लगभग एक साल की छुट्टी लेने के बाद डबल्स मैच में सेरेना विलियम्स विजयी

सेरेना विलियम्स उस खेल से लगभग एक साल दूर रहने के बाद मंगलवार को टेनिस कोर्ट पर लौटीं, जिस खेल पर वह 20 साल से अधिक समय से हावी रही हैं।

सेरेना, जो अब 40 साल की मां हैं और जिनके पास 23 ग्रैंड स्लैम एकल खिताब हैं, शुरुआत से ही खराब लग रही थीं। कई बार उसका मूवमेंट आदर्श से कम होता था। लेकिन जब मैच अधर में लटका हुआ था, तब विलियम्स कोर्ट पर सबसे धैर्यवान व्यक्ति थीं क्योंकि उन्होंने और उनकी जोड़ीदार ओन्स जाबेउर ने ईस्टबोर्न में सारा सोरिब्स टोर्मो और मैरी बाउज़कोवा पर 2-6, 6-3, 13-11 से जीत हासिल की।

वे बुधवार को शुको आओयामा और चान हाओ-चिंग (सुबह 11:50 बजे ईटी, टेनिस चैनल) के खिलाफ क्वार्टर फाइनल में पहुंचे।

विलियम्स ने केवल ईस्टबॉर्न में युगल में वापसी का विकल्प चुना विंबलडन के अगले सप्ताह की शुरुआत से पहले, आखिरी टूर्नामेंट उन्होंने 2021 में खेला था और जहां उनके पैर में चोट लग गई थी, जिसके कारण वह पूरे साल बाहर रहीं। विंबलडन के लिए ड्रा शुक्रवार को है और महिलाओं के खेल में कोई भी ड्रा के अपने वर्ग में गैरवरीयता प्राप्त सेरेना को नहीं देखना चाहेगा।

सेरेना ने ईस्टबॉर्न में कहा, "हे भगवान, ओन्स के साथ खेलना बहुत मजेदार था।" “यह बहुत अच्छा था, हमने बहुत मज़ा किया। हमारे विरोधियों ने अद्भुत खेल दिखाया, हम पहले सेट के बाद वहीं टिके रहने की कोशिश कर रहे थे।”

यह एक प्रभावशाली जीत थी, यह देखते हुए कि सोरिब्स टोर्मो युगल में विश्व में 48वें स्थान पर हैं और बोज़कोवा 32वें स्थान पर हैं। सेरेना, जो अब एकल में विश्व में 1204वें स्थान पर हैं, युगल में अनरैंक्ड हैं, लेकिन उनके पास 14 करियर ग्रैंड स्लैम युगल खिताब हैं। जाबेउर एकल में तीसरे स्थान पर है, लेकिन युगल में 3वें स्थान पर है, और उसने कहा कि उसे "विश्वास नहीं हो रहा" कि सेरेना ने उसके साथ साझेदारी करने का फैसला किया। जाबेउर ने पिछले सप्ताह बर्लिन में गारबाइन मुगुरुजा के साथ अभ्यास के लिए युगल खेला।

"बहुत मजेदार था। जाबेउर ने कहा, ''ऐसे दिग्गज के साथ खेलने से पहले मैं थोड़ा घबराया हुआ था।'' "लेकिन उसने मुझे कोर्ट पर वास्तव में अच्छा बनाया और जब मैंने गलतियाँ कीं, तब भी वह मुझे प्रोत्साहित करती रही, इसलिए इसके लिए धन्यवाद।"

सेरेना ने कहा, ''बेशक, हमें यह मिल गया।''

विलियम्स शुरुआत में कठोर दिखीं और उनके मूवमेंट में कमी थी। फिर भी जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ा, उसके फुटवर्क और हाथों में सुधार हुआ और उसने नेट पर कई अच्छे गेट और पुटअवे बनाए, यहां तक ​​​​कि कम से कम एक लॉब विजेता उसके सिर के ऊपर से निकल गया। उसकी सर्विस, उसके शस्त्रागार में सबसे प्रभावशाली हथियार, 114-मील प्रति घंटे तक पहुंच गई क्योंकि उसने गति बदलने के लिए किक सर्व को मिलाया।

“विंबलडन में अच्छा खेलने के लिए, मुझे लगता है कि यह जीतना, आगे बढ़ना और कम से कम एक और मैच हासिल करना बहुत महत्वपूर्ण मैच था क्योंकि हमने देखा कि प्रत्येक गेम में सेरेना को प्रत्येक सर्विस गेम खेलना पड़ा। पूर्व विश्व नंबर 1 ट्रेसी ऑस्टिन ने टेनिस चैनल पर कहा, "अपनी पकड़ बनाओ, वह बेहतर हो गई।"

“इक्यावन सप्ताह दूर रहने के लिए एक लंबा समय है। एक टेनिस खिलाड़ी के रूप में, यदि आप चार सप्ताह का अवकाश लेते हैं, तो आपको जंग महसूस होती है। और 40 की उम्र में यह आसान नहीं रह जाता। इसलिए मुझे लगता है कि यह महत्वपूर्ण था। और ओन्स के लिए, उसे कोर्ट पर और अधिक समय चाहिए।"

अब विलियम्स और जाबेउर को विंबलडन में एकल खेलने से पहले कम से कम एक और युगल मैच मिलेगा। ड्रा शुक्रवार को निकलेगा और हर कोई यह देखने का इंतजार करेगा कि सेरेना कहां उतरती है।

ऑस्टिन ने कहा, "हम इसे सांस रोककर देखने जा रहे हैं क्योंकि एक गैरवरीयता प्राप्त खिलाड़ी के रूप में, यह बहुत, बहुत महत्वपूर्ण होने वाला है।"