ऊर्जा लागत पर सुनवाई में सीनेटर तेल विशेषज्ञों से उलझे

'क्या आपकी इंडस्ट्री सचमुच जो बिडेन से इतनी डरी हुई है?'

हालाँकि हाल के सप्ताहों में गैसोलीन की कीमतें 40 सेंट प्रति गैलन कम हो गई हैं, फिर भी अमेरिकियों को ऊर्जा की बढ़ती कीमतों से परेशानी महसूस हो रही है। गैसोलीन, प्राकृतिक गैस और ताप तेल सभी की कीमतें पिछले वर्ष में दोहरे अंक में बढ़ी हैं, इस सर्दी में यूरोप में इसकी पूर्ण कमी की चिंता है।

बुधवार को, अमेरिकी सीनेटरों के एक समूह ने राष्ट्रीय ऊर्जा बोझ को कम करने के लिए कदम उठाने के लिए उद्योग विशेषज्ञों से सुझाव मांगे। अपनी सांस मत रोको; राहत निकट भविष्य में मिलती नहीं दिख रही है, गवाही देने वाले विशेषज्ञ मुख्य रूप से दीर्घकालिक समाधान प्रस्तावित कर रहे हैं, या कुछ मामलों में तो कोई समाधान ही नहीं है।

जबकि घरेलू ऊर्जा उत्पादन बढ़ाने और लागत कम करने के साधन के रूप में टैक्स क्रेडिट और प्रोत्साहन का कई बार उल्लेख किया गया था, नॉर्थ डकोटा पेट्रोलियम काउंसिल के अध्यक्ष रॉन नेस सहित अन्य ने अधिक ड्रिलिंग-अनुकूल नीतियों के पक्ष में तर्क दिया, जैसे कि अनुमति कम करना विनियम और और अधिक खोलना ड्रिलिंग पट्टों के लिए संघीय भूमि। नॉर्थ डकोटा घरेलू तेल परिदृश्य में एक बड़ा पहिया है: तेल कंपनियां राज्य के बक्कन शेल निर्माण से प्रति दिन लगभग 1.2 मिलियन बैरल का उत्पादन करती हैं - जो महामारी की गहराई में 900,000 बीपीडी से अधिक है। वह चाहते हैं कि संघीय सरकार राज्य को और भी अधिक ड्रिलिंग के लिए प्रोत्साहित करे।

नेस ने कहा, "ऊर्जा सुरक्षा राष्ट्रीय सुरक्षा है।" “रूस ने दुनिया में शीर्ष तेल और गैस उत्पादकों में से एक के रूप में अपनी स्थिति को हथियार बना लिया है क्योंकि वे हमारे दुश्मनों को आपूर्ति करते हैं और हमारे सहयोगियों को बंधक बनाते हैं। हमें न केवल अपनी घरेलू जरूरतों को पूरा करने के लिए, बल्कि अपने सहयोगियों की सहायता के लिए भी अपना उत्पादन अधिकतम करना चाहिए।

लेकिन ऐसा "स्विच पलटने से नहीं होता है," उन्होंने कहा। नेस ने संघीय भूमि पर नए पट्टों, परमिट और सुख सुविधाओं तक पहुंच को अवरुद्ध करने जैसी "उत्पादन बढ़ाने में बाधाएं" डालने के लिए बिडेन प्रशासन की आलोचना की। उन्होंने बाधाओं के रूप में बोझिल नियमों, बुनियादी ढांचे के निर्माण में कठिनाई और नए श्रमिकों और पूंजी निवेश को प्राप्त करने में समस्याओं का भी हवाला दिया। उन्होंने कहा, "जीवाश्म ईंधन विरोधी बयानबाजी एक मजबूत बाजार संकेत भेजती है...कि वह उद्योग एक अच्छा निवेश नहीं हो सकता है।" "यह सब कल बदल सकता है यदि राष्ट्रपति और कांग्रेस अमेरिकी लोगों, बैंकरों, निवेशकों और श्रमिकों को अपना संदेश बदल दें कि हमें अमेरिकी तेल और प्राकृतिक गैस की आवश्यकता है और हमारे उद्योग को उनका समर्थन प्राप्त है।"

सीनेटर एंगस किंग (आई-मेन) ने नेस के दावों का खंडन करते हुए पूछा, "क्या आपका उद्योग वास्तव में जो बिडेन से इतना डरता है?"

