सात बार के नस्कर कप सीरीज चैंपियन जिम्मी जॉनसन 2023 में इंडीकार में पूर्णकालिक प्रतिस्पर्धा नहीं करेंगे

जिमी जॉनसन 2023 में रेसिंग में पूर्णकालिक प्रतिस्पर्धा नहीं करेंगे, सात बार के नस्कर कप सीरीज चैंपियन ने सोमवार सुबह घोषणा की। पिछले दो सीज़न से, जॉनसन चिप गनासी रेसिंग के साथ एनटीटी इंडीकार सीरीज़ में एक प्रतियोगी रहा है।

"मैंने फैसला किया है कि मैं 2023 में पूर्णकालिक प्रतिस्पर्धा नहीं करूंगा," जॉनसन ने कहा। "यह मेरे लिए एक मुश्किल विकल्प था, लेकिन मेरे दिल में, मुझे पता है कि यह सही है। मुझे यकीन नहीं है कि अगले अध्याय में क्या होगा, लेकिन अगर कोई अवसर आता है जो समझ में आता है, तो मैं इस पर विचार करूंगा।

"मेरे पास अभी भी रेसिंग इवेंट्स की एक बकेट लिस्ट है जिसमें मैं भाग लेना चाहूंगा।"

इसमें फ्रांस में अगले साल के 56 घंटे के लीमन्स में "गैरेज 24" नास्कर प्रविष्टि शामिल है। जॉनसन ने अधिक स्पोर्ट्स कार और धीरज दौड़ चलाने की इच्छा व्यक्त की है और उन प्रभावशाली ड्राइवरों की सूची में शामिल होना चाहता है जिन्होंने लीमैन्स में प्रतिस्पर्धा की है।

उन्होंने 2023 में चुनिंदा इंडीकार दौड़ में प्रतिस्पर्धा की संभावना को भी खुला छोड़ दिया, न कि पूर्णकालिक कार्यक्रम।

चिप गनासी रेसिंग में नंबर 48 कारवाना/अमेरिकन लीजन होंडा ड्राइविंग करते हुए, जॉनसन ने 2021 में अपनी पहली इंडीकार रेस से उस सीजन में 12-रेस आंशिक शेड्यूल में सुधार दिखाया। इसने उन्हें 2022 में 106 . सहित पूर्ण सत्र चलाने के लिए प्रोत्साहित किया^thइंडियानापोलिस 500.

इंडियानापोलिस मोटर स्पीडवे में, जॉनसन लगभग हर अभ्यास सत्र में और 2.5.-मील अंडाकार में योग्यता में सबसे तेज़ ड्राइवरों में से एक था। क्वालीफिकेशन के अपने प्रयास के पहले लैप में उन्हें क्षणिक झटका लगा और उन्होंने 12 . की शुरुआत की^th इंडी 33 में 500-कार क्षेत्र में।

लेकिन वह दौड़ में संघर्ष कर रहा था, अंत में जाने के लिए पांच गोद के साथ दुर्घटनाग्रस्त हो गया, और 28 समाप्त हो गया^th. रेस डे की निराशाओं से पहले महीने भर के प्रयास के कारण उन्हें इंडियानापोलिस 500 रूकी ऑफ द ईयर नामित किया गया था।

जॉनसन ने 24 जुलाई को हाई-वी सैल्यूट टू फार्मर्स 300 में आयोवा स्पीडवे में इंडी कार में अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ पांचवां स्थान हासिल किया।

जॉनसन की सर्वश्रेष्ठ दौड़ अंडाकार पटरियों पर थी, लेकिन उन्हें सड़क और सड़क के पाठ्यक्रम बहुत चुनौतीपूर्ण लगे।

"इंडीकार में इस स्तर पर प्रतिस्पर्धा करना इतना अच्छा अनुभव रहा है," जॉनसन ने कहा। "मैं चिप गनासी और चिप गनासी रेसिंग की तुलना में दौड़ के लिए बेहतर टीम के लिए नहीं कह सकता था। पिछले दो सीज़न के लिए सभी ने बहुत मेहनत की, हर एक हफ्ते में मुझसे सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन प्राप्त करने के लिए जोर दिया।

"मेरे चालक दल और टीम के साथी डारियो (फ्रैंचिटी), स्कॉट (डिक्सन), टोनी (कानन), मार्कस (एरिक्सन) और एलेक्स (पालू) का समर्थन मेरे द्वारा कभी भी मांगी जा सकने वाली किसी भी चीज़ से ऊपर और परे चला गया।"

