नोवाक जोकोविच चौथे सीधे विंबलडन जीतने की स्थिति में, 4 वां ग्रैंड स्लैम खिताब बनाम। निक किर्गियोस

विंबलडन में एक और जीत के साथ, नोवाक जोकोविच अपने सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी राफेल नडाल से करियर के प्रमुख खिताबों के अंतर को 22-21 तक कम कर सकते हैं।

जो कुछ भी उनके रास्ते में खड़ा है वह है तेजतर्रार निक किर्गियोस, जिन्होंने जोकोविच को अपनी केवल दो बैठकों में हराया है, दोनों हार्डकोर्ट पर, और दोनों पांच साल पहले।

रविवार के चैंपियनशिप मैच में किर्गियोस से भिड़ने पर जोकोविच अपने लगातार चौथे विंबलडन खिताब की तलाश में होंगे - ब्योर्न बोर्ग, पीट सैम्प्रास और रोजर फेडरर के साथ एक विशिष्ट क्लब में -, उनका कुल मिलाकर सातवां और उनकी 21वीं प्रमुख एकल चैंपियनशिप।

जोकोविच ने ब्रिटेन के कैम नॉरी को चार सेटों में 32-2, 6-6, 3-6, 2-6 से हराकर अपने 4वें ग्रैंड स्लैम फाइनल में प्रवेश किया, जबकि किर्गियोस को फाइनल में वॉकओवर मिला। नडाल के पेट की चोट के कारण सेमीफाइनल से हटने के बाद. यह विंबलडन सेमीफाइनल में पहला वॉकओवर था।

जोकोविच ने हंसते हुए किर्गियोस के बारे में कहा, "ठीक है, एक बात निश्चित है, हम दोनों की ओर से भावनात्मक रूप से बहुत सारी आतिशबाजी होने वाली है।"

“यह उनका पहला ग्रैंड स्लैम फाइनल होने जा रहा है, जाहिर तौर पर वह बहुत उत्साहित हैं और उनके पास खोने के लिए बहुत कुछ नहीं है और वह हमेशा ऐसे ही खेलते रहते हैं। वह इतना खुलकर खेल रहा है, उसके पास खेल की सबसे बड़ी सर्विस में से एक है। कुल मिलाकर खेल बड़ा है, उसके शॉट्स में बहुत ताकत है। हमने कुछ समय से नहीं खेला है, मैंने कभी भी उससे कोई सेट नहीं जीता है इसलिए उम्मीद है कि इस बार यह अलग हो सकता है।

"यहां विंबलडन में यह मेरे लिए एक और फाइनल है, यह टूर्नामेंट मुझे बहुत पसंद है, इसलिए उम्मीद है कि अनुभव मेरे पक्ष में काम कर सकता है।"

मामले को जटिल बनाने वाली बात यह है कि यह कुछ समय के लिए यह जोकोविच का किसी प्रमुख मैच में अंतिम मैच हो सकता है, संभवतः 2023 फ्रेंच ओपन तक।

35 वर्षीय सर्ब इस गर्मी के अंत में यूएस ओपन से चूकने की उम्मीद है क्योंकि उनके पास कोविड-19 के खिलाफ टीकाकरण नहीं है और इसलिए वह एक विदेशी के रूप में अमेरिका की यात्रा नहीं कर सकते हैं, और जनवरी में टूर्नामेंट से पहले निर्वासित किए जाने के बाद उन्हें ऑस्ट्रेलियन ओपन से तीन साल का प्रतिबंध का सामना करना पड़ेगा। हालाँकि वह प्रतिबंध जल्दी ख़त्म हो सकता है।

यह नडाल और फेडरर के साथ उनकी ऐतिहासिक दौड़ के संदर्भ में विंबलडन खिताब को बहुत महत्वपूर्ण बनाता है।

ईएसपीएन के पैट्रिक मैकेनरो ने ऑन एयर कहा, "उसे इस खिताब की जरूरत है।" "राफेल नडाल की पहुंच के भीतर रहने के लिए उसे इसकी आवश्यकता है।"

जोकोविच ने सर्वकालिक सूची में शीर्ष स्थान हासिल करने की अपनी इच्छा को कोई रहस्य नहीं बनाया है।

"यह कोई रहस्य नहीं है कि मैं जितना संभव हो सके उतने स्लैम जीतने की कोशिश कर रहा हूं," जोकोविच, जो 20 प्रमुख खिताबों में फेडरर के साथ बराबरी पर हैं, ने कहा है। "यह स्पष्ट है कि इतिहास दाँव पर है।"

नडाल ने ग्रैंड स्लैम के पहले दो चरण जीते थे और 19 में हटने से पहले मेजर में 0-2022 थे। वह 1969 में रॉड लेवर के बाद कैलेंडर स्लैम जीतने वाले पहले व्यक्ति बनने की कोशिश कर रहे थे। जोकोविच एक साल पहले यूएस ओपन के फाइनल में डेनियल मेदवेदेव से हारने से पहले ऐतिहासिक उपलब्धि की एक जीत के करीब आ गए थे।

