पर्ड्यू मेन्स बास्केटबॉल सबसे कम समय में एपी पोल में अनरैंक से नंबर 1 पर चला गया

इस सीज़न से पहले, अधिकांश पर्यवेक्षकों ने भविष्यवाणी की थी कि पर्ड्यू पुरुषों की बास्केटबॉल टीम पिछले साल से एक कदम पीछे हट जाएगी जब बोइलमेकर्स एनसीएए टूर्नामेंट के स्वीट 16 में आगे बढ़े। आखिरकार, पर्ड्यू के शीर्ष छह स्कोररों में से चार ने कार्यक्रम छोड़ दिया, जिसमें एनबीए लॉटरी पिक और ऑल-अमेरिकन गार्ड जेडन आइवे।

इस सीज़न में प्रवेश करते हुए, बोइलमेकर्स को मीडिया द्वारा बिग टेन में पांचवें स्थान पर रहने के लिए चुना गया था और एसोसिएटेड प्रेस पोल में अनरैंक किया गया था। लेकिन सोमवार को एपी पोल में पर्ड्यू (10-0) पहले स्थान पर था। यह केवल दूसरी बार है जब बोइलमेकर्स पिछले साल की टीम में शामिल होकर एपी पोल में शीर्ष पर रहे हैं, जो दिसंबर की शुरुआत में एक सप्ताह के लिए पहले स्थान पर थी।

यह सीज़न में सबसे शुरुआती समय भी है कि 1950-51 में एपी पोल शुरू होने के बाद से प्रेसीजन में एक गैर-रैंक वाली पुरुष टीम नंबर एक पर पहुंच गई है, अनुसार डेविड वर्लॉक, एनसीएए के मीडिया समन्वय/सांख्यिकी के निदेशक।

एक सीज़न में आठ अन्य टीमें अनरैंक से नंबर एक पर चली गई हैं। पिछला रिकॉर्ड 1963-64 यूसीएलए टीम का था, जो 1 जनवरी, 6 को नंबर 1964 पर पहुंच गई और 30-0 पर समाप्त हुई और अपना पहला राष्ट्रीय खिताब जीता। और हाल ही में ऐसा वर्जीनिया में हुआ था, जो 12 फरवरी, 2018 को पहले स्थान पर था। कैवलियर्स ने मैरीलैंड-बाल्टीमोर काउंटी विश्वविद्यालय से हारकर उस सीज़न को समाप्त कर दिया, एनसीएए टूर्नामेंट पुरुषों के बास्केटबॉल में पहला और एकमात्र नंबर 1 बीज बन गया। नंबर 16 से हारने का इतिहास।

यह संभावना नहीं है कि पर्ड्यू इस सीज़न में अपराजित रहेगा क्योंकि 1976 में इंडियाना आखिरी अपराजित राष्ट्रीय चैंपियन था। यह भी संभावना नहीं है कि बोइलमेकर्स एनसीएए टूर्नामेंट के पहले दौर में हार जाएंगे क्योंकि शीर्ष-तीन सीड्स लगभग हमेशा शुरुआती गेम जीतते हैं।

फिर भी, एनसीएए टूर्नामेंट अगले तीन महीनों के लिए शुरू नहीं होता है, हालांकि अब तक पर्ड्यू एक ऐसी टीम की तरह दिख रही है जो 1980 के बाद से अपने पहले अंतिम चार में आगे बढ़ सकती है। उस टीम का नेतृत्व वरिष्ठ केंद्र जो बैरी कैरोल ने किया था, जो पहले आम सहमति थी- टीम ऑल-अमेरिकन जिसने प्रति गेम 22.3 अंक, 9.2 रिबाउंड और 2.8 ब्लॉक का औसत निकाला।

इस साल की टीम का नेतृत्व भी 7-फुट-4 सेंटर ज़ैक एडे में एक बड़े व्यक्ति द्वारा किया जा रहा है, जिसका औसत 22 अंक, 13.7 रिबाउंड और प्रति गेम 2.3 ब्लॉक है। एडे विश्लेषक केन पोमेरॉय के प्लेयर ऑफ द ईयर स्टैंडिंग में पहले स्थान पर हैं और वर्ष के राष्ट्रीय खिलाड़ी का पुरस्कार जीतने के लिए शुरुआती सीज़न पसंदीदा हैं। वह पर्ड्यू के सभी खेलों में कोर्ट पर सबसे अच्छा खिलाड़ी रहा है, जिसमें पोर्टलैंड, ओरे में फिल नाइट लिगेसी टूर्नामेंट में 25 और 27 नवंबर को गोंजागा और ड्यूक पर बैक-टू-बैक जीत शामिल है।