पोर्टलैंड में लेबर डे वीकेंड के अंत तक, जॉनसन ने कहा कि वह 2023 में एक पूर्णकालिक IndyCar प्रयास में लौटना चाहते हैं, लेकिन यह इस बात पर निर्भर करता है कि क्या कारवाना प्राथमिक प्रायोजक के रूप में लौट रहा था।

विडंबना यह है कि कारवाना लौटने के लिए सहमत हो गया, लेकिन जॉनसन ने अपने प्रयासों पर पुनर्विचार किया और प्रतिबद्धता बनाने से पहले इसके बारे में सोचना चाहता था।

जॉनसन ने कहा, "मैं कारवाना जैसी कंपनी के साथ साझेदारी के लिए आभारी हूं, जिसने मुझे इंडीकार में यह यात्रा करने की इजाजत दी, हमारी साझेदारी में मूल्य देखने और भविष्य के अवसरों के लिए खुले रहने के लिए।" "उन्होंने वास्तव में मुझे दिखाया है कि जीवन में कोई अंत नहीं है।

"कारवाना के साथ, द अमेरिकन लीजन, एली, सीबीडीएमडी और फ्रैंक अगस्त हर कदम पर थे, और मैं उन सभी के बिना ऐसा नहीं कर सकता था। सबसे महत्वपूर्ण - और इस सब में सच्चे रॉकस्टार - मेरा परिवार - चानी, एवी और लिडिया ... उन्होंने मुझे हमेशा अपने सपनों का पीछा करने की अनुमति दी है और हम सभी वास्तव में उत्साहित हैं कि भविष्य हम सभी के लिए क्या है।

"मैंने इन पिछले दो वर्षों के हर मिनट का आनंद लिया है।"

टीम के मालिक गनासी ने 2020 में सात कप सीरीज़ चैंपियनशिप के साथ नस्कर से सेवानिवृत्त होने के बाद जॉनसन को इंडी कार चलाने के अपने सपने को आजमाने का मौका देने में मदद की।

"हम पूरी तरह से जिम्मी के समर्थक हैं," गनासी ने कहा। "वह हमारी टीम के एक महत्वपूर्ण सदस्य रहे हैं और अगर हम एक साथ काम करना जारी रखने का कोई रास्ता खोज सकते हैं, तो हम ऐसा करना चाहेंगे।"

बेशक, ऐसा करने के लिए प्रायोजन की आवश्यकता होती है और जॉनसन के पास कारवाना और द अमेरिकन लीजन में से दो सबसे अधिक प्रतिबद्ध थे।

कारवाना के सह-संस्थापक और मुख्य ब्रांड अधिकारी रयान कीटन ने कहा, "पिछले दो वर्षों के दौरान, जिमी जॉनसन के साथ सहयोग करना बहुत ही अद्भुत रहा है।" "हमारी टीम मस्ती करते हुए उनके जुनून, कड़ी मेहनत और निरंतर सुधार के प्रति प्रतिबद्धता की प्रशंसा करती है, और हम अगले साल इस नए अध्याय में उनका समर्थन जारी रखने के लिए तत्पर हैं।"

कारवाना रेसिंग की आठ-एपिसोड की डॉक्यूमेंट्री "रीइनवेंटिंग द व्हील" ने इंडीकार में जॉनसन के सोफोरोर ईयर को क्रॉनिक कर दिया है, और सीज़न फिनाले जो आज शुरू हुआ, उसमें जॉनसन की एक अंतिम क्लिप है जिसमें वह एक पूर्णकालिक शेड्यूल से पीछे हटने के अपने निर्णय की व्याख्या करता है।

आठ-एपिसोड की वीडियो श्रृंखला देखने के लिए, साथ ही साथ नया एपिसोड जो लगुना सेका में सीज़न की अंतिम दौड़ के माध्यम से जॉनसन का अनुसरण करता है, पर जाएं Carvana.com/रेसिंग

जॉनसन का रोड कोर्स पर सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 16 . था^th, जिसे उन्होंने 3 जुलाई को मिड-ओहियो में और 11 सितंबर को सीज़न की अंतिम दौड़ में लगुना सेका में वेदरटेक रेसवे में पूरा किया।

जब जॉनसन ने 2020 सीज़न के बाद NASCAR से रिटायर होने का करियर-निर्णय लिया, और 2021 में शुरू होने वाले IndyCar पर स्विच किया, तो उन्हें पता था कि उन्हें उम्मीदें कम करनी होंगी। जब वह अप्रैल 44 में लीड्स, अलबामा में बार्बर मोटरस्पोर्ट्स पार्क में अपनी पहली IndyCar दौड़ चलाई, तब वह 2021 साल की उम्र में शुरू हो रहा था।

