिरावट बरकरार रह पाएगी या नहीं, यह वास्तव में इस बात पर निर्भर है कि अमेरिकी तेल उत्पादन कितनी तेजी से बढ़ता रहता है - साथ ही रूसी तेल आपूर्ति के साथ क्या होता है।

इसकी अत्यधिक संभावना नहीं है कि अगले छह महीनों में अमेरिकी उत्पादन में 1 मिलियन बीपीडी की वृद्धि होगी, लेकिन यह समय अमेरिका में उच्च-मांग वाले सीज़न के अंत को भी चिह्नित करेगा, इसलिए यह संभव है कि प्रभाव बरकरार रहेगा। इसके अलावा, अब से छह महीने नवंबर के चुनावों से ठीक पहले हैं, इसलिए यदि मौजूदा रिलीज का वांछित प्रभाव नहीं पड़ता है तो अतिरिक्त रिलीज की घोषणा की जा सकती है।

निस्संदेह, गंभीर आपूर्ति व्यवधानों से बचाव के लिए एसपीआर लगाया गया था। हमें आपूर्ति में गंभीर व्यवधान का सामना नहीं करना पड़ रहा है। हां, हमने रूसी तेल के आयात पर प्रतिबंध लगा दिया है, लेकिन वह तेल अन्य ग्राहकों तक पहुंचेगा। लेकिन कल्पना कीजिए कि हमने एसपीआर को 1980 के दशक के बाद से सबसे निचले स्तर तक गिरा दिया है, और फिर गंभीर आपूर्ति व्यवधान उत्पन्न होता है।

इसका एक उदाहरण आपके $500,000 के घर का बीमा $200,000 में करने का निर्णय लेना होगा। आप संभवतः इससे बच सकते हैं, क्योंकि किसी प्राकृतिक आपदा में आपके घर के नष्ट होने की संभावना नहीं है। लेकिन, अगर ऐसा था, तो आप अपने घर को बदलने में असमर्थ होने पर खुद को गहरी परेशानी में पा सकते हैं।

यह एसपीआर के ख़त्म होने का ख़तरा है। यदि हमारे यहां आपूर्ति में कोई गंभीर व्यवधान नहीं है, तो इसे एक साहसिक कदम के रूप में देखा जा सकता है जिससे तेल की कीमतों को नियंत्रण में लाने में मदद मिली। लेकिन अगर अगले कुछ वर्षों में आपूर्ति में गंभीर व्यवधान होता है, तो इसे एक अविश्वसनीय मूर्खतापूर्ण और अदूरदर्शी कदम के रूप में देखा जाएगा जिसने अमेरिका को अधिक जोखिम में डाल दिया है। इतिहास इस बात का निर्णय करेगा कि यह एक अच्छा विचार था या नहीं, लेकिन यह निश्चित रूप से एक ऐसा कदम है जो जोखिम के साथ आता है।