मेसन गिलिस, 6 फुट-6 आगे, और कालेब फुर्स्ट, 6-फुट-10 आगे, केवल अन्य पर्ड्यू खिलाड़ी हैं जिन्होंने इस सीज़न से पहले बोइलमेकर्स के लिए एक खेल शुरू किया है। गिलिस ने पीठ की चोट से पहले इस सीज़न के पहले सात मैचों की शुरुआत की, जिससे उन्हें पिछले तीन गेमों को याद करने के लिए मजबूर होना पड़ा। फुर्स्ट ने तब से गिलिस को शुरुआती लाइनअप में बदल दिया है।

पर्ड्यू के शुरुआती गार्ड सभी सुखद आश्चर्य रहे हैं, जो आइवे के एनबीए के लिए रवाना होने और पिछले साल की टीम से दो अन्य गार्डों के स्थानांतरण के बाद टीम की सफलता के लिए महत्वपूर्ण रहा है: एरिक हंटर जूनियर को बटलर और यशायाह थॉम्पसन को फ्लोरिडा गल्फ कोस्ट में।

फ्रेशमैन गार्ड फ्लेचर लॉयर और ब्रैडेन स्मिथ क्रमशः 13.1 अंक और 9.3 अंक प्रति गेम के औसत से स्कोरिंग में टीम में दूसरे और तीसरे स्थान पर हैं।

95 के हाई स्कूल वर्ग के लिए 196स्पोर्ट्स कंपोजिट में लॉयर 247वें और स्मिथ 2022वें स्थान पर रहे, किसी भी खिलाड़ी को एलीट भर्ती नहीं माना गया। फोर्ट वेन से और स्मिथ वेस्टफील्ड से हैं।

जूनियर एथन मॉर्टन, जिन्होंने पर्ड्यू में अपने पहले दो वर्षों के दौरान कोई भी गेम शुरू नहीं किया, दूसरे शुरुआती गार्ड हैं। उनका औसत 4.8 अंक है और टीम-हाई 3.7 प्रति गेम सहायता करता है।

ब्रैंडन न्यूमैन, पास के वलपराइसो, इंडस्ट्रीज़ से चौथे वर्ष का खिलाड़ी, शीर्ष रिजर्व है और औसत 7.7 अंक और प्रति गेम 4.2 रिबाउंड है। ट्रे कॉफमैन-रेन, सेलर्सबर्ग, इंडस्ट्रीज़ से आगे एक रेडशर्ट फ्रेशमैन, भी प्रति गेम 5.5 अंकों के साथ बेंच से योगदान दे रहा है।

अन्य प्रशिक्षकों ने उच्च रैंक वाले हाई स्कूलर्स की भर्ती करके और ट्रांसफर पोर्टल के माध्यम से खिलाड़ियों को जोड़कर शीर्ष कार्यक्रम बनाए हैं। लेकिन पेंटर, जो पर्ड्यू में अपने 18वें सीजन में है, ने इस साल की टीम के साथ कुछ भी नहीं किया है क्योंकि वह मुख्य रूप से राज्य के खिलाड़ियों पर निर्भर है और स्थानान्तरण से बचता है।

पर्ड्यू के शीर्ष आठ स्कोरर में से छह इंडियाना से हैं: एडे, एक टोरंटो मूल निवासी और मॉर्टन, एक पेंसिल्वेनिया मूल निवासी, एकमात्र अपवाद हैं। और डेविड जेनकिंस जूनियर, जो पहले साउथ डकोटा स्टेट, यूएनएलवी और यूटा में खेले थे, एकमात्र ट्रांसफर है जिसे पर्ड्यू ने ऑफ सीजन के दौरान साइन किया था। वह प्रति गेम 15.3 मिनट और औसत 3.7 अंक खेल रहा है, जो टीम में नौवें स्थान पर है।

पर्ड्यू में इस महीने तीन और गैर-सम्मेलन खेल हैं, जो डेविडसन के खिलाफ इंडियानापोलिस में शनिवार के खेल से शुरू होता है, इससे पहले रटगर्स के खिलाफ बिग टेन शेड्यूल 2 जनवरी को जारी रहता है। अब तक, बोइलेमेकर्स बिग टेन में 2-0 हैं, मिनेसोटा को 89-70 से, 4 दिसंबर को और नेब्रास्का द्वारा 65-62 को, 10 दिसंबर को ओवरटाइम में उड़ा दिया।

अब तक, पर्ड्यू बिग टेन की शीर्ष टीम के रूप में उभरा है और लगातार आठवीं एनसीएए टूर्नामेंट उपस्थिति के लिए ट्रैक पर दिखता है, लेकिन एपी शीर्ष 25 में छह टीमों और पोमेरॉय के शीर्ष 11 में 45 टीमों के साथ सम्मेलन गहरा है।

बोइलमेकर्स के पास नियमित सीज़न में बहुत सारे खेल शेष होंगे जो उन्हें मार्च के लिए तैयार करने चाहिए, जहाँ वे सेंट पीटर्स को पछाड़ने और कार्यक्रम के इतिहास में पहला राष्ट्रीय खिताब जीतने के लिए पिछले साल की आश्चर्यजनक स्वीट 16 हार का बदला लेना चाहेंगे।