दो साल बाद, जॉनसन 46 साल के हैं और उन्हें एहसास हुआ कि इंडी कार चलाना उनके सपने से कहीं ज्यादा कठिन है जितना उन्होंने कभी सोचा था।

"यह निश्चित रूप से कठिन रहा है," जॉनसन ने कहा। "मैंने पिछले साल 12 दौड़ और इस साल 17 और चार टेस्ट सत्र किए। सभी सीट का समय जोड़ें और शायद मेरे पास पिछले साल कार में 50 घंटे थे।

“छोटे अभ्यास सत्रों के साथ परीक्षण के बिना अभी आने वाले किसी के लिए भी यह वास्तव में कठिन है और यदि आप किसी भी खेल में जूनियर श्रेणियों के माध्यम से नहीं आते हैं, तो मुझे लगता है कि आप इससे आगे हैं। मैं जिस स्थिति में हूं।

"मैं इसे दुनिया में किसी भी चीज़ के लिए नहीं बदलूंगा। नस्कर में मेरा करियर शानदार रहा। मुझे तब काफी परीक्षा का समय मिला था। मैंने जूनियर रैंक में दौड़ लगाई और अपने तरीके से काम किया। स्विच को अब Nascar के शीर्ष से खुले पहिये के शीर्ष पर स्विच करने के लिए, यह एक बड़ा अंतर है जो मैंने पहले सोचा था। ”

हालांकि उन्हें प्रमुख प्रायोजक कारवाना से सकारात्मक खबर मिली कि ऑनलाइन ऑटोमोटिव बिक्री मंच उन्हें 2023 में प्रायोजित करेगा, अंतिम निर्णय जॉनसन पर निर्भर था।

जॉनसन ने 10 सितंबर को कहा, "मैं उस अवसर को जानता हूं जो मेरे पास इंडीकार में किसी भी अन्य वर्ष की तुलना में पहले है।" "मैं इस स्थिति में रहने के लिए बहुत आभारी हूं कि मुझ पर टीम या प्रायोजक का कोई दबाव नहीं है।

"मैं यह सब सोख लूंगा और देखूंगा कि मैं क्या करना चाहता हूं।

"मैं यह कहने के लिए रिकॉर्ड पर जा सकता हूं कि यह वर्ष मेरी अपेक्षा से अधिक पूर्णकालिक शेड्यूल के आधार पर समय की प्रतिबद्धता से अधिक रहा है। मुझे नहीं पता कि मेरी IMSA योजनाएँ कहाँ बैठती हैं। मुझे नहीं पता कि मेरी इंडीकार योजनाएं कहां बैठती हैं। मैं ले मैन्स जाना चाहता हूं। और भी चीजें हैं जो मैं व्यक्तिगत और पेशेवर रूप से करना चाहता हूं और देखता हूं कि क्या काम करता है।

"मैं अपनी सामान्य प्रक्रिया से गुजरने जा रहा हूं। थोड़ा समय लें, इसे पचाएं, इसके बारे में सोचें, टीम जॉनसन से मिलें और देखें कि क्या काम करता है। लेकिन अच्छी बात यह है कि कारवाना देखता है कि यह सब कितना महत्वपूर्ण है और वे जिस तरह से भी करते हैं, वह मेरा समर्थन करना चाहता है। ”

जॉनसन से बिंदु-रिक्त पूछा गया था कि क्या वह निश्चित रूप से 500 में इंडियानापोलिस 2023 करेंगे?

"यह सब प्रक्रिया का हिस्सा है," जॉनसन ने इस महीने की शुरुआत में कहा था। "मुझे लगता है कि मुझे बस मौसम पर धूल जमने देना है और यह पता लगाना है कि मेरे व्यक्तिगत और पेशेवर लक्ष्य क्या हैं।

“मुझे भी लगता है कि पेशेवर रूप से, मेरे लिए नए विकल्प विकसित हो रहे हैं, जिन पर मुझे भी कड़ी नज़र रखनी है। अच्छे विकल्प। मोटरस्पोर्ट्स में। वे सभी मोटरस्पोर्ट हैं।

“चानी (उनकी पत्नी) अपनी गैलरी का विस्तार करना चाह रही है लेकिन सिर्फ जीवन। हमारे कुछ व्यक्तिगत लक्ष्य भी हैं। हम एक साल विदेश में रहना पसंद करेंगे। इसमें बहुत सारे तत्व हैं जो इसमें खेलते हैं।