"मेरा मतलब है, गंभीरता से, आप बयानबाजी की तरह बात कर रहे हैं और टिप्पणियाँ आपके पूरे उद्योग को चलाने वाली हैं," किंग ने आगे कहा। “मैंने पहले कभी उस पर ध्यान नहीं दिया। हम कुछ समय से जीवाश्म ईंधन से छुटकारा पाने की कोशिश कर रहे हैं। अचानक, आप कह रहे हैं कि कीस्टोन पाइपलाइन का रद्द होना, जो कई वर्षों तक ऑनलाइन नहीं आया होगा, किसी तरह उद्योग में सदमे की लहर भेज रहा है।

किंग की टिप्पणी नेस के साथ एक तीखी बातचीत के अंत में आई, जिसमें विधायक ने तर्क दिया कि तेल और गैस कंपनियां अपने हालिया रिकॉर्ड मुनाफे में से कुछ का उपयोग विस्तार में निवेश करने के लिए कर सकती थीं। उन्होंने कहा, "शीर्ष तेल कंपनियों ने पिछले तीन महीनों में 35 अरब डॉलर का मुनाफा कमाया है - आप पूंजी की कमी के बारे में बात कर रहे हैं, यह मेरे लिए पूंजी का एक बड़ा ढेर जैसा लगता है।"

"उद्योग ने आम तौर पर पिछले 12 महीनों में रिकॉर्ड मुनाफे को सामान्य पैटर्न के बजाय स्टॉक बायबैक और असाधारण लाभांश में निवेश करने का निर्णय लिया है, जब कीमतें बढ़ती हैं, और मांग में वृद्धि होती है, जैसा कि हम बाहर आए थे किंग ने कहा, ''कोविड महामारी के कारण, मांग को पूरा करने के लिए उत्पादन में निवेश करना होगा।'' "उस पैसे को कहां लगाना है, इस बारे में सोच-समझकर लिए गए निर्णयों के कारण ऐसा नहीं हुआ।"

सीनेटर कैथरीन कॉर्टेज़ मस्तो (डी-नेवादा) ने बाद में रिकॉर्ड मुनाफे के बारे में किंग की टिप्पणी का अनुसरण किया।

उन्होंने कहा, "जिस मुनाफे के बारे में वह बात कर रहे थे, उसके अलावा, पिछले कुछ वर्षों में तेल और गैस ने जो 35 अरब डॉलर का मुनाफा कमाया है, यह सच है कि उन्हें संघीय सरकार से सब्सिडी भी मिलती है।" "मेरी समझ यह है कि जीवाश्म ईंधन पर [अप्रत्यक्ष और प्रत्यक्ष] सब्सिडी है, सालाना लगभग 20 बिलियन डॉलर - इसका लगभग 80% तेल और गैस में भी जाता है।

"इसलिए वे न केवल मुनाफा अपने पास रखते हैं, बल्कि उन्हें संघीय सरकार से सीधे सब्सिडी भी मिलती है," उसने आगे कहा। "मुझे लगता है कि ये पूंजी तक पहुंच के अवसर हैं, उन्हें ड्रिलिंग जारी रखने की आवश्यकता है जो उन्हें आपूर्ति श्रृंखला में जोड़ने और संबोधित करने और वैश्विक स्तर पर हमें कम लागत में मदद करने के लिए करने की आवश्यकता है।"

लेकिन कीमतें कम करने पर ध्यान केंद्रित करना कांग्रेस और उपयोगिताओं की एकमात्र प्राथमिकता नहीं होनी चाहिए, नॉर्थ डकोटा लोक सेवा आयोग की अध्यक्ष जूली फेडोरचक ने पैनल को बताया। उन्होंने कहा, "किफायत जितनी महत्वपूर्ण है, विश्वसनीयता उससे भी ऊपर है और देश भर में बढ़ती विश्वसनीयता चुनौतियां इस बात की वास्तविकता की जांच करती हैं कि विद्युत प्रणाली कैसे काम करती है।"