जोकोविच किर्गियोस के साथ दोनों मैच हार गए हैं, लेकिन वे 2017 में वापस आ गए थे और कोई भी बड़े स्तर पर नहीं था। फिर भी, वह किर्गियोस के खिलाफ पसंदीदा होंगे, जो अपने लगातार अनियमित व्यवहार के बावजूद 27 साल की उम्र में अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ टेनिस खेल रहे हैं।

सात बार के प्रमुख विजेता मैट विलेंडर ने कहा, "इस बात की बहुत अच्छी संभावना है कि जोकोविच अपना 7वां विंबलडन खिताब जीतेंगे और फिर उन सभी में से सबसे अधिक ग्रैंड स्लैम खिताब जीतेंगे।"

अदालत से बाहर, किर्गियोस पर हमले का आरोप है अपनी पूर्व प्रेमिका के साथ पिछले दिसंबर की एक घटना से संबंधित। उसे ऑस्ट्रेलिया में 2 अगस्त की अदालत की तारीख का सामना करना पड़ेगा।

सभी की निगाहें किर्गियोस पर होंगी कि क्या वह विंबलडन फाइनल में अपने प्रदर्शन में नरमी लाते हैं। उसके में तीसरे दौर में नंबर 4 स्टेफ़ानोस सितसिपास का उलटफेर, किर्गियोस ने अक्सर अंपायर को अपशब्द कहे, उनका अपमान किया और एक समय ग्रीक द्वारा स्टैंड में प्रशंसकों की ओर गेंद मारने के बाद त्सित्सिपास को अयोग्य घोषित करने के लिए कहा। उन्होंने पैरों के बीच, हाथ के नीचे से सर्विस भी की।

बाद में उन्होंने खेल के बाद की प्रेस कॉन्फ्रेंस में सितसिपास का अपमान करते हुए कहा कि उन्हें लॉकर रूम में पसंद नहीं किया गया और किर्गियोस अधिक लोकप्रिय थे।

हालाँकि ऐसा प्रतीत होता है कि उनमें और जोकोविच के बीच परस्पर सम्मान है।

किर्गियोस ने शुक्रवार को कहा, "हम [जोकोविच और उनके] बीच अब थोड़ा सा रिश्ता है।" "मुझे ऐसा लगा जैसे ऑस्ट्रेलियन ओपन में उस सारे नाटक के बावजूद उनके लिए खड़ा होने वाला मैं एकमात्र खिलाड़ी था।"

ऐसा प्रतीत होता है कि किर्गियोस टेनिस के "बिग 3" जोकोविच, फेडरर और नडाल का बहुत सम्मान करते हैं, जो अपने करियर की शुरुआत की तुलना में अंत के करीब हैं।

उन्होंने कहा, "हम राफा जैसा प्रतिस्पर्धी दोबारा कभी नहीं देख पाएंगे।" “आपने कभी किसी को रोजर की तरह इतनी सहजता से रैकेट चलाते नहीं देखा होगा। आपने संभवतः कभी भी किसी ऐसे व्यक्ति को जोकोविच से अधिक अच्छा विजेता नहीं देखा होगा। जब वे सेवानिवृत्त होंगे तो वह दुखद दिन होगा।”

उनके बीच, नडाल और जोकोविच ने पिछले 14 मेजर में से 16 जीते हैं और जोकोविच रविवार को 15 में से 17 जीत सकते हैं।

इस बीच, किर्गियोस अपने पहले प्रमुख खिताब के साथ हमेशा के लिए इतिहास की किताबों में अपना नाम दर्ज करा सकता है और एक अत्यंत प्रतिभाशाली खिलाड़ी के रूप में विकसित की गई अपनी प्रतिष्ठा को उलट सकता है, जो प्रमुख खिताबों के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए पर्याप्त मेहनत नहीं करता है या जीतने के बारे में पर्याप्त परवाह नहीं करता है। इस दौड़ से पहले वह कभी भी किसी मेजर के क्वार्टर फाइनल से आगे नहीं बढ़ पाया था।

उन्होंने कहा, "मुझे नहीं पता कि टेनिस के साथ मेरा रिश्ता बदल गया है या नहीं, लेकिन मुझे पता है कि मुझे प्रतिस्पर्धा करना पसंद है।" “मैं जिन लोगों को जानता हूं उनमें से मैं सबसे अधिक प्रतिस्पर्धी लोगों में से एक हूं। मुझे खेल में जीत/हार वाला हिस्सा पसंद है। मैं चुनौती के लिए तैयार हूं।”

उन्होंने आगे कहा, "अगर मैं एक ग्रैंड स्लैम ट्रॉफी उठाता हूं, तो कृपया मुझ पर दूसरी ट्रॉफी जीतने का दबाव न डालें।"