"मैं बहुत भाग्यशाली महसूस करता हूं कि मेरा गंभीर कार रेसिंग करियर था, और यह वास्तव में अनुभव के बारे में है। मेरे पास '23' में जितने पेशेवर अवसर हैं, मैं अपने और अपने परिवार के लिए व्यक्तिगत अवसरों को देखना चाहता हूं, और इसे व्यवस्थित करने के लिए बस कुछ की जरूरत है।

लगुना सेका में सीज़न की अंतिम दौड़ के बाद, जॉनसन ने अपने दल के साथ कुछ हंसी साझा की, और तस्वीरें खिंचवाईं।

क्या यह एक लंबे सीज़न के अंत का उत्सव था जिसमें जॉनसन ने 24 जुलाई को हाई-वी सैल्यूट टू फार्मर्स 300 में आयोवा स्पीडवे पर करियर का सर्वश्रेष्ठ पांचवां स्थान हासिल किया और अंडाकार ट्रैक पर खतरा बन गया?

या क्या यह अलविदा कहने का मौका था जब जॉनसन अपनी बकेट लिस्ट को ले मैंस, रोलेक्स 24, आईएमएसए और रेसिंग के अन्य रूपों में ले जाने का फैसला करता है?

जॉनसन ने इंडीकार में कम्पिंग करने के अपने रेसिंग सपने को पूरा करने के लिए एक बड़ा जोखिम उठाया। यह सब तब शुरू हुआ जब वह किशोर थे और अपने पिता के साथ लॉन्ग बीच के कार्ट टोयोटा ग्रां प्री में भाग लेते थे।

जब वह अप्रैल 2021 में बार्बर में अपनी पहली इंडीकार दौड़ के लिए पहुंचे, तो उन्हें पता था कि वह गति से कुछ सेकंड दूर थे और जब वह लैप होने में सक्षम थे, तो बस कहना चाहते थे।

दो सीज़न बाद में, जॉनसन बड़े नाम वाले इंडीकार ड्राइवरों को चुनौती देने में सक्षम था, खासकर अंडाकार पर। लेकिन लगुना सेका जैसे ट्रैक पर, वह 2016 के इंडीकार चैंपियन और 2019 इंडियानापोलिस 500 के विजेता साइमन पगानौद, इंडीकार विजेता ग्राहम राहल, चार बार के इंडियानापोलिस 500 के विजेता हेलियो कैस्ट्रोनेव्स और दो बार के इंडियानापोलिस 500 के विजेता ताकुमा सातो से आगे निकल गए।

जॉनसन ने कहा, "जब मैं 2021 में बार्बर में अपनी पहली दौड़ शुरू कर रहा था, तो मैं उससे बहुत आगे हूं, लेकिन मुझे अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है।" "मुझे लगता है कि मैं अब एक बेहतर जगह पर हूं। मैं कार को सही ढंग से महसूस करता हूं, सही इनपुट देता हूं, पता है कि मोड़ कहां हैं, पता है कि जब मैं ट्रैक पर दिखूं तो मेरी किराये की कार को कहां पार्क करना है।

"इसके कई तत्व हैं जो अब बहुत आसान हैं और मैं इंडीकार का एक हिस्सा महसूस करता हूं।"

मोंटेरे में सप्ताहांत के अंत से पहले, जॉनसन ने अपने रेस क्रू के साथ इस सीजन में उनके प्रयासों के लिए धन्यवाद दिया।

जॉनसन ने कहा, "मैंने सोचा था कि मैं मैदान के आगे सीजन शुरू कर दूंगा।" "मैंने बहुत सुधार किया है। हमारे पास इसे दिखाने के लिए डेटा है, लेकिन पूरा क्षेत्र बेहतर हो गया है।

"कुल मिलाकर, एक अनुभव के दृष्टिकोण से, यह अपेक्षाओं को पार कर गया, विशेष रूप से इंडी 500 चलाने के साथ। सड़क और सड़क पाठ्यक्रमों पर मेरे लिए थोड़ा अधिक लक्ष्य था। मुझे लगा जैसे ओवल पर, मैं अपने सिर में उम्मीदों पर खरा उतरा।

"कुल मिलाकर, एक अद्भुत वर्ष। मैं अपने सभी भागीदारों के समर्थन के लिए और इस महान टीम के लिए आभारी हूं जिसे चिप गनासी रेसिंग ने मुझे पीछे छोड़ दिया।

जॉनसन इस युग के उन कुछ रेसर्स में से एक हैं जो अपने कम्फर्ट जोन से बाहर जाने और कुछ अलग करने की कोशिश करने से नहीं डरते थे।

वह असफल होने से नहीं डरता था और उसके कारण, उसकी यात्रा को अभी भी सफल माना जा सकता है।