"2016 से पहले, [मिडकॉन्टिनेंट इंडिपेंडेंट सिस्टम ऑपरेटर] के पास कोई ग्रिड इवेंट नहीं था जिसके लिए उन्हें आपातकालीन प्रक्रियाओं का उपयोग करने की आवश्यकता होती," उसने कहा। “2016 के बाद से, एमआईएसओ में 41 मैक्स जेन इवेंट हुए हैं, जिससे आपातकालीन प्रक्रियाएं शुरू हो गई हैं। ये चुनौतियाँ वास्तविक हैं और बढ़ती जा रही हैं क्योंकि नवीकरणीय ऊर्जा को एकीकृत करना जटिल है। इलेक्ट्रिक ग्रिड की भौतिकी जिद्दी है और किसी के लक्ष्य या समय सीमा के आगे झुकती नहीं है।'' उन्होंने कहा कि ईपीए को नए नियमों पर उपयोगिताओं और ग्रिड ऑपरेटरों के साथ समन्वय करना चाहिए "जो हमारी बढ़ती क्षमता संकट को तेज कर सकते हैं," जैसे कि प्रारंभिक कोयला सेवानिवृत्ति।

उन्होंने स्पष्ट चेतावनी दी: “जब मांग आपूर्ति से अधिक हो जाती है, तो लोग शक्ति खो देते हैं। हाँ, यह असुविधाजनक है, लेकिन यह जीवन या मृत्यु का मामला भी है।"

सकारात्मक पक्ष को देखते हुए, अनुसंधान प्रदाता रोडियम समूह के जॉन लार्सन ने ऊर्जा और प्राकृतिक संसाधनों पर सीनेट समिति की ऊर्जा उपसमिति को बताया कि हम पहले की तुलना में बहुत कम ऊर्जा का उपयोग करते हैं। उन्होंने कहा, "पिछले 40 वर्षों में, डिस्पोजेबल आय में घरेलू ऊर्जा लागत का अनुपात, जिसे अक्सर ऊर्जा बोझ के रूप में जाना जाता है, 8 में 1982% से घटकर 3 में 2020% हो गया है।" “हालिया मूल्य वृद्धि के साथ, परिवार औसतन अपनी डिस्पोजेबल आय का 4% ऊर्जा लागत पर खर्च करने लगे हैं। यदि पिछले 40 वर्षों में घरों, उपकरणों और वाहनों में ऊर्जा दक्षता में कोई सुधार नहीं हुआ होता तो उपभोक्ताओं के लिए हालात वर्तमान में बहुत खराब होते।'

लार्सन ने कहा कि रोडियम समूह के अनुमान से पता चलता है कि घरेलू ऊर्जा की लागत धीरे-धीरे कम होकर 2020 के स्तर तक पहुंच जाएगी, लेकिन ऐसा करने में कम से कम सात साल लगेंगे, जो कि "नवीकरणीय ऊर्जा तैनाती, ऊर्जा खपत की बढ़ती दक्षता, पारंपरिक ऊर्जा उत्पादन में वृद्धि" पर आधारित है। और गैसोलीन जैसे सबसे अस्थिर जीवाश्म ईंधन से दूर वैकल्पिक ईंधन वाहनों की ओर विविधीकरण।

“हालाँकि यह अच्छी खबर है लेकिन जरूरी नहीं कि यह जश्न मनाने का कारण हो। घरों पर ऊर्जा की उच्च लागत भारी वित्तीय बोझ और चुनौतियों को बढ़ाती है जिनका अमेरिकी पहले से ही मुद्रास्फीति के कारण सामना कर रहे हैं,'' उन्होंने कहा। "अमेरिका में 50 मिलियन कम आय वाले परिवारों को ऊर्जा बोझ का सामना करना पड़ता है जो गैर-कम आय वाले परिवारों की तुलना में औसतन तीन गुना अधिक है और यही घर मूल्य वृद्धि के प्रति भी अधिक संवेदनशील हैं।" लार्सन ने सुझाव दिया कि कांग्रेस निवेश और स्वच्छ ऊर्जा कर प्रोत्साहन के माध्यम से लागत में कटौती में तेजी लाए।